朝堂之，這些朝廷老臣、重臣一發怒，跪倒的一部分官員不禁氣勢一餒，紛紛望向打頭的張本直、張四維等人。
張四維猶豫着未說話，倒是張本直道：“娘娘、皇，還有列爲大人，下官等並沒有抗旨的意思，只是既然首輔大人致仕，那請娘娘和皇准許臣也致仕回鄉，侍奉年事已高的老母親！”
“臣家中雙親已老，也需臣盡孝道，臣也請娘娘與皇恩準臣致仕！”都察院右都御史程文緊跟着也道。
“臣年事已高，也請告老還鄉，望娘娘與皇恩準！”
“臣請辭……！”
……
一時間，請求致仕和告老還鄉的聲音此起彼伏，盡皆都是跪倒在地的官員。理由則是五花八門，有要回家盡孝的，有高老的，有患病的，甚至還有要回家娶妻納妾的，這傢伙從小跟隔壁“虎妞”定了娃娃親，不回家成親不行。
這些人明顯還是要“逼宮”了，只不過是換了一種方式，這麼多朝廷官員一起請辭致仕，只怕就要給朝廷政事運轉帶來大麻煩，搞不好甚至有癱瘓的可能。
這一手玩得可比剛纔厲害多了，楊博等老臣卻再也說不出什麼來，剛纔可以斥責這些官員大逆不道，此時人家要辭官不做，你總不能硬攔着人家？更何況人家每個官員請辭的理由都是“冠冕堂皇”！
萬曆小小年紀，如何經得住這樣的陣仗，此刻的他坐在寬大的九龍椅，神情裏帶着驚慌與不安，愣愣注視着殿下亂哄哄的場面，不知所措，時不時下意識轉過頭望向珠簾之後的李貴妃，內心希望自己的母親能出言壓住現在的場面。
李貴妃默然不語，楊寧看不到她臉的表情，但卻知道此時的她定又是驚惶無措、如坐鍼氈。楊寧看到，幾滴汗珠已自李貴妃鳳冠之下的鬢角慢慢流了下來，順着她滑嫩的香腮一直流到下巴處，而李貴妃卻渾然不覺。
楊寧心裏不由嘆了口氣，說到底，李貴妃畢竟只是一個深居後宮的妃子，就算她具有天生的智慧和政治手段，但畢竟沒有經歷過什麼政治爭鬥和風浪，此刻遇到這樣大的變故，她已經是應對不了了！
再看馮保，此時的他驚惶失措的神情比萬曆一個孩子強不到哪兒去。別看此人坐掌東廠廠督之位這麼多年，論陰謀詭計、陷害整人還行，但碰到這種朝堂之風起雲湧的大場面，他便立刻傻了眼，一點都指望不。
其實，此刻楊寧自己心裏也沒了主意，朝堂之下請辭致仕的官員實在是太多了，若是一旦這些人同時去職，到底帶來的後果會有多嚴重，他心裏一點數都沒有。此刻的他心裏不由暗暗懊悔不已，早該想到高拱一派的官員會有這一招的，早知道事先便和張居正商議一番了，如今措手不及，不由陷入了極其被動的境地！
眼前的局面必須打破，事情發展到這一步，只能勇往直前了！楊寧暗道一句，立刻俯身又在李貴妃耳旁道：“娘娘，事到如今，容不得退縮了，長痛不如短痛，正好藉此機會剔除高拱的黨羽！”
李貴妃僵硬的身子動了動，秀眉輕輕一挑，猛地點了一下頭，冷聲喝道：“既然你們拿着朝廷的這份俸祿，那就不拿也罷！衆官員聽着，誰還想請辭致仕的，就一併在這提出來，省得皇與哀家麻煩！”
李貴妃態度如此強硬，倒讓跪倒請求辭官的官員全都傻了眼，這些人雖說都是追隨高拱的官員，但又有幾個是對其忠貞不渝、不惜賠身家官位的！大多人只不過是跟着做做樣子罷了，又哪裏會想到李貴妃竟真得準了這麼多人同時辭官的要求！
見李貴妃說的如此堅決，本來還想跟着跪下湊熱鬧的一些官員不由都猶豫起來，再無一人站出來要辭官，而楊寧一直關注着張四維，這傢伙打開始便沒跟着跪下，此刻臉更是露出猶豫之色，其中幾個已經跪下的官員都撇過頭來看他，他卻只作未見。
對於張四維的表現，楊寧不由大加鄙視，怎麼說這張四維也是高拱最器重的親信官員之一，當初還推舉他入過內閣，如今高拱蒙難，這傢伙卻打起了退堂鼓，說到底，此人終究是捨不得自己的高官厚祿罷了！
沒有人再站出來辭官，楊寧、李貴妃等人不由都鬆了一口氣，李貴妃狠狠心，正要說話，殿下卻又跪倒了一人，卻是當今內閣另一輔臣高儀。
“啓奏娘娘、皇，老臣年事已高、且一向多病，今後恐難當內閣重任，請娘娘和皇也准許老臣致仕！”高儀緩緩叩頭道。
李貴妃冷笑一聲道：“想不到你這‘老好人’也要來湊這熱鬧，好，很好，哀家準了！不過別說什麼‘今後’，就是‘之前’，你這輔臣當得也極不稱職！你這就摘了頂戴回家去”
李貴妃百官面前如此不留情面地評價高儀，實在是傷人傷到了極處，殿下文武官員臉都有些變色，高儀臉色更是一片慘然，眼泛淚花、顫抖着聲音道：“老臣……老臣謝主隆恩！”
說着，高儀將頭頂戴摘了下來，輕輕放在地，費力站起身來，轉身緩緩向大殿外走去，步履明顯有些蹣跚。又一位內閣重臣、朝廷一品大員，頃刻之間便自權力的中樞跌落成了一介草民。
望着這高儀蒼老佝僂的背影，楊寧不禁對此人生出一絲憐憫，其實李貴妃還真是有些錯怪這高儀了，其實此人這時候還要提出辭官，倒也不是故意給李貴妃難堪。此人天性溫和、膽小怕事，自前任首輔李春芳去後，他便夾在高拱與張居正兩大勢力之間，左右爲難，處境非常的尷尬與難受，此刻高拱倒臺，正好他也便也藉着這次機會引退，也算是解脫了。
其實張居正也曾對楊寧說過，這高儀雖然一直看似偏向高拱，卻也並沒有爲高拱出多大力。
短短頃刻之間，內閣輔臣便以三去其二，今日之後，朝局震盪傳遍天下，必會引起一番極大的轟動！
“還有誰要辭官的，快些站出來，哀家隨了你們的心願！也請你們放心，這朝廷離了誰都照樣玩得轉！”李貴妃毫不客氣地譏諷道，看來她是鐵了心要和衆官員“奉陪到底”了。
此時，死忠於高拱的官員，除了張四維，該跪的都跪下了，李貴妃態度表現的又如此強硬，殿下那些未跪倒的、態度搖擺不定的，哪還會再犯傻往槍口裝，因此過了許久，都再沒有一個官員跪倒請求辭官，楊寧甚至注意到，趁着剛纔所有人注意力都在高儀身時，跪在後面的好幾個中下品官員甚至偷偷站了起來，重又站回到了其他未跪倒的官員班列之中，而跪得比較靠前、比較顯眼位置的好多官員，則都是一臉沮喪與懊悔，不安分的挪動着身子，看那架勢恨不得神不知鬼不覺地重新站起來，回到班列之中。
楊寧心裏一動，俯身又在李貴妃耳邊低語了幾句，李貴妃輕輕點頭，又冷笑一聲開口道：“已經提出辭官請求的人，別說哀家不給你們機會，下面哀家讓孫海數十個數，十個數之內，那些個剛纔頭腦一熱、未考慮清楚地官員，立刻滾回到班列裏去；十個數數完，仍舊想辭官的，立刻摘下你們的頂戴，滾出這皇宮……！”
李貴妃此言一出，殿下的文武官員又都反應不一，那些箇中立派的官員和張居正一系的官員，臉滿是錯愕和惋惜，那些跪倒的官員則有的驚訝、有的不屑、但更多的則是面露喜色。
看到百官反應，楊寧這才略略放下了心，既然很多人不是鐵了心追隨高拱、不是真心想辭官，那何不給他們一個機會！其實楊寧巴不得藉此機會將這所有的官員全部清理掉，補充進大批的新鮮血液，可這事卻真是急不得啊，萬曆繼位之初，一切還是先求穩定，這麼多官員一下子全都辭官，所帶來的後果真不一定是此時的朝廷、李貴妃、萬曆、所能承受得起的。
如今給這些官員一個臺階，以後再慢慢收拾也不遲！
李貴妃冷冽的聲音再次響起，“孫海，開始，記着快點數，今日皇還有許多大事要處理，可沒多少工夫總在這些個爛事兒磨時間！”
“奴才遵命！”孫海急忙答應一聲，轉過頭道一聲：“諸位大人聽仔細了！一……，二……！”李貴妃雖讓他快，但他的速度卻是不疾不徐，顯是個腦子伶俐的。
聽李貴妃如此說，楊寧差點忍不住笑出聲來，趁着馮保不注意，他用身體擋住身後宮女太監的視線，悄悄將大拇指伸到李貴妃面前，輕輕晃了晃，李貴妃猛然驚覺，沒有回頭看楊寧，但卻終於反應過來，掏出袖中香帕，擦了擦香腮早已冷透的汗珠。
而此時，隨着孫海的數數聲，跪在地的官員已經開始蠢蠢欲動起來，開始還互相觀望、猶猶豫豫，但當孫海數過“五”之後，這些人再也忍不住，紛紛快速站起身來，低着頭鑽進站着的官員的班列之中。
一個、兩個……八個、十個……，待孫海將十個數數完，跪倒的官員竟是已有大半站了起來，重又回到班列之中，地跪着的，只有七八位死忠於高拱的官員。
頃刻之間，朝堂的形勢已是逆轉了過來，李貴妃完全掌控了局面。
而整個過程中，已除去頂戴的高拱低頭垂目、站在一旁，不發一語，彷佛死過去了一般！
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