劉東元抱着自己媳婦又嗚咽着哭了出來，他在心裏責備着自己，痛恨自己的無用。
過了一會兒，徐素珍感覺自己肚子裏的疼痛感減輕了，心裏對肚子裏孩子的擔心才稍稍放下了，仍舊緊緊地抱着丈夫，給他拍打着肩膀，就像哄小娃娃睡覺一樣地溫柔。
次日一大早，周穆迪和劉東元的眼睛都是又紅又腫的。
"娘。"徐素珍輕輕地喚道，眼神關心地看着婆婆。
"嗯。"周穆迪輕輕地應了一聲，聲音沙啞地說道："東元明天一早要跟着村裏的人一起去服勞役，得在外面過上幾天，你給他收拾兩套衣裳、兩條長布巾、兩雙鞋襪，用一塊大一些的舊布包起來，被子和席子不用拿，他們在外面都是睡稻草堆裏，拿了反而麻煩。"
"嗯。"徐素珍輕輕地應着，鼻子又酸了酸，眼睛又紅了紅、熱了熱。"娘，我都記住了。"說着，就端着洗臉盆出了廚房，眼睛裏溼溼潤潤。
早上的院子裏並不安靜，但只有雞鴨在，劉長祥帶着劉東元去打理菜地了。
"勞役的活不輕鬆，你不要去搶着幹，和別人做一樣的進度和快慢就好。飯菜不好喫，也要多喫，把肚子填飽了纔有力氣去幹苦力，不然，幹活沒有力氣就要挨鞭子。你只要安安分分地幹活就好，小心些，別把身子弄傷了。多聽村裏那些叔伯的話，遇到了不懂的事情就多問問他們，跟着大家一起走，別一個人亂走。"劉長祥充滿關心地叮囑道，難得的說了一串長話。
"爹，你放心，我會聽話的。"劉東元聲音低沉而嘶啞地說着，喉嚨又忍不住哽嚥了，眼眶立馬就變得通紅，又滾下熱淚來，他低着頭，也不敢發出聲音來，喉嚨裏的哽咽都是悶悶的，眼淚都順着臉頰落在跟前的土裏了。
"沒出息的東西！一個大男人哭哭啼啼的，跟個娘們似的！不知道多學些本事，就知道哭！"劉長祥聲音低沉而嚴厲地罵道，但其實他的心裏也正在心疼，隱藏在這張冷酷的面龐下的是一副柔情和牽掛，其實他的心也是軟的，和別人的一樣軟。
早飯的桌上，周穆迪和劉東元兩人的大紅眼十分地惹眼，一家人默默無聲地喫着飯，喫完飯後又繼續各自幹活。莊稼人的心情可以好，也可以壞，但幹活永遠是生活中不變的根本。
徐素珍懷着難過的心情，將裝着劉東元的衣裳和鞋襪的包裹都打理好了，因爲不放心，又仔仔細細地翻檢了一遍，然後才重重地呼出一口氣，將包裹放在牀上，回去繼續重複地織布。午飯後，周穆迪把家裏存着的一些鹹鴨蛋拿了六個出來，把外面的黃泥用水清洗乾淨，又把家裏的用來裝東西的竹筒子找了兩個出來，全部都清洗乾淨，懸掛在晾衣裳的竹竿上晾曬着。接着就是炒花生、炒黃豆，傍晚時又把鹹鴨蛋放到鍋裏用水煮熟，因爲擔心明天早上會來不及準備這些東西，所以今天就提前都打理好。
這是劉東元第一次離開家出遠門，也是第一次離開周穆迪，所以周穆迪這心裏是十分地不安，她在牀上記掛了一夜，一整晚都沒有睡着。第二天雞一叫，她就起來了，先是去燒火做早飯，然後拿着晾乾的竹筒去裝了一筒子的剁辣椒、辣蘿蔔和酸豆角，又拿了兩塊鹹豆腐乾，和裝了黃豆、花生的竹筒子以及鹹鴨蛋放到一起，用一塊布包裹起來。這時，村子裏響起了敲銅鑼的聲音，一次只敲一聲，意在催促大家快點起牀做出發的準備。
劉東元起來也有一會兒了，他還在西屋裏和徐素珍說着告別和叮囑的話，把手放在徐素珍的肚子上，十分依依不捨地感受着媳婦肚子裏小娃娃的踢打。這會子聽到銅鑼響了，劉東元和徐素珍的心情都緊張了起來，離別前的不捨情緒也緊迫而急切了起來，劉東元在徐素珍的臉上急切而不捨地親吻着，徐素珍紅着眼眶，但是堅決隱忍着不肯流出眼淚來。
受到鑼鼓聲的影響，周穆迪着急地在西屋的窗戶下大聲催促道："東元！快點起來喫飯了！一會兒就要上路了！事情等不得的！"
"哎！娘，我就出來了！"劉東元連忙大聲地答應道，又在媳婦的脣上重重地親了一下，然後立馬開門跑去了廚房。院子裏，劉長祥正在默默地編着鴨籠子，一聲不吭，神情帶着嚴肅和沉重。
周穆迪已經把飯菜都做好了，劉東元洗漱完之後，一家人飛快地喫了早飯，然後劉東元把兩個包裹都背在肩上，周穆迪囑咐徐素珍在家看家，她和劉長祥一起送着劉東元出了門。一路上，周穆迪不停地對劉東元叮囑着教導的話，而劉長祥只是跟在後面，一言不發。送着劉東元到了村口，那裏已經有很多村人等在那裏了，有的是要去服勞役的，有的是來送行的，有老有少，有男有女，還有挺着大肚子的孕婦和一丁點大的被大人抱在懷裏的小娃娃，大家正在依依惜別着，神情裏滿是不捨。
村長面容嚴肅，提着銅鑼站在村口的最前面，此時又拿起鑼拔敲了起來，一次敲了兩聲，意思是催促大家快點過來集合，這次又比前一次緊急了一些。很快，就有人羣朝着這邊奔跑了過來，跑得氣喘吁吁的。很快，人就到齊了，村長走在最前面，帶着衆人出發了。
周穆迪伸手摸了摸眼眶，把眼角的熱淚抹去了，眼睛還在不捨地朝出發的隊伍望着。
"走吧，別看了。過幾天，就會回來了。"劉長祥嗓音低沉地說道，周穆迪連忙聽從地把目光收了回來，跟着劉長祥往家裏去。
劉東元他們走的這天白天還是晴朗的天氣，結果一到晚上就開始雷電交加、風雨大作起來。大風夾着大雨迫使人們把門窗緊閉，轟隆隆的焦雷聲使得人們內心惶惶、驚恐不安。周穆迪和劉長祥把家裏的雞鴨都連籠子一起提進了堂屋裏避雨，在雷電、風雨的恐嚇之下，家裏的雞鴨也是不得安寧，一個個發着抖，時不時地又驚恐地亂叫一通。因爲門窗都關上了，外面又是烏雲密佈、遮天蔽日，所以屋子裏的光線是昏昏暗暗的，空氣裏還充滿了雨水的潮溼感。（未完待續）