“肝腦塗地，兆姓賴保育之恩。”
“功名貫天，百代仰蒸嘗之盛。”
位於寧府西邊別個院子的賈府祠堂門口，兩幅由老衍聖公孔繼宗所書的長聯，若金石之音，高懸於門楹。
它既彰示賈府兩門昔日的輝煌，也像高居於頂的雙眸，看着這個曾經的簪纓世族之家，如今只剩下些虛架子，在諸般消磨中漸露衰相。
當然這是旁觀者的喟嘆。
對於剛剛踏入這裏的賈蓉和賈薔而言，他們只關心那即將到手的銀子。
這日未時，蓉薔二人按照賈瑞的約定，來到賈府祠堂外。
本日早些時候，賈蓉和賈薔接到了賈芸的傳話，他說賈瑞要向二位爺賠個不是。
他還願意在賈府祠堂這尋個小院，大家好好商量，繼而再把所欠銀兩交割清楚。
也望蓉大爺可以高抬貴手，不要再爲難他們一家。
聽到此話，賈蓉心中無比得意。
昨日他和賈薔本意是想嚇唬嚇唬賈代儒，讓老頭受不了威逼，回頭乖乖把百兩銀子拿出來。
沒想到賈代儒卻是個多病的身子，他們只不過稍微言語脅迫，賈代儒就昏厥過去，眼看就要不行。
這反倒把賈蓉和賈薔嚇個半死，心想這回禍可闖大了，別銀兩沒撈到，反而惹出人命官司來。
畢竟賈代儒是賈府旁支中的長輩，有些東西還是顧及臉面。
不過後來此二人又看賈瑞沒有聲張，還要送上銀子，心裏便安穩了許多，賈蓉更是得意洋洋，一臉戲謔對賈薔道：
“我看賈瑞無非就是個軟腳蝦，之前倒是拿大，現在看我，就嚇得屁滾尿流。”
“到時候等銀子到手，我帶你好好逍遙幾天，自在尋些風流樂子。”
賈薔卻沒有賈蓉的盲目樂觀，他皺眉道：“這賈瑞我前幾天跟他打過交道，他可渾不像之前那樣懦弱可欺，我看我們還是謹慎些好。”
賈蓉看到賈薔居然敢質疑，不由面露慍色，嘲諷道：“呸！他不過就是旁支養的，你何苦長他人志氣，好兄弟，你若不敢同去，那麼日後有了好處，可也別見我。”
賈薔臉色微微泛紅，但面上卻是擠出笑容。
他不過是靠賈蓉父子養的依附之人，哪裏敢真和賈蓉翻臉，眼見賈蓉發怒，只好附和着吹了幾句，便一起去賈府祠堂。
這日陽光明媚，風清雲淡，午後的賈府祠堂靜謐無聲，除了看守祠堂的老頭外，倒是冷冷清清，不見其他閒人。
賈府這等勳貴家族，雖然平日口口聲聲，都要強調天恩祖德，但其實只不過是表面功夫，這些後人父子不倫，兄弟鬩牆，都是常有的事。
祖宗不過是他們的遮羞牌匾，甚至連平常的祭祀，都是敷衍了事，連油水也沒有幾個。
這日在祠堂值守的不是別人，正是之前被塞了馬糞的焦大，只見他歪歪斜斜地坐着，坐在祠堂門口，邊打量着遠處的動靜，邊吧嗒着旱菸杆。
他看到賈蓉二人大搖大擺進來，卻並沒有起身相迎，只是鼻孔朝天哼了一聲。
之前他喝醉了酒，又被安排去駕車送王熙鳳，賈寶玉回府，多年鬱積於心的憤懣與當時的情境相激盪，讓焦大痛罵賈珍和賈蓉父子兩個人竟做出那等醃?事。
父子二人玩同一個小郎，真真不知廉恥
此一世秦可卿沒有嫁入東府，所以焦大沒有罵扒灰，但仍然罵了賈珍，賈蓉，賈薔三人的醜行。
他也依舊被塞了一嘴馬糞。
這事後，賈珍直接把焦大打發到祠堂去，讓他去陪祖宗過日子吧，不許無事再回東府。
但這對焦大來說，卻是求之不得，他本來就不想在那醃?之地周旋，如此落得清淨，還樂得自在。
現在可以沒事就擦拭祖宗牌位，向太爺哭訴自己心中的委屈與憤懣。
賈蓉也看到了焦大，他皺起眉頭，心中好大晦氣。
怎麼今天在祠堂碰到這老不死，不是好兆頭。
賈薔倒還裝出一副笑臉，看到焦大，笑着道：“焦大爺，你可看到西府的瑞大爺來這？”
“我不認識什麼瑞大爺，福大爺！你們二人若是沒什麼正事，那就趕緊走吧，別打擾了祖宗清淨。”焦大嘴角一撇，也沒有行禮，依舊抽自己的旱菸。
“老刁頭，事到如今，你還敢跟我頂嘴？我是你的主子。”看到焦大如此無禮，賈蓉怒目圓睜，大聲呵斥。
焦大聞言，神情愈發激憤，如老樹般的皺紋猛地裂開，啐道：
“就你？還主子？呵！你們從爺爺到孫子，三人都是什麼玩意兒，打量我不知道？”
“太爺英雄了一輩子，好不容易留下了好名聲，都被你們給弄壞了！”
“滾！別惹焦大爺心煩！我管你是什麼少爺，我照打！”
賈蓉看焦大居然敢公然頂撞，只感覺全身血往上湧，臉色漲紅如豬肝。
賈薔見狀趕緊攔住他，說：“我們現在是來找賈瑞的，別和這個老貨一般計較，他老糊塗了，到時候稟告老爺，自然可以收拾他。”
就在這時，祠堂大門吱呀一聲洞開，寒風呼嘯，讓這二人打了個寒顫。
一個身形修偉，淵?嶽峙的青年男子緩緩走了進來。
正是賈瑞。
他滿臉冷峻，手持一根油光水滑的馬鞭，周身仿若縈繞着一股凜凜威肅之氣。
這架勢不像來還錢的。
“這人？”
剛剛還在破口噴罵的焦大，此時突然住了口，靜靜打量着賈瑞，一種熟悉的感覺，在他心中悄然升起。
“老瑞，你……”
賈薔打了個哆嗦，他心裏有不好的預感。
賈蓉卻沒有賈薔這麼敏感，他大大咧咧走上前，打量着賈瑞道：
“老瑞，你算是想明白了，早如此，你家老太爺也不會受那番驚嚇。”
“你若是識趣，日後我東府有什麼好處，也會想到你，這樣於你也是好的。”
賈蓉得意洋洋，出口便是威脅利誘之語。
賈瑞卻是雙眸閃過賈蓉。
“啪啪！”
“唰”的一聲脆響，好像疾風掠過竹林，又像利刃劃破綢緞，馬鞭高高揚起，如同黑色的閃電迅猛抽下。
“啊！”
淒厲的慘叫聲，在賈府的祠堂迴盪。
“殺人了！”
賈薔瘋狂呼喊。