白雲山下，孔織第一次見到了隱宗宗主孔竹。就算在腦中小孔織的記憶中，對這位四姨也沒有什麼印象，好像她常年在長安那邊，很少到京城來。
孔竹對這位外甥女卻並不陌生，其實有件事孔蓮從來沒有對孔織說過。在孔織小時候，孔蓮就曾想着讓這個女兒繼承隱宗的；後來見她對嫡父與姐姐們關係疏遠，怕以後有鬧姐妹相爭這樣的亂子，就始終沒有拿定主意。
兩年前的那場變故，使得孔蓮再次關注起這個女兒來，見她對長輩有禮，對兄姊親近，就又萌生出這個念頭。這些，在她與小妹孔竹的通信往來中都有提及。等長女病逝，剩下的嫡女繡理所當然地成爲國公府世女後，她就把維護家族繁衍的希望寄託在三女織身上。即使沒有公主選伴讀這事，她也想讓三女早點學着跳起大梁的。
孔竹對姐姐選中的繼承人當然充滿興趣，調動隱宗力量關注她的成長。
聞達書院的秦夫子就是隱宗三長老之一的祿長老，專門負責收集整理京城各方勢力消息動態的六耳閣。在孔織元服後，秦夫子就得到消息，學院中即將到來的孔府三小姐或許會成爲自己的少宗主。她的反應只是平平，只是或許而已，一切還未成定數；就算成了定數，性格耿直的她也學不會巴結奉迎。沒想到見了孔織一面，她就動了愛才之念。先天真氣，練武奇才，不是每個人都有機會遇到這樣資質的傳人的。
秦夫子夜探神來居，多少還有試探孔織膽識的意思，就算資質再好，若是膽小如鼠就不配作她的弟子。至於人品方面，則不是她應該操心的。能夠被國公夫人選出來作隱宗繼承人，怎麼有可能是大奸大惡之人？孔織倒是沒有讓她失望，不動聲色地對待她，甚至還思路清晰地與她講起條件來，使得她不知是喜還是怒。
孔織初時說是不願拜師，只願忘年交論時，秦夫子還以爲她是性格輕佻，微微有些不喜，稍後才反應出來她是因不知道自己的身份謹慎行事，心中對了幾分讚賞，一個剛元服的孩子能有這樣的見識怎麼不讓人佩服。
秦夫子親自教授孔織兩月，孔織雖然始終沒有開口叫師父，但始終謙卑有禮。其實，這是孔織的習慣而已，畢竟秦夫子是六十來歲的老人，當然要恭敬些。秦夫子卻非常滿意這點，認爲自己這個弟子（儘管孔織不承認，但她仍是想當然地這樣認爲）實在是不錯，在給宗主的密報中，自然對她是讚了又贊；與其他長老的通信中，也毫不謙遜地誇自己這個弟子是聰明睿智的天才。她好像是忘記了，就在見到孔織不久前，她們的六耳閣中對孔府這位三小姐評語只有一句：沉默寡言庶女。
孔竹見到孔織平安無事，忍不住鬆了口氣。西琳與路蒙帶着隱宗衆人去拜見了家主，名義上兩人都是孔竹的家僕。孔竹見現場凌亂，衆人身上都掛了不少彩，地上還有兩具屍體，知道是剛經了一場苦戰，心情沉重起來。
孔織見來人氣質文雅，眉目依稀與孔蓮相似，猜到是長安那位素未謀面的四姨母孔竹。兩人初見，本應行叩見大禮，但在梁府衆人面前又不妥，只好行了一個常禮問好。孔竹點頭示意，算是回禮，又看向梁府衆人，視線在梁雨身上停留片刻後落到她表妹身上。
梁雨表妹上前恭敬地作揖道：“學生見過恩師，恩師近日安好！”
孔竹點了點頭，面帶微笑說：“嗯，均好。你回京也一年多了，怎麼沒聽到你出仕的消息？”
梁雨表妹摸了下後腦勺，不好意思地回答：“別人不知道學生，恩師還不知道？弟子是隻愛舞刀弄棒，對繁瑣的官場規矩最是頭痛不過的。若不是祖母與母親百般反對，學生早就入伍去了！”
孔竹看這梁雨表妹，眼中多了幾分慈愛，對於自己這位粗枝大葉的學生，她還是有幾分真心喜愛的，就暫時放下門第之念，想要保全她，笑着說道：“若是你執意如此，爲師這次去京城，爲你遊說一二可好？”
別人不清楚京城局勢的嚴峻，孔竹通過六耳閣是最清楚不過的。雖然表面上是梁府與周家分廷抗爭，實際上是皇家與外戚的爭鬥。梁家接連出了兩代鳳後，權勢燻天，已經成爲皇家的心腹之患。若是當今鳳後無女，梁家還會有個緩衝，知道收攬風頭，即使逐漸衰退，也不至於有亡族滅種之禍；可鳳後有了嫡出公主，梁和卿生育的二公主又佔了長，不管立嫡立長，皇位都落不到別人頭上，她們自然更是有持無恐。在她們眼中，慶元帝只是依靠梁家坐上皇位的傀儡而已，不僅性格軟弱，還一味喜好美色，沒什麼腦子，否則怎麼會這樣不知趣地寵信周家。
孔竹卻不這麼看，能從沒有任何外戚勢力的庶出公主登上帝位，並且能夠在梁家的跋扈下遊刃有餘二十來年，怎麼會甘心只作傀儡皇帝？韜光養晦的帝王，一鳴驚人之時，就是梁家死期。若是能夠讓眼前這個學生遠離京城，或許她會在家族危亡時有一線生機。
如今，隨着朝中立嗣的呼聲越來越強烈，梁家與周家之爭也愈演愈烈，私下裏各種摩擦不斷。因此，梁雨與她表妹纔會理所當然地將刺客當成是周家派來的，根本就沒有想到其他可能。
梁雨表妹聽了恩師的話，滿臉不敢置信：“這，這是真得嗎？恩師真願意助弟子達成心願？”
孔竹笑着用手指點了點梁雨表妹的額頭：“你這孩子，竟連爲師的話也不相信，爲師什麼時候與你開過玩笑？”
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京城，孔府，舒陽院。
楚氏手中拿着一串念珠，聽章氏講些外面的消息。雖然自長女病逝後，她與楚家的關係不如過去密切，但畢竟是血親，多少還是有些關注的。
楚笛前兩天出嫁了，聽說對方是個新進士，地方小族出身，放了外任。由於是再嫁，南安侯府那邊沒怎麼操辦。簡單地辦了親事後，楚笛就跟着妻主離開京城，去了任上。