咚——
鑼聲響起，第二輪比試結束。
孫尚宮來到幄帳之前，陳墨正好掀開帷簾從裏面走出，兩人打了個照面。
“孫尚宮。”
“陳百戶。”
注意到陳墨臉色有些古怪，孫尚宮也沒多想，只當他是在擔心接下來的比試，出言寬慰道：
“陳百戶能打贏天樞閣首席，已是爲朝廷爭光，莫要有壓力，盡力而爲就好，殿下都會看在眼裏的。”
陳墨拱手道：“下官定當竭盡全力，不辜負殿下期望。”
“善。”
孫尚宮頷首。
就在陳墨準備離開的時候，孫尚宮似乎想起了什麼，蹙眉道：“對了，還有件事，我一直想問……陳百戶，我看起來年紀很大嗎？”
？
陳墨表情一僵。
上次在陳府門前，孫尚宮和許清儀撞車，隨口說了句她歲數大……沒想到這尚宮大人還挺記仇？
果然和小心眼皇後一脈相承！
畢竟是皇後的貼身女官，地位超然，此前也對他多有提點，還是有必要維護好關係的。
陳墨清清嗓子，一本正經道：“尚宮此言差矣，您如今正值韶華之年，歲月在您身上沒有留下任何痕跡，反倒是沉澱出更脫俗的風采，多少年輕姑娘還不及您半分韻致。”
“況且作爲女官之首，統籌宮廷事務，爲殿下排憂解難，宮闈之內，鹹頌賢名，下官亦是敬服不已啊！”
“……”
孫尚宮被一連串彩虹屁拍的暈暈乎乎的。
別管這番話是真是假，光是聽着都讓人心情舒暢。
望着那張俊朗且真誠的臉龐，孫尚宮笑眯眯道：“陳百戶過譽了，下一輪比試即將開始，快去準備吧，莫要誤了正事。”
“下官告退。”
陳墨拱拱手，轉身離開。
“女人如酒，年份越久越醇香，陳百戶還是有點眼力的……哼，許清儀那沒毛丫頭，乳臭未乾，哪能和我比？”
孫尚宮嘴角翹起，步伐都輕快了幾分。
……
鳳幄之中，氣氛安靜。
皇後靠着椅背，纖手託着下頜，眼神沒有焦距，不知在想些什麼。
孫尚宮掀開帷幕走了進來，躬身道：“殿下，第二輪比試已經結束了。”
“嗯。”
皇後應了一聲，繼續發呆。
孫尚宮見狀有些疑惑，關切道：“殿下，您沒事吧？”
皇後回過神來，搖頭道：“本宮沒事……比試結果如何？”
“大概有七成左右的宗門弟子晉級，剩下三成是朝中武官。”
“其中丁火司總旗厲鳶表現亮眼，有望奪得一甲，林小姐實力同樣不俗，應該也能進入前十……”
“再加上橫空出世的陳百戶，這次武試，可以說是我朝最有希望一年……”
孫尚宮說着說着，發現皇後又開始走神了。
目光掃過一旁的白玉香爐，只見上面插着一支燃燒寸許的焚香，不禁愣了愣神。
問心香？
此物極其珍貴，因爲材料難尋，已經無法煉製，宮裏也就剩下這最後一炷了。
殿下居然用在了陳百戶身上？
皇後眼底掠過一絲複雜神色，出聲問道：“本宮問你，問心香對於魂力強悍者有用嗎？說出的話能否作假？”
孫尚宮回答道：“問心香是用幻心草和靈犀花製成，並且加入了幾乎滅絕的靈幽蝶鱗粉，能與神魂產生共鳴，讓人直面自己的本心。”
“因爲本身無害，不會觸發神魂防禦，所以魂力再強也無濟於事。”
“若是心志堅定者，可以做到閉口不言，但卻無法說謊，一旦出口，說出的必定是內心深處的真實想法。”
皇後聞言神色更加複雜。
也就是說，陳墨剛纔說的每句話都是真情實感？
本以爲陳墨是色膽包天，如今看來，他居然是真心喜歡自己？！
“明知道本宮是東宮聖後，身份差距懸殊，卻還這般妄念癡纏，甚至連身家性命都不顧了？”
“什麼溫柔可愛，什麼世上最美好的女子……這是能用來形容本宮的詞嗎？！”
想起那肉麻至極的言論，皇後臉蛋有些發燙，渾身都泛起了雞皮疙瘩。
身爲高坐鳳闕的慈闈正後，發號施令、裁決諸事，短短幾年光景，便將朝政打理的井井有條，能力和心性全都毋庸置疑。
按理說，不會因爲幾句情話便亂了方寸。
這番話若是出自他人之口，早就被判下大逆不道之罪，即刻打入天牢了！
但是陳墨不同。
因爲身系大元國運，皇後對他的容忍度很高。
而陳墨屢屢輕薄之舉，讓皇後感到羞惱的同時，心理防線也一再降低……直到方纔突如其來的真情告白，給她造成了極大的心靈衝擊！
過往歲月裏，旁人對她或是敬畏、或是諂媚，溢美之詞聽得耳朵生繭，卻從未有人這般赤誠的袒露心意。
縱是身份尊貴如她，在堅硬的理智外殼之下，也裹着一腔溫熱血肉，怎麼可能會毫無動容呢？
“雖然過程不太對勁，但從結果來看，本宮確實把他從玉貴妃手裏搶來了。”
“希望他能懸崖勒馬，迷途知返，不要再一錯再錯。”
“至於所謂的‘努力修行，光明正大的站在本宮身邊’……若是他能證道成聖，躋身至尊，倒也不無可能……呸呸呸，本宮想哪去了……”
看着皇後臉色變幻，時而羞惱、時而無奈的樣子，孫尚宮神色越發疑惑。
自從陳百戶來過之後，殿下就一副心事重重的樣子……
難道是他說了什麼不該說的，觸怒了鳳顏？
孫尚宮思忖片刻，斟酌道：“陳百戶年輕氣盛，不夠沉穩持重，難免會有些無心快語頂撞了殿下，殿下莫要動了肝火，氣壞自個兒身子可不值當啊。”
“……”
皇後臉頰泛起緋色。
他那是無心快語嗎？分明就是蓄謀已久！
想起剛纔答應陳墨的條件，不禁有些心虛。
以那小賊的荒唐性子，若是奪得了武魁，還不得爲所欲爲？
她甚至已經能想到，那惡棍頂着自己、嘴裏還唸叨着“卑職奉旨頂撞殿下”“麻煩殿下翹高點”的場景……
“不行，絕對不行！”
“本宮可不能任由他胡來！”
“最多、最多也就讓他捏捏肩膀……”
見皇後沉默不語，臉蛋卻越來越紅，孫尚宮眉頭皺的更緊。
殿下這到底是怎麼了？
……
……
校場上。
從第三輪開始，留下的全是精英，幾乎個個都是青雲榜上的天驕，戰鬥也變得越發血腥激烈了起來。
由於淘汰率太高，在場已不足二十人。
這一輪的勝者便是武試前十，衆人也不再留手，壓箱底的本事全都使了出來，打死打傷都是常態。
陳墨的對手因爲傷勢過重，再次選擇棄權，他只能百無聊賴的坐在武待區看戲。
不湊巧的是，沈知夏這次撞上了厲鳶。
而林驚竹的對手，赫然是那位幽冥宗聖女。
“好傢伙，全是熟人局啊。”
陳墨搖了搖頭。
本來以沈知夏和厲鳶的實力，雙雙進入前五問題不大，可惜運氣不太好，只能留下一個了……
虞紅音是五品巫修，境界比林驚竹高，贏面相對來說更大一些。
……
擂臺上。
沈知夏和厲鳶相峙而立。
“沈小姐，本以爲咱倆會在一甲會面，沒想到提前遇上了。”厲鳶笑着說道。
經歷了數場鏖戰，她神完氣足，絲毫不見頹勢。
沈知夏亦然。
“還望厲總旗全力以赴，我是不會手軟的。”
“那是自然。”
感受到沈知夏的戰意，厲鳶眼中燃起興奮的火光。
就在這時，沈知夏突然問道：“厲總旗，你和陳墨哥哥親過嘴兒嗎？”
？！
這問題讓厲鳶猝不及防。
雖然有些尷尬，但她還是坦然承認，點頭道：“親過。”
“那、那有脫光光嗎？”
“有……”
“呵，原來什麼都幹過了啊……”
沈知夏低垂着臻首，看不清表情，周身罡風漸起，衣衫獵獵作響！
“我已入五品，厲總旗小心了！”
轟！
下一刻，腳下磚石崩裂，身形一閃即逝，陡然出現在厲鳶身後。
拳鋒光芒熾烈，好似烈日升騰，洶湧真元裹挾着大婦的怒火，狠狠砸下！
……
另一側，林驚竹望着眼前的紅衣女子，神色凝重，“青雲榜第七，巫教聖女虞紅音？”
“眼力不錯嘛~”虞紅音笑眯眯道。
林驚竹能感受到對方身上的氣機，境界尚且在自己之上，並且巫修手段詭譎，極難對付……但以她的性格，不拼至最後一刻，絕對不會輕易放棄！
體表黑色堅冰蔓延，化作猙獰盔甲，手中烏金長棍一抖，兩頭彈出鋒銳刀刃。
“開始吧！”
“等會……”
林驚竹剛要衝上去，就被虞紅音抬手製止。
“方纔我看你和陳墨坐在一起，不知你倆是什麼關係？”虞紅音謹慎的詢問道。
“你也認識陳大人？”
林驚竹挺起小柚子，一臉驕傲道：“他是我老公！”
“……”
虞紅音嘴角微微抽搐。
這要是還看不出兩人的關係，這麼多年的江湖就白混了！
幸好多問了一嘴，不然又要惹上麻煩！
以那個混蛋雁過拔毛的性格，要是被他逮住機會，估計連底褲都保不住……
虞紅音二話不說，轉身跑到擂臺邊緣，直接跳了下去。
“我認輸！”
咚——
武闈判官敲響銅鑼，高聲道：“六扇門捕察使林驚竹，勝！”
？
林驚竹一臉茫然。
啥情況……
這就贏了？
看着坐在武待區的陳墨，她嗓子動了動，難道這就是老公的力量？
……
……
“這兩人下手怎麼沒輕沒重的？”
看着擂臺上激烈的戰鬥，陳墨眉頭緊皺。
沈知夏和厲鳶打的天昏地暗，磅礴真元洶湧激盪，擂臺護罩都在震顫不已。
兩人都是五品武修，厲鳶強在戰鬥意識，擅長生死搏殺，而沈知夏是武聖宗真傳，底蘊更加豐厚……
真要是打出火氣，筋斷骨折都是輕的……
好在兩人還算有點分寸，儘量避開了要害，陳墨這才鬆了口氣。
這時，另一座擂臺上的景象吸引了他的注意。
只見釋允和尚雙手合十，口中喃喃自語。
站在對面的武者臉色蒼白，渾身顫抖，手中樸刀“哐當”一聲掉在了地上。
“我、我認輸……”
咚——
“無妄寺釋允，勝！”
“阿彌陀佛。”
釋允頌了一聲佛號，飄然走下擂臺。
許久過後，那武者纔回過神來，臉上滿是茫然，似乎都不知道發生了什麼。
陳墨眉頭微微挑起。
幾輪比試下來，釋允未曾出手，對手全部都是主動投降。
“這和尚有點古怪……幻術？還是神魂攻伐？”
思索片刻，他打開了屬性面板。
上次斬殺兩名蠱神教護法，獲得了大量真靈，加上之前剩下的一部分，足足積攢了近兩千點。
沒有過多猶豫，直接將《太上清心咒》從精通提升到了大成。
霎時間，靈臺華光大放！
金身小人盤膝坐於虛空，恍若一輪冉冉升起的大日，燦然光輝將紫府映照的無比通透！
轟隆——
陣陣低沉悶響傳來，宛如開天闢地一般，紫府邊際不斷向外延伸，不僅能容納更多的魂力，神魂也變得更加凝實。
金身小人面容無比清晰，與陳墨一般無二，體表浮現出黑色古篆，在蒼龍七宿的照耀下，散發着神聖而莊嚴的氣息。
與此同時，無數玄奧感悟充斥心頭。
《太上清心咒》除了能淬鍊神魂、提升感知之外，還附帶了三重特異威能。
將功法提升至精通，可領悟威能“鎮魂”，能夠以魂鎮身，無懼外邪侵擾。
修煉至小成後，可領悟“藏魂”，可以將神魂分出一縷藏於金身之中，相當於額外構築起一道保命防線。
至於大成後領悟的“斬魂”，顧名思義，是真正的殺招！
將魂力凝聚成兵刃，斬入對方識海，神魂薄弱者，頃刻間便會魂飛魄散！
不過神魂攻伐頗爲兇險，稍有不慎便會引火燒身。
就如此前的凌凝脂一樣，貿然使用魂力攻擊，卻沒想到陳墨的魂力更勝一籌，反而導致自己落入下風……陳墨若是動了殺心，小道姑已經是一具屍體了！
“這招不能輕易動用，只能當做壓箱底的手段。”
“不過也算是補齊了我的短板，這筆真靈花的不虧。”
……
就在陳墨沉浸在感悟之中的時候，擂臺上的戰鬥已經接近尾聲。
最終還是沈知夏略勝一籌，憑藉着天階武技“玉罡體”，硬接了厲鳶一刀，隨後，飽含着大婦之威的一拳將小老虎打下了擂臺。
兩人回到武待區，看着她們鼻青臉腫的樣子，陳墨好氣又好笑，皺眉道：“不過是切磋而已，你倆至於那麼認真嗎？打出個好歹可怎麼辦？”
“哼！”
沈知夏撅着小嘴，撇過頭不去看他。
厲鳶神色有些尷尬，湊到陳墨身邊低聲耳語。
“……”
原來蟲兒妹妹是喫醋了？
陳墨抓住兩人手腕，將生機精元渡了過去，身上的淤青傷痕迅速痊癒，躁動的經脈也被撫平。
調理完身體後，順勢將兩人拉到身邊坐下。
看着繃着小臉的沈知夏，陳墨笑着說道：“之前是誰親口跟我說，不介意我和厲總旗的關係？”
沈知夏咬着嘴脣，委屈巴巴道：“可是人家忍不住嘛……”
雖然一再提醒自己要大度，當知道陳墨和別的姑孃親熱時，心裏還是會酸溜溜的……
“對不起，我不該讓哥哥爲難的。”
“這是什麼話？你和鳶兒一樣，在我心裏都是無可取代的存在。”
陳墨揉了揉她的秀髮，說起了經典渣男語錄。
沈知夏和他是青梅竹馬，有婚約在身，是陳家名正言順的未來媳婦。
厲鳶就更不用說了，兩人數次出生入死，感情十分深厚，也是他真正意義上的第一個女人。
手心手背都是肉，總不能厚此薄彼……
這時，沈知夏想起了賀雨芝的“諄諄教誨”，猶豫片刻，鼓起勇氣道：“哥哥，你把眼睛閉上。”
陳墨不知道她要做什麼，還是依言閉上了雙眼。
緊接着，嘴脣上傳來輕柔觸感，丁香探入，羞怯而生澀的遊走着。
陳墨有些詫異的睜眼看去，沒想到蟲兒妹妹竟然如此大膽。
正當他準備反擊的時候，沈知夏卻先一步退開。
雙手扶在他肩膀上，身子柔弱無骨，呼吸略顯急促，如蘭吐息噴在耳側，聲線帶着一絲顫抖：
“哥哥，我和厲總旗，誰的嘴更好喫？”
？！
陳墨心跳頓時亂了節奏。
這丫頭跟誰學的？怎麼突然變得這麼會了？
瞥了一眼臉色通紅的厲鳶，陳墨開始施展端水功力，嚴謹道：“爲了保證結果公正客觀，我得進行反覆對比纔行……鳶兒，你來給我喫一口，我拿拿味兒……”
厲鳶：∑(O_O；)？
……
日漸西沉。
遙遠天際，餘暉被扯成絲絲縷縷，將雲朵邊緣鑲着明豔的金邊。
此時已是酉時，天人武試也接近了尾聲，在場只剩下最後八人，除了陳墨和林驚竹之外，其他都是宗門弟子。
陳墨看着手中和釋允和尚同色的籤牌，嘴角扯起一抹笑意。
終於逮到這禿驢了！
兩人登上擂臺，釋允雙手合十，低聲頌着佛號，“阿彌陀佛，施主，又見面了。”
陳墨聞言一愣，疑惑道：“我們見過？”
“施主沒見過貧僧，但貧僧見過施主。”
釋允說道：“那日在街頭，貧僧親眼看到，施主將師弟慧能打出了百丈開外。”
“那灰袍和尚是你師弟？”
陳墨搖頭道：“所以你就眼看着他捱打，什麼都不做？”
釋允淡然道：“非異人作惡，異人受苦報，自業自得果，衆生皆如是。慧能自己做出的選擇，自然應當承擔結果，哪有隻能打人，不能被人打的道理？”
陳墨眉頭皺起，道：“你師弟攔着不讓人蔘加武試，你卻來爭奪武魁？無妄寺很喜歡說一套做一套？”
釋允道：“貧僧並非是爲了爭奪武魁而來。”
陳墨眉頭皺的更緊，“那你來幹什麼？”
“救人。”
“……”
“慧能阻攔別人參加武試，是爲了救人，貧僧參加武試，也是爲了救人。”
“貧僧每勝一場，便有一人放下屠刀，不用再爲了浮名虛利與人生死搏殺，這難道不是在救人性命？”
看着釋允滿臉慈悲的模樣，陳墨冷笑道：“既然如此，那大師乾脆認輸吧，這樣我也不用動手了。”
釋允搖頭道：“貧僧認輸，施主還會與他人相爭。若是貧僧不出手都能成爲武魁，便說明這武試沒有任何意義，以後參與者只會越來越少，救的人自然也就越來越多。”
“說了半天，你不還是要爭武魁？”
“不爭是爭，爭是不爭，貧僧爭的不是武魁，而是慈悲……”
“……”
陳墨腦仁有點發脹。
他算是看出來了，這無妄寺的和尚腦回路都有點問題。
全都用自認爲正確的方式“救人”，卻從不在乎別人到底需不需要他來救……
咚——
鑼聲敲響。
陳墨懶得與他打禪機，直接就要動手。
抽出碎玉刀，剛踏出一步，身子突然頓住了。
心中莫名湧起一股空虛感，只覺得自己目前所做的一切沒有任何意義。
就算奪得了武魁又能如何呢？
虛名浮利如過眼雲煙，朝聚幕散，一切繁華皆爲泡影，到頭來不過是一場空罷了。
釋允和尚緩緩捻動佛珠，口中低聲呢喃，“阿彌陀佛，施主莫要再執迷不悟，放下貪嗔癡，才能尋得寧靜自在……”
陳墨心中的空虛感越來越強，手中的刀也變得越來越重。
手指微微一鬆，橫刀向地面墜落。
釋允和尚頷首，滿意道：“迷途知返，爲時未晚……”
話音未落，陳墨悶哼一聲，鼻腔流出鮮血。
與此同時，眼神恢復清明，抬腳將還未落地的碎玉刀踢起，伸手抓住刀柄。
砰！
電光一閃即逝！
腳下青磚陡然崩裂，瞬間出現在釋允和尚面前，鋒銳刀刃撕裂空間，洶湧刀意如驚濤駭浪般傾瀉而去！
咚！
金鐵交擊之音響起！
釋允和尚周身金光綻放，一道古鐘虛影將刀氣擋住。
看着他難看至極的臉色，陳墨嘴角掀起，牙齒被鮮血染紅，笑容卻十分暢快。
“不是說不出手嗎？你擋什麼？”
“阿彌陀佛，既然施主冥頑不靈，貧僧只好換種方式救你了。”
轟！
釋允和尚雙眸遽然怒睜，璀璨金光噴薄而出，裹挾着雄渾無匹的力量，直接將陳墨轟的倒飛了出去！
陳墨雙腳在地面犁出兩道長長的溝壑，直到擂臺邊緣，方纔穩住身形。
胸口玉色鱗片浮現，硬頂着金光，一步步向着釋允和尚走去，笑意越發猙獰：
“喃喃若念彌陀佛，滿口慈悲做假吟……大師還是先想想，等會該如何自救吧！”
……