“撲通！”
“撲通！”
……
議事堂內，響起一片膝蓋撞擊地面的悶響。
以那護衛統領爲首，所有剛纔叫囂着要造反的人，全都跪了下去，額頭死死地抵着冰冷的地面。
“大人……屬下知罪！”
“屬下該死！”
“請大人責罰！”
許元看着跪倒一片的下屬，眼中的冰冷才緩緩褪去。
他並不是真要訓斥大家，只是這種場合，必須如此做而已。
他走到議事堂中央，指着門口那一口袋一口袋，已經搬運過來的卷宗。
“我走之後，長田縣的大小事務，由縣丞方雲世，縣尉周元，共同決斷。”
“我這幾年寫下的東西，都在這裏了。”
“你們所有人，都要像聽我的命令一樣，聽他們二人的命令。”
“誰若陽奉陰違，或有二心……”
他的話沒有說完，但那股森然的意味，卻讓所有人都打了個寒顫。
“聽明白了沒有？”
“屬下……明白！”
聲音整齊劃一，再無半分雜音。
方雲世和周元對視一眼，都從對方眼中看到了苦澀與決然。
他們上前一步，還想做最後的爭取。
“大人……”
可話剛到嘴邊，就被許元一個眼神給堵了回去。
那眼神裏，有安撫，有信任，但更多的，是不容置疑的決斷。
他們只好將所有的話，都咽回了肚子裏，化作一聲沉重的抱拳。
“屬下，定不負大人所託！”
許元點了點頭，臉上終於露出了一絲微笑。
他環視衆人，最後深深地看了一眼這間他處理了無數公務的議事堂。
“好了。”
“那我，便走了。”
說完，他再也沒有絲毫留戀，轉身，大步流星地向門外走去。
衆人連忙起身，默默地跟在他的身後，形成一條長長的隊伍，將他送出縣衙。
從議事堂到縣衙大門，短短數百步的距離，每一步，都走得無比沉重。
……
縣衙之外，長街之上。
一支由數十名玄甲精銳護衛的車隊，早已在此等候多時。
李世民、長孫無忌、尉遲恭三人，負手立於一輛極爲寬大的馬車旁，神情淡漠。
看到縣衙厚重的朱漆大門緩緩打開，許元的身影從中走出，李世民的嘴角，纔不易察覺地向上挑了一下。
“許大人，可算出來了。”
他的語氣聽不出喜怒。
“本王以爲，還要再等你個一時三刻。”
許元沒有理會他話語中的譏諷，只是對着他身後的方雲世、周元等人，最後抱了抱拳。
“諸位，留步吧。”
而後，他轉過身，看向李世民。
“讓諸位久等了。”
“無妨。”
李世民指了指身後的馬車。
“上車吧，即刻出發。”
許元點了點頭，卻沒有走向李世民他們所在的那輛主車，而是徑直走向了後面一輛稍小一些，卻也同樣精緻的馬車。
這是他自己的馬車。
李世民的眉頭微微一皺，但終究沒有說什麼。
許元在車前站定，最後回望了一眼身後的縣衙衆人。
方雲世，周元，還有那一張張熟悉而又充滿擔憂的臉。
他對着他們，微微一笑，點了點頭。
隨後，他一撩衣袍，乾淨利落地登上了馬車。
尉遲恭見狀，悶喝一聲出發，車伕揚起馬鞭，在空中甩出一個清脆的鞭花。
整個車隊，緩緩地向前駛去。
方雲世等人站在原地，望着那遠去的馬車，一個個雙拳緊握，虎目含淚，卻終究沒有再發出任何聲音。
車隊的速度不快。
然而，就在車隊剛剛駛過一個街區，拐過街角之後。
下一秒。
無論是馬車裏的許元，還是騎在馬上的李世民、長孫無忌等人，全都愣住了。
就連那些面無表情，如同鐵鑄的玄甲軍士，眼中都閃過了一絲驚愕。
只因爲，眼前的景象，太過震撼。
原本應該人來人往，喧囂熱鬧的街道，此刻，竟然是人山人海。
街道的兩旁，密密麻麻，站滿了人。
從街頭，到街尾，目光所及之處，盡是人頭。
有身穿短打，胳膊上肌肉虯結的鐵匠。
有戴着高帽，一身儒衫的學子。
有提着菜籃，滿臉風霜的婦人。
有拄着柺杖，白髮蒼蒼的老者。
甚至，還有許多被父母抱在懷裏，或是牽在手裏的孩童。
長田縣的百姓，彷彿傾城而出。
然而，詭異的是。
這數以萬計的人羣，竟然沒有發出一絲一毫的聲音。
整個世界，安靜得可怕。
落針可聞。
所有的人，都只是那麼靜靜地站着，用他們的眼睛，看着緩緩駛來的車隊。
然而，李世民等人卻發現，這些百姓的目光，並沒有看他，也沒有看他身邊的趙國公和鄂國公。
甚至，連看那些威風凜凜的玄甲軍的眼神，都帶着一種近乎漠視的平靜。
彷彿他們這些代表着大唐最高權力的人，只是無足輕重的背景。
所有人的目光，都越過了他們，精準無比地，落在了後面那輛屬於許元的馬車上。
那是一種什麼樣的眼神啊。
沒有恐懼。
沒有敬畏。
甚至沒有仇恨。
有的，只是無盡的……不捨。
李世民清晰地感覺到，一股無形的氣場，籠罩了整條長街。
在這股氣場中，他這個大唐皇帝，彷彿成了一個外人。
李世民久經沙場，坐擁天下，什麼樣的陣仗沒有見過。
千軍萬馬的衝鋒，屍山血海的堆砌，都未曾讓他動容分毫。
可今天，在這長田縣的長街之上，面對這數萬手無寸鐵的百姓，他第一次感覺到了一絲……心悸。
這是一種源自於帝王本能的警惕。
他身邊的長孫無忌，臉色前所未有的凝重。
這位以智計聞名於世的趙國公，此刻大腦飛速運轉，推演着這幅畫面背後所代表的一切可能性，而每一種可能，都讓他感到背脊發涼。
尉遲恭更是緊緊握住了馬槊，手背上青筋暴起，一雙虎目死死地盯着周圍，彷彿這些沉默的百姓，是比百萬敵軍更可怕的存在。
馬車之內。
許元也察覺到了外面的異樣。
那詭異的安靜，順着車廂的縫隙，一點點滲透進來，讓他心中陡然一沉。
他伸出手，緩緩掀開了車窗的布簾。
只一眼。
他整個人便定在了那裏。
街道上，再沒有一絲空隙。
那一張張熟悉的臉龐，老人的皺紋，婦人的風霜，漢子的質樸，孩童的天真……此刻，盡數匯聚成了沉默的海洋。
而他們所有人的目光，都像是有着生命一般，穿透了空氣，穿透了距離，牢牢地凝聚在他的身上。
沒有言語。
卻勝過千言萬語。
這五年的日日夜夜，那些伏案疾書的疲憊，那些與天爭命的辛勞，那些殫精竭慮的謀劃……在這一刻，彷彿都有了答案。
一股難以言喻的熱流，從心底最深處猛地湧了上來，直衝眼眶。
許元的鼻頭一酸，視線瞬間就模糊了。
原來，他所做的一切，他們都記着。
原來，他所以爲的孤軍奮戰，身後一直站着這滿城的百姓。
這一刻，什麼去長安的兇險，什麼朝堂的詭詐，什麼未來的命運……似乎都不再重要了。
值了。
他心中只有這兩個字。
這兩個字，重逾千鈞。