兩位新人進了新房，接下來，撒帳，揭蓋頭。其間繁瑣熱鬧自不必細說。待二人對飲了合巹酒，喜倌拿了子孫餑餑進來，娶親太太分餵了兩人，儀式算是基本結束。
因着還要出去待客，新郎官賈瑚也不好在新房裏多待。只留新娘水清芷在洞房內面向喜神方位盤腿坐在炕上。
院內的喜棚裏，燈火通明，觥籌交錯，熱鬧非常。
本來依照規矩，滿院子所有的桌子賈瑚都要一一前去敬酒。但看着密密麻麻擺滿了桌子的喜棚，估計不下百十桌，若要一一地敬過一遍，怕是等到明日天亮也完不了事。最後賈瑚只把重要的長輩和親近的世交親戚敬一遍即可。剩下的自有賈敦以及賈瑚的好友同窗們代勞。
即便精簡了許多，可這麼一桌一桌敬下去，儘管還有賈敦，賈珠等幫擋酒，他最後還是喝得暈乎乎地。照時下的規矩，子時之前新人必須合巹，否則就不吉利。賓客們知趣，鬧到二更天就紛紛起身告辭。待人散得差不多了，賈瑚纔在衆人的攙扶下回了新房。
荷香院的新房裏，進門背靠着窗前的喜字前的條案上，一對小兒臂粗的大紅雕花龍鳳喜燭正燃着金黃色的火焰，大紅羅帳的兩端分掛着一對雙蔭鴛鴦彩繪宮燈，把滿頭珠翠一身大紅喜服的新娘子照的很是清晰。全福太太見新郎官回了洞房，忙上前扶着他坐到新娘子對面，隨後拿了一個銅盆扣在兩人中間，吩咐人送上了長壽麪，親自服侍兩位新人用罷。撤下面和銅盆，全福太太笑眯眯地說了些吉祥話，放下大紅的帳子後退了出去，只留一對新人在新房裏。
這一對新人的洞房花燭是如何的風光綺麗，溫柔繾綣，自不必細說。
第二日晨起，賈瑚和水清芷裝扮一新，二人簡單的用了些點心墊巴一下肚子，相攜着手出了荷香院。
祭竈神，拜佛，去祠堂裏祭祖，這一通忙活下來已經是巳正二刻（上午十點半）了。賈瑚看着已經累得不行的水清芷，滿是憐惜，伸手拉過水清芷的手，低聲道：“累壞了吧。再堅持一會兒，待拜完長輩們，我就送你回荷香院歇着。
水清芷略窘地抽了抽手，抽了半天，見賈瑚並沒有鬆手的打算，只得作罷，任他牽着。只是二人的耳根卻都不由自主的染上了緋紅，映着大紅的吉服，說不出的和諧喜慶。
賈瑚一路牽着水清芷的手進了榮禧堂，引得衆人紛紛側目。水清芷原本放鬆下來的情緒不由得又緊張了起來，賈瑚卻因着都是家人，只是有些微赧然，只不過一會兒就沒了顧忌，很是放得開，大方的走了進去。
賈赦賈母等先依照規矩行了國禮，待水清芷說了“免”方纔起來。
行家禮的時候，賈母依然坐在榮禧堂正房正中的位置。左首上並排放着兩把太師椅，上面披着紅緞繡花椅披，是翁、姑地位置。也就是賈赦和張氏的位置。張氏的位置是空着的，麗娘則坐在張氏位置下方的一把略低些的太師椅上。
賈母見了這位置的排放，即便心裏很是不樂意，卻奈何昨日新人拜見高堂時連禮官們都沒有意見，她也不好太過計較，失了賈赦和賈瑚的面子。
新婚夫妻兩個一一地給賈母，賈赦和張氏的位置跪下三叩首方起身。最後又對着麗娘彎腰行禮。接下來又一一見過賈政王氏，賈敦等。
見完了長輩，再接着就是平輩和晚輩了。因着賈瑚是榮國府一支玉字輩兒最大的，只和賈珠，元春，賈璉，賈珏，迎春等作揖即可。而後，賈母，賈赦，麗娘，賈政，王氏等分別給了水清芷見面禮。水清芷也拿出早先準備好的禮物，送給賈珠，元春，賈璉，賈珏，迎春等。
如此輪番作揖下來，認了大小，定了名分。如此，水清芷算是正式成爲賈家的長孫媳婦。
第三日，賈瑚和水清芷依禮回門，先回了誠親王府拜祭了誠親王夫婦的靈位，隨後就進了宮，先到臨敬殿見了皇帝，隨後又依次見了太上皇和皇太後，最後去了柳皇後宮裏。柳皇後留了飯，讓四皇子陪着賈瑚，她自己則留了水清芷說了大半天的話。如此，直到傍晚時分，二人才從宮裏告辭回了賈瑚。
忙碌起來的時候，日子總是過得飛快。接下來，榮國府就陷入了前所未有的忙碌之中。賈瑚和水清芷搬到郡主府。賈赦迎娶邢氏。等邢氏進門後不久，王氏就傳出了有孕的消息。因着此時王氏已經三十八歲的高齡，賈府上下更是一片緊張，尤其是賈母很是高興。隨即立馬吩咐王氏卸了差事，讓剛剛進門不久的新婦邢氏着手管家理事。
即便邢氏是榮國府名義上的冢婦，在孃家時也是當家理事的一把好手。但是榮國府畢竟不同於小家小戶的章程規矩，又加上賈母，王氏和麗娘多年來在榮國府根基已深，各處關鍵職位的人選都是她們各自安插的親信。一時間，邢氏即便是名份上佔了優勢，卻也絲毫沒有討得半分好處。隨後，又到了年關。臘八，過年，送年禮。紛紛擾擾，邢氏手忙腳亂地開始了榮國府水深火熱的主婦生涯。
麗娘對於賈赦娶邢氏一事雖然沒有反對置喙的理由，但是讓她就這麼拱手把自己經營的一切全都交由邢氏掌控，那絕對是不可能的。所以即便邢氏成了大房的當家主母，也接管了整個榮國府的內事，但是對於麗娘根深蒂固的地位卻也未能動搖半分。賈赦對於這個被迫新娶的年輕的繼室也不怎麼喜歡，除了新婚的前三天必須呆在新房裏之外，隨後也就是逢着初一十五纔去，剩下的大多時候都是歇在梧桐苑，要麼就是歇在外書房，不進內院。
邢氏對這一切看在眼裏，但這門親事是她自己同意的。她很清楚自己的目的，不是爲了賈赦的寵愛，而是爲了讓自己過上更奢華，更有地位的日子。再說，她內心深處還是有一點自傲，她還年輕，不屑於和吳氏這樣的老女人在爭寵。時下貴族人家，當家主母大多過了三十歲，就不會再讓男人進房了，而是隨大流的給男人納各種美貌的通房妾室。
所以，邢氏對於麗娘這樣已經過了三十的老女人實在是不怎麼看得上，覺得她也不過是運氣好比較能生罷了。雖然對於賈瑚和水清芷夫婦多少有點忌憚之外，其他的邢氏根本就沒有把麗娘放在心上。但是如今，她畢竟佔了賈瑚嫡母的身份，只要她不做過分的事，賈瑚他們依然得敬着她。
由此，邢氏把精力完全用在了掌握榮國府的管家權上。同王氏鬥得如火如荼。熄火了多年的大房二房的內戰又重新拉開了序幕，開始了新一輪的宅鬥。
這一年不光大房喜事頻出，二房也不妨多讓。年底，賈珠在國子監考了優等，賈母和王氏精挑細選，再三考慮，終於給賈珠定了國子監祭酒李大人家的姑娘李紈爲妻，只待第二年春迎娶即可。
賈府熱熱鬧鬧的過了年，李紈在春暖花開的時候嫁進了榮國府。即便賈珠娶親的排場比不上賈瑚熱鬧盛大，但依然熱鬧異常。賺足了衆人的眼球兒。在李紈還沒有完全適應榮國府新婦的生活的時候，四月二十六這一日，王氏生了賈府歷年來最受寵的子孫--銜玉而生，名動京城的賈寶玉。
賈母對這個長得十足似賈代善的孫子疼愛異常，剛剛落地還沒滿月，就抱到了自己房裏撫養。待七月底江南傳來賈敏也有了身子後，更是見人就誇這是賈寶玉帶來的福氣。
光陰迅速，轉眼又一年過去了。第三年的二月十二花朝節這一天，賈敏產下一女。三月賈母得了江南林如海派人送來的消息，心裏很是遺憾賈敏沒能一舉得男。但因着她一向最疼賈敏，依然親自備了豐厚的禮打發親信送了過去。
賈母本就偏疼小兒子，即便有一段時間對王氏很是不滿意，還曾經一度奪了她的管家權。但是王氏所出的三個孩子卻都是賈母親手養大的，如此，愛屋及烏，王氏倒是也越發的得賈母的看重了。這不，王氏剛出了月子不久，賈母就宣佈讓王氏和着邢氏一同管家。王氏因着根基深，所出的兒女都十分得賈母的寵愛，威勢是更甚以往。邢氏如今才真正的體會到了榮國府的冢婦不是那麼好當的，只好勉力苦苦撐着。
即便王氏因着生了賈寶玉而愈發得勢，可有些事依然是她阻止不了的。比方說賈政的妾室紅衣懷孕。因爲她的前科太多，賈母在紅衣被查出有孕的時候就特意囑咐過王氏，敲打了她一番。即便王氏恨毒了紅衣卻也絲毫不能改變這一事實，且還要裝作賢惠大方的照看她，替她保胎等等。
大房二房的鬥爭進一步升級，府裏也實在是鬧騰的烏煙瘴氣。最後，還是賈母出面使出雷霆手段才鎮住了她們。讓她們暫時停止了了內鬥，達成了一種詭異的平衡。
平衡的產物就是榮國府的未來繼承人賈璉和王氏的內侄女王熙鳳定下了親事。王熙鳳成爲榮國府一支的冢孫媳婦。過門後，將由她來主理榮國府的內務。王氏和邢氏得知了這一消息即便心頭都有不滿，但是看對方也沒有佔優勢，心裏的不平也去了幾分。