日頭西墜，殘陽如血，將王家村歸途的黃土路染得通紅。
那羣衣衫襤褸的漢子們，低着頭，拖着沉重的步伐，像是一羣戰敗的逃兵，沉默地在這片被烈日炙烤了一整天的荒原上挪動。
只有王?，他走在族長王梟的身側，手中的殺豬刀雖然收了起來，但那股子心裏的火氣卻怎麼也壓不住。
他時不時回頭望一眼身後那條細細流淌的青河，又看看前面那個背影佝僂得像個問號的老人，喉嚨裏像是卡了塊燒紅的炭，不吐不快。
“族長。”
王?終於忍不住了，他快走兩步，與王梟並肩，壓低了聲音，語氣裏滿是不甘：
“我想不明白。”
“那蘇家村的人也是肉長的，也是兩個肩膀扛一個腦袋。
咱們這回去了那麼多人，若是真動起手來，未必就會輸給他們！
這水……明明能全佔了的，爲啥非要分他們一半？
咱們村那幾百畝地，多喝一口水就能多活幾棵苗啊！”
王梟沒有立刻回答。
他只是停下腳步，那根黑鐵柺杖在乾硬的地面上輕輕頓了頓。
老人緩緩抬起頭，渾濁的目光越過眼前蜿蜒的土路，越過那些枯黃的雜草，投向了遠處。
??那裏，是王家村賴以生存的數百畝良田。
風，從那邊吹來。
帶着一股子令人作嘔的腥味和細碎的振翅聲。
王?順着族長的目光看去，整個人猛地僵住了。
哪怕隔着這麼遠，在那昏黃的暮色中，依然能清晰地看到，那片本該是金黃色的麥田上空，盤旋着一團烏雲。
那不是雲。
那是密密麻麻、遮天蔽日的蝗蟲！
它們像是一層蠕動的黑色地毯，貪婪地覆蓋在每一株莊稼上，瘋狂地啃食着那僅剩的一點綠色。
而在那令人絕望的蟲潮之下，是一個個渺小而忙碌的身影。
那是村裏的婦女、老幼。
她們沒有法術，甚至沒有像樣的工具。
有的拿着破舊的簸箕拼命揮舞，有的點燃了溼漉漉的艾草試圖用煙燻，還有的孩童，乾脆赤着腳衝進地裏，用手去抓，用石頭去砸。
甚至，有幾個老婦人，絕望地跪在田埂上，用自己瘦弱的身軀護住那一小片還未被啃食殆盡的麥苗，任由那些猙獰的蟲子爬上身體，發出撕心裂肺的哭喊。
而那些剛剛跟着他們去搶水的青壯們，一看到這場景。
甚至顧不上跟家裏人打招呼，扔下手中的鋤頭，紅着眼就衝進了地裏，加入了這場根本看不到希望的肉搏戰。
“看到了嗎？”
王梟的聲音很輕，卻透着一股深入骨髓的疲憊：
“這就是咱們的命。”
“那滅蝗散，咱們買不起。
兌了水用，跟給這幫畜生洗澡沒兩樣，只能稍微驅趕一下，拖延個把時辰。”
王梟收回目光，看着身邊這個還在顫抖的後生，語氣平靜得近乎殘忍：
“現在的重點，已經不是水了。”
“水再多，也救不活被蟲子喫了心的苗。
這蝗災要是治不住……
咱們王家村，今年就是顆粒無收。”
“怎麼會……”
王?失聲顫抖，那張剛纔還凶神惡煞的臉上，此刻只剩下茫然與恐懼：
“怎麼會突然之間冒出來這麼多？
前幾天不是才殺了一批嗎？
張大師呢？！張大師不是說去黎家村了嗎？
我……我這就去找他！
只要大師肯回來，這蟲子肯定能治住！”
他像是抓住了最後一根救命稻草，轉身就要往另一個方向跑。
“站住。”
王梟喝住了他。
老人搖了搖頭，那雙看過太多生死的老眼裏，閃過一絲無奈：
“沒用的。”
“我剛讓人去黎家村打聽過了。
那位雲遊的大師，三天前就走了。”
“走了？！”
王?如遭雷擊。
“是啊，走了。”
王梟嘆了口氣：
“人家是雲遊的高人，最見不得人間疾苦，路過咱們這兒，順手幫了一把，那是情分。
咱們哪有臉面讓人家一直守在這窮鄉僻壤？”
他從懷裏摸出一個用紅布包裹的小物件，那是前幾天那位張大師臨走時留下的。
一個只有巴掌大小的木雕神像。
雕工很粗糙，只能依稀看出是個道人的模樣，但上面卻透着一股淡淡的香火味。
“大師走的時候說，只要供着這香火，他就能感應到。
若是緣分到了，自會回來。”
王梟苦笑一聲，看着遠處那依舊肆虐的蟲雲：
“這幾天，村裏人輪流去祭拜，香火沒斷過，頭都磕破了。
可這蟲子……
不僅沒少，反而越來越多了。”
“怕是……來不及了。”
老人的聲音低了下去，像是一盞即將燃盡的油燈。
王?愣愣地看着那個木雕，又看了看遠處那彷彿無窮無盡的蟲潮，一種深深的無力感湧上心頭。
連神仙都不靈了嗎？
難道老天爺真要絕了王家村的後路？
“?子。”
王梟忽然轉過身，那雙枯瘦的手重重地按在了王?的肩膀上。
他的力氣很大，大到讓王?感到一陣生疼。
“世道如此，咱們這些泥腿子，想要活命，就得自己想轍。”
王梟盯着王?的眼睛，一字一頓道：
“這村裏，能指望的，也就是你了。”
王?身子一顫：
“族長，我……”
“我知道你想說什麼。”
王梟打斷了他，目光變得深邃起來：
“你有個遠房堂哥，在鎮上做買賣，日子過得還算殷實。
更重要的是……
聽說他有個爭氣的兒子，在縣裏的道院讀書，是個正經的仙家弟子。”
聽到這話，王?的瞳孔猛地一縮。
他那個堂哥，叫王富貴。
雖然是遠房親戚，但這幾年隨着王富貴生意做大，兩家早已沒了什麼來往。
那種有錢人的門檻，高得嚇人，他王?這種一身窮酸氣的親戚，平時連想都不敢想去攀附。
“若是能託上這層關係……”
王梟的聲音裏帶着一絲希冀，也帶着幾分孤注一擲的決絕：
“若是能求着那位道院的小仙師出手，哪怕只是稍微指點一下，或者給咱們弄點真正管用的藥……
這幾百畝地，或許還有救。”
王?沉默了。
他低着頭，看着腳下那雙滿是泥濘的草鞋。
去求人？
去那個平日裏根本看不起他們的堂哥家，低聲下氣地求人？
這對於一向心高氣傲、寧願流血不願低頭的王?來說，比殺了他還難受。
可是……
遠處田野裏傳來的哭喊聲，像是一根根針，扎進他的耳朵裏。
那是他的嬸孃，是他的侄子，是看着他長大的鄉親。
他們都在拼命。
王?咬了咬牙，腮幫子上的肌肉高高鼓起。
他猛地抬起頭，眼中的屈辱被一股決然所取代：
“行！”
“我去！”
“族長，您放心！
哪怕是給那王富貴磕頭，哪怕是跪在道院門口不起來！
只要能救活地裏的莊稼，我王?這張臉……不要了！”
王梟看着他，眼中閃過一絲欣慰，又夾雜着幾分心疼。
他顫巍巍地從懷裏摸出一個沉甸甸的錦囊，塞進了王?手裏。
“拿着。”
王?一愣，入手那種沉甸甸的分量，讓他瞬間明白這是什麼。
這是全村人湊出來的救命錢。
“求人辦事，空口白牙是不行的。”
王梟拍了拍那個錦囊，聲音有些沙啞：
“這裏面有三十兩銀子。
是你嬸子把陪嫁的鐲子當了，是你二大爺把棺材本拿出來了，是大家夥兒從牙縫裏摳出來的。”
“去了鎮上，該打點的打點，該送禮的送禮。
別心疼錢。
只要能把事辦成，這就是咱們王家村的活路。”
王?緊緊攥着那個錦囊，手背上的青筋暴起。
他知道這錦囊的分量。
這哪裏是銀子？
這是全村幾百口人的血淚，是他們最後的希望。
“族長……”
王?的聲音哽嚥了。
“去吧。”
王梟擺了擺手，轉過身去，不再看他，只是望着那漸漸被夜色吞沒的田野，輕聲道：
“趁着天還沒黑透，連夜走。
早去一刻，地裏就能多活幾棵苗。”
“是！”
王?重重地一點頭。
他沒有再廢話，將那把殺豬刀別在腰間，把錦囊貼身藏好，轉身朝着鎮上的方向狂奔而去。
夕陽的最後一抹餘暉灑在他的背影上，將那個狂奔的身影拉得很長。
像是一頭爲了族羣生存，不得不獨自闖入叢林的孤狼。
王梟站在原地，直到那個身影徹底消失在視線盡頭，才緩緩收回目光。
他拄着柺杖，一步步向着那片充滿了絕望與希望的田野走去。