周穆迪心裏着急着想要去跟丈夫商量這件爲了賺錢的事，但是想着丈夫那張整天都不帶笑容的黑臉，又想起丈夫罵兒子"動歪心思，不走正道"的那些話，便又在心裏生出了膽怯來，有些不敢去跟丈夫開這個口。周穆迪一直心情焦躁地躊躇了老半天，也還是沒有鼓起那個勇氣和膽量來。徐素珍知道自己婆婆在公公面前難做，見婆婆一副既着急又發愁的模樣，便止住了話，並不去催促或是慫恿，心裏少不了要嘆息一番，因爲手臂痠疼，便停下手稍作歇息，在空當裏拿手摸了摸自己稍稍凸起來的肚子，念着肚子裏的小娃娃，不由得面容慈愛，帶着微微的溫暖的笑意，在心裏和小娃娃說了一小會兒話，然後接着勤快地專心織布。
這邊堂屋裏，劉長祥看着身邊已經編好的一堆竹籃子、箢箕和籮筐，大致數了一下數量，然後又去到門外看了看天色，主要是覺得自己腹中已經有了飢餓感，便稍爲大聲地朝西屋的方向喊道："老婆子！要煮飯了！"
周穆迪聽見了，連忙把手裏那還沒有納完的布鞋放到手邊的桌子上，腳步匆忙地出了屋子，見了劉長祥便關心地問道："老頭子，餓了？"劉長祥不答話，只是稍稍點了一下頭，仍舊回到堂屋的門邊坐着，繼續拿竹條編着籮筐。周穆迪便不再多話，急忙朝廚房裏去了，着手做晚飯。堂屋裏，劉東元見自己爹還沒有歇下手，他雖然心裏早已對編筐的活計感到不耐煩了，但是因爲畏懼他爹的嚴肅，便也還是在繼續堅持着，手裏依舊忙個不停，只是心裏和麪上都帶着些不高興。而劉長祥只是認真地盯着手裏的竹條，也不朝自己兒子看上一眼，使得屋子裏的氣氛十分沉默，又寡淡得很。
過了兩刻鐘的功夫，周穆迪把菜都炒好了，只是在做最後一道洗鍋湯了，洗鍋的湯上面飄着淡淡的油花和一些細小的碎菜渣，湯裏放了些酸蘿蔔丁和切碎的乾菜，等到快要出鍋的時候，還要再加些蔥花進去。之所以要做洗鍋湯，原是爲了不浪費先前炒菜後粘在鍋壁上的一點子油水。周穆迪見用來做洗鍋湯的水已經燒開了，便在廚房裏隨意地大聲喊道："老頭子！東元、素珍，喫飯了！"
聽到周穆迪喊大家喫飯的聲音，劉長祥依然沒有起身，依舊在編着手裏那尚未完工的竹籃子，甚至臉上的神情一點變化也沒有。西屋裏的徐素珍也沒有趕着起身出來，而是在趕着把眼下的這匹布織完，只有劉東元樂顛顛地跑去廚房裏了。
見着劉東元，又兼着劉長祥不在跟前，周穆迪連忙小聲地安慰着兒子："你爹就是那樣臭脾氣的人，他說的那些話，你別往心裏去。"
劉東元笑嘻嘻地回答道："娘，我都知道，我就剛纔那會子心裏有些不好受，現在都過了大半天了，早就好了！娘，今天的菜真香！呵呵..."劉東元笑着，端着兩碗菜就往堂屋裏去了。周穆迪抬頭看着兒子劉東元的背影，臉上也微微笑着，心想着：東元的脾氣比老東西好多了！自己兒子，真是越看越喜歡。心裏想着這些時，面上雖只是帶着微微的笑意，但那是從心裏面溢出來的，其實她心裏早就樂開了花了，用個比方來說，她那臉上的笑意正是心裏那朵花的香氣，香滿則溢，真是擋都擋不住。
不一會兒，劉東元又小跑着回來了，手腳麻利地從碗櫥裏拿飯碗出來盛飯，然後又端着飯往堂屋裏去，接着又返回來端剩下的。趁着周穆迪盛湯的功夫，劉東元跑去西屋裏把自己媳婦徐素珍拉了出來，徐素珍不想讓自己公公婆婆在喫飯之前還要等着自己，便連忙放下了手裏還沒有做完的織布活計，跟着劉東元來到堂屋裏，劉東元接着在桌上擺筷子，小夫妻兩個都沒有落座，他們每次都是很懂事地等着自己的爹孃和公公婆婆先落座了，他們纔會跟着坐下。劉東元擺完筷子，朝自己媳婦一笑，又跑去廚房了。廚房裏，周穆迪正在收拾殘局，洗着鍋鏟，用竹篩子刷洗着炒菜的鍋子，劉東元端起案板上的洗鍋湯，小心翼翼地往外面走去，生怕湯會灑了出來。
等到周穆迪收拾完廚房，到堂屋裏來了，並且朝劉長祥喊了一聲讓他快點喫飯的話，劉長祥這才停下手裏的活，站起身，到飯桌邊坐下，看着周穆迪和兒子、兒媳都入座了，他才舉起筷子，端起飯碗來，開始喫飯。不得不說，這個面容嚴肅、古板、沉默的老男人其實還是有他溫柔和體貼的一面的，而且，他的溫柔是如此的實在、真誠，只是即使是溫柔，也只是在行爲上，言語上依然沉默，而且就算是表現在行爲上，他的行爲也只是默默的，不動聲色的，但卻值得身邊的人細細地去體味和感知。
劉家人的習慣是端起飯碗來先喫一口飯，然後再去夾菜喫。因爲今天的菜都是極平常的，不像有肉或是有雞蛋的時候，所以就沒有人動筷子來給勸菜，又因爲當着劉長祥這尊黑麪佛的面，所以其餘的三人又不好說笑，除了周穆迪對着徐素珍和劉東元說了一句讓他倆多喫些飯菜的話，剩下的喫飯時間裏，飯桌上都是安靜得只聽見咀嚼的聲音，如果有人正喫到洗鍋湯裏的酸蘿蔔丁的話，因爲酸蘿蔔爽脆，那麼，那時桌上的聲音就會顯得稍稍大些，不過也沒有誰會在這方面留意。當着劉長祥的面，劉東元顯得老老實實的，也不敢隨便對着自己媳婦展開笑臉了，而徐素珍是一如以往地溫柔而知禮的稍稍低着頭，也不去盯着人瞧，所以，在飯桌上也就周穆迪還自在些，喜歡朝着自己兒子和兒媳婦看着，一邊還微微笑着，而劉長祥則是面上顯得很不自在，而只在自己心裏自在着。他這人總是如此，面不對心，歡喜在心裏，而面上還總是那副嚴肅的樣子，大概是已經養成不能更改的習慣了吧。反正家裏人都瞭解他的脾性，所以大家也不與他計較。
晚飯後不久，就到了天黑時分，家裏因爲捨不得花錢費煤油來點油燈，所以屋子裏是漆黑黑的。徐素珍此時正處在孕期之中，嗜睡得很，見天色黑下來了，也織不成布了，便和劉東元一起爬上了牀。劉東元因爲還睡不着，便倚靠在牀頭的欄杆上，默默地想着心事，他本來還想和自己媳婦說說話的，但是徐素珍是一路打着呵欠躺下的，頭剛一沾上枕頭，就熟睡了過去。劉東元見自己問話，徐素珍並不接言，知她必定是已經睡着了，便也只一心想着心事，不再發出聲音來。這邊西屋裏安安靜靜的，而隔着堂屋的那邊東屋裏，可就情景不同了。（未完待續）