“人還真不少。”
錢小樂用望遠鏡看着。
“估計得有兩三百號人過來了。”
“讓他們先走,我們慢點。”
諸葛藍低聲道。
“注意觀察他們的情況,特別是......看看這戈壁晚上到底有什麼古怪。”
時間一點點過去,天色漸漸暗了下來。戈壁上沒有森林的遮擋,夜空顯得格外清晰,星光黯淡,月色朦朧。
那些先行進入戈壁的人羣,已經漸漸消失在視野盡頭,只能看到零星晃動的光源。
“好像......沒什麼異常?”
劉成峯看了一會兒,有些疑惑。
“除了安靜得有點嚇人。”
羅峯也皺起眉。
“我的精神力感知裏,這片戈壁的生命氣息很微弱,但總感覺......有什麼東西在‘背景”裏,很模糊,很分散。”
就在衆人有些鬆懈時,異變陡生!
首先是戈壁深處,開始升騰起淡淡的、乳白色的霧氣。
這霧氣起先很稀薄,彷彿夜間的正常水汽,但蔓延速度極快,不過十幾分鍾,就將大半個戈壁籠罩其中,能見度急劇下降。
“起霧了?這戈壁晚上會起霧?”
張乾熊疑惑。
“不對!”
一直緊盯着蟲族探測儀屏幕的莫曉倩忽然低呼出聲,聲音帶着一絲驚駭。
“這………………不是普通的水霧!探測儀顯示,霧裏......有東西!很多很多微小的生命體!能量反應......戰將級!不,是集羣反應,單個可能沒那麼強,但數量......太多了!密密麻麻!”
“什麼?”
劉峯等人聞言,立刻湊過來看莫曉倩手中的探測儀屏幕。
只見熱成像和生命能量掃描疊加的畫面上,那看似平靜的白霧中,竟然佈滿了無數細小的、高速移動的紅色光點!
它們如同微型的蟲羣,完全融入了霧氣之中,肉眼根本無法察覺!
“是蟲子!類似跳蚤,但比跳蚤大,口器非常鋒利!”
莫曉倩調出分析圖像,那是一種指甲蓋大小、通體近乎透明,只有口器泛着寒光的奇異蟲子。
“它們在藉助霧氣掩護,靠近那些進入戈壁的人!”
彷彿印證她的話,戈壁深處,開始隱約傳來驚呼,慘叫和能量爆發的光芒!但很快,這些聲音和光芒就被濃霧吞沒,掩蓋,只剩下令人毛骨悚然的、細微的“沙沙”聲,彷彿無數蟲子在啃噬。
“我的天......”
劉玉燕臉色發白。
“那些人......他們被蟲子攻擊了!”
諸葛藍目光銳利,藉助玄羽甲提升的視力,他能勉強看到一些霧中的景象。
一些人似乎察覺到了不對勁,開始驚恐地揮舞武器,釋放能量護盾,但那些微小的蟲子無孔不入,輕易鑽過護盾的縫隙,叮咬在皮膚上。
被咬中的人,動作會迅速變得遲緩、僵硬,眼神渙散,彷彿中了某種神經毒素,然後......更多的蟲子蜂擁而上,將其徹底淹沒。
不過幾個呼吸,一個大活人就在原地消失,連骨頭渣都不剩,只有地上留下一灘迅速滲入沙土的黑褐色液體和幾片破損的衣物!
“毒蟲!能釋放麻痹毒素,然後羣體吞噬!”
高發白倒吸一口涼氣。
“這戈壁晚上根本就是個死亡陷阱!"
更可怕的是,那些試圖往回跑的人,往往跑着跑着就偏離了方向,在原地打轉,或者朝着更深的戈壁跑去,彷彿失去了方向感。
“他們中毒了!毒素影響了判斷力,產生了幻覺,以爲自己是在往回跑,實際上越跑越深!”
羅峯看出了門道,臉色難看。
鐵山啐了一口。
“媽的,這鬼地方!白天看起來屁事沒有,一到晚上就冒出這種喫人不吐骨頭的毒霧蟲!”
諸葛藍沉聲道。
“看來這戈壁的生存法則就是——必須在白天通過!而且速度要快!
這些蟲霧顯然是夜晚活動的,我們必須確保在天黑之前,離開戈壁的範圍,至少找到一個相對安全、蟲霧影響不到的地方過夜。”
他的分析讓衆人心頭一沉。
看着戈壁中那些如同無頭蒼蠅般亂撞,然後被蟲霧吞噬的倒黴蛋,再想想這戈壁一望無際的廣度,要在白天有限的時間內橫穿過去,絕非易事。
這時,戈壁入口處也騷動起來。
一些比較謹慎,或者剛剛穿過通道還沒來得及深入的人,看到了霧氣升起和裏面隱約的慘狀,嚇得連連後退,聚集在戈壁邊緣,不敢再往前一步。
還有些從霧中僥倖逃出,但身上已經爬了幾隻蟲子或者被咬了幾口的人,慘叫着,扭曲着跑回來,向周圍的人求救。
但迎接他們的,是其他人驚恐的躲避和冷漠的眼神,生怕被牽連。
很快,這些逃回來的人也紛紛毒發倒地,被緊隨其後的蟲霧吞噬,或者被自己身上殘留的蟲子啃食殆盡。
殘酷的景象就在眼前上演,戈壁邊緣剩餘的人羣陷入了巨大的恐慌,進不敢進,退......深淵通道已經消失了,他們也無路可退。
“弱肉強食,適者生存。”
劉峯看着下方如同煉獄般的景象,緩緩吐出一句話,眼中沒有什麼同情,只有冷靜和一絲慶幸。
若非諸葛藍的謹慎和莫曉倩的探測儀,此刻在下面掙扎哀嚎的,可能就是他們。
“好了,我們該關注的不是這個。”
諸葛藍收回目光。
“蟲霧雖然可怕,但看來只在一定範圍內活動,暫時蔓延不到我們這裏。我們需要擔心的,是另一個‘鄰居”。”
他話音剛落,森林方向,暗紅色的樹影中,亮起了一對對血紅色的眼睛。
白天遭遇過的那些紅色蜥蠍怪物,再次出現了!
它們在林緣徘徊,發出低沉的嘶吼,顯然是被戈壁邊緣大量聚集的“獵物”氣息所吸引,但也對那詭異的白霧心存忌憚,不敢輕易踏入戈壁範圍。
一些怪物將目光投向了諸葛藍他們藏身的這塊高地巖石。或許是因爲他們人數較少,氣息也收斂得很好,暫時沒有成爲首要目標。
但被盯上的感覺依然讓人很不舒服。
“這些陰魂不散的傢伙......”
張乾城握緊了槍。
諸葛藍想了想,從機械收納盒中取出了白天斬殺的那幾只紅色怪物的屍體。
雖然經過處理,但依舊殘留着濃重的血腥味和它們特有的氣息。
他將這幾具屍體,用堅韌的繩索捆好,分別懸掛在他們藏身巖石四周的幾個方向上。
濃烈的同族血腥味和死亡氣息瀰漫開來。
那些原本蠢蠢欲動,想要靠近的紅色怪物,在聞到這股氣味後,明顯遲疑了,發出了不安的低吼,緩緩向後退去,最終隱沒在森林的陰影中。對它們而言,同類的屍體和死亡氣息,是一種強烈的警告和威懾。
“嘿,這辦法好!”
羅峯眼睛一亮。
“隊長,還是你聰明!用它們自己的屍體嚇退它們。”
劉成峯也鬆了口氣。
“暫時安全了。
有這些屍體掛着,一般的怪物應該不敢輕易靠近。”
衆人緊繃的神經略微放鬆了一些。安排好輪流值守,其他人開始抓緊時間休息,補充食物和水分,爲明天可能面臨的艱難跋涉做準備。
諸葛藍獨自走到一塊視野較好的巖石頂端坐下,閉目養神。
他看似在休息,腦海中卻在飛速思考。
這次惡魔島之行收穫巨大,尤其是玄羽甲和那些外星遺物。
他迫切地想仔細研究一下血星的生命原液效果,還有那幾個神祕的金屬立方體,以及從古墓中得到的其他東西。
但眼下環境顯然不適合。
“等回去,或者找到一個絕對安全的地方再說。’
他壓下心中的好奇和期待,將注意力重新拉回到眼前的危機上。戈壁,蟲霧,未知的核心區......前路依然充滿艱險。
羅峯安排好值守,走到他身邊坐下,低聲問。
“諸葛大哥,明天我們具體怎麼行動?直接全速衝過去嗎?”
諸葛藍睜開眼,望着遠處被月光和詭異白霧籠罩的、死寂而危險的戈壁灘,緩緩道。
“計劃趕不上變化。先等天亮,看清蟲霧退散的情況和戈壁白天的真實面貌再說。我們必須找到一條相對安全,能在天黑前通過的路線。必要的時候......”
他的目光掃過下方戈壁邊緣那些驚恐不安,如同困獸般的人羣。
“也許,還需要有人繼續‘幫’我們探路。”
羅峯聞言,眉頭微蹙,望向那片被朦朧月光和死寂籠罩的戈壁,低聲道。
“天亮蟲子會退去,但諸葛大哥,這片戈壁範圍看起來不小,我們對地形、潛在危險一無所知。萬一......萬一我們沒能在天黑前穿過,或者在裏面迷失了方向,那就等於自投羅網。”
諸葛藍目光沉靜,拍了拍他的肩膀。
“謹慎是好事,但也不必過於擔憂。我們有探測儀提前預警,有飛船作爲最後保障,而且。
他目光掃過下方戈壁邊緣那些惶恐不安,如同無頭蒼蠅般的人羣。
“我們還有這麼多‘探路者”。
天亮後,先觀察,再行動。事在人爲。”
夜色漸深,戈壁邊緣的混亂與絕望仍在持續,但已與隱匿在高處巖石後的諸葛藍等人無關。
他們安排好輪值守夜,抓緊時間休息。掛在外圍的紅色怪物屍體散發着濃烈的威懾氣息,使得一夜再無其他怪物敢來騷擾。
當第一縷蒼白的陽光刺破惡魔島上空終年不散的陰霾,灑落在戈壁灘上時,那詭異的,吞噬了無數生命的乳白色蟲霧,如同潮水般迅速退去,消散得無影無蹤,彷彿從未出現過。
只有戈壁灘上零星散佈的破損衣物和幾灘尚未完全乾涸的黑褐色印跡,訴說着昨晚的慘烈。
下方倖存的人們,如同驚弓之鳥,小心翼翼地試探着踏入戈壁。
陽光下的戈壁,除了顏色灰黃、地面堅硬、植被稀疏外,看起來與普通荒漠無異。
但經歷了昨夜,沒人敢掉以輕心。
“霧散了,蟲子也沒了。”
莫曉倩盯着探測儀,確認道。
“生命信號非常微弱且分散,應該都潛伏到地底或沙石縫隙裏去了。”
“走!”
諸葛藍站起身,抖落身上的露水。
“抓緊時間。”
兩支隊伍迅速整理行裝,結成緊密的陣型,匯入開始向戈壁深處移動的人流中。
經歷了昨晚的教訓,所有倖存者都自發地抱團,小團隊合併成大隊伍,彼此間雖仍存戒備,但面對未知的共同威脅,暫時形成了脆弱的默契。放眼望去,戈壁上散佈着十幾支大大小小的隊伍,如同在黃色畫布上移動的斑點。
諸葛藍與劉峯簡單商議後,決定採用更謹慎的推進方式。
劉峯、高發白、錢小樂和鐵山四人作爲前哨,負責探路和清除可能的地面障礙或潛伏的小型威脅。
劉玉燕和莫曉倩居中,兩人聯手,一個負責用自身能力感知環境異常,一個用蟲族探測儀進行大範圍掃描,互爲補充。
蘭柏宇和劉成峯負責斷後,警惕後方可能出現的尾隨者或其他危險。
張乾城、張乾熊兄弟則分居隊伍兩翼,負責側翼警戒和遠程精準打擊。
而諸葛藍自己,則憑藉玄羽甲帶來的超強機動性和感知力,以及海神三叉戟的強大戰力,作爲隊伍的“自由人”和“救火隊員”,在隊伍前後方及側翼靈活穿插,隨時應對突發情況,並負責與劉峯的前哨保持聯繫,彙總信息。
“保持隊形,控制速度,注意探測儀和周圍的任何風吹草動。”
諸葛藍最後叮囑一句,隊伍開始向着戈壁深處進發。
起初的一段路還算平靜,除了堅硬硌腳的地面和偶爾刮過的帶着沙塵的熱風,並無異狀。
陽光熾烈,將戈壁烤得滾燙,衆人不得不開啓戰甲的溫控系統或服用抗高溫藥劑。
隨着不斷深入,能見度似乎......在緩慢地降低?並非起霧,而是一種光線被某種無形的東西吸收或扭曲的感覺,空氣中彷彿瀰漫着極細微的,肉眼難以察覺的塵埃。
“探測儀顯示環境能量場在增強,有輕微干擾。”
莫曉倩彙報。
“空氣成分有微妙變化,含有微量未知惰性孢子和金屬微粒,可能對電子設備和人體呼吸系統有長期影響,短期無礙。”