天光柔和地撒在山巔捲曲的雲霧之上，在林間投下斑駁的光影。
“你是說，宋庭這次派李曦明來宣詔是有意爲之？”
帶着些許酒氣的聲音在淡淡的煙靄中浮現，循聲望去，一位身着白裘的少年箕坐在雲牀之上。
這位銜蟬妖王不復之前接待李曦明等人時的進退有度，其語氣輕佻，左右皆是飲盡的酒盞。
“是，我一見那位明陽真人就知道他修習了身外化身之術，並且不是尋常道統。”
與銜蟬相談的人影靜靜立在擺放着冰鑑的案臺之旁，那支器型小巧的銅爵也被他置於案上，手裏正摩挲着那件光彩照人的羽衣。
掾躉聽見銜蟬的問話，將目光從手上羽衣上挪開，抬眉繼續道：
“待到席間祝酒之時，我細細感應，他所修持的應當也是兜玄妙法，與我所得傳承雖有不同，卻屬一脈。”
“更有趣的是，他之幻身煉製時似乎取用了些不常見的資糧，正落在我道統之中，否則我要看清脈絡不止這一時半刻。”
說着，這位妖王將手中羽衣兜至身上，似乎在試探尺寸是否合體。羽披肩領之處長長的翎羽仍在飄動，使它的穿着者不自覺地抬起頭來，露出一張沉靜如水的面龐。
掾躉又恢復了李曦明兩人初見他時冷峻的神色，連語氣也變得波瀾不驚，彷彿同之前禮制得體、席間圓滑的妖王不是一個人。
“確認清楚的那一刻，我便知道宋庭此番前來善意居多，等到他們取出這件羽衣，我也明白宋庭之上有人算出了我之所求。”
“大將軍，楊銳儀，我還是喜歡和聰明人打交道，難得楊家出了這麼個性格不陰鬱的妙人，可惜啊可惜。”
掾躉言語不急不緩，手上動作卻不停，將那【素越羽披】脫下，重新持在手中。
接着他左手提起羽衣，右手泛起青濛濛的幻彩，從衆多【鳴皋鶴羽】中挑選出最長的一根翎羽，也不見其他什麼動作，只輕輕一拉，這根青黑交雜之色的鶴羽便連帶着其下一絡白綢脫離而出。
掾躉看着這絡泛着金絲的條帶，眼底露出一抹滿意之色，左手將羽披隨意地棄於玉塌之上，而這件被他棄之如敝履的法袍似乎一瞬間缺失了靈性，連那叢一直拂動的翎羽也不再雀躍。
隨後這位妖王將一直披散至腰間的如瀑長髮挽起，用這根條帶在頭頂系出一個簡易的冠幘，左右搖晃了一下，又從身旁的松樹上折取一條短短的枝椏插入其中。
身後的銜蟬看着他的動作，努了努嘴，在雲牀之上伸了個懶腰，跳步而下，幾個起落間躥至掾躉身旁，踮起腳尖，雙手並用幫他正好發冠，口中說到：
“真是暴殄天物……”
說着，銜蟬看向一旁案臺上的小爵，狹長的眼中泛起探尋的神色，問道：
“那這個銅爵呢？我雖看不出有何玄妙之處，但既然是宋帝特意遣人賜下，想必也是大有淵源吧？”
掾躉聽此一言，眼中閃過一絲凝重，但旋即笑道：
“煉化此物，你家山主我可就要去江南當大官嘍！”
“大官，有多大？”
“那可說不準，不過我估摸着應該比劉白那小子的靜海都護差不了多少？”
銜蟬聽到此處，面上閃過晦暗之色，聲音也變得低沉：
“勞什子靜海都護，誰稀罕。竺生他現在幾年都回不來一次沙黃，整日在南北江淮之間征戰守備，他自己都說‘驅馳勞役，心神皆損’。”
“我早就想說了，竺生他是形勢所迫、別無他法才被綁在宋庭……山主你爲何要上趕着受人驅策？”
“爲什麼？”
掾躉一邊開口，一邊用兩指將那小小銅爵捏起，舉於面前，對着天光細細端詳，面無表情地說道：
“我等神通有成，可稱真人，所求無外乎幾件事，你們皆已成道，我又沒什麼族裔要看護，剩下的便只剩自個的道途。我參紫不渡，卡了這麼多年，終於等到『真?』生髮、修武高照的時日，自然要有所動作。劉白那小子如今不也得了好處，神通進境奇快。”
身着白裘的妖王聽到這裏，嗤笑一聲，帶着一絲髮泄意味的說道：
“不想說就算了，反正你嘴裏沒幾句實話！”
“但我們之前說好了，我按你教的話，迎李曦明他們入山，又騰了【霧凇嶺】給你招待，這剩下的【融澄丹葉】便都是我的！”
說話間，銜蟬便轉至案前，要將還剩小半酒液的冰鑑收起。掾躉見狀，信手將小爵伸入冰鑑之中，盛滿一爵後道：
“都是你的，不過你今天已經飲了不少，『少陰』的確補益『寒?』，但若不及時加以煉化，恐有神通動盪之危。”
銜蟬聽言笑道：
“我自然知道，剩下的我給竺生留着，等他下次回南疆再飲，你們怕這靈酒飄散，不易保存，我可不怕。”
說着，銜蟬一揚手，天地之間鉛雲滾蕩，朔風呼嘯，片片鵝毛大雪飄落山巔，轉瞬間將這一片松林傾蓋。
掾躉持爵靜靜立在雪中，看着銜蟬昂揚的眉宇、因靈酒未及煉化而稍顯酡紅的雙頰，心下輕輕地嘆了口氣，但終究未再開口。就在他要轉身之際，風雪中傳來銜蟬興致勃勃的聲音：
“山主，竺生曾經說爵乃酒器，那你今日也是提前料到會有這爵賜下，纔開啓這【融澄丹葉】的嗎？”
掾躉腳步一頓，但還是不回頭地向山下走去，口中嗔道：
“你這傢伙，我和你說過那麼些道論、祕聞，你用心記過幾成？劉白說的酒間戲語，你倒是記得清楚。”
“不過這次我確實沒瞞你，我也不知會有這隻銅爵……我只是覺得，今天就該是個飲酒的日子……”
身影和聲音一同在風雪之中漸漸模糊，最後只有依稀的迴響和一行向下的足跡。
“詩從雪後吟偏好，酒向山中味轉佳……”*
而隨着松林簌簌，白雪驟積，連那行足跡也很快消失不見。
……
倚山城。
李曦明從太虛之中邁步而出，就見滿天大雪，飄飛的白絨隨朔風浮沉，像提早出世的柳絮欲要打壓後進，團團簇簇地積在樹木之上，摧折生機。
‘真是稀奇，南疆燥熱多雨，倚山城在寧婉成道之前少有霜雪，如今這景況，難不成寧婉確實傷勢不輕，神通動搖？’
他思慮之間，目光眺向眼前的雄城，飛雪撞在城牆間微微發亮的陣紋上，一瞬消散。薄薄的一層白覆在令丘山赤紅的巖體上，一邊融化一邊凝結。
忽然，李曦明眼光一凝，在大陣之外起落的修士間發現一道有些印象的身影，不覺一笑，降下雲頭。
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*摘自陽明先生王守仁的《用實夫韻》。