蓮花福地正中央，一座百丈塔樓自上而下矗立，
樓閣匾額上‘莖閣’二字鎏金璀璨，透着古樸威嚴。
塔樓最底端的議事廳內，四壁晶瑩剔透如流水簾幕，
地面一道碧藍水流匯聚成圓形法陣，順着周邊符文雕刻的紋路四散流淌。
四周生長的藤蔓纏繞交織，化作圍繞法陣的六把藤椅。
此刻，三把藤椅上坐着三道水流凝聚的人形，正是大愛盟五大下宗的掌門。
百巧堂李姓老者、萬魂殿鬼姓中年修士、天機閣餘姓儒士，
而左側首位，則是妙靈門掌門水靈霄仙子。
“諸位，太上三長老尚未抵達，不如我等先行商議。”
水靈霄起身，聲音溫婉柔和，目光掃過三人，帶着顧全大局的意味。
“看來靈霄仙子已有定見，不妨直言。”
正對面的百巧堂李姓老者，手撫白鬚，眼神深邃。
“高見談不上，只是此次盟內欲借這神通機緣試探天庭，恐難遂願。”
水靈霄輕輕搖頭，神色帶着幾分審慎。
“靈霄仙子，莫非你對那‘併火’神通另有圖謀？”
身側的萬魂殿鬼姓修士抬眸，眼底藏着一絲警惕，質問道。
“艮其背，不獲其身；行其庭，不見其人，無咎。”
天機閣餘姓儒士突然開口，聲音溫雅卻帶着穿透力，
“艮爲山，屬土，乃‘藏納火氣之地’。
丑時亦屬土，土能泄火而不致火熾妄泄。
夫五行之理，脾屬土，心屬火，土爲火之泄，亦爲火之藏。
火得土則斂其鋒芒，合收蓄之性，此乃‘火歸壇爐’之要。
故欲悟‘併火’神通，需於醜時艮位悟道，借土勢斂火，使壇火凝而不泄，存百日方可窺其門徑。
老鬼，莫非你萬魂殿的魂道一脈，也對這‘併火’神通感興趣？”
鬼姓修士眉眼微眯，緊緊盯着餘姓儒士：
“餘道友此言，未免含沙射影。
不過你這推演之術果然愈發精深，只是如此耗損壽元強推天機，當真無礙？”
“此事不勞你掛懷，某所爲，皆爲大愛盟全局。”
餘姓儒士淡淡回應，語氣平和卻帶着疏離。
“這麼說來，我等反倒成了平庸無能之輩？”
鬼姓修士語氣一沉。
“道友言重，餘某不敢當。”
餘姓儒士話鋒一轉，
“只是前番秦沅陵‘歸土’神通一事，也該有個了結。
自身無能錯失機緣，何苦一直糾纏不休？”
“餘墨玄，休要裝模作樣！
若非你在背後暗動手腳，我豈能功虧一簣？”
鬼姓修士猛地攥緊拳頭，水流凝聚的手掌泛起漣漪，語氣帶着壓抑的怒火。
“鬼道友此言差矣。那日我遠在萬里之外，何從動手腳？”
餘墨玄故作詫異，眼底卻閃過一絲狡黠。
“你的伎倆，我豈會不知？”
兩人針鋒相對，語氣看似平和，實則暗藏鋒芒，誰也不肯退讓，議事廳內的氣氛瞬間變得微妙。
“二位師哥息怒。”
水靈霄連忙開口勸阻，
“看在師妹薄面，莫要再爭，一切當以盟中大局爲重。”
這番話總算將劍拔弩張的局面稍稍壓下。
“以老朽之見，天庭那羣僞君子，此番斷不會直接出手。”
李姓老者眉頭微蹙，緩緩搖頭，篤定道。
三人聞言，皆將目光投向他。
“李師兄可否詳言？”
水靈霄問道。
“丹霞谷交予我盟之時，天庭早已將谷中資源搜刮一空，獨留靈寶如夢令鎮壓地脈。
雖經餘道友推演，此令藏‘併火’一脈機緣，需待特定時辰方能開啓，故天庭未取。”
李老頓了頓，閉目思索片刻，續道，
“但若是真爲待時機成熟再遣人來取，未免太過荒唐。
且不說參悟天地大道、修煉神通，本就多有蹉跌。
單論參悟之時，需凝神靜氣、絕無干擾，方有一線可能。
如此將計就計，到頭來恐怕只會竹籃打水，一場空罷了。”
話畢，其餘三人皆陷入沉思。
他們心中早已生出類似的想法，只是未曾明說，如今經李姓老者點破，更覺此事蹊蹺。
恰在此時，主位與最前左側藤椅上，兩道藍光驟然顯現。
地面法陣中水流隨之湧動，向光點匯聚，不消片刻，便化爲人形。
“恭迎太上三長老。”
衆人起身行禮，齊聲恭道，神色恭敬。
“免禮。人既到齊，議事開始。”
......
丹霞谷，蒼木林邊緣的沼澤岸邊。
隔音符的光膜籠罩着三人。
“就依楊公子所言，明日由我鋪路，楊公子負責感知妖獸動向，武公子護住前方，姜公子斷後。”
柳沐雪語氣平淡，目光掃過三人。
“既然定好，那便散會！”
武震嶽擺了擺手，轉身便要朝着一旁的蒼樹走去，顯然不願多做糾纏。
“武兄，且慢。”
楊羽辰連忙開口叫住他，
“我尚有一事，欲與你單獨一談。”
武震嶽聞言，臉上露出幾分厭煩，轉身瞥了一眼面帶微笑的楊羽辰，心中暗道：
“這小子定是爲姜天宇之事而來。”
不耐道：“有事便言，柳師妹非外人。”
“武公子，你與楊公子交談，小妹稍感疲乏，先行歇息。”
說罷，她轉身走出隔音符的光膜。
未走幾步，便見楊婉清滿臉愁容，正朝着蒼木林深處走去。
“楊婉清欲往何處？”
柳沐雪心中疑惑，隨即加快腳步跟了上去。
光膜之內，楊羽辰望着武震嶽，笑道：
“武兄爲人直爽，弟便不繞彎子。”
“楊兄既已知曉，速速道來。”
武震嶽擺了擺手，語氣依舊不耐。
“既如此，那便打開天窗說亮話。”
楊羽辰目光直視他，笑容不變，
“此次丹霞谷一行，武兄來此，應不只是爲護送柳師妹參與聖女之選吧？”
“我欲與武兄做一交易。”
“何等交易？”
武震嶽挑眉問道。
“炎流洞穴之中，闢火莽的蛇膽，不知武兄意下如何？”
楊羽辰緩緩說道。
聽到這話，武震嶽臉色驟變，質問道：
“楊羽辰，你竟敢暗中調查我？”
“不敢不敢。”
楊羽辰連忙作揖賠罪，
“只是爲促成合作，迫不得已爲之，望武兄海涵。”
“海涵？”
武震嶽冷笑一聲，
“你楊羽辰，無非是想藉此次試煉除去陸雨馨罷了。”
“武兄料事如神，確是如此。”
楊羽辰毫不掩飾，坦然道：
“不過此舉，亦爲家族利益。”
武震嶽心中嗤笑連連，他對楊羽辰再瞭解不過。
楊族年輕一代中，數他最爲狡猾多變，所作所爲看似爲家族，實則全爲一己私利，堪稱自私自利。
“哈哈哈，楊兄果真還是這般性子。”
他的笑聲帶着嘲諷。
“武兄謬讚，餘實不敢當。”
楊羽辰聽出嘲諷之意，卻毫不在意，依舊笑着擺手。
“交易當真這般簡單？”
武震嶽收斂笑容，語氣嚴肅。
“什麼都瞞不過武兄。”
楊羽辰嘆了口氣，語氣帶着幾分惋惜，
“此間我還欲除去一人，望武兄莫要出手阻攔。”
“你且說來是誰？”
“姜天宇。”
“什麼？”
武震嶽猛地皺眉，
“楊兄可知，武、姜兩大家族相交甚深，天宇乃我故交，親如手足？”
楊羽辰微微一笑，語氣帶着幾分蠱惑：
“自是知曉，但那又如何？武兄不願？”
“自然不是。”
武震嶽眼中閃過一絲算計，
“單憑這闢火蟒蛇膽，怕是不足。得再添些好處。”
聞言，楊羽辰哈哈一笑，隨即湊近武震嶽，壓低聲音說道：
“武兄，除此之外我另送一番機緣如何？”