返回後山之後，顧少安如幾日前剛剛返回峨眉面對絕塵以及絕緣師太二人一樣，親口將這半年多在大隋國的經歷詳細的與滅絕師太講述了一遍。
良久，滅絕師太收斂心神開口道：“慈航靜齋，不良人以及向雨田都被你解...
山風捲着松針簌簌掠過斷崖，青灰色的雲層壓得極低，彷彿伸手就能撕下一塊溼冷的棉絮。林硯立在峨眉金頂殘破的鐘樓檐角，左手五指微張，掌心懸着一枚核桃大小的赤色火珠，焰光幽微，卻將他半邊側臉映得如青銅鑄就，冷硬而肅殺。那火珠並非凡物——是三日前他從蜀中魔教餘孽“焚心老叟”丹田裏剜出的本命真火種，被他以《九曜引煞訣》強行煉化七日，如今已褪盡戾氣，只餘一縷純陽之精，溫順盤旋於掌心，如雀雛棲枝。
腳下，十二具黑衣屍首橫陳於碎石之間，衣襟左胸皆繡着半枚焦黑銅錢——大隋天機監“銅錢司”的暗標。爲首那人咽喉處一道細若遊絲的劍痕，皮肉未綻，卻已斷絕生機，正是林硯以峨眉祕傳“流螢劍指”所留。他並未拔劍，只用指尖凝氣成鋒，一劃即收。這門功夫練至化境，可斷金鐵如割豆腐，殺人不見血，唯餘一線微光，恍若夏夜流螢掠過，故名。
可此刻他眉心微蹙，目光釘在最末一具屍體的右手小指上——那裏套着一枚素銀指環，內圈刻着極細的魏隸：“壬辰年·玄武營·甲字三等”。林硯瞳孔驟然一縮。玄武營？那是大魏國禁軍十二衛之一，專司皇城宿衛，尋常士卒連宮牆影子都摸不着，怎會混跡於天機監死士之中？更遑論這人脖頸後隱有硃砂點刺的“伏羲紋”——唯有玄武營“玄甲死士”纔有的烙印，終身不得洗去，效忠皇室，見詔即死。
他俯身，指尖拂過那指環，銀質冰涼，內圈刻痕新舊交疊，顯是多年摩挲所致。再翻看其餘屍首，果然在第二具、第七具袖口內襯縫線裏，尋出兩枚同樣形制的素銀紐扣，扣背亦有微不可察的伏羲紋。林硯喉結微動，指節捏得發白。大魏國禁軍死士，竟成了大隋天機監的刀？這背後牽扯的，怕不是兩國邊關那點陳年舊賬，而是直指紫宸殿龍椅之下……那雙從未露面的手。
遠處忽有鷹唳裂空，聲如金石相擊。林硯霍然抬頭，只見一隻通體墨羽的鐵喙蒼鷹自雲層破出，雙翼展開近丈，爪下懸着一截染血的靛藍布條——正是峨眉外門弟子常穿的“青嵐袍”殘片！鷹翅扇動間，布條獵獵，血漬尚未全乾，在陰沉天光下泛着暗褐光澤。
林硯足尖一點，身形如離弦之箭射向鷹影。那蒼鷹似早有防備，唳聲陡變淒厲，雙翅猛然一振，竟在半空擰身疾轉，利爪鬆開布條，反向林硯面門抓來！爪風凌厲，帶起腥氣，分明是餵了劇毒的淬鍊之物。林硯不閃不避，左手火珠倏然爆亮，赤芒暴漲三尺，灼熱氣浪排空而出。蒼鷹慘鳴一聲，雙翅焦卷，墜勢頓滯。就在這一瞬，林硯右手食中二指並作劍訣，朝虛空輕點三下——
“錚！錚！錚！”
三聲清越劍鳴憑空炸響，非金非玉，似自九天垂落。空中陡然浮現出三道淡金色劍氣，細若髮絲，卻凝而不散，如活物般遊走盤旋，倏忽間已纏住鷹頸、雙爪。金光一閃，鷹首無聲滑落，墨羽紛揚如雨，屍身轟然砸入下方千仞深谷，再無半點回響。
林硯落地，拾起那截染血布條。布面粗糲，靛藍底子上隱約可見銀線繡的半朵雪蓮——峨眉外門“青嵐峯”弟子信物。血跡邊緣呈放射狀噴濺，顯然是被利器近距離貫穿要害所致。他指尖捻起布條一角，湊近鼻端。血味濃重，卻混着一絲極淡的、類似陳年檀香與鐵鏽交織的奇異氣息……這是大魏國東宮“慈恩寺”特供的“息心香”！此香只供太子靜修所用，民間嚴禁私藏，違者斬立決。
林硯緩緩攥緊布條，指節泛青。慈恩寺的香，玄武營的指環，天機監的銅錢……所有線索如亂麻絞緊，卻偏偏在最該打結的地方，露出一根纖細卻無比堅韌的絲線——指向大魏國東宮。
他忽然想起半月前，在峨眉後山“聽雪崖”古洞中，曾拾得一冊殘破手札。紙頁脆黃，墨跡漫漶，只餘斷句：“……太子監國，代行天罰。慈恩寺地宮三重，藏‘九嶷圖’真本。圖開，則魏國氣運……”後文被水漬蝕盡，唯有一枚硃紅指印，印泥中似有金粉閃爍，與他今晨在鐘樓梁木縫隙裏刮下的暗紅漆屑，色澤分毫不差。
風勢驟急，捲起他月白道袍下襬，獵獵如旗。林硯轉身，走向鐘樓深處。那口鏽跡斑斑的萬斤古鐘早已傾頹，只餘半截鐘身斜插於巖縫，鐘口朝天，內壁苔痕斑駁。他伸手探入鍾腹陰影，指尖觸到一處凸起——是半塊嵌入銅壁的青磚，磚面刻着歪斜的“卍”字符。他拇指用力按壓，青磚凹陷三寸，隨即傳來沉悶機括聲，鍾腹內壁竟緩緩移開一道僅容一人通過的暗門，門後是向下延伸的石階，幽暗如獸之咽喉。
石階溼滑，滲着寒氣。林硯拾級而下，火珠懸於身前，赤光只能照亮前方三步。空氣愈發凝滯，混着陳年塵土與某種難以言喻的、類似乾涸蜜糖的甜腥。約莫下行百步，眼前豁然開闊——竟是一個天然溶洞，穹頂高闊，數十根粗壯石柱撐起空間，柱身上鑿滿密密麻麻的淺槽，槽中嵌着早已熄滅的青銅燈盞，盞底積着厚厚一層灰白燈油膏。
洞中央，一座三丈見方的漢白玉臺靜靜矗立。臺上並無神像，只有一面青銅古鏡，鏡面蒙塵，邊緣纏繞着七根拇指粗的玄鐵鎖鏈，鎖鏈另一端深深沒入地面，末端連接着七具盤坐的人形石雕。那些石雕面容模糊，衣飾各異，或僧或道，或儒生模樣，雙手皆按於膝上，掌心向上，似在承接什麼。最令人心悸的是，七具石雕額心，各嵌着一枚核桃大小的暗紅晶體，晶體內部，隱約有血絲脈動，如同活物心臟。
林硯呼吸一窒。他認得此陣——峨眉失傳三百年的“七曜鎮魂臺”，以活人精魄爲引，借天地星力封鎮邪祟。可眼前七具石雕……分明是七位峨眉先輩高人的法相！他們額心所嵌，乃是傳說中的“守山靈髓”，乃峨眉歷代掌門以畢生修爲凝練，護持山門氣運之根本。如今靈髓被奪，七尊法相成傀儡，鎮魂臺反成囚籠！
他緩步上前，火珠光芒掃過玉臺基座。那裏刻着一行小篆，字字如刀劈斧鑿：“奉東宮密旨，啓九嶷圖，鎮峨眉氣運，待魏祚歸一。”
魏祚歸一？林硯舌尖泛起鐵鏽味。大魏國正統在紫宸殿，太子監國不過權宜之計，何來“歸一”之說？除非……那龍椅之上，坐的早已不是大魏天子！這念頭如冰錐刺入腦海，激得他脊背汗毛倒豎。
就在此時，身後暗門方向，傳來極輕微的“咔噠”聲，似是石塊錯位。林硯身形未動，火珠卻悄然暗了一分，赤光收斂，只餘掌心一點豆大微芒。他側耳傾聽，洞內寂靜得能聽見自己血液奔流之聲。三息之後，左側第三根石柱後，衣袂擦過粗糲石面的窸窣聲，細若遊絲。
來了。
林硯依舊凝視着青銅古鏡，彷彿渾然不覺。右手卻已悄然垂落，指尖在袍袖遮掩下，無聲無息掐出一個古老印訣——指尖泛起微不可察的碧青色，如春草初萌。這是峨眉禁術《青冥引》的起手式，引動地脈中蟄伏的“青冥煞氣”，無形無質，中者筋脈如縛，三日內氣血凝滯，七日必化膿血而亡。此術歹毒，歷代掌門嚴令禁用，唯存於宗門最深祕典，林硯也是在古洞手札夾層裏，才窺得一鱗半爪。
石柱後，陰影蠕動。一個瘦削身影無聲滑出，黑袍裹體，兜帽壓得極低，只露出半截線條冷硬的下頜。他手中握着一柄奇形短刃，刃身非金非鐵，泛着幽藍冷光，刃尖滴落一滴暗紅液體，在青石地上“滋”地騰起一縷白煙，腐蝕出黃豆大小的坑洞。
那人腳步如貓，踏地無聲，距林硯背後僅七步。七步，是短刃突襲的黃金距離。他手腕微沉，刃尖悄然抬起，對準林硯後心命門所在。
林硯終於動了。他並未回頭，只是左手火珠猛地向下一按，赤芒如瀑傾瀉，狠狠撞向腳下青石地面！“轟——”一聲沉悶巨響，並無火光四濺，卻有無數道肉眼難辨的赤色漣漪以火珠爲中心轟然擴散，瞬間覆蓋整個溶洞！漣漪過處，空氣中瀰漫的甜腥氣驟然扭曲、沸騰，發出“嗤嗤”輕響，如沸油潑雪。
那黑袍人動作猛地一僵！他兜帽下雙眼暴睜，瞳孔中映出自己持刃的右臂——皮膚正以肉眼可見的速度變得乾癟、灰敗，血管如枯藤凸起，皮膚表面迅速爬滿蛛網般的暗紅裂痕！他喉嚨裏滾出一聲野獸般的嗬嗬聲，想抽身後退，雙腳卻如生了根，死死釘在原地。原來林硯那一按，不僅引爆了火珠中蘊藏的純陽之力，更以自身爲引，將地脈深處蟄伏的“青冥煞氣”盡數激發，與純陽之力交織成網，形成絕殺之局——陽火灼其表，陰煞蝕其裏，內外交攻，形神俱毀！
黑袍人終究沒能退後半步。他身體劇烈抽搐，七竅緩緩滲出暗紅黏液，如同融化的蠟像，軟軟委頓於地，片刻後，便成了一具蜷縮的、皮膚皸裂如陶俑的乾屍，唯獨那柄幽藍短刃，兀自躺在他枯骨旁，刃尖兀自滴落最後一滴暗紅。
林硯緩緩收回左手，火珠光芒黯淡，懸浮於掌心微微震顫。他額角沁出細密冷汗，臉色略顯蒼白。強行催動《青冥引》本就傷及經脈，更兼純陽真火與陰煞之氣同源異質，強行糅合，反噬之力幾欲撕裂臟腑。他閉目調息片刻，再睜眼時，眸中寒意更甚。
他走到黑袍人屍身旁，彎腰拾起那柄幽藍短刃。刃身入手冰涼刺骨，仔細審視，刃脊上竟蝕刻着細若毫芒的魏隸小字：“慈恩寺·匠作坊·乙字七號”。林硯指尖撫過那蝕刻，指腹傳來細微的顆粒感。慈恩寺匠作坊？那是專爲東宮打造儀仗、法器的禁地，連東宮少詹事都不得擅入。一柄用於刺殺的兇器，竟出自此處？
他目光掃過黑袍人腰間，那裏懸着一方素錦香囊，囊口用銀線細細封死。林硯解開封線，倒出其中之物——並非毒藥或暗器，而是一小撮暗金色的粉末，細如塵埃，在火珠微光下流轉着奇異的金屬光澤。他拈起一粒，置於舌尖。無味，卻有一股極淡的、類似雨後泥土與陳年竹簡混合的氣息。這味道……他曾在峨眉藏經閣最底層的“蠹魚窟”聞過！那是存放千年竹簡、被蠹蟲蛀蝕後散發的獨特氣味！而能保存千年竹簡不朽的，唯有大魏國皇家祕庫“琅嬛閣”特製的“玄玉匣”所附的防腐金粉！
林硯心頭巨震。琅嬛閣！那地方連太子都需持天子親筆“承乾詔”方可入內三炷香時間！這金粉怎會出現在慈恩寺匠作坊的刺客身上？
答案呼之慾出。他猛地抬頭，目光如電，射向青銅古鏡鏡面！鏡面蒙塵，卻仍能映出他蒼白而凜冽的臉。他伸出右手，食指蘸取自己脣角滲出的一絲血珠，朝着鏡面，緩緩畫下一道符籙——並非峨眉正統，而是手札殘頁上記載的、早已失傳的“禹步九章”起手式！指尖血痕蜿蜒，竟在蒙塵鏡面上留下一道灼灼燃燒的赤色軌跡！
“嗡——”
古鏡毫無徵兆地劇烈震顫！鏡面灰塵簌簌剝落，露出底下暗青色的鏡背。那鏡背之上，並非光滑，而是浮雕着一幅巨大而繁複的山水圖！山勢奇崛，水脈縱橫，雲氣繚繞間，隱約可見九座形態各異的孤峯，峯頂各自懸着一輪微縮的、散發着不同色澤光芒的星辰！九峯之下，一條墨色長河奔湧不息，河牀深處，隱隱有金光浮動，勾勒出“九嶷”二字古篆！
九嶷圖！果然在此！
林硯屏住呼吸，凝神細看。那九座孤峯，其中三座輪廓，竟與峨眉山“金頂”、“萬佛頂”、“千佛頂”三峯地貌分毫不差！而墨色長河，赫然是岷江上遊支流“峨眉溪”的古河道！這哪裏是什麼虛幻地圖，分明是將峨眉山靈脈、地氣、星軌盡數囊括其中的……活體山川圖！
就在此時，鏡面九峯之一，那代表“金頂”的孤峯頂端，一抹赤色星芒毫無徵兆地亮起！緊接着，第二峯、第三峯……赤芒次第亮起，如被點燃的烽火，沿着九峯連線急速傳遞！當第九峯赤芒亮起的剎那，整面古鏡“轟”地一聲爆發出刺目金光！金光並未向外擴散，反而如活物般倒卷而回，盡數湧入林硯雙目！
劇痛！彷彿有燒紅的鋼針直刺腦髓！林硯悶哼一聲，雙膝一軟，重重跪倒在地，額頭狠狠磕在冰冷的青石地上，鮮血瞬間洇開。他視野徹底被金光吞噬，無數破碎畫面如潮水般沖刷神識：巍峨宮闕在血火中傾頹，紫宸殿匾額轟然墜地，龍紋碎裂；一身明黃常服的老者背影，立於慈恩寺最高鐘樓，仰望星空，手中羅盤指針瘋狂旋轉，最終死死釘在“南鬥六星”方位；一隻覆蓋着細密金色鱗片的手，緩緩推開琅嬛閣最深處那扇鑲嵌着九枚星隕鐵的玄鐵大門，門後，並非書架，而是一片緩緩旋轉的、由純粹星光構成的……漩渦！
“……天命已易，紫微黯淡……九嶷圖開，魏祚當歸……”
一個蒼老、疲憊、卻又帶着不容置疑威嚴的聲音，直接在他識海深處響起，字字如雷，震得他三魂七魄幾欲離體！
林硯猛地睜開眼！金光已散，古鏡恢復蒙塵之態，彷彿剛纔一切只是幻覺。可他額角鮮血淋漓，脣角溢血，識海深處，卻多了一幅清晰無比的立體星圖——正是九嶷圖！圖中每一處山巒褶皺、每一道溪流走向、甚至每一塊青石的紋理，都纖毫畢現！更有一條由無數微小金色光點組成的路徑，自金頂古鏡所在，蜿蜒向下，穿透層層巖壁，最終……指向峨眉山腹最幽暗、最禁忌的所在——“葬龍淵”！
葬龍淵！傳說中，隋末第一高手“虯髯客”兵敗身隕之處，其屍骨與佩劍“斬龍”一同沉入淵底，千年以來，無人敢近十裏之內。因那淵底，終年噴薄着一股污穢至極的“龍煞之氣”，沾之即死，觸之即腐！
林硯掙扎着站起，抹去臉上血跡，眼神卻比寒潭更冷。東宮？慈恩寺？琅嬛閣？還有那聲音裏提到的“紫微黯淡”……真相的碎片正一片片拼合，露出的輪廓卻令人不寒而慄。大魏國的天，或許早已不是從前的天。
他最後看了一眼那七具額心嵌着靈髓、面目模糊的石雕法相，又低頭，目光落在黑袍人乾癟的屍身上。片刻，他彎腰，從對方懷中取出一枚巴掌大的烏木令牌。令牌正面，陰刻“慈恩”二字；背面，則是兩行小字：“奉詔行事，不問生死；功成之日，賜‘青鸞敕’，蔭及三代。”
青鸞敕？林硯嘴角扯出一抹冰冷弧度。那是大魏國僅次於“承乾詔”的最高赦免聖旨，持此敕，可免死罪三次，可赦死囚千人。東宮許下如此重諾，只爲開啓九嶷圖，鎮壓峨眉氣運……那麼，被鎮壓的，究竟是峨眉，還是……整個大魏國搖搖欲墜的江山？
他將烏木令牌收入懷中，轉身，不再看那古鏡一眼。火珠重新亮起，赤光映照着他一步步踏上石階，身影在幽暗中拉得很長，很長，彷彿一柄即將出鞘、飲盡山河的絕世長劍。
洞外，風聲愈烈，捲起漫天枯葉，如一場倉促而肅殺的雪。林硯走出暗門，反手一推，沉重的青磚門轟然閉合，嚴絲合縫，再無半點痕跡。他立於鐘樓殘骸之巔，抬首望去。鉛灰色的雲層裂開一道縫隙，一縷慘淡的夕照，如垂死之人的最後一瞥，無力地灑在峨眉羣峯之上，將山巒染成一片悲愴的暗金。
他解下腰間那柄素樸的青鋒長劍，劍鞘上，兩道細如髮絲的金色紋路，正隨着他心緒起伏，隱隱流轉不息——那是他開局所得的金色詞條，“【劍心通明】：心之所向，劍鋒所指，破妄、誅邪、斷因果”。
林硯緩緩抽出長劍。劍身清冽，映出他眼中跳動的赤色火光，與深處那一片沉寂的、比深淵更冷的寒潭。
歸期已定。大魏國，我林硯……回來了。