第十五章
遠處幾聲幽遠的鐘聲靜靜的在山谷中迴盪着，恭親王喝了口茶水，潤了潤嗓子，抬起頭有些嗔怪的看了李鴻章一眼說道。【無彈窗小說網】
“少荃莫非也是當局者迷了？聽見雷聲未必就會下雨，皇上既然決意要韜光養晦，就斷不會在這樣的時候幹得罪人的事情。當年你的老師曾國藩曾經送給薛福成一句話，行霹靂手段，顯慈悲胸懷，皇上這次查出內務府的舉動，多少也**了這一點意思在裏面，只不過是把霹靂手段換成了彎弓搭箭的姿態，我料定皇上最後一定是高高舉起，輕輕放下……如此年輕就已經懂得了造勢，培養自己的人望威信，皇上這一手當真漂亮啊！”
恭親王頓了頓，神情卻又變得有些黯淡，“只是皇上的心思似乎用的深了些，我那位老嫂子是什麼樣的人啊，怎麼會看不出皇上心裏面的想法。眼前的局面，皇上要振興國勢也好，要整肅內務府也好，她都不會攔着，但只有一點，這朝廷究竟是誰的朝廷，卻是必須要分清楚的。皇上畢竟年輕氣盛了些，這一番動作怎會不讓我那位老嫂子疑慮啊？說句誅心的話，當年我就是太過操切，纔會犯了忌諱……
所以少荃啊，你那個合辦銀行的摺子還是緩一緩再上吧，這要不是皇上的主意倒還無妨，只是皇上表了態，事情就要兩說了。太後這些日子安於宮裏，你當她真的就是要一心榮養啊，她是在等着一個機會，挫一挫皇上的鋒芒和銳氣。”
李鴻章恍然明白過來，這樣的道理他不是沒有想到過，只不過沒有恭親王想的這麼深。或許正是深陷於朝局之中，反倒不如恭親王在局外看的更清楚明白。但是心裏的煩悶卻不由得又深了些，頹然的靠在椅子上，半響後纔有些氣苦的嘆息道。
“這洋務打從王爺手裏開創，一步步走到現如今，好容易有了點起色，卻又是舉步維艱越來越艱難了。合辦銀行的事情，說到底也是爲了大清，爲了江山社稷，怎可如此兒戲，當作政爭的靶子啊……”
“你李中堂也算是刀光劍影裏滾過來的人，怎麼現在竟有如此兒女之態啊？”恭親王哼了一聲，緩緩的向牡丹園深處走去。
李鴻章張了張嘴，卻又只是默默的嘆了口氣，站起身來跟隨着恭親王。
“朝局是什麼啊，不是乾清宮那塊光明正大的牌匾，朝局就如同一盤棋局，講究是的勢和力。如今的局面，滿朝文武大臣都是太後一手提拔的，軍國大事均出自太後聖裁，太後無須力已然佔着大勢，自然步步爲營以穩爲主。而皇上眼下想要有一番作爲，卻是萬難作到的，只能以退爲進，在小處着眼，守着一口氣慢慢做活。你敢說誰又不是爲了江山社稷着想啊？等着吧，過了這陣子，太後那邊自然會有旨意的，我那位老嫂子還是信得過你的，她不會疑你，她的心思放在皇上那裏。”
恭親王回過頭，目光中自有一番深沉的意味，卻又淡淡的收斂着，像一塊溫潤無比的玉石。
“王爺地意思鴻章自然領會地到。只是這些年鴻章苦苦經營北洋。好容易有了一支北洋水師。可這兩年來朝廷一兩銀子都沒有撥過。添置槍炮。維修機器設備。這哪一處不用錢啊。總不能把孩子生下來就甩手不管了吧……眼下國勢已經日漸艱難。朝廷國庫空虛財政入不敷出。再不想點開源地法子。一旦國家有事。終歸還是要拿銀子來說話啊！”
“說到國家有事。我倒是想起了一件事情。我大清東邊地那個鄰居日本。少荃可是要多花點心思留意着。前些年臺灣地事情他們沒有佔着什麼便宜。恐怕不會善罷甘休。雖說是蕞爾小國。折騰不出什麼大地風浪。還是提防着一點好。”恭親王忽然說道。
“日本國我倒是一直都警覺着。這些年已心西化。將來必是我大清地心腹之患。不過正像王爺所說。彈丸之地。國家資源匱乏經濟窘迫。比不得西洋各國。眼下倒還不足爲患。只是……”李鴻章說着忽然停頓下來。像是想起了什麼。
恭親王微微一愣。看着李鴻章沉思地樣子不覺有些奇怪。
“我是忽然間想到前些日子皇上送我地一副字。甲午。聽皇上地口氣。似乎斷定日本國會在甲午這年對我大清動手。這些日子裏我反覆地琢磨。卻還是沒有鬧明白皇上究竟是爲何會如此肯定。不知道王爺是什麼想法？”李鴻章頗抬起頭。望着恭親王解釋道。
從同治十三年。日本進犯臺灣開始。李鴻章對日本地野心就已經有所覺察。曾經向朝廷指出日本一仿西洋所爲。志不在小。後又調淮軍舊部劉銘傳巡撫臺灣。加強臺灣防務。但深心裏面。一直認爲日本地國力較弱。況且現在北洋水師在洋人眼裏。也是世界第四亞洲第一地艦隊。所以對光緒所說地甲午並不是很在意。只是很奇怪於光緒態度地堅決。
哦，恭親王也是頗爲喫驚的樣子，一個人低着頭把甲午兩個字反覆的念着，半響後方抬起頭自失一笑說道，“皇上多少還是有些孩子氣，這軍國大事哪裏就能算着年份了，我估摸着皇上也是一番提醒警示的意思，少荃啊，你那個北洋也是該好好整頓一下了，十多年沒有打仗了，淮軍上下驕橫疲廢，營務鬆弛，聽說連出操都請人代替，就連新建成不到兩年的北洋水師，居然也摻和到走私裏面，這樣下去可是要出大亂子的啊。朝廷上下都在盯着北洋，自己要把籬笆紮緊了，不要授人以柄，毀了這麼些年辛辛苦苦創下的一番局面……”
李鴻章肅然的點了點頭，“王爺教訓的是，這些事情鴻章也有所耳聞，我想過些日子到北洋各處巡視一番，不殺他幾個人見點血，不能讓北洋上下戒懼戰兢，北洋絕不能亂，這一點分寸我還是把持的住的……不過，我這些日子心中倒是存着一個疑問，皇上親政不久，又一直呆在深宮裏面，如何能對朝廷內外的事情知道的如此清楚？王爺在京城裏面，可聽說皇上身邊有什麼人？”
這是一個很要緊的問題，李鴻章在心裏憋了很久，他很清楚像翁同龢之流是斷然沒有這樣的見識的，皇上總不會自己坐在宮裏面想出來的吧。倘若皇上身邊真有什麼人在出謀劃策，這個人可是自己必須要小心留意的，現在能夠影響皇上，將來就必定會影響朝局，這裏面的學問可深多了。
恭親王不動聲色的笑了笑，李鴻章的心思他自然明白，沉吟了一會兒說道，“倒也沒有聽說皇上身邊有什麼得用的人，不過最近皇上用了一個工部主事杜懷川去查內務府，據說這個人恃才傲物，見識倒很是不俗，看情形，皇上對他很是信賴。但眼下的朝局你也明白，沒有太後點頭，一個小小的工部主事，終究翻不出什麼風浪來。”
李鴻章卻不似恭親王那般輕鬆，暗暗在心裏記下了這個人的名字，正色說道，“要真是此人在向皇上建言獻策，此人的才具倒真不能小覷了。不過話說回來，皇上能夠採納施行，有這樣一番振興的氣象，纔是真正讓鴻章心裏爲之一震。眼下我大清深處列強環伺、虎視眈眈的局面下，再不振作自強、奮起直追，恐怕將來就真有不測之禍了……”
說着，李鴻章似乎是下定了決心般，沉靜的看着恭親王說道，“王爺，鴻章覺得那份合辦銀行的摺子還是要上，而且必須上。”
恭親王聽到這話，臉上略有些困惑的神情，“少荃這又是什麼想法啊？”
“天下人都以爲鴻章是太後的人，卻不知道鴻章更是大清的臣子。爲大清的天下，這份摺子鴻章必須要上。倘若能被朝廷採納施行，總是對國家有利，如果沒有通過，這畢竟是皇上推陳佈新的第一步，對皇上的心志少不得也是一番磨礪。鴻章別無他想，倘若有朝一日真能爲我大清歷練出一位勵精圖治的君主，也是國家之幸，社稷之福啊！我李鴻章的榮辱算不得什麼，橫豎不過是彈劾罷了，我這一輩子彈劾我的摺子還少了，都可以裝滿一間屋子了，又何必擔心多那麼一些呢……”
李鴻章眺望着秋意漸深的遠山，神情淡淡的說道。
“少荃就是少荃，少荃還是少荃啊！”恭親王沉默了一會兒，感慨的說道，“今日的一席話，又讓我想起了少荃當年馳騁疆場的豪情壯志，廉頗老矣乎，少荃卻猶勝當年啊……”
兩人對望一眼，不覺哈哈大笑起來。