這間石室，是不計年歲的。
角落裏那根牛油蠟燭，便是此地唯一的日月。
它在吞吐着光陰。
一根燃盡，暗格裏便會悄無聲息地掉下另一根，像是神佛毫無誠意的施捨。
曹觀起就坐在這井底。
身下是塊硬得像鐵的木板，硌得他尾椎骨像被針扎似的，一下一下提醒着他。
他卻喜歡這疼。
疼，就還活着。
活着，比什麼都好。
有些人的樂觀，是刻在骨子裏的，無關命運，無關天下，無關生死。
這間囚室在他心裏，卻要比那座吞人不吐骨頭的山洞，寬敞了不知多少。
至少在這裏，他能睡個安穩覺。
能喘氣，就是天大的福分。
空氣裏還縈繞着一絲若有若無的焦糊氣，是先前那枚弩箭破空時留下的。
像一張催命的帖子，墨跡未乾。
他喜歡這味道。
這味道，比他從前府邸裏點的龍涎香，要真實得多。
桃子沒說話。
她就站在石室中央，那片唯一的空地上。
她的腰肢，像江南的柳。
她的招式，卻像北地的刀。
路數都脫胎於那本名爲《無常經》的小冊子。
可一經她的手腳，就添了些冊子上沒有的東西。
那不是什麼名門正派的精妙武學。
那是街頭巷尾的爛泥裏滾出來的，是亡命天涯的路上用命換來的，最不講道理，也最省力氣的殺人法子。
她的衣袂在沉寂中劃過，帶起一道極細微的聲響。
每一記手刀，每一次踢腿，都落在空處。
可曹觀起那雙瞎了的眼睛，卻分明感受得真切。
她每一次出手落下的地方，都是人身上最不經打的要害。
喉結，眼窩，後心。
她不是在練武。
她是在殺人。
在殺那些過往裏，用眼神、用言語、用一碗施捨的稀粥，將她一併殺死的，無形的人。
她是在一遍又一遍地，臨摹死亡的筆畫。
好讓自己記得，如何用最短的路徑，去終結另一具溫熱的身子。
許久。
那陣微風停了。
桃子的胸膛微微起伏，額角沁出細密的汗珠，在燭火下，像一塊蒙了層水汽的暖玉。
“想學麼？”
她開口，聲音很輕：“我可以教你。”
曹觀起坐在那兒，一動不動。
脊樑骨挺得筆直，像一杆不肯倒的筆桿。
兩個已經止了血的黑洞眼眶，就那麼望着桃子的方向。
過了很久。
他才緩緩開口，嗓音裏聽不出喜怒。
“我記得你。”
這四個字，輕飄飄的，不帶半點人間煙火氣。
卻像淬了寒毒的牛毛細針，悄無聲息地扎進了桃子的耳朵裏。
石室裏的空氣，在那一瞬似乎僵住了。
桃子剛剛平復下去的呼吸又亂了章法。
她緩緩轉過身，望向那個坐在木板上的瞎子。
垂在身側的手，五指不自覺地攥緊，指尖抵着一片冰涼的堅硬。
是那枚弩箭的箭頭。
她一直貼身帶着。
曹觀起像是渾然不覺那陡然森然的殺氣，自顧自地往下說。
“記得是三年前，望北縣發大水。”
“我家搭了粥棚，你帶着三個娃兒跪在第二排。”
“你當時發着高燒，身子燙得像個小火爐。”
他摩挲着手指間還殘留着的那股餘溫，嘴角竟勾起一個溫熱的笑，像是在回味某個美好的時節。
“你給管事的磕了三個響頭，求他發發善心，多給半碗。”
他的聲音很平靜，像個說書先生，在講一段別人的陳年舊事。
“管事的沒給。”
“他嫌你身上髒，怕過了病氣給他。”
曹觀起嘆了口氣，仰起頭，用那雙空洞的眼眶“看”着她，平靜地問道：“我忘了你是怎麼爬到我身上的……好像是因爲我覺得你漂亮，又好像是你的胸很大……我忘了，你還記得麼？”
桃子的呼吸停了。
她握着箭頭的手，指節因過度用力而泛起一層死人般的白色。
曹觀起像是終於說完了壓在心口許久的話，憋悶之氣竟散去了不少。
他忽然仰起頭，後腦勺靠在冰冷的石壁上，笑了起來。
他不會忘記那個殘留在手腕上的傷口，那是她獨特的齒痕。
她的虎牙天生是三個齒的。
“哈哈……哈哈哈哈……”
笑聲不大，卻說不出的開懷。
在這死寂的石井裏，顯得格外刺耳。
那是一種卸下了千斤重擔後，發自肺腑的笑。
桃子的臉色，在搖曳的燭火下，忽明忽暗。
她不明白。
她想不通。
“你從未想過你該死麼？”
她的聲音裏，夾雜着一絲連自己都未曾察覺的困惑。
“眼睛被人挖了，像條狗一樣被人戲耍，關在這人不人鬼不鬼的地方，隨時都可能沒命。”
“你到底在笑什麼？”
曹觀起的笑聲漸漸歇了。
他那張被血污和傷疤糟踐得不成樣子的臉上，竟透出一股子前所未有的乾淨與通透。
“我笑我這筆買賣做得劃算。”
“你看，我不是還活着麼？”
“在這世道，能多喘一天氣，就該擺一桌酒席慶賀慶賀。”
桃子感覺胸口被這幾句話擠壓着。
她再也壓不住心底翻江倒海的情緒，一步一步，走得很慢，走向那個坐在牀上的瞎子。
她的眼神變得很冷，很利。
殺意，像是冬日清晨的寒霧，從她身上瀰漫開來，將這方寸之地，凍成了一座冰窖。
曹觀起感覺到了。
可他臉上的神情，沒有半分變化，依舊是那副從容的樣子。
他甚至還微微側了側頭，用那雙空洞的眼眶，看着她一步步走近。
“看來，當年那碗米湯，換不來我今天一條命。”
他的聲音裏，帶上了幾分自嘲的笑意。
桃子輕輕地“嗯”了一聲。
她站定在他面前，居高臨下地看着他。
手中那枚弩箭，在燭火的映照下，泛着一層幽藍的冷光，像是地府裏勾魂使者的令牌。
“打定主意要殺我了？”曹觀起問。
“嗯。”桃子又應了一聲。
“好。”
曹觀起竟點了點頭，臉上看不見一絲一毫的懼色。
“那……能否給我一個痛快？”
他問得那麼認真，那麼平靜，像是在跟相熟的店家商量，明早的喫食，是該多放些蔥花，還是少放些辣子。
桃子的心，沒來由地輕輕顫了一下。
她看着眼前這個瞎子。
這個曾經在雲端之上，如今卻被踩進泥裏的少年。
他的尊嚴，他的驕傲，好像都被人踩得稀爛。
可又好像有什麼東西，從那片被踩得稀爛的泥濘裏，重新紮了根，發了芽。
長得比先前更直，也更硬。
桃子的喉嚨有些發乾，想說些什麼，可千言萬語到了嘴邊，最終也只是從喉嚨裏，擠出一個極輕的音節。
“好。”
她舉起了手。
那枚淬着死亡寒意的箭頭，對準了曹觀起的咽喉。
就在此時。
隆??
一聲沉悶至極的巨響，毫無徵兆地，從他們身後傳來。
那扇隔絕生死的石門，正在極其緩慢地，向上升起。