章友慶趁着過年期間空閒, 按周氏說的去找了裏正, 打聽一下村裏有沒有閒田，等到過年開了春就得準備整田、堆肥的活，進到四月才能插上稻秧養上魚蝦, 沒有熟田也只能買閒田了，時間可不等人。
章友慶在裏正家待了半日, 回來時帶來了好消息，“他娘, 裏正說了, 在青嶺河邊有塊地，差不多有三畝，可以開起來做水田, 咱們家要的話, 他就劃給咱們家。”章友慶興沖沖趕回家，跑進屋就喊了起來。
章家一家人都待在屋裏烤火, 聽到章友慶嘴裏嚷的好消息, 全都露出欣喜笑容，章雲忙讓出了娘身邊的位置，好讓他們好好商量一番。
章友慶一坐下就又道：“那邊的地價格還不貴，整片地買下來也才八兩銀子，合計下來, 一畝纔不到三兩。”那塊地得自己開墾，因此價格稍稍低點，不過靠近青嶺河邊, 地到是挺肥的，這價格算得上實惠。
“那敢情好，這樣水田離家就近了，而且在青嶺河邊，捉魚蝦的話也方便。”周氏一聽這價錢忙笑了起來，覺得很合心意，而且那邊地也不錯，大不了多花些開墾的力氣，還是挺值得的。
章友慶點了點頭，將手伸到火盆上烤火，嘴裏道：“只是這邊離咱家的地有點遠，就怕兩頭有點顧不到。”
“爹，沒事的，大不了咱們早上再起早些，下晚遲些回來，咱們家有爺爺、你和我，總能抽出一個顧水田這邊的。”章程這時也插上話來，家裏能買上水田是好事，最多再辛苦一點，他到不怕。
“是呀，他爹，不還有我嘛，平日我多幫着點，應該能顧得過來的。”周氏也贊同兒子的說法。
章友慶瞧着家裏人都支持買這邊的地，就再沒啥好猶豫，當即笑道：“那行，那我明兒就去答覆裏正，說那塊地咱們要了。”
章家人當天就商定了下來，章友慶翌日一早就去了裏正家，把商量的結果告訴了他，裏正就和章友慶約定好，等過了十五就帶上銀子去鎮上，找衙門辦地契。
買地的事算是定了下來，一切都挺順利，章家人爲此很是開心，趁着大家高興勁兒足，章友慶和周氏當夜就關起門商量上了。
“他娘，你說咱們要不要趁着地沒買之前，將院子拾掇拾掇，在西屋後頭那邊，將瓦房先給建起來？”章友慶拉着周氏進屋，就把今兒想了一整天的事說了出來。
周氏一聽就來勁了，忙湊到了他身邊坐下，嘴裏喜道：“能早點將瓦房建起來自然是好的，只是等地買來，咱們還得花大力氣墾出來，起完瓦房又得忙那頭，會不會太累？”
“累是累了點，可這會是一年最閒的時候，等過了春耕，咱們又是田又是地的，整年只怕難得空，我想了想，還不如乾脆這會咬咬牙，忙過這陣也就好了。”章友慶把自個心裏的意思說給周氏聽，周氏也覺得有道理，兩口子全起了心思，兩人挨着商量了半宿，終於敲定下來，翌日就準備開始籌備動工。
“起瓦房？”翌日章友慶、周氏兩口子一早起來，就去了章連根面前把這事說了。
章友慶點頭道：“爹，咱家如今已經小有積蓄，是時候蓋新屋，我同娃他娘昨晚商量過了，趁着正月裏空閒，地也還沒買之前，將新屋子給建起來。”
章連根聽完臉上笑得褶子都皺到了一處，嘴裏直道：“好，好，好，咱家也終於有這天了，行，那我這就去選日子，看這幾日裏有哪天宜動土的，挑出日子就好動手了。”
章友慶、周氏見爹應承得這麼爽快，自然是一番歡喜，三人又商量了一會，章連根就興沖沖出了院子，去找人挑日子，而章友慶隨後也出了門，一家家跑去往日交好的人家，尋他們過來幫忙，起屋子可得要不少人手。
周氏自然也沒空下，去喚了章程、章雲他們，大夥一同動手，將章雲屋子側邊的一塊空地給收拾起來，新屋子就準備蓋在這裏。
章雲、章程一聽周氏說完起瓦房的事，都樂得不行，一個個全勁頭十足，就連章興聽了，也是雀躍不已，嘴裏高聲嚷着：“哦，咱家要起新屋子了，咱家要起新屋子了……”這小子興奮地一蹦三尺高，笑着重複嚷同一句，到是惹得家裏人笑得更歡快了。
當天晌午，章連根回來時，起屋的吉日就選定了，還真是挺順的，三日後也就是正月十一就是吉日，章家就定在了那日動工。
時間相對緊了點，全家人在這兩天裏全忙開了，各自分工籌備着起屋的各項事宜，確保到了吉日，家裏能順利動土。
章友慶忙着跑各家去尋人手，章家要起新屋的消息也就很快傳開了，由於章家前頭爲村裏做了不少好事，村裏到是有很多人家紛紛尋了過來，說是願意出力幫忙。
人手足的話，屋子就能起得快，章家對此自然是喜聞樂見的，只是有一點到挺犯難，村裏人一個個都主動表示，過來幫手不需要章家出工錢。
章友慶回來說起這事時，周氏就道：“不給工錢咋行，總不能讓人家做白工吧。”
“我也是這個意思，可鄉親們全都不肯收，還說要是咱們給工錢的話，他們就不來了。”就連平日最要好的常四良、王大茂也是這麼說的，章友慶就覺得這事有些難辦了。
一家人正圍坐在一起喫晚飯，聽完章友慶、周氏的話，大家全都停了手，章連根就筷子一擱，就道：“明日還是讓我去說說看，他們也不好意思不依我這老頭子，應該會收下工錢的。”
見章連根要出馬，章友慶、周氏全都點頭應了，反而是章雲，想想開口道：“爹孃，村裏人是想還咱們的人情，要真是不願收工錢，那咱們從別的方面着手也行，比如每日燒多點好菜慰勞他們，或者多做些點心給他們帶回去，這樣的話，人家覺得還了人情，咱們也款待了他們，不是兩邊都好。”
章雲這番話說得挺有道理，章程在旁聽了連連點頭，他們兩人年紀相仿，想法總是能靠近些，當即也湊上話道：“我覺得雲兒說得挺對。”
“款待鄉親們是應當的，就算他們收了工錢咱們也得這麼做，並不能就此抵了他們的工錢，明兒還是由我去說，不能讓村裏人白忙一場。”章連根還是堅持己見，章友慶、周氏自然順着老人家的意思，沒再多說啥，事情就這麼定了下來。
到了第二日，章連根一早出門，未到晌午就回來了，他各自去了要來幫忙的人家，沒想到他老人家也踢到了鐵板，跑了一圈下來，人家卻還是堅持不收工錢。
這麼一來就無法可施了，章家也只能照着章雲說的那麼辦，既然不收工錢，只好從款待上再多下些功夫了。
有了這個打算，在初十這日，章友慶、周氏、章程三人一早去了鎮上採購，花銀子買了不少雞鴨魚肉等各色葷菜，另外還買了糯米以及祭祀用品回來，加上自個家現有的菜，到是能排上好幾日喫食了。
到了十一清晨，天還未亮時，章家人就全起炕了，在這大冷天裏都各自忙起來，準備動土前的祭祀。
對農村來說，起屋建房是件大事，自然更加講究吉利，各種拜祭是萬萬少不了的，而且還得依足風俗做下來，一點馬虎不得，因此各項環節都準備得很細緻。
老少爺們在外準備，章雲、周氏則在廚房裏忙活，一家人纔剛起來沒一會功夫，常滿和常娟就過來了。
章雲一聽到院子裏傳來他倆的聲音，忙擱下手裏的活跑了出去。“你們咋這麼早，還沒喫早飯吧，竈上已經在做了，喫完了再做吧。”章雲跑到他們跟前，笑着說道。
“沒事，我先去幫忙，我爹孃待會就過來。”常滿搖了搖頭道，章雲見他如此說，也沒阻止，就跟着點了點頭。
常滿卻沒馬上跑過去幫手，反而是伸手進懷裏，不知從衣服裏掏出啥來，一把拉過章雲的手，將手裏的東西塞給了她。
章雲攤開掌心一看，塞進她手裏的是一道折成三角的符，上面還穿着一條紅線。
“我娘知道你們家要動土，昨兒專程帶我去了土地廟，求土地保佑一切順利，我順道去了安寶寺，給你求了道平安符，你要好好戴着，能保你平安的。”常滿柔聲說道，章雲瞅着手裏的平安符，雖然心裏不怎麼信，卻能感受到他的一番心意，啥也沒說，就當着他的面，將平安符戴在了脖子上。
原本在一旁冷得踱步呵氣的常娟，見他們這樣，忙湊了上來，笑道：“好了，知道你們兩人恩愛了，你們這樣也不怕刺激我呀。”
被常娟一取笑，章雲就沒再說下去，低着頭將脖子上的符放進衣領裏去，常娟則伸手推搡着常滿，低笑道：“沒瞧見大伯、程子哥他們都往這邊看了，滿子哥快去吧。”
常滿自然不好久待着，讓常娟推搡了一把後，就邁開步子，往院子裏的供桌走去，好過去幫手。
章雲將符放好後，就笑着拉起常娟，道：“瞧你冷的，快跟我進廚房吧，到竈門旁烤烤火暖和一下。”常娟自然是求之不得，忙跟着章雲進了廚房。
沒多會功夫，早飯做好了，周氏喚了院裏的人進來喫早飯，等早飯喫完，幫忙的鄉親們就陸續過來了，很快院子裏熱鬧了起來。
章家人招呼了他們在堂屋裏坐下，家裏的幾個人則恭恭敬敬地進行各項祭拜儀式，爲動土建屋的平安順遂而祈福。
等祭祀結束後，漢子們就開始破土動工，媳婦們則都湧來廚房幫忙。章家這次準備在款待上做功夫，那麼菜餚就得豐盛，排場也小不了，廚房裏需要的幫手自然要多些，因此章家也邀了不少媳婦們過來幫忙，廚房頓時就塞得滿滿的。
周氏見人多，就端了板凳出去，安排媳婦們坐在廚房外洗菜，只有切菜、揉麪的才待在廚房裏，一時間廚房裏外都充滿了歡聲笑語。
章雲同常娟也跟着在廚房忙碌，幫着大家做一些下手活，媳婦們一多，話題也就多了，東家長西家短的嘮嗑着，她們就跟着給灌了兩耳朵，其實說來說去，都是些雞毛蒜皮的瑣事，另外還有村裏的趣聞樂事，兩人到也聽得津津有味。
人多就是好辦事，媳婦們忙活了半日，等到晌午時，廚房就飄出了香味，周氏、章雲端了滿滿的兩盆菜餅子出去，招呼幹活的漢子們歇下來喫點心。
大家都是鄉里鄉親，喫食上到是不會客氣，周氏一招呼，正剷土挖地基的漢子們陸續停了手，常娟、邵氏她們拿着水桶、木盆出來，讓漢子們沖洗了泥土累累的雙手，這樣纔好喫點心。
漢子們一個個笑着捏着點心，或蹲或站地喫了起來，順道歇口氣，嘴裏喫着餅子，大家還一邊笑着談論，熱鬧勁到不比媳婦們這邊差多少。
那邊漢子們歇手喫點心，這邊媳婦們自然也不能少了她們的份，周氏忙也招呼了她們用點心，媳婦們紛紛停了手裏的活，一個個洗淨手，過來取菜餅子喫。
周氏見媳婦們都取了點心，各自坐回板凳上喫起來，就這麼隨意看了幾眼，發現不少人都沒有板凳可坐，漢子們到可以席地而坐，可媳婦們那樣就難看了。
“大茂家的，咱家板凳看着不太夠，能不能去你家端幾張過來，先借用一下。”周氏徑直往王大茂媳婦馮氏走去，湊到她身邊輕聲問了起來。
馮氏當即就應了，笑着道：“這有啥的，你這就跟我過去取。”說着幾口把手裏的菜餅子塞進了嘴裏，朝周氏招了招手，就快步朝院門走去。
周氏喚了聲章雲，兩人一道跟了上去，王大茂家離得較近，只要走上一小段路，用不了一炷香就能到。
馮氏出了院子沒一會，嘴裏的餅子就下了肚，這才張嘴笑着道：“友慶家，你家今年可好了，都蓋起了新瓦房。”
“是呀，今年是比舊年好多了。”周氏到也不忸怩，就笑着接了話。
“這新瓦房蓋起來，是給程子娶媳婦的吧。”馮氏又問了一句，周氏忙笑道：“想是這麼想的，也得等媳婦進了門纔行。”
馮氏聽了，雙眼笑得眯成了條縫，忙靠過來幾步，湊近周氏道：“友慶嫂子，我從小瞧着你家程子一點點大來，一轉眼就要娶媳婦了，還真是快。”周氏忙跟着點頭，也直道時間過得快。
“嫂子可別怪我說話直接，我一直覺得你家程子是極好的娃兒，心裏頭很是中意，一早想着去問問你的意思，看咱們兩家能不能結上親？”馮氏見已經進了自家院子，就不再顧忌，拉着周氏的手，小聲說道。
周氏和章雲把這話都聽得清清楚楚，事出突然，兩人全都愣了一下，隨後才反應過來，馮氏這是在探口風，想把家裏的二閨女秀花許給章程。
章家人蓋瓦房，主要還是爲了給章程娶媳婦，這會有人想結親，周氏自然是開心的，當即就跟着馮氏進了堂屋，兩人坐了下來說話。
這種事情，章雲一個姑孃家也不好留着聆聽，忙低聲道：“娘，那我先端板凳回去了。”
“噯，你先回吧，我待會就回去。”周氏聽了忙應了聲，馮氏站起身指點了章雲，讓她將堂屋裏的兩張長板凳拿去，其他的板凳，她們兩人隨後會拿過去。
章雲點頭應了，過去一手拎一張長板凳，半夾半拖地出了門，往自家院子走去。
章雲一邊走去，心裏頭一邊猜測着，不曉得娘會不會應承這門親事，不管怎麼樣，她心裏都是不贊同父母之命的，不光是自個的親事，就連大哥的親事，她也希望能由大哥自己選擇。
心裏有這層想法，章雲難免隱隱着急，快步拖着板凳回到院子後，她就跑過去找了章程。
“大哥，你過來，我有事找你。”章雲見章程坐在堂屋的門檻上，忙跑上去喚道。
章程到不疑有他，直接站起身來，跟着章雲身後走去，並問道：“雲兒，有啥事啊？”
“你跟我來就是了。”當着這麼多人面前，章雲自然不便明講，只能說了這麼一句，腳下就加快了腳步，繞過廚房往後院走去。
章程以爲她是讓自己取什麼重物，也就沒再問啥，跟着她去了後院，一到後院，章雲就停了步，扭頭往四周瞧了瞧，確定周圍沒人後，才拉起章程的手，往茅草屋走去。
兩人進了茅草屋，章雲纔敢把事情道出來，章程完全沒想到她會說起這些，聽完後不免愣怔住了。
章雲一口氣說完，就直直看着章程，等着他開口說話，可他卻愣着半天沒動靜，她只能先開了口，“大哥，這關係你的終生大事，你咋也不開口表個態。”
聽章雲開口，章程這才反應過來，略略垂下眼眸，低聲道：“我要表啥態。”
“自然是你心裏的想法，這門親事你可中意？”見他這樣，章雲到有些急了，直接就問了起來。
章程抿了抿嘴，半晌才道：“向來兒女親事都是父母之命，沒啥中意不中意的。”
“你咋也這麼死腦筋，你難道想娶個自己一點不喜歡的姑娘，跟她過一輩子，你不覺得難受，我還替那個姑娘難受。”章雲想到沒感情的兩個人栓一起過日子，心裏就感到悲哀。
“喜歡又如何，不喜歡又如何，還不是一樣過日子。”章程的聲音略沉，顯然不是心裏歡喜的語氣。
光瞧他這副神情，章雲就肯定他對這門親事並不樂意，既然這樣，她就不能由着他如此，當即就道：“我不跟你扯這些，我只要你老實跟我說，你心裏是不是有喜歡的姑娘？”
章程垂下頭去，半晌都沒有支聲，章雲正準備再逼問，他卻驀然回身，大步往外走去，嘴裏還道：“你別管這些了，快出去吧，外邊還等着咱們幹活呢。”話音還未落下，人已經出了茅草屋，頭也不回地走去了。
章雲瞧着他的背影，心裏有些鬱悶，待了一會就追了上去，不過心裏卻打定了主意，一定要弄清楚大哥的心意，讓他能結一門自己中意的親事。