林寅與黛玉、探春一道步入家塾。
妻妾丫鬟們見老爺歸來,一時間,目光都齊刷刷地投了過來。
王熙鳳湊到跟前,鳳目流轉,笑盈盈討好道:“哎喲,咱們的文曲星可算回來了!這練了這麼久,想必累了罷?快讓姐姐我瞧瞧~”
林寅笑了笑,遂即接過了鳳姐兒的柳腰和翹臀。
王熙鳳嫵媚一笑,笑着輕輕推了推林寅的手兒,輕哼了幾聲,又親熱了一陣。
探春這纔將林寅引到座位上,笑道:“夫君忙了這一陣子,且先歇歇。姐妹們也都鬆散鬆散,陪老爺說說話兒。”
隨後黛玉,探春也都坐回了各自居中的座位。
王熙鳳扭腰貼了過來,順勢屈膝半蹲在寅身側,仰起那張嫵媚粉面兒,笑道:
“寅兄弟,這練字可還順意?”
林寅吸了口鳳姐那兩瓣誘人的紅脣,笑道:
“有你們這般周全安排,事事妥帖,莫說練字,就是府裏也是一日比一日更像個樣子。”
熙鳳見林寅被自己勾住,心頭得意,笑得愈發風情萬種:“咱列侯府沒那麼多拘束,想做甚麼,便撒開了手腳去做,到底是更暢快些!”
探春聞言,不免想起孃家的事兒,俊眼修眉之間更添了幾分傷悲,嘆道:
“也不知榮府那頭近來如何了,沒了鳳姐姐打理,只怕是已是亂作一團糟,不成個體統了。”
王熙鳳聞言,一時也緘默無言,鳳眼低垂,紅脣緊抿,不知如何接話。
心中早已翻江倒海,如今與林寅木已成舟,開弓沒有回頭箭,再無顏面去面對賈母。
想到昔日在榮府付出的心血,以及賈母的賞識,心頭隱隱作痛。
迎春聽罷,溫聲勸道:“老太太,太太都是明白人,還有珠大嫂子幫襯着,想來......總不至於出大亂子的。”
探春哀嘆道:“我所擔心的是,咱們孃家這樣大族人家,若從外頭殺來,一時是殺不死的,這是古人曾說的‘百足之蟲,死而不僵,必須先從家裏自殺自滅起來,才能一敗塗地!”
惜春垂眸聽罷,冷冷道:“個人業力,個人了結,豈不聞‘父子至親,歧路各別;縱使相逢,無肯代受'?”
史湘雲見她們越說越悲觀,便笑着解圍道:“左不過像我們史府那般,短了銀錢,全府上下一齊做針線。橫豎寧榮兩府還有勳爵田莊,緊巴些日子,未必熬不過去!”
晴雯這些日子隨着林寅和黛玉東奔西走,又是當了列侯府的管家丫鬟,也學了些眉高眼低,對於先前榮國府的事兒,看的便更透徹了。
“快別提!這排場便是體面,如何說減便能?了?若是緊巴了,在那四王八公裏頭,如何再抬得起頭?說不得打腫了臉硬撐着罷了。”
丫鬟小紅聞言,也插話道:“除卻那些明面上撐門面的花銷,那暗地裏關係的上下打點,私底下奴才們揩油偷摸;哪一樣離得了銀子?單指望做些針線活計貼補,怎能應付得了這許多開銷!”
紫鵑聽罷,也有些惋惜,畢竟她從小在榮國府長大,那些個丫鬟也都是自幼朝夕相處的姐妹。
倘若果真如此,不免有鹿死狐悲之感,長嘆道:“老太太若在,這榮國府就還能勉強支撐,別的不說,單憑老太太那超品的誥命身份,並她老人傢俬庫裏積年的體已銀子,總還不至於落個後手不接的地步。
只是老太太如今春秋已高,倘或有......倘或有個山高水遠,莫說銀子上的難處,便是大房,二房裏頭的那些嫌隙爭執,就足夠攪擾得翻天覆地了。”
金釵們你一言我一語,以往是在榮國府中,猶如魚在水中。
可如今來了列侯府,兩者之間便有了對比,她們又都參與了列侯府的管理,漸漸地也都看得明白了。
黛玉雖沒去過榮國府,但聽她們這般說起來,也難免有些傷春悲秋之感,也勸解道:
“你們說的這些話,雖各有各的道理,然則終究不過是家道中落罷了,卻也還不至於走到山窮水盡的地步。闔府上下,不過幾房人口,守着幾畝薄田莊地,儉省些度日,如何就活不下去呢?除非是遭逢了甚麼塌天大禍,抄家
滅門的大案,那纔是真正無可挽回的絕境呢!”
林寅聞言,不免心中暗笑,這黛玉,探春、紫鵑、晴雯,到底看的還是透徹的,不枉自己一番調教。
“有一種最差的情況是,你們說的這些個,一齊發生了,那才叫落得個白茫茫大地真乾淨呢!”
此話一出,全場啞然,一時也不知該說什麼纔好。
探春聞言,心中更覺悲痛,又有一種哀其不幸,怒其不爭的悲憤,嘆道:
“但凡榮府裏頭,有個像夫君這般成器的爺們,如何就至於淪落至此呢?!"
林寅聞言,分析道:“或許曾經有過呢?寧府的敬舅舅,榮府的珠大哥,一個已非塵世之人,一個已離塵世之內,究竟是天意如此,還是人意使然,已不再重要。
這世間之事,原本就是美中不足,好事多磨,瞬息間則又樂極悲生,人非物換,究竟是到頭一夢,萬境歸空。
我們這些人,能有緣相聚,又如此情投意合,已是千千萬萬人之中,再殊勝不過的緣分,如何能指望其餘之事,事事都盡如人意呢?”
王熙鳳聞言,還是忍不住辯解道:“可事在人爲,寅兄弟,你是素日知道我的,我從來不信這些個玄虛之說,憑是什麼事,我說要行就行!我若還在榮府裏頭,事事都有章法,斷不至於落得這般淒涼的下場!”
林寅聞言,便回應道:“鳳姐姐,你的志氣和手段,我向來是欣賞的。可你想想,這些年來,你險些累壞了身子,榮府裏的局面,也只是勉強支撐,並沒有徹底好轉,那些潛在的問題,竟是一處也沒有解決。這並非你的能力
不夠,而是榮府早已病入膏肓,即便是華佗扁鵲在世,也是束手無策的!”
王熙鳳聞言,一時無言以對,陷入了更深的沉默之中。