第二百二十七節 喫空餉
硌啪。
房內細小的響動，令談話者之一警覺：“什麼聲音？”
“有嗎？”另一人則沉浸於閒聊之中，渾然不覺有異。
東宮大汗淋漓，單手抓住剛纔被他碰到的書架。呼，還好他眼疾手快，在書架翻倒前抓牢了一根支桿！
窗外傳來人聲：“大概是聽錯了，走吧。”
東宮鬆了口氣。
——剛纔她們說的是，四姑娘到宮裏過夜？
這個過夜，是留宿在皇宮內的意思？還是……
此時，書架頂上，不與線裝本放在同一層的竹簡，因爲書架本身的傾斜，往着另一頭慢慢舒展開來。
只聽嘩啦啦一陣脆響，竹簡滾落在地！
“什麼人！”
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“四姑娘，爲何坐立難安？”
帛陽並不看向坐在側位的秦姒，他故弄玄虛地問了一句，再從安小璃那裏取來擦拭手指的巾帕。
“坐立不安倒是沒有，”秦姒回答，“只是想着原來陛下都在這樣狹窄的偏閣裏用膳，那學生說的話，就不盡是實情了。”
“什麼話？”
原本想給秦姒施壓，不料卻被對方勾起了興味，帛陽詢問一聲之後，察覺自己輸了一陣，不由暗暗取笑自己的沉不住氣。
秦姒放下碗筷，正色道：“是這.樣，陛下，有人傳言，宮內三千女侍，五千內侍，宮外五千皇衛，錫師城內上萬差役……陛下的日子，過得是逍遙至極，全然不顧賦稅是否養得起。”
帛陽聽了，並未動怒。
他說：“前半是胡扯，後面倒是轉回來替朕着想了。”
是替朝廷着想。
不過帛陽跟東宮他們不同，對於.朝中看法和自己的意願，他潛意識裏是將兩者統一起來的，也就是說，他即代表了國家。追究原因的話，大概是因爲他還沒喫過多少內閣的虧，現在他的內閣，實在只是個祕書團而已，沒有多大的話語權。
秦姒也不戳破他，只說：“學生胡.言亂語，我是有過失的。但我在給予衆人言語權利的同時，也提過，不可無憑無據想當然地諫言國事。”
帛陽悻然：“信卿的意思，是有憑據的了？”
他回頭看看安小璃，後者急忙上前一步，躬身道：“四.姑娘，你錯怪陛下了。宮內在冊妃嬪十餘人，連同宮女在內，宮娥不足三百名，內侍亦僅有一百五十人而已。”因爲遷都之時，逃散了部分人手，內宮嬤嬤們的準信又是寧缺毋濫，所以到現在，許多位置仍是空缺着的。再說，就算是在京城裏的時候，後宮也從來沒達到三千女侍這樣的規模。
秦姒道：“陛下，我所言的憑據，並不是宮內的人數。想.也知道，學子怎能隨意進出皇宮估測人數呢？”
“那信卿所指的是？”
“錫師內差役人數，”秦姒坦言道，“不瞞陛下，這名才.子所言的，荒謬了些，但確實能從中發現一絲疑問。”
“怎樣的疑惑？”
秦姒並不繼續.解說，她把話題岔到另一處看似不相關的事務上：“或許陛下還記得，我初到錫師之時，‘不慎’擊傷孟章孟大人，後被擒入錫師大牢……”
這個不慎未免也太勉強了點。
帛陽撓撓眉毛，嗯了一聲，示意她繼續講。
“看守大牢的差役僅有一名而已，聽他說着，是身兼數職，忙碌得很哪！”秦姒笑笑，“敢問陛下，當時到訪錫師衙門，有多少名衙役相迎？”
這個有什麼要緊？
帛陽狐疑地看看她，回憶道：“大約……不到二十人。信卿，你究竟想說何事？”
“不到二十人麼？那就奇怪了。”秦姒道，“因與陛下有約定在前，我自然小小地對錫師各種衙門官署調查了一番，據吏部與戶部（陳和）的官吏介紹說，錫師衙門在冊各類差役應有五百人，其中不在錫師留守，分佈錫師城外各村鎮的是三百人，往返於道途之上的有一百人，留守在衙門中的人數，應該是一百左右。就算當日有一半不當差，那也不止二十吧？”
“人數出入的這種小事，信卿真是有心、有閒情。”帛陽並不感興趣。
秦姒輕聲道：“陛下，你是否聽說過一種斂財手法，名爲‘報喫空餉’呢？”
“嗯？”
帛陽是當真沒聽過，他納悶地轉過頭：“空餉？”
“陛下，我言盡於此，若陛下感興趣，不妨來太學看看。學生對此，正議論紛紛呢！”
料想秦姒再說下去，就會點名誰誰誰了。在場人不多，但也不夠私密，爲保自己安全，她是不會繼續分解的。
帛陽也不勉強。他從善如流道：“這麼說，朕遷都以來，從未去過太學，倒確實應當前去關切一下官宦子弟。”
“要不，陛下先約定個時日，屆時，必然不會有師生缺席的。”不然你隨便跑來，結果遇上沒課的時候，豈不是自找鬱悶？
帛陽順着她的意思，點點頭，隨後笑道：“啊，壞了。”
“陛下？”秦姒詫異。
“朕原本留你入席，是有事相談，誰知道，變成一席間都由着信卿你引導話題啊。”帛陽自嘲。
秦姒愣了愣，垂首道：“是我疏忽，冒犯陛下。”
“哪裏的話，信卿到錫師也不久，多看多想隨後提出言諫，已經盡到爲臣之責，倒是朕召見你得少了，有束之高閣之嫌啊。”何況她懺悔得是一點都不誠懇，還不如傻笑兩聲呢，帛陽撇嘴角。
“陛下，今日是想談什麼事呢？”
“原本不便由你插言，翰林院解決足矣，但目前看來，衆人商議之下，都無法給朕一個確切的答覆。”
秦姒眨眨眼，帛陽所說的，是指此事屬於翰林院的職責範圍，但對方無法解決得令帛陽滿意，所以他問問她，看是不是有法可解。
帛陽只說了問題的麻煩程度，以及接下燙手山芋之後，可能會造成翰林院的人憎恨秦姒。
他並沒有真正把這是個什麼難題說出來。
追問的話，就等於答應插手。
“是這樣？那一定是挺難辦的案子，我並非淵博之人，應該是比翰林學士更難入手纔對。”
她婉拒。
帛陽道：“昔日天朝淵博者，不外姬山文生，天下學識七分在他，這名號叫得是無比響亮哪。”
秦姒咋舌：師父，你怎麼突然就又冒出來嚇我了。
“可惜姬山老人已逝。”她回答。
“再有，相傳曾爲狀元的曹寰，也是博聞強識之人，學富五車，藏書十萬冊。”帛陽繼續點名。
“可惜此人叛國逃逸，如今投奔在東朝京城之下，做他的太子少師。”
秦姒悻悻然見招拆招。
她知道帛陽接下來要說啥了。
“信卿，秦斯同爲這二人的弟子，是否兼收兩家所長，更如神助？”帛陽微笑。
秦姒支着下巴：“陛下，家兄英年早逝，無奈啊。”
帛陽睨她：反正你是要賴到最後就對了。
秦姒回瞥：是啊，不然你拍桌說“我知道你就是秦斯”啊？
敲了敲食案，帛陽直接拍板到：“好罷，既然信卿推辭，朕也不勉強。”
咦，這樣乾脆就放棄了？
秦姒倒是有點意外，究竟帛陽想說的是什麼，他不能只說半拉子話，然後就把她吊在那裏上不上下不下的啊？
其實帛陽可以。
他就這麼做了，接下來絕口不提此事，隨後也揮揮手，放秦姒回家去。好像他壓根就沒爲什麼煩擾過一樣。
然後現在秦姒被煩擾了。
她好奇啊，很想知道帛陽到底指的是什麼麻煩事。
雖然不打算插一腳，但是，她真感興趣會有何事令翰林院的全體昔日同人束手無策來着！（好奇心會殺死一隻貓）算了，來日方長，等幾天，若真是什麼大事，她自然會從別處得到風聲的。
帛陽這麼小心眼，一被拒絕就連半點話意都不透露，實在是可惡。
下回不要替他着想了，手裏還在查着兩處衙門的黑賬，她也不要管了，反正帛陽自己能耐，叫他自己弄去！
氣鼓鼓地走出去半道，突然想起東宮還在家裏餓着。
秦姒嚇了一跳，現在什麼時辰了，東宮不早餓癱了？
她急忙往自己家宅趕去，路上本想拐到去國子監，把自己藏在案桌下面的蔬菜給拎回家，轉念一想都這樣晚了，署房早就掛了鐵將軍，到時候還要去找人開門，驚動其他差役就不好了。
於是她快步趕到熟識的酒館，趁着別人還沒打烊，要了些熱菜熱飯，提着食籃回府。
府中人聲鼎沸，進進出出的竟然都是官差與皇衛。
秦姒詫異地確認了一下真的是自家宅邸，隨後上前：“這是怎麼了？出了什麼事？”
見她回來，守在門內的侍女急忙上前：“信大人，你總算回來了！家裏有刺客啊！”
“刺客？”
“對，原本以爲是宵小來着，誰知道，大家將他趕出來剛要圍捕的時候，他突然拔劍攻擊衆人！”
“啊？”
侍女道：“而且，那個刺客功夫還不賴，傷了一名皇衛大哥，然後落荒而逃了。”
“……人在哪裏？”秦姒定神，急忙問，“你們看清他長相了麼？”
“那名刺客，我不認識。至於被砍傷的皇衛將軍，在廳裏休歇。”
“嘖，沒問他！”她當然是問東宮去了哪裏！