那不是西方傳說中的雙足飛龍，也不是東方神話中的神龍，而是一種介於兩者之間的生物。
它約莫三米高，用粗壯的後肢站立，前肢較短但爪子鋒利。
全身覆蓋着暗紅色的鱗片，脊背上有一排骨刺，尾巴末端呈錘狀。
它的頭部長而狹窄，嘴裏交錯着匕首般的利齒，琥珀色的豎瞳在昏暗的光線中泛着冷光。
龍在溶洞中踱步，鼻子不斷抽動，似乎在嗅探氣味。
它走到熄滅的火塘旁，用爪子撥開灰燼，發出不滿的低吼。
原明能聽到自己心跳如鼓。
他......
韓風喉頭一甜，腥氣直衝鼻腔，手臂被咬處迅速泛起一層暗紫紋路，像藤蔓般沿着經脈向上爬行。他不敢遲疑，左手並指如刀，自肩井穴狠狠切下——噗！一道金血飆出，混着半凝固的暗紫色黏液濺在虛空裏，那截被污染的手臂皮膚瞬間焦黑、龜裂，簌簌剝落，露出底下泛着星輝光澤的新生血肉。
這是星辰淬體後的第二重蛻變：斷肢可續，腐肉自焚。
可代價是靈氣潰散速度翻了三倍。
他反手將荒劫刀插入自己左腿膝蓋骨縫，借刀鋒爲支點猛然旋身，金色殘影在虛空中劃出七道弧線，每一道都撞上一隻撲至面門的黴菌。轟！轟！轟！七聲悶爆，黴菌炸成紫霧，但霧氣尚未散開，便被周圍更多黴菌爭搶吞食，轉眼化作更密集的蟲潮，嗡鳴聲已震得耳膜滲血。
“撐不住了……”他喘息間瞥見飛船尾焰已在前方三千裏外，正撕開最後一層稀薄菌絲，即將脫離封鎖帶。可身後，整片菌絲網絡已徹底活了過來——那些粗如山嶽的主幹菌絲繃緊、扭曲，發出令人牙酸的咯吱聲，無數細絲從斷裂處瘋狂生長，如同億萬條毒蛇昂首，尖端裂開，噴出粘稠的孢子雲。雲中浮現出一張張模糊的人臉輪廓，有的哭，有的笑，有的無聲嘶吼——全是這三年來被吞噬的邊緣星系修士臨死前的模因烙印，此刻被黴菌復刻、糅合、發酵，成了最惡毒的精神污染源。
韓風太陽穴突突跳動，視野邊緣開始浮現幻象：母親在竈臺前掀開鍋蓋，蒸騰熱氣裏浮出密密麻麻的黴斑；父親扛着鋤頭走過田埂，鋤尖滴落的不是泥水，而是暗紫色膿液；連他自己倒映在舷窗上的臉，眼角也正緩緩爬出蛛網般的紫紋……
“模因共鳴……它們在讀取我的記憶！”他猛地閉眼，舌尖咬破，以痛覺斬斷幻象，同時催動識海深處那枚從未動用過的星辰本源——一顆微縮的、緩緩旋轉的銀色星核。嗡！識海如冰湖乍裂，銀光迸射，所有幻象寸寸崩解。可就在銀光亮起的剎那，整片菌絲網絡突然齊齊一滯，所有黴菌停止振翅，所有囊泡停止搏動，數以億計的暗紫色複眼，齊刷刷轉向韓風眉心。
它們認出了這股氣息。
不是星辰之力，而是……星核本源。
比恆星更古老、更純粹、更接近宇宙創生之初的能量源。
“糟了。”韓風心頭警鈴炸響。下一瞬，最近的三根主幹菌絲轟然爆開，不是斷裂，而是向內坍縮成黑洞般的漩渦，漩渦中心伸出三隻由純粹模因編織的巨爪，毫無花哨地抓向他天靈、羶中、丹田三處要害！
避無可避。
他乾脆不避，雙掌交叉護於胸前，星辰之力與星核銀光在掌心熔鑄成一面直徑三尺的星盾。轟隆！！！三爪拍落，星盾表面瞬間佈滿蛛網裂痕，韓風雙臂骨骼發出不堪重負的咯咯聲，整個人被砸得向後平飛，撞穿兩層菌絲屏障，脊背重重砸在一塊漂浮的恆星殘骸上。咔嚓！殘骸碎裂，他咳出一口混着銀星碎屑的血，卻看見星盾裂痕中滲出的不是金光，而是無數細小的銀色蝌蚪狀符文——那是星核本源自發衍生的防禦法則，正以肉眼可見的速度修補盾面。
原來星核本源，竟能鎮壓模因污染？
念頭剛起，第三隻巨爪已撕裂殘骸，再度攫來。韓風單膝跪地，左手按住地面，右手荒劫刀斜指蒼穹，刀尖一滴銀血緩緩凝聚。他不再抵抗，反而敞開丹田，任那銀血滴落——
叮。
一聲清越如磬。
銀血落地處，空間無聲塌陷，形成一個僅容指尖大小的微型奇點。奇點甫一出現，周圍所有黴菌動作驟然僵直，連那些懸浮的繁殖囊都停止搏動。緊接着，奇點開始瘋狂吞噬：菌絲、孢子、黴菌個體、甚至遠處爆炸餘波中的暗紫色能量……一切靠近者，皆被拉成細長流光，沒入那一點幽暗之中。
韓風瞳孔收縮——這不是吞噬，是……歸零。
奇點所過之處，模因污染被強行剝離、壓縮、還原爲最原始的混沌熵流，再被奇點本身湮滅。沒有爆炸，沒有殘留，只有絕對的虛無。
可奇點也在顫抖。它太小了，承受不住如此磅礴的污染洪流。韓風額角青筋暴起，左手五指深深摳進恆星殘骸，指甲崩裂，鮮血順着石縫蜿蜒而下。他必須維持奇點，否則反噬足以將他神魂碾成齏粉。
就在此時，小北風的聲音穿透混亂，直接在他識海響起：“哥，接住！”
一道灰白光束破空而來，精準射入奇點核心。韓風定睛一看，竟是儲物空間裏被他收走的那批固態能量結晶！此刻結晶已被小北風以模因之力重構，內部能量被壓縮至臨界點，表面浮現出密密麻麻的、與奇點同頻共振的銀色符文。
奇點嗡鳴一聲，體積暴漲三倍，吞噬速度陡增十倍！菌絲網絡開始大面積枯萎、碳化，像被抽乾水分的朽木，簌簌剝落成灰。那些繁殖囊一個接一個癟下去，囊壁上的面孔扭曲、哀嚎，最終化爲飛灰。
“就是現在！”秦琅的吼聲從通訊器炸響，“雪兒！朵朵！結陣！”
艙門轟然洞開。韓雪兒雙手結印，周身騰起九朵冰晶蓮華，蓮心各有一枚寒魄冰符；朵朵指尖點在自己眉心，一滴金紅色鳳凰精血飄出，在空中凝成八十一枚赤羽符籙；林澈則咬破舌尖，噴出一口混着青銅鏽味的本命真元，真元落地即化爲十二杆玄甲戰旗，旗面獵獵，繡着獰猙獸首。
三人合力，將全部靈力灌入小北風后背。小北風雙眸驟然化爲純粹銀白，髮梢無風自動，每一根都泛起星塵般的微光。她雙手向兩側平展，模因之力不再是透明絲線，而化作兩條奔湧的銀河，轟然撞入奇點兩側！
奇點劇烈震盪，銀光暴漲千倍，竟在虛空中硬生生撕開一道橫貫百裏的裂隙——裂隙盡頭，並非星空，而是一片沸騰的、不斷自我坍縮又重生的混沌海！那是宇宙誕生前的胎膜，是規則尚未形成的原初之境！
“跳！”小北風銀眸倒映着混沌海，聲音沙啞如砂紙摩擦。
秦琅沒有絲毫猶豫，引擎全功率灌入空間躍遷陣列。飛船船頭撞入裂隙，船身在進入瞬間被混沌海的亂流扯得扭曲變形，外殼金屬發出刺耳呻吟。韓風拼盡最後一絲力氣，將奇點狠狠推向裂隙最深處——
轟！！！
奇點與混沌海相觸，沒有驚天動地的爆炸，只有一聲彷彿來自時間盡頭的嘆息。整個菌絲網絡，連同周圍百萬裏內所有黴菌、孢子、結晶殘骸，盡數被那嘆息捲入混沌海。暗紫色的瘟疫之潮，如同退潮般無聲消散。
裂隙緩緩彌合。
飛船踉蹌着跌出，懸停在一片死寂的星域。前方，再無菌絲，再無黴斑，只有幾顆孤零零的、表面佈滿熔巖裂痕的枯萎行星，靜靜漂浮在永恆的黑暗裏。
艙門打開，韓雪兒第一個衝出來，一把抱住搖搖欲墜的韓風。他渾身浴血，左臂只剩森森白骨，右腿膝蓋處刀鋒還插在骨縫裏，臉上縱橫交錯着乾涸的紫黑色血痂，唯有一雙眼睛，亮得驚人，映着遠處一顆剛剛掙脫黴菌侵蝕、重新燃起微弱火苗的恆星。
“哥……你……”韓雪兒聲音哽咽。
韓風咧嘴一笑，牽動臉上傷口，血珠沁出：“沒事，皮外傷。倒是小北風……”
他扭頭看向艙門。
小北風倚在門框邊，銀白雙眸已恢復漆黑，卻深不見底，彷彿吞噬了所有星光。她抬起手，掌心躺着一枚核桃大小的暗紫色結晶——正是最初在港口發現的那種固態能量。但此刻，結晶內部不再有緩慢流轉的星輝，而是懸浮着一粒米粒大的、緩緩旋轉的銀色光點。光點周圍，無數細若遊絲的暗紫色黴菌正瘋狂撞擊、啃噬，卻始終無法突破光點外一毫米的無形屏障。
“它……活了。”小北風聲音很輕，卻讓所有人呼吸一窒，“奇點湮滅時，有萬分之一的模因污染，裹挾着星核本源的碎片，被我截留在了結晶裏。它在……進化。”
韓風接過結晶，指尖觸到那層屏障，一股奇異的共鳴直衝識海。他忽然明白了什麼，抬頭望向遠方那顆重燃的恆星，聲音低沉：
“不是它在進化……是我們，被它選中了。”
話音未落，結晶內那粒銀色光點微微一顫，一道細微到幾乎不可察的銀芒，倏然射入韓風左眼。
沒有疼痛，沒有異樣。可就在銀芒入眼的剎那，他視野中那顆恆星的光芒，驟然分解成億萬道纖毫畢現的光譜——紅移、藍移、引力透鏡畸變、時空曲率漣漪……甚至能“看”到恆星核心處氫聚變產生的中微子流，正以光速穿過他的身體，留下一串串幽藍色的數據軌跡。
與此同時，他丹田深處，那顆沉寂已久的星辰本源，第一次主動震顫起來，頻率，與結晶內光點的脈動，嚴絲合縫。
老趙的通訊器突然滋滋作響，傳來斷斷續續的雜音：“……信號……恢復……星核……到了……你們……快……”
韓風握緊結晶，望向星圖上那個被硃砂圈出的終點——星核，那個所有黴菌誕生的源頭，那個連老趙都未曾踏足的禁忌之地。
飛船引擎再次低吼，調轉航向。
韓風站在舷窗前，左眼瞳孔深處，一點銀芒悄然隱去，如同蟄伏的星火。他忽然想起小北風嚼碎黴菌時說的那句話：“模因氣息很重，人體無法消化。”
可現在，他的身體正在消化。
而且，消化得……很好。