天色漸黑，王陵失魂落魄地推開家門。
屋裏卻亮堂堂的，桌上的油燈挑得高高的，照着滿桌子的菜。四菜一湯，有魚有肉，這在王家的餐桌上，一年也見不了幾回。
王母正往桌上擺碗筷，聽見門響，抬頭一看，臉上立刻綻開了花：“我兒回來了！你可出息了，得了王爺的賞賜，還升了大匠！今日消息傳開，媒婆都把咱家門檻踏破啦！”
王父坐在桌邊，難得地倒了杯酒，笑眯眯地等着兒子。
王陵的妹妹眼尖，忽然叫起來：“哥，你臉上有傷！”
王父酒杯一頓，湊過來一看，果然見王陵左眼烏青一塊，眼眶腫得老高。他猛地一拍桌子：“誰打的？爲父去找他算賬！”
王陵不敢說賭錢的事，低着頭囁嚅道：“沒……沒人打，我自己不小心跌的。”
“跌倒能跌成這樣？”王母走過來，一把揪住兒子的胳膊，上上下下打量了一遍，臉色大變道：“你今天下工比平時晚了幾個時辰，出了什麼事？”
她伸手去摸王陵的袖袋，摸了個空，又去摸他腰間、懷裏，全空了。
“王爺賞你的三十兩銀子呢？”王母的聲音帶着惶恐。
王陵支支吾吾說不出話。王母急了，親手去翻他的衣襟，一張紙條從裏襯裏飄了出來，落在地上。
王父撿起來一看，臉頓時白了，“今有王陵，欠五虎賭坊五十兩，月息三分。”下面還按着一個鮮紅的手印。
“你……你去賭了？”王父的手開始發抖。
王陵撲通跪下來，眼淚奪眶而出：“爹，娘，不是我想去的！是那王老虎硬把我拖進去的！我不賭，他就打我，還說不還錢就要打死我……”
王母氣得渾身發抖，一巴掌扇在王陵臉上，自己也跟着哭了出來：“三十兩銀子啊！那是王爺賞你的！你怎麼就這麼不爭氣！”
王父看着那張欠條，臉色鐵青。五十兩銀子，利滾利下去，足夠讓他們家家破人亡。
“這事不能這麼算了。”王母擦乾眼淚，聲音冷下來。
“那能怎麼辦？”王父頹然地坐下去，“咱們是平頭百姓，王老虎是幫派頭子，手下幾十號打手，咱們拿什麼跟人家鬥？”
“現在咱們是王爺的人！”王母一把拉起跪在地上的王陵，“我們明日去玻璃廠，讓王爺給咱們做主。”
王父一想，也認可地點點頭，這已經是最好的辦法。不解決王老虎他們家就要被逼得家破人亡了。
翌日，京西玻璃廠。
這裏已經成了京城最熱鬧的地方之一。玻璃鏡子的名聲從京城傳出去，沿着大運河一路南下，通州的商人都跑過來訂貨。現在整個北直隸的客商，都往這兒湧，每天車水馬龍，訂單不斷，大量的馬車堵在街道上，等着玻璃廠的進出。
朱由檢不得不把街道兩邊的房子全買下來，把路拓寬成雙向四車道。又在玻璃廠旁邊建了一個大型車馬店，能停上百輛馬車，有馬廄、有料槽，還有客房供車伕和客商歇腳。
此刻朱由檢正在廠裏視察玻璃廠的業務，趙存仁領着錢康來了。
趙存仁介紹道：“王爺，這位是錢康，揚州泰升號的少東家，家學淵源，從小就在錢莊長大。”
“晚生錢康，參見王爺。”錢康恭恭敬敬地行了個禮。
朱由檢上下打量了他一眼：“本王要開礦業錢莊，目的你已經知道了？”
“晚生知曉。”錢康點頭。
“錢莊的事，全權由你負責。”朱由檢開門見山，“你暫任掌櫃，月俸十兩。有什麼本事都使出來。本王知道你們錢莊行裏有分紅制——只要你有本事，本王不是小氣的人。”
錢康精神一振，拱手道：“王爺要用錢莊做轉賬，這在天下錢莊行業裏，可謂是開天闢地頭一遭。晚生佩服得五體投地。”
他頓了頓道：“晚生斗膽，多嘴幾句，王爺治下產業衆多，工匠數以千計。既然開了錢莊，何不讓這些工匠也在錢莊開戶？
工錢直接存進賬戶，省得他們揣着銀子到處跑，也免得被人惦記。
還有那些買玻璃的商人，王爺也可以要求他們在錢莊開戶，貨款直接轉賬，省了銀子的搬運之勞。
將來若能在各地設分號，匯兌業務一開，那纔是真正的大買賣。”
朱由檢眼睛一亮。這不就是後世的異地匯款，他在新加坡打過兩年工，往家匯錢的時候用過這個業務，每筆還要收一筆手續費。要不是錢康提醒，他差點忘了。
“你能有這個想法，說明是有才幹的。”朱由檢讚許地點點頭，轉頭叫了一聲，“小柱子！”
“奴婢在。”趙柱從旁邊閃出來。
“你就跟着錢先生學，先管着賬。錢先生要買鋪面、招人手，只要是正當事，你都應了，把賬目記清楚就行。”
趙柱應了一聲，規規矩矩地站到錢康身後。
錢康也沒有反對。王爺派來盯着賬目的天經地義。他心裏反而湧起一股豪氣——幾年前他帶着五萬兩銀子來京城開錢莊，被地頭蛇喫得骨頭都不剩。如今有信王做靠山，他倒要看看，誰還敢來動他。
錢康正說着自己的規劃，他打算先在京城、西山煤礦、通州成立三家錢莊店面，而後逐步擴大到整個直隸，控制直隸商貿匯款業務。
他激動道：“只要能組建好這樣一個錢莊網絡，屬下讓東家您一年賺個三五十萬兩不成問題。”
正說着，廠門口忽然傳來一陣喧譁。
朱由檢眉頭一皺：“外面怎麼回事？”
不多時，廠長劉言領着一家人走了進來。走在前面的是一個婦人，拽着一個年輕工匠，後面跟着一箇中年人和一個十來歲的小丫頭。那年輕工匠眼眶烏青，低着頭不敢見人。
婦人一進門就撲過來跪下了，聲音又尖又亮：“王爺！您可要爲我們家王陵做主啊！”
朱由檢抬手示意她起來：“慢慢說。”
婦人連哭帶訴：“昨天王爺賞了我兒三十兩銀子，還沒捂熱乎，就被那王老虎盯上了！硬把我兒拖進賭場，三十兩輸得精光不說，還倒欠了五十兩的高利貸！王爺您看，這是欠條！”
她從王陵身上掏出那張紙條，雙手捧着遞上去。
朱由檢接過來看了一眼，臉色沉了下來：“王老虎？”
劉言上前一步，低聲解釋：“王爺，王老虎是這一帶的潑皮頭子，建立了一個五虎幫，手下幾十號無賴，專門在街上收平安費，還開着賭場、妓院。”
劉言的徒弟楊鶴憤憤地插嘴：“此人欺男霸女，連暗娼都不放過。附近的娼妓大半的收入都要交給他做保護費。”
朱由檢聽到“暗娼”二字，眉頭擰得更緊了：“你是說，這附近有很多暗娼？”
楊鶴頓時意識到失言，訕訕道：“原本不多……自從王爺建了玻璃廠，街面繁華起來，暗娼也就多了。我……我也是聽說的，大概有上百家。”
朱由檢沉默了。他看了一眼王陵，又看了一眼楊鶴，語氣變得嚴厲，問道：“也就是說，廠裏很多工匠也會去那種地方！”
劉言等人面面相覷，不知道王爺爲什麼突然不高興。玻璃廠的工匠都是年輕力壯的小夥子，有那種需求，不是很正常的事嗎？
劉言連忙表態：“王爺放心，屬下一定加強管教，不讓工匠再去那種不三不四的地方。”
朱由檢沒有接話。他看着四周那些不以爲然的面孔，心裏忽然湧上一股說不出的孤獨。
黑幫、賭場、妓院——這些東西，就是大明天下的一部分。他穿越來這麼久，以爲自己已經適應了，可此刻他才發現，他從來就沒有真正習慣過這個世道。
他想一掃這些毒瘤，卻發現自己名不正言不順。他只是個藩王，不是天子。他管得了自己的廠子，管不了這條街，更管不了整個京城。
這一刻，他前所未有地想去東寧島。
最起碼，那個島是他的藩國。在那裏，他想做什麼就做什麼，不用顧忌這個、顧忌那個。敢開妓院？賭場？黑幫？他直接一掃而光。地主豪強？鐵拳鎮壓。
他深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，恢復了平靜。
“楊鶴。”
“屬下在。”
“帶上護廠隊，去教訓教訓這個王老虎。”朱由檢的聲音不大，卻帶着不容置疑的威嚴，“把京西玻璃廠四周的幫派，全部掃一遍，我不希望再聽到自家的工人被這些幫派敲詐。”
楊鶴一抱拳：“遵命！”
朱由檢又轉向劉言：“你去找幾個讀書人，從今天起，廠裏辦夜校。工匠們下了工，去夜校學認字、學算賬。另外，多關心工匠的生活，你多跟他們父母聯絡，催着他們成親成家，別把錢浪費在那種地方。”
劉言躬身道：“遵命！”
王陵的母親跪在地上，磕了三個響頭，千恩萬謝地領着兒子走了。
朱由檢站在窗前，看着外面車水馬龍的街道，沉默了很久。
趙存仁和錢康對視一眼，都不敢出聲，這位王爺的道德感是不是太高了一些，他們聽慣了大明的王爺在地方上欺男霸女，像信王這樣的，幾乎是聖人了。
不過，道德感高一點也好，在這樣的人手下辦事放心。
半晌，朱由檢轉過身來，對錢康說：“錢莊的事，抓緊辦。”
“是。”錢康恭恭敬敬地應了一聲。
窗外，京西玻璃廠的煙囪冒着嫋嫋青煙，遠處的工地上叮叮噹噹響個不停。
前往東寧島的計劃要開始了。