二月初，踏江會英雄。
三月末，赤榜萬里逃。
且說蘇求武等人，聽聞李仙線索。趕至和事村時，已是兩天之後。
圍困土屋，李犬罵道：“好小子，咱們累得身乏體困，毫無線索，還當他是大羅神仙，搖身一變，憑空消失了。哪知他竟抱着美人，在此處安然靜住，竟還養起了花草！氣煞我也！”
趙志遠說道：“孤男寡女，共處一室，鴛鴦快活，嘖嘖嘖…倒真叫人羨慕得緊。”言語陰冷。
蘇求武恍然大悟道：“好狡猾小子，我道他爲何消聲滅跡，東尋西覓也無線索。原是尋一處安定住下。我等愈搜愈遠，愈找愈偏，只當他越逃越遠，焦急無奈，卻極難想到偏遠小村中，便有他們蹤跡！”
趙志遠說道：“若非蘇兄毒計高強，真不好料理此子。”蘇求武說道：“也得趙兄傾力相助。”兩人相顧一視，暗藏鋒芒。毒計效果顯著，卻極不光彩。兩人皆想洗脫干係，但各自言語擠兌。
默然片刻。
李犬踹破木門，打砸院中花草。
李犬忽驚恐道：“快…快來看啊。她…她…”指着黃泥土牆，驚恐萬狀，雙腿打顫。
“狗命暫留，日後定取”八字惹眼。李犬、趙志遠唰一聲面色陡白。蘇求武血絲密佈，眼眶溼潤，鼻翼微張…剎那間無助失神。
“不對…”蘇求武說道：“不對…你們看這劍痕，甚是輕盈。溫彩裳應該未能盡復。且若已盡復，她便不走了，憑她性子，定會等我們上門！”
李犬說道：“呵呵，蘇求武…那娘們就算未能盡復，殺你殺我亦是輕輕鬆鬆。”蘇求武惱道：“你這狗東西，助長敵手威勢，削弱自己志氣。若是行軍打仗，我定斬你狗頭！”
“哈哈哈哈。”
忽聽一聲大笑。
有人朗聲說道：“劍雨樓的七竅劍心·蘇求武，泰心宗的俗世天狗·李犬，何事爭吵激烈，互相揭短啊？有趣，有趣，能與我說說麼？”
討劍聯盟共有五大門派：黃沙、泰心、劍雨、屍羅、無極刀…雖組聯盟，但各派各宗相隔甚遠。平日素無交集，故素少謀面。
村口處，無極刀門衆背刀客迎面走來。爲首者樣貌年輕，身材矮小但甚雄壯。
名爲“齊北刀”。
這時忽感地震。衆人側目而望，見遼闊水田中水花濺灑，水稻倒伏…一排人齊步跳來。一跳約莫半丈高，速度奇快，所到之處陰氣森森。
不多時，已跳到土屋前。來者竟是“殭屍”，約莫數十具，冰涼麻木，陰深幽寒。衆殭屍扛着兩副棺材。
其中一副緩緩打開，爬起一人，懶散說道：“好極，好極，大夥都在啊！諸位，又見面了！”
此人是屍羅村“沈平平”。討劍聯盟強手主力，皆已聚集於此。
蘇求武拱手道：“沈兄，齊兄，好久不見！”席開刃、錢景豪、趙志遠、李犬…均紛紛行禮。
齊北刀問道：“李兄，你三位弟兄呢？素聞泰心四傑兄弟連心，形影不離。怎不見蹤跡？”
李犬面色難堪。蘇求武與李犬互爲鬥氣，見溫彩裳似有恢復，還望利用李犬，便主動示好幫忙揭過此話題。
衆人閒談片刻，齊進土屋。見土牆劍痕，齊北刀奇道：“區區劍痕，也不藏劍氣，瞧不出造詣，何以讓二位爭吵？”
李犬說道：“你不與她交手，自不知此間…”蘇求武打斷道：“其實說來，不是因爲劍痕爭吵。而是…唉…蘇某從前心高氣傲，瞧不起李兄弟，多有摩擦，已至積有怨懟。”
“如今幡然悔悟，知道從前很不對，還請李兄大人不計小人過。蘇某…在此道歉了！”
李犬甚感意外。見蘇求武情真意切，主動示弱，甚爲不易。又瞧討劍聯盟高手皆在，需彰顯氣度，便問道：“你真心實意？”
蘇求武點頭道：“再真不過！”
李犬說道：“好罷，我們暫揭過往。商談如何抓拿李仙、溫彩裳罷！”
蘇求武心思變轉。他突然道歉，欲利用李犬爲一，岔開話題爲二。李犬心思簡單，方纔就要直言溫彩裳恐怖、厲害、危險之處。齊北刀、沈平平知曉後，定然有所算計。倘若知道劍雨樓、黃沙門、泰心宗折損大半，尚無半點收穫，難免心有忌憚，乃至半途退出。
李犬行進屋內，見一房臥一竈臺，均有生活痕跡。牀中餘留髮香，不住吸了吸鼻，眼神盪漾。好生羨慕，好生嫉妒。
何以溫彩裳這般青睞那小子？
……
……
話說另一邊。
渭虎江中“虎”字取自一種景觀：虎跳江。
每年四月，江岸旁羣虎聚集，跳落大江，聲勢浩大。是何緣由，無人知曉。
時已傍晚，李仙、溫彩裳行自道中，離江已近。料想行過此處，討劍聯盟再難追上。
李仙說道：“夫人你曉得嗎？渭虎江後，有一片虎哭嶺。是兇煞之地。”
溫彩裳嗔道：“纔有些見聞，便想向我炫耀。你啊…”柔聲說道：“那你與我說說罷。”
交談間，忽聽前處傳有異聲。隱約有虎嘯象鳴，人聲吆喝。李仙心想：“陌生之處，該更警惕。”靜心聆聽，“耳聽八方”特性施展。辨聽異聲傳自不遠林叢中。
李仙悄聲道：“咱們遠遠望去，看看有無古怪。”溫彩裳頷首。李仙腳踏輕功，內炁渡入溫彩裳體中，輕盈飄動，甚是快捷。不多時，見得異聲源頭：兩方獸羣正自搏殺。
虎嘯山林，象震大地。
猛虎爪尖臂粗，赤象體大力巨。虎有虎陣，象有象形。羣虎飛撲爪打，衆象甩鼻踐踏…甚是盛大。
再觀遠處。
兩方人馬各自喝彩加油。李仙心想：“這倒是罕見。”凝神觀察。
暢鬥盡興。李仙不願添枝節，打個手勢，示意離去。溫彩裳點頭。便運輕功遁遠。
溫彩裳笑道：“輪到我考你了，方纔兩方人馬，是何來歷？”李仙說道：“定是宗門。”
溫彩裳白了一眼：“還用你說，我問你是何宗門。”李仙說道：“惡虎門與大象宗？”溫彩裳嬌嗔道：“胡說八道。”
李仙再不嘴貧，老實請教。溫彩裳說道：“是虎羅宗與象羅宗。”李仙忽然一緊，忙問：“夫人，你沒與人家結仇吧？”
溫彩裳說道：“自然結啦。我殺了虎羅宗宗主娘子、孩兒。滅了象羅宗愛徒…”李仙說道：“你若騙我，我該罰你。”
“你敢！”溫彩裳又想自己力氣甚微，幾如案板魚肉，倒真無可奈何。柔聲道：“膽大包天，罷了。我方纔逗你玩的。這虎羅宗、象羅宗我只聽其名，從未接觸，哪裏會結仇？”
李仙說道：“還好。”溫彩裳說道：“這兩宗門本出自一宗。後來分崩離析，虎、象爭鬥不休。不想竟是坐落在此處。”
李仙說道：“管他什麼宗，咱們路過此處。只待乘舟遠去，與我們再無關係。”
兩人加緊腳步，夜前進城。城名“白虎城”，城頭雕琢白玉虎像，張牙舞爪，精美威武。
方一進城。
熱鬧聲浪撲來，城中似有佳節。紅燈豔豔，彩景不斷。一地民風一地民俗，體驗當真別緻。李仙見將逃困境，閒心倏起，尋一街坊問道：“老人家，今兒是什麼節日？”
老人說道：“外地的？今日是虎神節，祈福平安，祭祀祖先，安撫虎神。”
李仙再問幾句。只知是古老佳節，又問溫彩裳道：“夫人，你說真有虎神麼？”
溫彩裳沉嚀片刻，說道：“不一定！”李仙深慨此世浩瀚。行自街中，忽見街道嘈雜…一夥人推着木車，車上盛放開膛破肚的虎獸。
當地居民出門朝拜。送上香火，甚是奇異。李仙聽到遠處，似有祭祀大活，人流匯聚。
雖有好奇，但終求穩妥。就近尋一客棧入住。李仙細算餘錢，搭乘舟船之餘，尚有些許銀子。
便問道：“你們這兒，有甚好喫的麼？”
店小二說道：“有得，虎鞭、虎腰、虎骨、虎肉…都是難得美味。”李仙說道：“哦？你可別騙我，我喫過虎獸不少，味道是鮮是美，尚不好說，但肉質勁韌，不好下口。”
“哎呦，客官啊。”店小二說道：“別處的老虎，能與咱這裏比麼？你曉得虎哭嶺不。”
李仙說道：“倒是聽聞，怎的…哪裏的虎獸，味道鮮美？”店小二說道：“倒也不是。而是…虎哭嶺連着一片無盡山脈。那裏可是兇煞地，奇果異果遍地。虎哭嶺的老虎喫果長大，到了一定年歲，便跳入江中。”
“溺死的虎獸，自然淪爲口糧。虎羅宗剝皮販賣，肉質售給咱們。倘若僥倖沒死，那可厲害了。”
“便如蟒蛟走水爲龍。這過江的猛虎，便是‘翻江虎’！虎羅宗可寶貝了。嗐…說那麼多，無非是告訴客官，咱們的虎獸，食天材地寶而長，肉質鮮甜。嘿嘿。”
李仙心想：“無盡山脈？我倒真打聽到過，富華商行走商販履，雖常走這條水路。但也曾遇到匪夷所思之事。曾有幾條商隊，入山脈探路，從此失蹤不見。”
李仙說道：“那好，你將酒菜，送到房間來。”朝溫彩裳笑道：“夫人，咱們上樓。”
房居簡舍。但牀桌齊全，店小二陸續送來菜餚。先是來兩壇“虎兒酒”，店小二特意調配甚烈，好叫孤男寡女間，敞開心扉。後是“酥豆”、“醬肉”等尋常下酒菜餚。
“客官，虎打熱丸，您倆趁熱喫。”店小二送來一瓷盤子。開蓋飄香，兩顆虎肉丸子裹滿醬汁。
待菜餚上盡。滿桌珍饈，兩罈美酒，再無人打攪。溫彩裳心情甚悅，挽袖倒酒，酒香四溢。
她倒得滿杯，眉目閃過羞赧，風情萬種遞去，說道：“你不是叫我服侍你麼？小女送酒來啦。你可滿意？”
千嬌百媚。
隨後欠身靠去說道：“好李郎，請喝酒罷。”她何時這般待過一人？
李仙受寵若驚，飲了數杯。把酒言歡，直到子時夜深。美人侍酒，不甚快活。
夫人侍酒，不甚真實。興致愈濃…