朱元璋收迴心思，正色道：“李存遠，你們夫婦此番下西洋，收集了大量的西方典籍、圖畫、風俗故事，對大明日後進入西洋提供了寶貴經驗，可謂大功一件。”
“朕欲封賞提拔，卻聽鎮國公說你們二人希望離開鎮南府，回金陵過安穩日子，果真如此？”
李存遠堅定地回道：“臣本是懷罪該死之人，受陛下恩典，這才得以爲朝廷盡忠。只是這次大航海後，臣身體有些扛不住，內人也疲憊不堪，已無力治理鎮南府，故此請辭，也好彌補下孩子。”
朱元璋答應下來：“你有罪，本不宜爲官，她??出身不好，不宜當正室，也不宜給誥命。只是念在你們有功，伉儷情深，朕既往不咎，你享知府俸祿致仕，她，破例給恭人誥命。另外，朕賜你們一座宅院，安居金陵。”
李存遠謝恩。
黃時雪對賜宅沒什麼感覺，但皇帝給誥命，黃時雪是真的動容了。
要知道出身青樓，這是一輩子抹不去的污點，現如今有了誥命，意味着皇帝給了一塊牌子，而這一塊牌子，足夠遮住過去的污點。
從今以後，沒有人再能拿黃時雪的過去說事，也沒有人敢對黃時雪的兒子說他的母親曾是妓子！
誥命，便是朝廷給的保護！
辱罵誥命恭人，那和辱罵朝廷命官沒區別。
黃時雪沒想到，自己這卑賤的身份，竟能得到皇帝的格外開恩！
不用說，這一定是顧正臣從中說了情。
重重謝恩。
朱元璋很是滿意，看了看梅裏、伊麗莎白等人，呵呵笑了笑，指了指顧正臣：“他來負責安置你們。”
梅裏等人趕忙答應，卻不敢直視朱元璋。
那雙帝王的眼似是猛獸的目，透着不敢碰觸的威嚴，似是一個不小心，他便能將人吞噬。
伊麗莎白忍不住將眼前的大明皇帝與英格蘭的國王放在一起對比，發現大明皇帝給人的壓迫感遠遠超過了英格蘭的國王，他沒有發怒，卻自帶權威，他抬手之間，極是自信，透着一種手握乾坤的從容。
而這種從容，在英格蘭的國王身上從未見過。
大明皇帝不凡，大明國公不凡，大明的學院也是不凡。
馬可波羅過多記錄了繁華，卻沒有記錄這一片土地之上，有着太多不凡的人物。
朱元璋轉過身，對顧正臣道：“這次測試，還是由你這個堂長下命令吧。”
唐大帆、馬直等人眼神一亮。
這意味着顧正臣的堂長正式恢復了。
不過??
貌似從頭到尾，顧正臣的堂長之職似乎並沒有真正解除過，至少解除的流程沒走，雖說這之間趙瑁來過……
顧正臣也沒有推辭，見馬直、丁山魯等人準備完畢，便開口道：“你們之中大部分人都經歷過蒸汽機船的測試、迭代與優化，應該知道事務發展的每個階段都會有相應的問題。”
“格物學院的弟子不怕問題出現，怕的是沒有解決問題的創新思維，沒有迎難而上的勇氣，沒有越挫越勇的韌性！蒸汽機車是全新事物，早期出現問題，發現問題是好事。”
“所以，縱是陛下在這裏，所有人矚目，你們也不必緊張，按部就班，依據測試計劃，完成每個步驟的全流程測試便可。”
“現在，測試人員登車！”
寧國、馬直、丁山魯、秦冶、梅殷等人紛紛登上蒸汽機車。
朱?走至顧正臣面前，胸前還掛着一個小本本，手中拿着毛筆，腰間別着一根尺子，對顧正臣道：“先生，弟子先上車了，等結束了測試再敘舊。”
“你這是？”
“我負責記錄剎車鐵塊分合問題，還需要測量多次剎車的磨損程度。”
“剎車時，記得抓牢，莫要跌倒。”
“放心先生。”
顧正臣看着朱?上了蒸汽機車，看向朱?，問道：“趙院長不在這裏，他身體可還好？”
朱?搖了搖頭，面色有些凝重：“趙院長年紀大了，開春以來幾場病下來，身體已不太樂觀。祁大輔、方邈等人認爲趙院長不宜忽冷忽熱，所以今日不在。”
顧正臣剛想說什麼，便感覺身後有些動靜，回頭看去，卻見祁大輔推着推車而來。
推車之上，趙臻的腦袋微微斜向一側，枯槁的臉如同被掏空皮肉，凹成了一個頭骨。
顧正臣邁步上前，看着趙臻如此模樣，心頭一緊，俯身抓着趙臻乾枯的手，言道：“趙院長身體不太好，怎麼還出來了，今日的日頭有些毒辣。”
趙臻嘴角流出了口水，祁大輔趕忙擦去。
趙臻看着顧正臣，艱難地扯着皮肉笑了下，有氣無力地說：“你還知??回來，這格物學院差點被人毀了??你這個堂長，不像樣。”
斷斷續續。
顧正臣接過推車，俯身聽着，言道：“趙院長，我知道錯了，等忙完這陣子，我打算擔起堂長的責任，將格物學院發揚光大，如何？”
趙臻手指動了動：“這纔像樣。這蒸汽機車，能成嗎？我聽說，很耗錢。”
顧正臣堅定地說：“能成！至於錢，是個問題，但不是個大問題。你是知道我的，窮瘋了什麼都敢賣，大不了效仿一下趙瑁，也放入幾千弟子……”
“咳！”
朱元璋冷着臉走了過來：“趙院長，你可要好好休養身體，沒你這個老人坐鎮，這小子做事不穩當。”
趙臻想拱手，卻也使不上了力氣，努力撐着說：“陛下??老臣不行了，鎮國公他??是真正的人才，切莫??切莫聽信讒言。”
朱元璋看着趙臻，也滿是惋惜。
三個月前，他還沒如此枯槁，人老時，真的就是不受控制地老下去了，說不清楚是哪一天，突然老得不成樣子。
醫學院、太醫院都看過，趙臻只剩下一口氣吊着了。
“你放心，朕與皇後將他視爲子侄，縱是讒言如濤，朕也能護他周全。”
朱元璋開口。
楊永安、李子發、袁生等人頗顯震驚，可朱?、沐春、李景隆等人，早就習以爲常了，黃時雪也只是詫異了下，便恍然過來。
很顯然，這番話並不是安慰趙臻的敷衍之詞，而是皇帝的肺腑之言！