青竹軒內，竹影婆娑，透過鏤空窗欞灑在烏木茶桌上，映出斑駁光影。
空氣中瀰漫着凝竹露的清冽茶香與精純木氣，沁人心脾，偶爾傳來院外靈竹搖曳的沙沙輕響。
秦明端坐竹椅，神色恭謹卻難掩眼底的精明，一邊說着，一邊從儲物袋中取出一卷泛黃古籍，雙手捧着輕輕放在茶桌上，
“師父，您可記得曾賜給徒兒的《太虛引靈訣》？
徒兒資質愚鈍，至今只參悟了些許皮毛，今日前來，便是想請師父指點一二，解開修行迷障。”
鶴風竹目光落在那捲殘缺功法上，眸光微動，心中暗自驚歎：
“沒想到這小子以丙等資質，僅憑這本殘缺不全的上古功法，竟能在這麼短時間內修煉至此，心性與韌性倒是難得，不錯不錯。”
面上卻依舊掛着溫潤笑意，語氣平和：
“此功法本就殘缺，且年代過於古早，修行條件苛刻，故爲師也不曾多做研究。
既然今日收你爲徒，自當傳你木脈正統道法，日後修行方能少走彎路。”
話音未落，他右手輕輕一拂，腰間儲物袋中一道青色流光飛射而出，穩穩落在茶案上，化作一本玄青色封皮的冊子。
“此乃《青元蘊木訣》，雖是玄階功法，但其中蘊含的五行生剋、元氣凝練之要義，絲毫不遜色於普通地階功法，你好生研習。”
秦明望着茶案上的功法，眼中閃過一絲欣喜，連忙起身拱手行禮，語氣真摯：
“多謝師父賜教！徒兒定當勤加修煉，不負師父厚愛。”
鶴風竹抬手示意他坐下，指尖輕叩茶桌，緩緩開口：
“木道一脈，主修肝木之氣，以肝爲根，接引天地靈氣凝聚元氣。
我木脈修行，講究‘水土木’三氣相生，這三氣如同鼎之三足，相互依存，缺一不可。
五行之中，水爲木之母，如甘泉潤苗，能滋養木氣根基。
土爲木之基，似厚壤承根，能穩固木氣不散。
木氣鼎盛之後，又能反哺水土，形成循環之勢。
你可知曉其中關鍵？”
“師父傳道精闢，徒兒茅塞頓開。”
秦明頷首應道，話鋒卻輕輕一轉，
“不過徒兒對這《太虛引靈訣》頗爲感興趣，其中所載的五氣牽引之法雖顯古奧，但若能從中參悟些上古修行的道理，對今後融會貫通也大有裨益。”
鶴風竹聞言，微微搖頭，勸慰道：
“這功法所選的五氣牽引之法，只適合上古時代靈氣充沛、五行均衡之時。
如今天地靈氣稀薄，五行偏頗，此法早已不合時宜，強行修煉只會事倍功半。
與其在此上面浪費時間，不如專心修煉《青元蘊木訣》，另擇正途爲好。”
秦明臉上露出一抹堅定，淡笑道：
“師父所言極是。
但以徒兒愚見，修行之路本就無坦途，凡事若是遇見難題便繞道而行，不敢直面、不肯嘗試，久而久之，心性會變得畏縮，即便走得穩妥，也終究難以走得長遠。”
聞聽此言，鶴風竹眼中閃過一絲讚賞，撫須笑言：
“說得好！
有此心性，方能在修行路上走得更遠。
不過爲師還是要提醒你，話雖這般說，但結果最爲重要，切不可因執念而耽誤了主修功法，看看便罷，莫要深陷。”
說着，他從儲物袋中又取出一本墨色冊子，放在秦明面前：
“此書收錄了諸多遠古文字的釋義與註解，憑此你便能讀懂《太虛引靈訣》中的晦澀之處。
也算是讓你有些別的收穫，日後再遇上古古籍，便不至於束手無策。”
秦明心中一喜，也不客氣，連忙將冊子收起，拱手道謝：
“多謝師父厚賜！”
鶴風竹頓了頓，眉眼微動，像是突然想起什麼：
“對了，爲師這裏還有一本術法，你也一併拿去，好生修行，對穩固根基大有裨益。”
說着，他又取出一本繡着淡粉金邊的冊子，輕輕放在茶案上。
秦明目光落在冊子上，心中一動，察覺到一絲異樣，表面卻不動聲色，試探着拱手問道：
“不知此法主修何處，修行時又需注意些什麼？還望師父指點一二，免得徒兒修行不當，誤入歧途。”
鶴風竹捋須的右手微微一頓，隨即淡淡一笑，含糊其辭道：
“此法主修腎氣，雖不是什麼攻伐之術，但意在溫養腎氣、固本培元，是一門不多得的‘內養之術’。
修行時只需循序漸進，不可急於求成便可，並無太多忌諱。”
秦明心中瞬間瞭然。
所謂‘內養之術’，並非體修那種強化法體的路子，而是以術法直接滋養五臟。
修行一道，五臟對應五行，肝屬木、心屬火、脾屬土、肺屬金、腎屬水。
這內養之術便是針對單一臟腑進行滋養強化，讓其能更高效地轉化對應屬性的靈氣，對單修一脈的修士而言，堪稱上上之舉。
“腎臟屬水......”
秦明心中暗忖，
“若真心爲我考慮，理應賜我滋養肝木的內養之術纔對。
如今偏偏給我腎水相關的功法，看來今日收我爲徒，果然是另有所圖。”
他雖猜不透鶴風竹的具體用意，但也不慌，反正先將好處拿到手，日後用盜天機一探究竟便是。
念及於此，秦明露出一副恍然大悟的神情，連連點頭，笑容誠懇：
“原來如此！多謝師父賜下這般珍貴的內養之術，徒兒定當恪守修行要訣，不負師父指點。”
鶴風竹微微頷首，看似隨意地問道：
“徒兒，你如今修爲已至何種境界了？”
“果然是要摸底了。”
秦明心中冷笑，
“想把我當棋子，自然要看看我這枚棋子夠不夠格。也好，既如此，那便在藉此在撈點好處。”
面上卻依舊恭敬，站起身面容堅定地拱手回道：
“回稟師父，我如今已凝聚十七縷元氣，尚在煉氣初期徘徊。
今日得師父屢賜功法、術法，又蒙師父悉心傳道，回去後一定竭盡全力，日夜苦修，爭取在十年之內突破煉氣中期，
再度參加試煉，成爲內門弟子，絕不辜負師父的栽培與厚望！”
“這臭小子真是賊精，分明是看出來我的意圖了，還故意把目標說得這般長遠，擺明了是要我繼續加碼。”
鶴風竹心中暗道，無奈地伸出右手虛按：
“好了，爲師知道了，快些坐下。
我這還有幾瓶‘凝元丹’和‘清靈露’，你也一併拿去，望徒兒你能在數年內突破，莫要辜負了這些資源。”
“多謝師父！”
秦明深深鞠了一躬，臉上笑容愈發真摯，手上動作卻一點不慢，麻利地將丹瓶全部收起，生怕鶴風竹反悔。
鶴風竹看着他這副模樣，無奈地點了點頭，心中實則肉疼不已。
今日給出的凝竹露、《青元蘊木訣》、還有這幾瓶丹藥，無一不是他多年珍藏的珍品。
尤其是那凝竹露，耗費百年心血煉製，對他這等境界提升不大，卻是年輕修士固本培元的至寶。
若不是他心繫那‘一夢紫鳶竹’，又看中秦明機靈隱忍、能屈能伸，適合安插在沐沁瑤身邊做暗子，他斷不會如此大方。
誰知秦明竟是得寸進尺，坐下後便藉着請教《青元蘊木訣》修行細節的由頭，旁敲側擊地索要各類修行資源。
一會兒說自己缺少穩固木氣的靈材，一會兒說修煉內養之術需要輔助丹藥，話語說得句句在理，又打着不辜負師父期許的旗號，把師徒二字用得淋漓盡致。
鶴風竹被這層師徒名分卡住，又有暗插的心思在，實在難以搪塞。
他雖是頭彩樓主事，手上資源不少，但架不住秦明這般掏幹抹盡的索取，
換做旁人早已見好就收，唯有秦明這般不要臉，能把每一分好處都榨取到位。
這般拉扯持續了半個時辰，眼看鶴風竹的臉色已經漸漸沉了下來，眼底的溫潤快要繃不住，秦明知道見好就收的時機到了。
他立刻起身，臉上露出激動又虔誠的神情，拱手說道：
“今日聆聽師父教誨，實乃徒兒畢生最大的機緣！
徒兒本想再多陪師父片刻，聆聽更多傳道，
但轉念一想，師父的期許讓我心潮澎湃，實在不敢再浪費一分一秒，心中只想着儘快回去閉關苦修，早日突破至煉氣中期，用實打實的修爲回報師父。
待到破境之日，徒兒必定第一時間前來向師父報喜！”
若是半個時辰前聽到這番話，鶴風竹定會欣慰不已，可現在只覺得秦明實在太會裝腔作勢，臉皮厚得堪比城牆。
他強擠出一抹笑意，擺了擺手：
“去吧，你用心修行便好。”
秦明聞言，深深一揖，轉身朝着房門處走去。
不等他推開房門，便聽身後鶴風竹的聲音傳來，
“對了，今日收徒一事，暫且先不要告訴他人。”
秦明回身望去，只見鶴風竹面上雖依舊溫潤，但眉眼間已然閃過一絲凌厲，顯然此事關乎重大。
他當即重重點頭，承諾道：
“徒兒謹遵師命，絕不敢泄露半分！”
見此，鶴風竹也不再多言，擺了擺手示意他退下。
秦明不再停留，轉身推門而出。
望着緊閉的房門，鶴風竹沉默片刻，終是無奈地搖了搖頭，口中喃喃笑道：
“到底還是送走了這貔貅。這臭小子真是賊精，貪得無厭卻又機靈得很，倒有幾分當年我的模樣。”