莊語茉點點頭，在牀邊坐下。
門從外面合上。
她聽見了落鎖的聲音。
莊語茉心裏那點剛升起來的慶幸，又沉了下去。
這是把她當囚犯？
不過……至少還活着。
活着就有希望！
莊語茉靠在牀頭，望着窗外漸漸暗下去的天色，長長地吐出了一口氣。
太傅大人沒有殺她。
原來莊家的家主，不是那麼無情的人。
沒過多久，房門被人打開了。
一個侍女端着托盤走進來，上面赫然放着一條白綾……
侍女將托盤輕輕放在了桌上：“姑娘，您自己選個時候吧。”
“您是個聰明人，應該明白，只要您活着，世人就會一直記着這件事。”
莊語茉的臉色已經慘白如紙，明白了侍女的意思。
她活着，就是莊家揮之不去的污點。清園的那場鬧劇，會被人一遍遍提起。
只有她死了，這件事才能慢慢被人淡忘……
莊語茉的身子晃了晃。
她剛纔還在想，太傅大人不是那麼冷酷無情的人。
錯得離譜啊！
侍女看着莊語茉難看的臉色，什麼都沒說，福了福身退了出去。
門再次合上。
莊語茉站在原地，望着桌上的那條白綾。
不知道過去了多久，她慢慢走過去，拿起白綾輕輕撫摸着。
莊語茉忽然想起了小時候，母親教她繡花。
母親說，女兒家要學會針線，以後出嫁了，能給夫君做幾件貼身的衣裳。
她學得很認真。
後來她出嫁了，夫君是個小官，待她很好。她給他做過衣裳、鞋襪和荷包。
可不到一年，夫君就死了……
她守了寡，被婆家嫌棄，回了孃家。
再後來，二老爺找到她，說有件事要她去辦。辦成了，她的父親就有升官的希望。
她答應了。
莊語茉知道，從去勾引夏子瑜那天起，自己就走上了一條不歸路……
她輕輕笑了一聲，把白綾拋過牀梁，打了個結。
然後踩上凳子，把頭伸了進去。
凳子倒了。
白綾驟然收緊！
莊語茉的身子掛在半空中晃了晃……
……
次日一早。
莊寧端告病在家。
朝會。
莊太傅站在文官隊列的前列，一身紫色官袍，腰束玉帶，鬚髮皆白，依舊是那副清流領袖的模樣。
可他的臉上，少了幾分往日的從容……
雖然暫時沒有人，敢當着莊太傅的面說什麼。可那些目光，比任何話語都更讓人難受……
朝會開始。
帝王再敬重莊家，朝堂也不是誰的一言堂，莊家的政敵不少。
尤其還有沈茂學在暗中引導……
幾件常規的政務議完，殿內安靜了片刻。
然後，有人出列了：“……陛下，臣有本奏！”
此人的是都察院的御史，麪皮白淨，一雙眼睛透着精明，手裏捧着笏板。
“臣要彈劾莊家家風不正，欺世盜名！”
殿內驟然一靜。
所有人的目光，都落在了莊太傅身上。
這名御史繼續道：“前有莊氏女莊雨柔，謀害皇嗣，構陷皇貴妃，事發後被廢爲庶人，打入冷宮。”
“今有莊太傅嫡長子莊寧端，在清園與堂妹行苟且之事，被當場撞破，滿城皆知。”
“短短數月，莊家連出兩樁醜聞。一樁比一樁不堪，一件比一件駭人……”
“臣敢問，這就是莊家號稱的清流世家？這就是莊太傅教出來的子孫？！”
“若莊家的家風如此，過往那些清名，究竟是真是假？！”
此人的話音落下，殿內一片死寂……
莊太傅撩袍朝帝王跪了下去：“陛下息怒！”
“犬子之事，老臣本不願多言。可既然御史當朝彈劾，老臣不能不辯。”
南宮玄羽的眼神看不出情緒，但跟莊太傅說話時，語氣還算溫和：“太傅請講。”
莊太傅道：“昨日犬子在清園，確係遭人陷害。”
“他被人打暈，醒來時便與那名女子同在房中。對方雖是莊家旁支的女兒，但犬子從未見過她，更不知她爲何會在那裏。”
說到這裏，莊太傅抬起頭，望着御座上的帝王，眼眶微紅：“老臣教子從不敢有半分懈怠，犬子也從未讓老臣失望過。”
“他若真做出那種事，老臣第一個饒不了他！”
“可此事分明是有人設局構陷，還請陛下明察！”
莊太傅說完，重重叩下頭去。
莊家派系的人紛紛出列：“臣附議！”
“莊御史爲人端方，從不涉足風月場所，此事必有蹊蹺！”
“是啊！清園那種地方人來人往，若莊御史真要行苟且之事，豈會選在那裏？這明擺着是有人陷害！”
“微臣願爲莊公子作保！”
“……”
那些反駁的聲音也不甘示弱：“蹊蹺？人贓並獲，能有什麼蹊蹺？”
“若真是有人陷害，那就拿出證據來。沒有證據，空口白牙，誰信？”
“莊雨柔的事，難道也是有人陷害？”
“莊家號稱清流，可這一樁樁，一件件，對得起清流的名聲嗎？！”
“……”
大臣們的爭論聲越來越大。
南宮玄羽坐在龍椅上，看着下面的混亂，沒有說話。
最後，帝王的目光，落在了莊太傅跪着的身影上，心裏忽然湧起一陣從未有過的感覺……
他這輩子，敬重的人不多。
莊太傅是其中之一，也是最重要的那一個！
在南宮玄羽兒時最艱難的時候，是太傅拉了他一把。
在他最迷茫的時候，是太傅給他指了路。
他登基之後，太傅功成身退，從不貪戀權位。
是當初連續剷除了鎮國公府和定國公府，朝局不穩，他纔將太傅這個當世大儒請了回來。
南宮玄羽一直以爲，恩師是真正的清流！
可如今……
他的女兒在後宮興風作浪。
他的兒子捲入這樣的醜聞。
他的家族接二連三地出事……
一樁是意外，兩樁是巧合。
可三樁呢？
南宮玄羽忽然有些不敢往下想……
帝王怕自己想下去，會看見他不願意看見的真相……
太傅還是太傅。
但莊家，或許已經不是當年的莊家了。
朝堂上的爭論持續了許久。
莊家派系的人，拼命爲莊寧端辯白，說他是被人陷害，清園的事另有隱情，那些風言風語都是捕風捉影。