從臨濟寺回來這夜, 蕙畹竟然一夜未眠, 一閉上眼，眼前就晃過楊紫安認真的目光，耳邊廂就是他低沉溫柔的話語：
“願得一心人, 白首不相離”
雖然僅僅十歲，但蕙畹的身體的內心深處, 卻真真是一個成熟女人的靈魂，楊紫安認真堅定的目光和誓言一般的表白, 她怎可能不明白, 然，蕙畹心裏卻是十分懼怕和不定的，若不是在這個男尊女卑的古代社會, 無疑, 楊紫安各個方面，都是一個打着燈籠也沒處找的新好男人, 不說別的, 就是地位遠不如他的宗偉宗民房裏都有通房丫頭這件事，就能看出他是個難得的。
甚至自己的孃親，聽秋桂說，也張羅着給博文博武尋兩個穩重大丫頭放在房裏，以備將來媳婦過門以後, 給張家開枝散葉，由此可想而知，連過的算很幸福的孃親, 都認爲男人三妻四妾是天經地義的事情，何況男人，誰又能擔保以後的事情，再說楊紫安的地位擺在那裏，承繼宗室，恐也不是一個小家能左右的事情。
到時候皇上硬賜了來，又能如何，難道抗旨不成，想要實現一心人，比之尋常人家，更是難上加難，可是楊紫安的確令蕙畹動心了，不只是他的表白，另一方面說，他們自小在一起長大，彼此的性情都是知道的，比陌生人要強百倍，若楊紫安是個一般人家的子弟就好了，可是如是一般人家，又哪裏來的這段緣分。
蕙畹翻來倒去，輾轉了一宿，到了晨曦微露的時辰，才略略閉了閉眼，一早仍舊起來，梳洗妥當了，去上房給劉氏問安，盛夏的清晨，清涼舒爽，進了劉氏的院子，婆子正在灑掃，兩個丫頭在廊下擷那新開的月月紅，一片片妍麗的花瓣上，點綴着星星點點的露珠，在清晨的陽光下，像一顆顆米粒大小的珍珠一般，美麗非常。
小丫頭小心的挨個嵌了花莖上的尖刺，修剪妥當，插在一邊的粉彩人物珊瑚釉描金雙耳大花瓶內，錯落的插了十來支，專挑那大紅的，倒顯得十分吉祥熱鬧，蕙畹不禁微微一笑，看來這兩個丫頭已經把孃親的心思摸了透透的，如今博文親事將成，孃親正是喜歡這樣的，好討個吉利的彩頭。
進了正房的東次間，劉氏今天精神倒好，和張雲卿一人一邊在沿炕上坐着說話，博文博武的院子離得較近，故早就來了，坐在側面的椅子上，交頭接耳不知嘀咕着什麼，蕙畹給劉氏和張雲卿請過安，又衝博文博武微微一幅，就坐在劉氏下首的杌子上。
一時早飯擺上，一家人喫了飯，張雲卿去了衙門，只剩下娘幾個在這裏說話，自打蕙畹回來，或許是鬆了心，更兼將養得當，劉氏這一場來勢洶洶的大病，竟是好了□□成，雖身子仍有些憊懶，但精神卻已經是好了十分，遂想着博文的親事，即是兩邊都妥了，就儘早着手定下纔是，畢竟過了年，博文也十八了，今年訂了親，年後尋個大吉的日子，娶進來，自己身邊就消停了一件大事，想到此，遂開口道：
“等立了秋，就尋了工匠來，把博文後面的那進小院，也闊進你的聽風居裏去，前後兩進的院子，你明年娶了親也不顯得擁擠寒酸”
博文忙起身道：
“如今的院子就是好的，何必再費那無用的銀錢，再說，男兒志在四方，今年秋闈若種了，定當要更苦讀詩書，以期明年金榜題名，故，孩兒懇請孃親把親事延後一些，孩兒就是沒有小叔的造化，但也當一搏”
蕙畹撲哧一聲笑了，博文抬頭瞪了她一眼，蕙畹道：
“想必那年小叔洞房花燭夜，金榜題名時，令大哥羨慕了良久，他也想着那樣的體面呢，想人生至樂，也不過如此，孃親不如就依了大哥吧，先定下親，待明年春試過後，再成大禮也就是了”
劉氏伸手拍拍蕙畹的頭笑道：
“就這丫頭還是這樣頑皮，如今還罷了，等你嫂子進門再要如此，恐你嫂子要笑話了去的，好暫且依你們，但院子還是要提前收拾出來的，免得到時被親家挑出理去”
博武在一邊瞥了蕙畹一眼笑道：
“娘，您這是被這丫頭糊弄了，她只要離了您身邊，就最是穩重老道的，您難道不知，小叔在京城的府邸，比咱們家裏的僕婦人口多不少的，我冷眼看去，這丫頭說話調度竟比小嬸還多了幾分威信，可見平日裏，她必是管家治下有方的，不然她才這麼大，那幫人可也不是喫素的”
劉氏側頭看了看蕙畹，心裏暗暗點頭，自己這個丫頭，從小就是個不一般的，且讀書識字明事理，市面見得也多，將來若嫁了，執掌家務倒不會差了去，只這般配的親事卻實實的難尋，昨個晚間還和雲卿商議來着，不是她自己誇耀，以蕙畹的品格，若配了一般的，真真是鳳凰落到了烏鴉窩裏，若是那體面的上等人家，恐又有三妻四妾朝三暮四之憂。
畢竟是自己身上掉下來的肉，劉氏多少知道一些這丫頭的，外面看上去隨和溫婉，內裏卻是個寧爲玉碎不爲瓦全的性子，真真難辦的很，幸虧如今尚小，且慢慢的尋了也就是了，想到此，不由的又看了蕙畹幾眼，細看之下，卻發現今兒的臉色彷彿不大好，有些疲累之色，不免伸手摸摸她的額頭道：
“怎麼，身子不舒服嗎，怎麼臉色這樣不好”
蕙畹掩飾的笑道：
“昨個夜裏略略睡的晚了些，且睡前喝多了茶，故有些錯了盹，因此有些疲倦。”
劉氏瞪了她一眼道：
“多大的丫頭了，還如此胡鬧，秋桂，你也該提醒着小姐些，怎好由着她的性子熬夜，瞧如今這眼眶都瞘了。”
秋桂急忙諾諾稱是，博武卻掃了蕙畹一眼，心裏暗暗失笑，大約世子說了什麼吧，雖畹兒一時想不清，但看這等情景，畢竟是入了心的，蕙畹忽想起一事，對劉氏道：
“聽秋桂說，西郊有咱們家蓋的一個莊子是不”
劉氏道：
“是啊，只因前些年，你三舅在那裏買了十傾地，卻有一半竟是鹽鹼地，可巧那裏雖無山，但卻臨着一通濟河，你三舅索性着人挖了幾個大池子，引了河水，全種上了荷花，冬日倒也罷了，到了夏天，卻是十裏荷塘，好看的緊，於是你三舅在那裏蓋了兩個相鄰的莊子，我們兩家各一個，高房大屋甚是闊朗，暑天去哪裏避暑，是不錯的。”
蕙畹一聽，心思就動了，又兼有楊紫安的事情，心內有些憂煩，不免想着去清淨幾天，想到此，蕙畹搖了搖劉氏的手臂道：
“我如今正好閒着，不如去哪裏住些時日可好”
博武眨眨眼道：
“你去倒正好”
蕙畹側頭瞥了他一眼，博武笑道：
“那裏我可是去過，院子寬大的很，後面留了一大塊的空地，娘本來還想着移動些花木過去的，你去了，我看這倒罷了，直接種上菜蔬瓜果豈不好”
劉氏卻沒聽明白，疑惑的看着博武，博武站起來，走到劉氏身邊道：
“娘您不知道，這丫頭如今能的不行了，竟是要做個地道的莊稼人，小叔府裏的花園子，竟是一株花草也沒有的，都是桃、李、杏等果木，這還不算，她自己哪個小院裏，茄子、黃瓜，韭菜大蔥竟是熱鬧的緊，如今您只把那快閒置的地方交給她，說不得，等過些日子，咱們就能喫上她種的菜了也未可知”
蕙畹瞪了他一眼道：
“你懂什麼，農桑嫁檣纔是根本，你忘了，咱們小時候，咱家的糧食不都是孃親自己種的嗎”
聽到這裏，劉氏不禁感觸萬分，是啊！哪可是如何的光景啊，下地勞作，拾掇家務，照顧丈夫小叔和幾個孩子，日子雖貧苦，卻也是一家親親熱熱的熬過來了，當時哪裏想到能有今日的富貴，可是說人當惜福的，要說博文博武還趕上了兩年苦日子，這畹兒卻是真真沒受過半點兒窮的，怎的倒對農事這樣上心，不過這丫頭向來有些古怪，也就釋懷一笑道：
“你若喜歡，就去哪裏住些日子好了，你乾孃如今正在莊子裏住着呢，你去了，我也放心的”
蕙畹大喜，急忙告退了，和秋桂並兩個小丫頭，把自己隨身的東西收拾了，轉天一早就上了馬車，正好跟着去那裏辦事的吳貴一起出了城，直奔西郊而去。
蕙畹這些年只要在平安城裏，每月勢必要去幹娘白仙姑處瞧她的，白仙姑爲人甚是孤僻，卻獨獨和蕙畹投了緣，竟和親身的母女也不差什麼了，接觸的久了，蕙畹也大致清楚，乾孃也不是個尋常家裏出來的，舉止做派頗有大家之風，且琴棋書畫竟是個全通的，雖暗暗疑惑，但也不會去刻意打聽，後來張家騰達了，幾次去接她奉養，都不依。
直到兩年前訂了蕙畹的脫身之計，細細與白仙姑說了，才請動她來了莊子上落腳，再說年紀畢竟也大了些，劉氏原是藉着這個緣故，讓她就此清閒下來的，劉氏心裏打了個主意，將來蕙畹出嫁，自己定是不能跟去的，沒個閨女出嫁，丈母孃陪着的道理，可是白仙姑卻是名義上的養母乾孃，再沒有比她更合適的了，且她對蕙畹竟是實心的親生女兒一般的情分，雖是個半出家人，但將來跟去了，也多少能看顧着點兒，所以有意接了她家來。
這白仙姑原是不大願意的，可來了，看到莊子的確清淨適宜，才住了下來，且原來的庵堂的確離着平安城遠些，蕙畹來去也不便利，她當然也知道劉氏的心思，她心裏也是十分樂意的，畢竟蕙畹她早就看成自己女兒一般了，前些年，她爹孃弄的哪一齣烏龍，可是讓她懸了幾年的心，如今好容易一切歸了回來，自己才鬆了口氣，每日裏除了清修看書，就是帶着僕婦在莊子前的荷塘邊上散步，很是愜意。
莊子裏的人不多，不過就灑掃院子僕婦和看守門戶的幾個穩妥家人而已，劉氏發了話，莊子裏都要聽從白仙姑約束，因着這白仙姑雖年歲大，卻是個沒嫁過人的老姑娘，故莊子上的人都稱她一聲白姑姑，就是博文博武也是這樣稱呼，以示敬重的，久了，大家幾乎都快忘了白仙姑這個諢名，只都喚他一聲白姑姑罷了。
這日喫了早飯，白姑姑便帶着婆子出了莊子，沿着荷塘散步消食，兼欣賞那荷花初綻的美景，不妨，遠處忽然一陣馬蹄和車輪的轆轤聲傳來，不一刻，兩輛馬車就停在了莊子跟前，頭前一輛車下來的，是張家的大管事吳貴，吳貴急忙上前行禮道：
“白姑姑，這一項可好，您瞧瞧今兒誰來了”
白姑姑向後面望去，後面一輛車裏率先下來的是秋桂，白姑姑眼中閃過驚喜，緊走兩步，正好看見蕙畹下來的身影，清明的光影中，娉婷少女燦然一笑，一把撲到白姑姑懷裏道：
“乾孃，可想畹兒了”
白姑姑舉起手，憐愛的輕撫了蕙畹脊背兩下道：
“如今大了，還像小時候一樣，喜歡撒嬌，回頭讓下人們瞧了笑話你”
蕙畹嘿嘿一笑，才站好身子，盈盈一幅道：
“乾孃”
白姑姑微微點頭，蕙畹上前一步挽住她的手臂，對着身後的秋桂道：
“你進去把咱們帶的東西都收拾好就是了，我陪着乾孃去看看三舅的所謂十裏荷塘”
白姑姑似笑非笑的看了她一眼，轉身對後面的婆子吩咐道：
“我這裏也不用你伺候，你跟着秋桂過去，把小姐安置在我旁邊的院子裏就好”
婆子躬身和秋桂並丫頭們退了下去，吳貴告退，自去辦他的正事去了，蕙畹扶着白姑姑沿着荷塘漫步，莊子前面不遠就是綿延的荷塘，如今盛夏，正是最美的時節，清風拂面，悠悠荷香，真正愜意的很。
側目望去，一枝枝出水的新荷亭亭玉立，不同於京城左相府裏的白蓮嬌貴，卻分外的妖嬈絕麗，中間翠葉掩映間，有那即將成熟的蓮蓬，如一個個小傘立於塘中，若是盪舟其間，真真是種別樣的享受。
蕙畹看着塘裏的荷花，白姑姑卻側目仔細打量她，這一程子，從京城裏回來，還是第一次見着她，不過幾個月的時間，這丫頭彷彿又出落了一些，和小時候胖嘟嘟的樣子，完全脫了個形，其實近兩年，身量就越發的抽高了，臉頰也消瘦下來，以前圓圓的小臉，如今已經是標準的瓜子型，細眉大眼，挺鼻紅脣，皮膚更如那上好的羊脂玉一般細膩白潤。
上身穿着一件暗花紋淺粉色繡衫，下面捏百褶雲霞皺的白羅裙，腰間用翠色緞帶束腰，流蘇飄帶垂在腰側，隨着清風，裙帶飄飄，真真有一種說不住的超凡脫俗，頭上卻沒梳複雜的髮式，大概這丫頭嫌熱，只在後面鬆鬆綰了一個髻，用一隻垂珠花簪別住，剩下的青絲垂在腦後，倒是清爽別緻的很。
看着這初現美麗的蕙畹，白姑姑竟突然生出一種，吾家有女初長成的感觸。恐在過兩年，畹兒就要議親了，真真不知道會是怎樣有福氣的男子，得了去。不說她腹中的詩書，一身的才藝，只這不凡的容貌，也是那百裏也難挑出來的。