秦明從懷中掏出《符?本紀》，指尖摩挲着泛黃發脆的紙頁，逐頁翻找。
“御雷符、火雲符、靈水符......”
他口中喃喃，將記載這三種符?的書頁逐一折起，眼底閃過一絲瞭然，
“有了這三屬性符?，五行便算湊齊了。”
正琢磨着明日如何臨摹，楊婉清已端着瓷碗走了進來。
她素手輕抬，將碗穩穩擱在木桌上，隨即下意識搓了搓指尖，湊到嘴邊輕輕吹了吹。
顯然是端碗時被熱氣燙到了。
“丫頭，可是燙着了？”秦明抬眼問道。
“沒事的秦哥哥，嚐嚐看。”
楊婉清笑着搖頭，眼底滿是期待。
秦明端起瓷碗，一股濃郁的桂花香撲面而來。
可鼻尖剛湊近碗沿，體內便莫名泛起一陣燥熱。
動作一頓，心中暗道：
“這藥湯不對勁。”
抬眼望去，楊婉清正緊緊盯着他，臉頰泛着淡淡的紅暈，期待之情毫不掩飾。
“這丫頭，莫不是在藥湯裏加了東西？”
心念電轉間，秦明喝了一小口，隨即裝作被嗆到，猛地咳嗽起來，手中的湯藥撒了大半。
“秦哥哥你沒事吧？”
楊婉清連忙上前。
秦明放下瓷碗，擺了擺手：
“沒事，嗆着了。等涼了再喝，丫頭坐我有話與你說。”
楊婉清眼中閃過一絲失落，依言在他對面坐下。
“明日我要去峯頂，可能得幾日才能回來。”
秦明斟酌着開口，
“你在家多留意，最好找人替你上工，等我歸來。”
“幾日？”
楊婉清眼眸低垂，輕聲質問道，
“秦哥哥是獨自一人去嗎？”
秦明沒有直接回答，轉而岔開話題：
“這是難得的機緣，若能在峯頂尋到造化，往後咱們便不用再看旁人臉色了。”
楊婉清雖不知峯頂是內門弟子專屬之地，外門弟子唯有特定時日可乘飛鶴進入，
但她心裏明鏡似的，雜役弟子絕無登頂的資格。
能讓秦明得到這般機會，同行者定然是莫瑤。
“秦哥哥，你總是這樣，不願回答便岔開話題。”
楊婉清的聲音帶着一絲不易察覺的委屈。
秦明笑了笑，心中瞭然。
女孩心思細膩，定是猜到了，但他不能承認，否則反倒坐實了猜忌。
抬眼看向那碗還冒着熱氣的湯藥，端起一飲而盡：
“嗯，丫頭手藝不錯，還有嗎？”
見他飲下湯藥，楊婉清眼中重新燃起光亮，起身便要去熬：
“我這就再替你熬些！”
“不必了。”
秦明伸手拉住她，
“時辰不早了，歇息吧。”
話音未落，一陣眩暈猛地襲來，如同醉酒般天旋地轉。
體內氣血翻湧，燥熱難耐，眼底瞬間佈滿血絲。
先前便察覺湯藥古怪，飲下不過是想岔開話題，卻沒料到調動元氣壓制竟適得其反，反倒催得藥效飛速發作。
一股熱浪從丹田直衝頭頂，秦明喘着粗氣，
口中吐出的白氣都帶着滾燙的溫度，如同猛虎奔襲後的喘息。
“這丫頭，竟真的下了藥。”
他心中又急又無奈，喉嚨發緊，抬手指向桌邊的布袋，
“丫頭，藥......藥......”
楊婉清見狀，心跳早已砰砰亂撞。
眼見秦明這般模樣，她臉頰雖羞得通紅，卻還是鼓起勇氣，跨坐在他身前。
柔軟的身子緊緊貼着他，玉臂順勢勾住了他的脖頸。
少女清甜的鼻息掃過秦明鼻尖，着一絲顫慄的溫熱。
一陣軟糯冰涼的觸感鑽進他的口中。
秦明望着她眼波流轉的羞澀面龐，體內燥熱翻湧，卻仍在極力剋制。
輕輕推開她的肩膀，聲音沙啞道：
“丫頭，我說的是藥......是丹......丹藥。”
“丹藥？”
楊婉清羞紅的臉上滿是不解，眼底還泛着一絲委屈的茫然。
她實在不懂，秦明爲何偏偏在這時推開自己。
見她這般模樣，秦明也不再多解釋，雙手順勢託起磨盤。
稍一用力便將她抱起身，輕輕放在身前的木桌上。
跟着身體前傾，鼻尖幾乎要碰到她的額頭。
楊婉清心頭猛地一跳，微微咬着下脣，雙眼半眯，
臉上滿是既緊張又期盼的紅暈，呼吸都變得溫熱急促。
可下一秒，秦明並未如她預想般靠近，反倒伸出右手，徑直探進桌邊的布袋裏，摸索片刻掏出一個瓷瓶。
擰開瓶塞，飛快倒出幾顆清心丹，毫不猶豫地吞嚥下去。
片刻後，一道清涼氣息從丹田緩緩升起，順着經脈流經四肢百骸。
體內的燥熱與清心丹的寒涼瞬間衝撞起來，兩股氣息在經脈中相互撕扯，疼得秦明額頭冒起冷汗。
顧不得還坐在桌上的楊婉清，連忙盤膝在地，運轉《純陽合靈訣》。
十三縷元氣周遊周身，天地靈氣也順勢侵入體內，與兩股氣息交織融合。
此刻他體內，如同陰陽八卦相互激盪，又漸漸趨於平衡。
直至此刻，楊婉清才緩緩睜開雙眼，坐起身望着盤坐在地的秦明。
莫名的心酸湧上心頭，眼角泛起淚花，默默抱着雙膝，將臉埋了進去，單薄的肩膀微微顫抖。
一個時辰後，秦明緩緩睜眼，入目便是蜷縮在桌邊、環抱雙膝的楊婉清。
站起身，小心翼翼地開口：
“丫頭，抱歉，剛纔是我失態了。”
即便知曉是湯藥的緣故，他還是先服軟道歉。
既是給彼此臺階，也是想化解這場鬧劇。
楊婉清哽咽道：
“不怪秦哥哥，只怪婉兒沒能......”
話未說完便被秦明打斷：
“第一次熬藥，總會有偏差，下次再試興許就成了。”
聽到這話，楊婉清放下雙膝，跳下木桌，低聲道：
“秦哥哥，歇息吧。”
說罷，頭也不回地爬上土炕，背對着他躺了下去。
秦明給了臺階，話裏也留了‘下次’的餘地，但她顯然還在委屈。
見此，秦明鬆了口氣，無奈地搖了搖頭，也上了土炕。
一夜無言。
翌日，清晨。
灰濛濛的天空飄着雪花，小院中積雪已沒過腳踝，唯獨院中央一塊地面毫無積雪。
天未亮，秦明便已起身，盤膝在地調息納氣，
身下的積雪隨着他周身散出的熱氣，化作白氣蒸騰消散，在冷空氣中凝成淡淡的霧靄。
時辰已至，天機即現。
【所詢之事：提升修爲。】
【盜取天機：以十滴同心露激發血氣，服一顆清心丹對峙。
取三錢紫玉葵、兩錢雪見草、五錢落蠱花......研磨成粉制膏，貼敷於羶中、元關二穴，可助元氣凝練。】
“清心丹平復情慾，同心露激發血氣，竟是要氣血對沖？難怪昨晚調息時那般順暢。”
秦明恍然大悟，內視下丹田，只見十四縷元氣靜靜流轉，
“竟歪打正着，又凝聚出一縷元氣！”
旋即望向茅屋屋頂的厚厚積雪，心中暗道：
“待此間事了，若能僥倖存活，得設法將這丫頭送回其家族，待在此處終究非長久之計。”