蕭覆這時，忽然揉着肚子開始大鬧：“出恭……孤要出恭……小順子服侍……服侍……”
原本就一直站在旁邊乾着急的小順子，聞言立刻答了聲“是”，就要上前扶蕭覆。
沈琬目光一冷，可瞬間心中又轉過個念頭，笑了笑，鬆開了蕭覆：“那小順子你就小心伺候着殿下過去。”
小順子忙不迭地攙着蕭覆走了，沈琬則急急匆匆地回到內室。
“把她弄出來。”沈琬命令。
秦媽忙去將那隔板搬開，只見裏面的人，緊緊蜷縮着身體一動不動，跟死了似的。
“不是說穴道到了時辰會自然解開嗎？”沈琬皺眉。
“沒準兒是憋得太久，暈過去了。”秦媽說着，伸出手，用尖利的指甲狠狠地在楚鸝人中上一掐，她的睫毛顫了顫，終於慢慢睜開了眼睛。
沈琬雙手撐在箱沿上，俯視着她冷冷一笑：“你娘和妹妹，想必你也見過了，我待她們不薄吧，今晚該做什麼，不該做什麼，會有什麼後果，你心裏應當很明白。”
楚鸝從胸間，長長舒出一口氣，才能正常呼吸，低低說了句：“你以後……是不是真的能放過我的家人？”
“那也要先等你把事辦成了再說。”沈琬側臉吩咐秦媽：“帶她去沐浴更衣。”
秦媽一把將楚鸝從箱子裏硬扯出來，拉着走了，沈琬一抬腳，踢上了箱蓋，然後嫋嫋婷婷地回到大廳。
而直到此時，蕭覆和小順子仍未出來。
沈琬的腳步遲疑了一下，走到沈南廷身邊，輕聲說：“你既然醉了……就先回府吧。”
他抬起眼，望着她笑了笑，又輕輕搖了搖頭，便扶着案幾站起來，腳步踉蹌地出了門，一路上還嘟噥着：“喝……換個地方……繼續喝……”
沈琬望着他的背影在門口消失，咬了咬脣，轉身親自前往淨房去找人……
叩響了淨房的門，她故作關心地問：“殿下還好麼？”
裏面的小順子一驚，望瞭望此刻正盤膝坐在蒲團上，運功逼藥的蕭覆，開口撒謊：“殿下腹瀉，拉的都是稀水……”
他還沒說完，門外的沈琬已經反胃乾嘔，生怕他說出更噁心的話來，忙打斷：“那你好好照顧殿下，我先回外廳等着。”
她的腳步聲遠去，小順子才鬆了口氣，走過去悄聲問蕭覆：“殿下，您好些了麼？”
蕭覆緩緩吐納氣息，睜開眼睛起身，臉色陰鬱。
這女人今日可真是下了猛藥，儘管他運動逼出大半，可仍有殘餘藥性在體內無法徹底清除，他現在必須儘快離開秋寒殿，否則怕最後失去自控，讓她得逞。
正在思索脫身之計，屋頂忽然傳來細微的一響，蕭覆隨即抬頭，見一個紙團正從狹縫裏落下，立刻縱聲接住打開。
今夜之人乃楚鸝。這是聽風的筆跡。
蕭覆頓時勃然變色，那張字條在他手中瞬間碎成粉。
怎會是她？她不是好好地在外面麼？怎會突然進宮，來到秋寒殿？怎會今夜……
他的腦子，從來沒有這麼混亂過，千百個念頭一起湧來，幾乎理不清頭緒。
“殿下，殿下……”小順子看着他越來越蒼白的臉色，擔憂地輕聲叫他。
他終於回過神來，緊閉上眼睛，劇烈喘了幾大口氣，才伸手扶住小順子的肩膀，似乎整個人依舊醉得暈乎乎的站不住：“我們出去。”
回到大廳，沈琬立刻迎上來，故意嬌軟地往他身上蹭，以試探他的反應。
他也像是已情yu難耐，伸手抱住她，臉埋入她的鬢髮：“走……去……去入寢。”
沈琬的脣角，得意地勾起一抹笑，卻又掙脫開他的懷抱，將他推回給小順子：“殿下莫急，先去牀上躺下，臣妾稍事沐浴，很快就來。”然後便給小順子使眼色，讓他扶蕭覆進去。
看着他躺進了那紅紗幔帳，沈琬遣退了小順子，深深地望了一眼蕭覆，吹滅了燈燭，緩步走出內室，將門緊緊合上。
蕭覆躺在黑暗中，眼裏有嗜血的暗光……
沈琬則渾然不知蕭覆已識破，只一心怕楚鸝待會兒露餡。
她趕到浴房的那一刻，正值楚鸝洗淨出水之時，曼妙婀娜的身姿，緊實白滑的肌膚，映在沈琬眼底，讓她心中如有百蟻噬咬，嫉妒得發狂。
不過再美好的身體，也只能美好這一夜了。思及此，她又愉悅起來，圍着楚鸝轉了一圈，拍了兩下掌：“難怪殿下寵你，倒真是有幾分狐媚子氣，那今晚便好好展示你的媚功，爲我換個孩子回來。”
楚鸝只緊抿着脣，一言不發。
換沈琬的衣裳，擦沈琬的香粉，楚鸝隨秦媽擺佈，卻自始至終，緊握着左手，不肯鬆開。
沈琬發現了這一點，喝道：“攤開，我看看你手裏拿着什麼。”
楚鸝慢慢攤開手，掌心空空如也。
沈琬冷哼了一聲，這才作罷。
一切妥當，秦媽帶着楚鸝，從另一條路徑，直接穿過無人的偏廳，來到通往內室的側門外，用眼神示意她進去。
楚鸝定定地站了半晌，終於緩緩抬起右手，推開了那扇門……
又彷彿，回到了初進太子府的那個暗夜，可今夜的心情，卻與那夜迥然不同。
那個人，已經成爲她所愛之人。
可今日，她卻還是隻能，替他人承歡。
悲傷充盈了她的心，化作淚，從眼中溢出來。
一步步走，淚一顆顆落，偶爾滴在腳背上，燙得發疼。
終於，走到了牀邊，黑暗裏，也不知道，他是睡着，還是醒來。
她多想告訴他，站在這裏的人，是自己，卻死死咬住脣，不敢出聲。
腿輕輕發顫，她慢慢坐上牀，軟榻陷落的那一刻，她的手腕被捉住，隨後被帶入了一個炙熱的懷抱。
可是，他知不知道，此刻抱着的人是誰？她的心中劃過疼痛，將臉側向另一邊，閉上了眼睛。
但下一刻，她的臉卻被轉了過去，他的脣壓了上來。
還是和平常一樣的吻，她卻再感覺不到甜蜜，只感到悲傷。
蕭覆，你現在是不是以爲你吻的人，是沈琬？
可即便這樣，這或許也已經是，屬於他和她的，最後的時光。
過了今夜，她今生恐怕再也不能和他相見相擁。
淚水沿着臉頰滑下，混進他們的吻裏，她的舌尖嚐到那般鹹澀的味道，心疼痛得揪緊，忽然不顧一切地吻了回去。
彷彿是飛蛾撲火那一瞬的決絕。
他的身體，也開始顫抖，更緊地抱住了她，像是恨不能將她融成水，融入自己的骨血。他的舌尖熱烈而細緻地滑過她的下顎，貝齒，一點一滴的甜蜜，都不肯錯過。
輕羅衣衫，不知什麼時候起，已從肩頭滑落，他的吻移了下來，輕咬着她蜜似的肌膚，來到蝶翼般的鎖骨，在那淺窩處盤桓。
她不知道他想要做什麼，緊張得近乎窒息，而下一瞬，她只想尖叫……她的腦中已是空白，卻又彷彿有無數奇觀異景，不斷閃現消失，美不勝收。
蕭覆呵。她在心中，叫了一聲他的名字，淚無聲滑下。
一直緊握着的左手，在身側緩緩打開。
方纔她在箱中，其實早已醒來，將貼身裝着的那隻香囊，解開內袋，用那蓮心粉，一遍遍塗抹自己的掌心，之後即使在沐浴的時候也小心避開，一直緊握。
她只盼着，那味道，不要散盡，哪怕讓他聞到一絲一縷，這樣或許在未來的某天，當他忽然想到這個夜晚，想到這抹淡苦，會恍然所悟，原來今夜的人，是她。
儘管她知道，這也不過是個無望的夢，可她仍寧願，自己騙自己。
他的動作有片刻的停滯，隨後變得溫柔，彷彿是想要撫慰，她的悲傷。
輕柔的吻，回到她脣上，再移到她的眸，她的額，彷彿她的一切，都那樣珍貴。
她想要緊緊回擁住他，可就在剎那間，腦海裏又滑過娘和妹妹的面容，手頹然垂落。
淚從長睫間沁出，他感覺到那片冰涼，吻得更加纏綿。
都給他吧，反正她本來就是他的，就當這真的如沈琬所說，是他們的洞房花燭。
她在心中悽然地笑，手輕輕滑到他的腰間，爲他解開衣帶。
他有瞬間的錯愕，隨後便按住了她的手，自己起身除去衣衫。再覆上來時，已是肌膚相親。
他分明已經隱忍到了極限，卻仍等她適應。
她在這樣的溫柔中沉溺，已暫時忘了，自己是替身，只記得，她是他的楚鸝。
身體如初綻的花，層層開放……
他的眸子，在暗夜中，彷彿劃過一道星光。
不能出聲，她不得已，只能緊緊將自己的脣，咬到現出血印。
他像是感知到她的痛楚，將自己的肩膀送過去，她猶豫了一下，終究還是一口咬住了他的肩膀。
就算是在他身上，留下今夜的印跡吧。
暗夜如墨，喘息聲如同蠶絲，一層層將兩人裹住，像是作繭自縛般的絕望纏綿。
這種絕望的痛苦，甚至超過了身體的疼痛。適應了疼痛之後，在黑暗中，抱着他的脖子，主動往他的脣上尋去，沿着他薄汗層層的下巴，來到那氣味熟悉的脣上，讓他吞下自己口中的喘息，也讓他堵住自己快要抑制不住發出的聲音。
當一切停下來，世間的喧囂，彷彿在這一刻驟然歸於靜止，楚鸝睜着眼睛，極力想看清他的面容，卻被黑暗遮擋了所有的視線，她無聲地哭，不能自控地伸出手去，撫摸他的臉，他沒有動，任她勾畫自己的輪廓，最終將她的指尖握住，貼在自己脣邊，輕輕一吻。
那一瞬間，她幾乎以爲他認出自己了，可就在這時，內室的側門處，忽然傳來輕微一響。她的身體，頓時一僵，驟地從這個旖旎的夢，跌回現實。
抽出了手，她轉身背對着他，假裝疲憊入睡。
不多時，一隻手環在了她的腰間，他的臉貼在她背上，久久不動，過了一會兒，有均勻的呼吸聲傳來。
他睡着了，她悽然一笑，遵照沈琬之前的吩咐，躡手躡腳地下牀，可就在腳尖剛剛觸及地面時，卻又被一股力道一帶，再次跌回他懷中。
他像個入眠之後就霸道的孩子，胳膊牢牢地箍住她，腿還壓住她的腳，讓她動彈不得。
時間一點點流逝，楚鸝幾次掙扎未果，心中發慌。
而此時的沈琬卻並不急，因爲早有人已經替她算計過可能的突發狀況，想好了對策。
果不其然，三更時分，宮門口侍衛接到急報——太子府謝孺人剛出生幾天的兒子，突然夭折了。
這可是大事，侍衛不敢耽擱，一路飛奔，前往上元殿傳報。
皇帝聽完坐起身，在帷帳中沉默許久，才吐出一句話：“速將此事，告知太子。”
李公公應聲而去。
皇帝又坐了半晌，轉頭對睡在裏側的貴妃冷冷一笑：“還真是稀奇了，早不夭折晚不夭折，偏挑了今天。”
貴妃嘆了聲氣：“這孩子也真是可憐，纔來這世上沒多久，便又去了。”
“有些人，本就不該來到這世上。”皇帝從鼻孔裏發出嗤地一聲，又倒頭躺下，貴妃也溫順地靠過來，依進他懷中，半閉着的眸子裏，有淡不可見的幽光……
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當李公公到了秋寒殿，門外候着的小順子，見他臉色有異，小心地問發生了何事。
他卻未加理會，而是直接走到內室門口，半拖着哭腔稟報：“殿下，出事了，剛出生的小皇孫，夭折了。”
房裏的楚鸝，聞言猛地一驚，差點想開口叫蕭覆，意識到此刻的境況，又只能噤聲，伸手推了推他。
而房外的李公公，見沒動靜，又高聲重複了一遍剛纔的話。
蕭覆似從夢中驚醒，猛地坐起：“怎會出這樣的事，孤馬上就過去。”
楚鸝一個字也不敢出聲，只趕緊幫他更衣。
他也似已急火攻心，渾然不覺身後的人的異常，穿好衣裳便下牀離去，卻又在走了兩步之後停住，回頭低低說了聲：“等我。”
楚鸝的身體一震，怔怔地望着他，秦媽的聲音卻又在此時，咋咋呼呼地在門外響起。
“琬兒你不要過去了，就在宮裏等孤回來。”蕭覆隨即，又補充了一句。
楚鸝像是被迎頭潑了一瓢冷水，心徹底冰涼。
原來自始至終，他都把她當做沈琬。
蕭覆的腳跟在地上一頓，終於轉身出門，再未停留。
楚鸝木然地跌坐回牀上，呆怔了半晌，遲緩地一步步走向浴房。
沈琬早就等在那裏，上下掃視着她的身體，笑得格外嬌媚：“嘖嘖，殿下今晚如此縱情，看來他對我，還真是寵愛，你說是不是啊？”
楚鸝想起蕭覆臨走時叫的那一聲“琬兒”，心中刺痛，什麼也沒說，只走到角落裏，默默換上自己的衣裳。
沈琬繞着手中的帕子，半抬着下巴看她的背影，眼中有毒蛇般的光：“你現在，應該祈求上蒼，讓你一舉得男，這樣你的家人以後才能享福，也說不定將來我還能幫着你的兒子，登上皇位，你看，你是不是真的應該好好感謝我呢？”
楚鸝低着頭，輕輕摸了一下藏在內袋中的香囊，脣邊浮起慘笑：“是，我感謝你。”
感謝你無論如何，總是讓我遇見過那個人，有過一段好時光。
“好了，”沈琬掩口打呵欠，指揮秦媽：“把她重新弄進箱子裏去，折騰了這大半夜，真累。”語畢便率先回了寢臥睡覺。
秦媽把浴房收拾好，也領着楚鸝過來，推搡着她進了木箱，再壓上隔板和剩餘的布匹，這才放心地趴在箱蓋上開始打盹……
而蕭覆出了秋寒殿，看似不經意，眼神卻在往四周掃視，想要找到聽風。
謝孺人那邊出事，他不能不出面，可這樣拋下楚鸝，好比割了他心尖之肉，疼痛難忍。
眼下只有聽風才能讓他放心，可聽風……他在心裏重重嘆息一聲，焦慮矛盾之極。
終於到了上元殿，皇帝已經先一步在廳中等待。
他過來，握着蕭覆的手，滿臉悲傷：“覆兒，你可要節哀順變啊。”
蕭覆點頭，眼角閃着淚光：“兒臣明白，只是都未曾見他一面就……“
“是父皇不好。”皇帝嘆氣：“讓你入宮居住，不然興許也不會……”
“父皇千萬別這麼說。”蕭覆回握緊他的手：“出這等事，誰都不願的，也是那孩子福薄。”
“你趕緊回府吧，跟朕那可憐的小皇孫，見上哪怕最後一面，也要好好安撫孩子的母親，勸她切莫太過哀慼傷了身體。”皇帝老淚縱橫地囑咐。
到了此刻，出宮已是勢在必行，若是沒有楚鸝，那麼這對蕭覆來說是個好機會，如今他卻是心急如焚。
可他也只能謝恩拜別，李公公則緊密隨行……
回到太子府，蕭覆直接前往謝孺人居住的院子，她正披頭散髮地在屋中嚎啕大哭，陳良娣也陪在一邊掉眼淚。
一見到他，謝孺人就撲過來抱住他，哭得上氣不接下氣，斷斷續續地敘述事情的經過：“睡之前……明明就還好好的……可半夜奶孃過來……過來餵奶……他就不動了……不動了啊……”
蕭覆抱着她溫柔拍哄，眼底卻有濃重的陰鬱之色。
他自然知道，這是誰下的手，好一個一箭雙鵰的毒計，既使他無法在楚鸝身邊久留，又可以除掉謝孺人的兒子，沈家做事，果真是狠辣到底。
安撫了好一陣，謝孺人的情緒終於緩和了些，一晚上的慟哭和產後的虛弱，使她疲憊睡去。蕭覆又打發陳良娣也回去休息，自己則和李公公一起，回到寢殿。
“小順子，給孤取些安神丸來，頭痛得厲害。”蕭覆半閉着眼睛靠在椅背上吩咐。
李公公見狀忙說：“殿下既然身體不適，就暫且不要想其他的，先去牀上休息一會兒。”
“孤也着實撐不住了。”蕭覆虛弱地一笑，站起來時身體還搖晃了一下，李公公趕緊過來扶着他進了內室躺下，自己卻守在牀邊，沒有離開。
小順子將藥拿來，蕭覆服了，用眼神示意他退下。
他出去，室內只剩下了蕭覆和李公公兩個人。
休息了片刻，蕭覆開口，彷彿是閒話家常：“公公在父皇身邊，也有多年了吧？”
“回殿下話，十五年了。”李公公眼中有戒備。
蕭覆“哦”了一聲，若有所思地點了點頭：“正好是在母後去世那年進宮的嗎？”
李公公猶豫了一下，還是回答：“是，那年殿下還小，可皇後孃娘突然就去了，唉。”
蕭覆的脣邊，現出淒涼的笑：“其實真正福薄的人，是孤，你看，母親，妻子，孩兒，一一離孤而去，孤就是個煞星命。”
李公公的眼中出現尷尬之色，有些支支吾吾：“殿下可別這麼說，殿下是至尊至貴之命，殿下今後……”今後什麼？他再不敢往下說，只能幹笑。
蕭覆卻將眼神，緩緩投向了他：“孤今後，必將如父皇待你一般待你。”
這句話說得李公公一時之間呆愣住。
蕭覆的笑容，仿若乍暖的春風：“但孤不需要你，如待父皇般待孤。”
李公公更是無法言語，傻了一般地望着蕭覆。
“公公年紀大了，總希望能找處好地方，安心養老不是？”蕭覆的話，讓李公公的眉梢，微微顫動了一下。
他的眼神裏有了絲期待，想聽蕭覆繼續往下說，可蕭覆卻偏偏言盡於此，閉上眼睛，再不吐一字。
李公公的心裏，像是有爪子在撓，在屋裏站着，只覺得無所適從，最後假咳了一聲，腆着笑臉：“殿下既是累了，就先歇息吧，老奴候在外頭，要有事就叫一聲兒。”
“多謝公公。”蕭覆的聲音含混，確似已睡意迷濛。
李公公退了出去，關上了門，本是虛掩着一條縫，可心裏動了動，又伸手帶了帶，閉合得嚴嚴實實。
蕭覆聽着他的腳步聲慢慢去遠，立刻起身下牀，進了暗門。
一路疾奔到了荷園，他將手指曲起放到脣邊，發出一聲鳥鳴。
可等了半晌，他想找的那個人，依舊不見蹤影。
聽風現在，仍舊留在宮裏麼？他終於鬆了口氣，可想到另一件事，卻又有隱隱的愧疚。
此處不能久待，他又等了一會兒，終究還是離開。
當他的背影消失，另一條暗影，卻在廊邊出現，正是聽風。
他終究還是回來了，雖然心中也經歷了無數掙扎取捨……
在所有人的煎熬等待下，天漸漸亮了。
沈琬一個激靈醒過來，下牀踢了一腳還在打呼嚕的秦媽，沒好氣地訓斥：“也不看看都什麼時辰了，還不起來。”
秦媽趕緊用手背抹了抹嘴邊的涎水印，開始準備。
早膳是端進內室用的，沈琬沒有出現在大廳，也沒有叫任何人進來。
喫完飯之後不久，秦媽出門，後面跟着沈琬，可今日的她，卻裝扮不同於以往，一身暗色衣裳，還戴了頂有黑色面紗的帽子。
秦媽嘆氣：“唉，府裏突然出了這麼大的事，娘娘哭了半夜，嗓子全哭啞了，眼睛腫得像個桃似的，臉上也因熬夜起了疹子，都沒法見人了。”
“那你們這是要去哪？”旁邊的宮女問道。
秦媽抹着淚，抖了抖手上的布料：“去趟衣飾局，娘娘說孩子生了她這個當大孃的連個見面禮都沒送過，如今想給趕着做套小衣裳送回去，穿着入葬，也就當盡份心意。”
其他人聞言都不免也陪着哭了兩聲，不好多加阻攔，只得放她們離去。
兩人一路到了衣飾局，找到那採辦的內侍，他立即將她們帶入房中並扣上了門。
秦媽這才喘了口粗氣，一伸手，將旁邊人頭上的黑紗帽子揭下來，原來，她根本不是沈琬，而是換了沈琬衣裳的楚鸝，不過是借了身形相似，而李代桃僵。
“接下來的事，就全靠你了。”秦媽說着，往那內侍手中又塞了一錠金子。
那內侍眉開眼笑地連連點頭：“叫娘娘放心，奴才一定把這事辦得妥妥帖帖的。”
秦媽又走過來，挑高了眉惡狠狠地威脅楚鸝：“你可別想着玩花樣，就算你自己的小命可以不要，也千萬別害了你家裏人。”
“我明白。”到了此刻，楚鸝的眼中已經沒有神採，彷彿不過是個被人牽了線的木偶，有種失了心般的順從。
秦媽又磨蹭了一會兒，回了秋寒殿，有宮女問沈琬去了哪，她只說沈琬心中煩悶，想獨自走走散心，就打發了她先回來。
現如今李公公不在宮裏頭，再加上昨日又剛收了沈琬的好處，其他人也就睜隻眼閉隻眼，沒多追問。
可這時，門口傳來聲音，貴妃來了。
秦媽的神情頓時一慌，忙回身行禮：“參見娘娘。”
貴妃淡淡一抬手：“本宮聽聞昨日之事，深覺震驚難過，所以想過來找你家主子說說話，也算是彼此有個安慰。”
秦媽擦着眼角假裝傷心，藉以掩飾：“主子也是悲傷了整晚，今日一早去衣飾局送布料，想給小世子做套小衣裳，回來的路上說心裏悶得難受，想獨自呆呆，也不許奴婢跟隨，也不知此刻在哪兒坐着掉眼淚呢。”
“唉。”貴妃一聲長嘆：“她既不在，本宮也只好先回去了，你過後還是要勸她節哀。”
“謝貴妃娘娘關懷，奴婢一定轉達。”秦媽見她離去，才總算是放下了心。
貴妃在走到僻靜處時，卻回頭看向綠萼：“真蹊蹺，她一大清早去衣飾局作甚？”
“或許真的是想做套壽衣送回去，討太子歡心。”綠萼冷嗤。
貴妃卻搖了搖頭：“那也大可以將衣飾局的人叫到秋寒殿，何必親自跑一趟？”
綠萼一怔：“要不我們到處轉轉，看她到底在哪？”
“也好。”兩人隨後，狀似無意地閒逛了一圈，卻根本沒見到沈琬的人影。
回到翠屏閣，貴妃怔然坐了一會兒，又將綠萼招至跟前，低聲在她耳邊吩咐：“你去衣飾局，找收她布料的內侍探探口風。”
綠萼點頭告退。
她到了衣飾局那內侍屋外，敲了兩道門他纔來開，賠笑道歉：“正在裏面忙着量布料，沒聽見。”
綠萼進屋，果然見桌上擺着匹湛藍的雲錦，走過去摸了摸，笑道：“這料子倒是好，給誰做衣裳呢？”
那內侍微低着頭，猶豫了一下纔回答：“這是太子妃娘娘剛纔送來的，說要給剛夭折的小世子做的。”
“哦。”綠萼點了點頭，眼角的餘光，看到旁邊桌上有頂黑紗罩帽。
目光閃了閃，她裝作不經意地走過去拿起把玩：“這又是給誰做的？”
內侍抬頭一看，頓時心裏發慌，直怪自己方纔怎麼忘了收拾這物件兒，勉強地鎮定了下情緒回答：“這是有個宮女臉上生瘡，想戴面紗遮掩，特地託我做的。”
“是嗎？”綠萼淡淡一笑，視線在周圍的暗角處掃了一圈，倒是沒發現明顯的異樣，可瞧着那內侍的神情，卻像是越來越慌張，更是心底生疑。
“綠萼姐姐今天過來是有事？”那內侍只想趕緊打發她走。
“也沒什麼急事，娘娘就是叫我來看看，新近來了些什麼布料，做兩套秋衫。”綠萼說着，腳步往放布料的雜房門口移去。
那內侍卻突然轉過來，擋在了她面前，對她乾笑：“最近做秋衫的人多，好料子都挑得差不多了，今天一會兒我還得出去採辦呢，這次專門去給娘娘選幾匹好的，晚上回來送到翠屏閣去，姐姐你看可好？”
“也好。”綠萼收回腳步，笑了笑：“那我就先回去了。”
“哎，姐姐走好。”內侍忙不迭地將她送出門，轉回屋裏，望着那間雜房，擦了一把頭上的冷汗。
楚鸝方纔，就被他藏在布料堆的後面，這要是被發現了，可是大禍臨頭，得趕緊將她送出宮去，以免夜長夢多。
找了一件內侍服，他進去扔給她：“換上。”
她默不作聲地撿起來，將身上沈琬的外裳脫了，卻仍舊穿着自己原本的內衫，就要套上那衣服，卻被他喝止：“裏面的也換了。”內侍服的領口與女裝不同，尤其是宮裏的，還有特製的盤扣。
楚鸝不得已，只得躲到暗角裏，將內外都換過，卻偷偷取出自己衣袋裏的香囊，藏在袖中。
那內侍先出門張望了一番，見四周無人，這才領着楚鸝，偷偷出去。
院外有他慣常出宮的馬車，他先上去，見楚鸝腳步稍慢，立刻拉着她肩頭的衣裳使勁一拽：“趕緊給我上來，磨蹭什麼？”
就是這一扯，那香囊從袖中滾落到地上，楚鸝想去撿，卻又怕被他發現，而他早已不耐煩，硬將她拖上了馬車，迅速離開。
楚鸝從簾縫裏，看着那香囊在視線中漸漸變遠，變小，消失，心裏有密如針刺的疼泛開……
而當他們所乘的馬車遠去，有個人影從暗處走出來，拾起了那香囊，正是綠萼。
她迅速折返回翠屏閣，當貴妃見了那香囊，臉色瞬間凝重：“是那丫頭，你趕快，去攔住他們。”
“是。”綠萼領命而去，抄小路趕往宮門口。
此時，那內侍的馬車正在接受盤查，相熟的侍衛問爲何他今日是親自駕車出去。
他說着早就編好的謊話：“如今宮裏都忙着封妃大典，人手太緊，反正恰好從別處調來個新手叫我帶着，也有人幫，所以就沒麻煩別人。”
侍衛瞟了一眼旁邊低眉斂目的楚鸝，也沒多想，就開門放行。
可就在馬車通過，合上宮門的那一刻，綠萼趕到了，她幾乎想要跟着衝出去，卻被侍衛攔住，待一番盤問糾纏之後，那馬車已走得無影無蹤。
她無奈地返回翠屏閣，向貴妃稟報，兩人相對默然。
“要不然，我用那法子去將這事告知於他。”綠萼輕聲建議。
“只怕如今告訴他，也已經來不及，眼下又是多事之秋……”貴妃沉嘆，眼中愧疚深重：“都怪我，這次沒能……”
“你爲他做的還不夠多嗎？”綠萼忽然憤懣地低吼出聲，眼眶赤紅：“你……”
貴妃一驚，忙上前捂住她的嘴，眼神警惕地四處張望。
綠萼一把拉下她的手，轉身頭也不回地出去了。
貴妃在原地怔了片刻，怏怏地坐到妝鏡前，看着自己黯淡的面容半晌，又拿起胭脂，往蒼白的兩頰上，多暈了些紅色。
而那馬車出了宮，就直奔上次那間古董鋪而去，剛一停，絡腮鬍掌櫃就迎了出來，眼神往楚鸝身上一劃，對那內侍點了點頭，領着他們進去。
等再出來時，已只剩了掌櫃和內侍兩人。
掌櫃送走他，便即刻返回庫房，將已被捆綁好的楚鸝裝進布袋塞入馬車，命人從後門送離……
***************
太子府。
蕭覆已起身，而謝孺人醒來之後回想昨晚的一切，更加認定了自己的孩子是爲他人所害，此刻正在寢殿，哭着鬧着要蕭覆給她個公道。
陳良娣也在一旁戰戰兢兢地痛哭，畢竟沈琬已離府多日，此事若真是人爲，她有莫大嫌疑，所以生怕自己被牽涉進去，誣作兇手。
兩個女人的哭聲此起彼伏，蕭覆只是皺着眉，沉默不語。
最後是站在一旁的李公公出來安撫謝孺人：“好了好了，娘娘，殿下也同樣是痛失愛子，心裏難過着呢，昨晚上急得舊病都犯了，您也體諒體諒他，現在宮裏家裏的重擔都落在他一個人身上，他也難熬，等緩一陣，肯定會把這事查個水落石出，您寬寬心，先回去休養身子，到底還年輕，興許明年小世子就再投胎到您懷裏了呢，是不是？”
一路哄着拖着，他愣是把謝孺人弄出了寢殿，陳良娣見狀自然也知趣地退下了。
李公公回來，揉着肩膀邀功：“哎呦，可算把二位娘娘勸走了，殿下您也是爲難。”
蕭覆忙過去，親自扶住他：“公公辛苦了，要不是您，孤這會兒還真無計可施。”
“殿下何苦說這麼見外的話，都是自家人嘛，老奴爲您分憂也是應該的。”一句“自家人”，讓蕭覆的眼中含滿了笑意：“公公爲孤做的，孤都會永記在心上。”
李公公笑眯了眼，又提醒他：“現在時辰不早了，您怕是得回宮，跟皇上回稟一聲兒，不然……”他的語氣放輕了些：“怕他老人家掛念。”
“多謝公公提點，孤這就去更衣。”蕭覆點了點頭，轉身回內室，李公公也緊跟着進去。
只見蕭覆拉開了櫃門，指尖挑着一件杏黃色的衣裳：“公公，您看孤今日穿這件可好？”
李公公走過去裝模作樣地拉起衣角，正待諂媚兩句，忽然手一抖：這並不是太子常服，上面繡着的，不是四爪蟒，而是五爪龍。
他不知所措地抬頭，正對上蕭覆的眼睛，幽深得彷彿是個無底的黑洞，卻又似有血光，若隱若現。
腿一軟，他“噗通”一聲跪倒在地上，身體劇烈發顫，語無倫次：“殿下……殿下……老奴……”
蕭覆的聲音極爲柔和，卻偏偏讓人覺得從心底生出森寒：“公公，兩條路擺在您面前，您自己選，要麼跟着孤富貴百年，要麼……”他殘忍一笑：“您還記得避暑山莊嗎？”
提起避暑山莊，更是讓李公公抖若篩糠。那個慘劇，無數次出現在他夢中，他怎麼能忘？
他伏在地上連連磕頭：“殿下饒命，老奴自此時此刻起，必將追隨您，至死不叛。”
蕭覆的手，放在了他肩上，將他扶起，眼神表情恢復了之前的柔和：“你也不必害怕，孤對忠心的人，從來不薄待，你想要的，孤都會給，也給得起。”
李公公終於定下了神，小聲問：“那我們今日，還入宮麼？”
蕭覆笑笑：“宮自然是要入的，只不過還沒到時辰。”
李公公眨了眨眼：“那老奴打發人過去回稟一聲，就說這邊事情膠着，暫時脫不開身。”
“有勞您了。”蕭覆頷首。
“主子您別客氣。”李公公已微妙地改了稱呼。
蕭覆會意，對他笑得更是親切。
李公公出去，使喚跟他一起過來的內侍回去報信，說遲些時候再入宮，這邊有他親自盯着，請皇上放心。
那內侍不疑有他，應聲告退，李公公在那一瞬間，心中閃過一絲對皇帝的愧疚，可想想蕭覆的狠厲和許諾，又硬壓了回去。
人不爲己，天誅地滅，何況，他也不想當一輩子任打任罵的奴才。
回到內室，現在是真正沒外人了，他對蕭覆，愈加殷勤聽話。
蕭覆隨後將小順子叫來，命他去傳蘭苑的沈貴，說有事要問。
當沈貴見到小順子，初時一驚，轉念卻又是一喜，忙跟着他來到寢殿。
小順子只以爲，蕭覆是疑心謝孺人孩子的死，與蘭苑有關，所以要審問沈貴，還想留下來觀戰。可旁邊的李公公卻臉一沉，將他拉出了內室，並訓斥：“主子問別人話，你一個做奴才的在旁邊聽什麼？”
小順子對李公公態度的轉變莫名其妙，卻也只能蔫頭耷腦地退出殿外，而李公公自己，也識趣地站得離門遠遠的，表示不曾偷聽。
留在室內的沈貴，見再無旁人，悄悄抬起頭，望了一眼蕭覆，正迎上他冷峻的視線：“眼下情況緊急，孤需要你回一趟沈府，給南廷將軍帶個口信，你可做得到？”
“奴才定當全力以赴。”沈貴忙跪行幾步，到蕭覆腳邊。
蕭覆俯下身，在他耳邊說了兩句話，他眼中頓時迸發出震撼和驚喜：“奴才這就去，殿下放心。”
“等等，未免他擔心孤事後失言，這樣東西你也帶回去，以此爲作證的信物。”蕭覆從大拇指上，退下那沒翡翠扳指，遞給沈貴。
沈貴即刻收好告退。
見沈貴出來，小順子百思不得其解，不明白蕭覆爲何就這樣輕易地放過了他，李公公眼中卻晃過一抹瞭然的精光……
沈貴一路趕回沈府，一聲傳報，直接被引入夏園，沈南廷和沈圖，在書房中等他。
“殿下……要我帶話回來。”沈貴滿頭大汗，氣喘吁吁。
“不急，慢慢說。”沈南廷微笑着遞過來一碗茶。
沈貴謝過，喝了兩口，將茶碗放置一邊，從懷中取出那枚扳指，卻未先奉給他，而是給了沈圖：“這是他給的信物。”
沈圖對着光，眯縫着眼睛看了看，轉過頭對沈南廷一笑：“這可是先皇後當年的隨身之物，殿下也算是誠意足了。”
沈貴此刻，也急着邀功，忙接道：“是，殿下說，事成之後，封小姐爲皇後，少爺爲瑞王。”
“好好好，一個當朝皇後，一個異姓王爺，我們沈家，終於有出頭之日了。”沈圖撫掌大笑，眼角已有濁淚。
沈南廷雖然也笑容欣慰，卻沒有沈圖那般狂喜，眼神依舊冷靜如常。
“你現在回去，告訴殿下，他的事，就是沈家的事，請他儘管放心。”沈圖理所當然地發號施令，彷彿他纔是這個家裏的主宰。沈南廷似乎也沒覺得這有什麼不妥，只在一旁附和着點頭。
沈貴應聲而去。
書房裏又靜了下來，沈圖走到屋角的香爐前，重點了三炷香，拜了三拜：“主子啊，等了這麼多年，終於等來了這個機會，您可要在天上保佑此事馬到功成。”
沈南廷深幽地望着那個背影片刻，也走過去，跟在他身後跪拜行禮，神情虔誠……
而那邊，沈貴回到太子府，立馬前往寢殿，將沈圖的話，一字不漏地轉告給了蕭覆。
他聽後笑着頷首，親自取了一串玉珠賞給沈貴，打發他離開。
待沈貴走後，他靠進軟椅，微微舒出一口氣。
如今已是萬事俱備，只欠東風。其餘的事他都已不擔心，除了那丫頭。
不過，有聽風在，應該不會出大事，何況沈家好不容易拿住他的軟肋，也應該不至於這麼快下毒手吧……
正在糾結擔憂之際，忽然聽見暗門處，傳來極輕的一響，他立刻警覺地張望，見李公公和小順子仍候在殿外，便不着痕跡地掩緊了門走過去，貼在壁上。
裏面隱蔽的氣孔被打開，聽風低微的聲音傳來：“一切都佈置好了。”
“她呢？”蕭覆急切地問。
裏面的人停頓了一下，回答：“也已經救出，安置妥當。”
“那就好。”蕭覆一直揪緊的心，終於舒展開來。
“時辰一到就動手。”他命令，暗門那邊，傳來一聲斬釘截鐵的“是”。
蕭覆放鬆了心情，前往外廳用午膳。
門後的聽風，卻是一臉黯然。
他騙了蕭覆，卻是迫不得已。
他也多想，守護那個有着溫暖笑容的丫頭，可今日的宮變，謀劃了太久，揹負了太多，不可能爲了任何人任何事放棄。
對不起。
****************
午時。
彷彿預料到一場翻天覆地之變即將發生，原本豔陽當空，卻忽然烏雲密佈，狂風大作。
蕭覆此刻，已端坐車中，身上所穿的正是那件五爪龍袍。
李公公陪侍在側，目不斜視，彷彿一切如常，毫無異樣。
車後跟着六名侍衛，個個面容平凡，可低垂的雙目中，卻又暗藏着尋常侍衛所沒有的嗜殺之氣。
一行人浩浩蕩蕩地前往皇宮，在門口，李公公一個手勢，守門侍衛自然順從地將門打開。
馬車徐徐而入，可就在侍衛將要關門的那一刻，卻各自感到後頸一涼，沒來得及回頭看個究竟，人已倒下。
出手的，正是那六名侍衛，他們也是當初蕭覆帶入避暑山莊的那六名絕殺。
突然的鉅變，使其他人都措手不及，門外的守兵剛喊了一句“出事了”，就聽見背後傳來震天的腳步聲，慌張地回頭看，只見潮水一樣的兵，從四面八方向宮門湧來。
“公公，公公，怎麼辦？”還有未清醒的，急着向李公公求援，他卻一抬手，那人口中瞬間血噴如注。
不知道有多少人是被殺，多少人是被踩踏而死的，總之宮門已經洞開，千軍萬馬擁着蕭覆，一步步登上那白玉階梯，前往君臨天下的金鑾殿。
當皇帝得到消息，急怒攻心，厲聲喝問：“京城有四個大營，怎會擋不住他？”
底下的人垂着頭，連聲音都在發顫：“回皇上，除了守皇宮的南營禁軍，其餘三營，已盡數叛變。”
“怎麼可能？”皇帝怒喝：“那三營的首領，剛剛纔相互調換過。”
“大半的首領都早已被祕密策反，有不從的，也已於昨夜被暗殺……”那人的話還沒說完，皇帝已經煞白了臉，幾近窒息。半晌，才緩緩開口：“將那兩個女人帶着，一起去金鑾殿。”
沈琬和貴妃，此刻已被送到上元殿，貴妃表情淡定，沈琬卻眼神驚恐，直到這一刻，她才覺得，自己真傻。其實自始至終，她留在宮裏，就是個人質，卻沒有任何人，告訴過她。
蕭覆，沈南廷，甚至她的家人，他們居然都一個字也沒對她說。
她還矇在鼓裏，樂呵呵地以爲自己真的即將當太子妃。
天下還有比她更傻的人麼？她淒厲地笑。
皇帝看着她的表情變化，冷冷一哂，湊到跟前：“你看，他對你有真心麼？若是有，又怎麼捨得把你留在宮裏當人質，自己卻在宮外謀反？他對你，甚至遠不如他對那個卑賤的丫頭。”
這句話，戳到了沈琬的最痛處，她的眼中迸發出憤恨的光。
“走吧。”他拍拍她的肩，笑容又變得慈愛：“你放心，朕不會遷怒於你，畢竟你也是爲他所騙。”語畢他使了個眼色，手下人立即將沈琬和貴妃推到他前面，當做盾牌，共同前往金鑾殿。
他們到的時候，南營的守兵正在與蕭覆的人廝殺，雖暫時阻止了他們上到玉階之頂，可畢竟是以一抵三，逐漸不敵。
皇帝走到殿門正中央，一聲暴喝：“逆子，還不給朕住手！”可於事無補，廝殺照舊。
蕭覆半眯着眼睛望了他半晌，懶洋洋地一揮手，終於，所有人都停了下來。
皇帝氣得胸膛劇烈起伏，勉強平息了情緒，抬起手，指向蕭覆：“你究竟想幹什麼？”
“拿回我們蕭家該拿的東西。”蕭覆一字一頓。
“你這是什麼意思？”皇帝身體一顫，眼底閃過驚慌之色，卻又強作鎮定。
蕭覆緩緩從袖中，取出一樣東西，平攤在掌心，高舉過頭頂：“看見了嗎，這纔是真正的龍璽，如今在御書房裏的那枚，是假的。”
此話一出，所有人都驚呆了。
蕭氏王朝，自開國以來，便有個約定俗成的規矩——得龍璽者得天下。
這龍璽，就是傳承皇位的信物。
可當今皇上手中的龍璽，怎會是……假的？
“簡直是一派胡言。”皇帝的身體，因爲太過激動而前後微晃：“你有何證據證明，你手裏的龍璽就是真的？”
忽然，從人羣之後傳來一個洪亮的聲音：
“我能證明。”
所有人的目光，都凝注於聲音的源頭，當看清來人的臉，更是如傻了一般——那個人，竟長着和皇帝一樣的臉。
皇帝在那一刻，眼中現出驚惶之色，往後倒退半步，扶住門框才得以穩住身形。
“呂鵬舉，多年未見，別來無恙？”那人行至蕭覆身旁，冷冷地望着皇帝一笑。
呂鵬舉？這個名字對某些軍中老將而言，並不陌生。
他正是二十年前的禁衛軍總首領，而當初，正因爲他和皇帝長相相似，甚至連皇帝自己都戲稱他們是失散的兄弟，因而格外抬愛於他。
可就在他前程似錦之時，卻在一次刺客暗殺事件中喪身火海，令人唏噓不已。
但如今，怎會出現一個和皇帝長得如此相像的人，卻說當今皇帝，是呂鵬舉？
“來人，來人哪，將這個血口噴人的騙子拿下，千刀萬剮。”皇帝失控地大叫，可回答他的，是一片死寂。
就在這時，側門處又發出騷動，有大隊人馬入宮而來，而軍中飄揚的旗幟上，寫了一個巨大的“沈”字。
皇帝原本渙散的眼神，突然一亮，迅速將沈琬拉至自己身前扣住，力道之大讓沈琬痛呼出聲：“殿……”可只喊了一個字，她卻目光一黯，改了口：“大哥救我。”
爲首之人翻身下馬，正是沈南廷。他焦灼地高聲叫着：“別傷琬兒。”隨即一臉怒意地斥責蕭覆：“你怎可這樣不顧琬兒的死活？”
蕭覆臉上稍稍有些愧疚之色，卻抱臂不語。
兩廂僵持，正合他人意。皇帝挾持着沈琬，往後又退了一步，出言挑撥：“再過兩日，琬兒便能順順當當封妃，他若是真在乎你妹妹，根本不會選在此時造反，無非是留她在宮裏爲餌麻痹朕，好便利他自己行謀逆之事。”
這一番話，說得沈琬更是心灰意冷，她哀怨地望向蕭覆，他卻微微低下頭，避開了她的視線。
將目光重新轉向沈南廷，她的眼中泛起哀求的淚水：“大哥……救救我……你一定要救救我。”
“琬兒。”沈南廷眼神痛惜，轉向皇帝，聲音低啞：“若是我今日助你……你可否答應，事後放過琬兒，放過沈家？”
皇帝如溺水之人抓住了救命稻草，立即點頭答應：“你若能幫朕平叛，朕定當對你們兄妹重加封賞，絕不食言。”
“南廷……”蕭覆在一邊，神色發急。
沈南廷卻淡漠地瞟了他一眼：“你先不仁，我纔不義，休得怪我無情。”語畢手一揮，沈家軍立刻如潮水之勢，從側面衝上去，與南營禁衛軍會合。
如此一來，兩邊的力量，拉成了均等。
皇帝的神色鬆懈了下來，終於又有了些不怒自威的帝王之氣，斥罵蕭覆：“你身爲太子，竟聽信江湖騙子的胡言亂語，與父爲敵，真是可悲可嘆，若你現在悔過，朕還可念在父子情分上，免你一死。”
“江湖騙子？”站在蕭覆身邊的人，呵呵一笑：“當年是我一時糊塗，竟輕信於你，將你改貌換顏，徹底變作我的替身，卻不想反倒中了你的奸計，你奪我皇位，霸我妻兒，還企圖將我滅口，若不是我僥倖逃出生天，這世間還真就沒人能揭穿你的真面目了……”
“閉嘴，你給朕閉嘴，再胡言亂語朕將你碎屍萬段。”皇帝經不起這些話，瘋狂叫囂。
可那人並未停下，反而愈加嘲諷：“是胡言亂語麼？當初你五官與我神似，可下頜卻過寬，因此我爲你磨骨削腮，卻因技藝尚不夠嫺熟，不慎在你右耳下方留下一道疤痕，不知現在可消了麼？”
此言一出，旁邊的人立刻下意識地去看皇帝的右耳，而他也下意識地用右手去擋，從而鬆開了對沈琬的鉗制……
說時遲那時快，就在那一瞬間，只離皇帝五步遠的沈南廷，飛撲而上，將沈琬帶入了自己懷中，而蕭覆的暗器，也在剎那間，穿透了皇帝的左膝。
“你們……”皇帝不可置信地睜大了眼睛，身體往下跪倒。
蕭覆慢慢走上最後一級玉階，淡笑着俯視他：“看到了嗎，你已衆叛親離。”
皇帝眼神陰毒地盯着他，垂在身側的手卻在悄悄移動，想要突然給蕭覆致命一擊。
可就在此時，貴妃幽幽的聲音，忽然響起：“不用費勁了，反正你已經中了毒，活不了多久了。”
“你說什麼？”皇帝驚愕地反問。
“你不是曾經問我，何時纔是動手的最佳時機麼？”貴妃徐徐綻開一個笑容，美若妖蓮：“那便是你最鬆懈的時候。每次我給你推拿，你可曾聞到，我的指尖有花香？”
皇帝身體一震：“你竟敢對朕用毒？快拿出解藥。”
“你忘了麼？滅魂殿的毒，從來都沒有解藥。”貴妃笑得更加嫵媚。
皇帝根本不信：“可那毒物若能隨推拿入朕的身體，也必將同時從你的指尖，進入你的身體，難道你也不想活了麼？”
“你說得對，我就是不想活了。”貴妃的眼中，滑過一絲悲涼，讓旁邊看着的蕭覆，心中一刺。
而皇帝此刻，最後的意志，也被徹底摧毀，如同一灘軟泥，歪倒在地上。
“將他帶下去。”蕭覆沉聲命令。
有人上前將他拖走，貴妃也隨之離去，再沒有回頭看蕭覆一眼。
風捲起蕭覆的衣袍，獵獵作響，他緩緩收回目光，轉過身來，俯瞰衆生。
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”不知道是誰喊出的第一句，但很快，呼聲便連成了一片，震得天開雲散……
****************
塵埃落定。
所謂先皇，一個被關入廢殿，一個如飄然而來般，又飄然而去。
沈琬由沈南廷陪同回了秋寒殿壓驚，貴妃則在翠屏閣閉門不出。
此刻的蕭覆，獨自坐在金鑾殿的龍椅上，所有繃緊了的弦驟然鬆開，四肢百骸都淌着疲憊，不想動彈。
直到想起了那個人，才終於有了精神，喚了一名暗衛進來，讓他去找聽風。
可隔了一個多時辰，暗衛卻回來稟報，說不知道他去了哪裏，遍尋不着。
蕭覆無法，只好繼續等待。
然而，沒等到聽風，卻等到了綠萼。
她的神色，冷漠中帶有些遲疑。走上殿來，並未言語，而是先將一樣東西，遞到蕭覆面前。
是那香囊。蕭覆的神情，頓時一滯，急問道：“這是哪來的？”
綠萼將早上發生的事說了一遍，蕭覆彷彿被人抽走了魂魄一般，兩眼直愣愣地盯着前方。綠萼站在旁邊，想說什麼，卻又最終抿了抿脣，只說了句：“奴婢告退。”
而她還未走到殿門口，蕭覆已經先她一步，衝了出去。
“主子。”有兩名絕殺跟了上來，不知道出了什麼事，擔憂地低喚。
“去找他，去把聽風，給我找回來。”一字一句，都是從齒縫裏擠出來的，盛怒之極。
聽風居然騙他說，已將她救出，安置妥當，居然……騙他……蕭覆的眼中已滲出淚來。
今日大事得成的喜悅，被衝得一乾二淨。
他曾經想，塵埃落定，就可以許她一個安穩的未來，卻恰恰正是在這一天，失去了她。
悲傷，悔恨，憤怒，在他腦中橫衝直撞，讓他什麼都思考不了，不知道自己此刻該怎麼辦……
周圍的人看着他失魂落魄的模樣，也不知所措，這時，他的身後響起了聽風沙啞的聲音：“我回來了。”
蕭覆的身體僵硬，一點點轉過來，瞳仁中泛着赤色，就這樣死死地盯着他。
“你們都下去。”聽風揮手，其餘人退了個乾淨。
聽風緩緩上前一步，輕輕說了句：“對不起。”
“對不起？”蕭覆的情緒瞬間爆發出來，猛地一把提起聽風的衣領：“爲什麼要騙我，你說。”
其實問題出口，他自己便已知道答案，短促地笑了兩聲，淚已滾落下來，手無力地垂落在身側。
又怎麼能怪聽風？他當初，不是一樣明知道她身在龍潭虎穴，卻還是狠了狠心，丟下她離開。
他們都是爲了江山，爲了仇恨，爲了夙願得償。
無論多掙扎，無論多心痛，他們終是捨棄了她。
他又有什麼資格怪別人，他最該鄙視，最該痛恨的，是自己。
抱着頭慢慢地蹲下來，他如同一個孩子，低低嗚咽出聲。
聽風也直直地站着，手指在身側，使勁抓着自己的衣襟，卻仍舊止不住顫抖。
他今日，也已經拼命地去尋找，甚至親往夏園，冒着被發現的危險去探看，卻仍舊一無所獲。
回來的路上，他好絕望。
他們都可以救她的，可他們都沒有，就那樣眼睜睜地看着她踏入深淵，萬劫不復。
其實他們又何嘗不比沈琬更殘忍？
“我去找沈琬。”蕭覆霍然從地上起身，眼神森冷。
聽風的眼神略微一頓，卻沒有開口阻止。
可就在此時，卻有侍衛的聲音在不遠處響起：“皇上，沈將軍求見。”
蕭覆的眼神一沉，腳步停住半晌，終於還是轉了方向，返回金鑾殿。
沈南廷此刻，正站在門口等待，大殿內裹了明黃絹紗的夜明珠，泛出柔和的光，讓他周身，也似環繞着淡淡的光暈。
他的笑容，也永遠溫和淺淡：“臣沈南廷，參見皇上。”
蕭覆此刻，不想說話，只冷冷地一抬手，示意他平身。
如此態度，讓沈南廷的眸光微閃，卻依舊不急不躁，隨在蕭覆身後進殿。
“沈將軍何故過來？”蕭覆強壓着心中的恨意，語氣卻仍透出疏離。
沈南廷沉吟了一會兒，似在仔細斟酌詞句：“皇上在今日早上，命沈貴給臣帶過一個口信，臣現在複述一遍，您看看有否傳錯？”
蕭覆的牙關，頓時咬緊。
可沈南廷彷彿根本未發現任何異樣，隻字字清晰地複述：“事成之後，封沈琬爲皇後，沈南廷爲瑞王。”
蕭覆低垂着眼瞼，掩飾眸底的殺意。
“微臣當時，本也擔心只是沈貴一時信口開河，不過他給了微臣一樣東西，說是您的信物。”沈南廷從袖中，取出那枚翡翠扳指，綠瑩瑩的光，映着他毫無血色的蒼白掌心，有種詭異的寒意。
“朕答應的事，自會做到。”良久，蕭覆纔開口，緩緩抬起眼，笑容冷幽：“那南廷將軍，可否再賣給朕一個人情？”
“陛下請講。”沈南廷微微一笑。
“朕要楚鸝。”蕭覆盯着他的眼睛，說出這句話。
“楚鸝？”沈南廷表情茫然，似在極力回憶這個名字：“您是說……當初在蘭苑繡花的那個丫頭？”
蕭覆冷笑。
“自從當初微臣去了北疆，就再未見過她啊。”沈南廷的笑容很無奈：“皇上怎會找臣要人？”
“你真的不知情麼？”蕭覆嘲諷地反問：“昨晚在秋寒殿……”他緩緩吐字，逼視着他。
他卻仍舊一臉詫異：“皇上您究竟是……微臣真的不明白。”
但見他裝蒜到底，可手中卻又無確實的憑據，能將他揭穿，蕭覆直恨不得撕了眼前之人。
沈南廷卻跪伏在地上，語氣誠懇堅定：“臣不知道皇上在懷疑什麼，但可以保證，無論是微臣，還是琬兒，抑或沈家任何一個人，都對皇上忠貞不二，絕沒做過對不起皇上的事。”
他將沈家，撇了個一乾二淨。可沒有證據，又能奈他何？更何況如今政局尚不穩，他又手握重兵，隨時可以再攪起風浪。
暫時只能忍。蕭覆閉了閉眼睛，負在背後的手，攥得死緊，青筋暴突。
“皇上若沒有其他吩咐，微臣就告退了，近來身體欠佳，可能要在京城裏多休養一陣，還請皇上恩準。”沈南廷叩拜了一次。
“愛卿自是應以身體爲重。”蕭覆也恢復了自己的身份，淡笑着應允了他的請求。
沈南廷再次叩首，告退而去。
待他走了，聽風才從暗處出來，望着他背影消失的方向，低聲說了句：“此人不簡單。”
蕭覆眼神狠戾：“遲早有一天，朕要將沈家一鍋端。”
聽他在自己面前稱“朕”的時候，聽風的眼神，有那麼一瞬間，滑過一抹黯然。
他垂着頭說了聲“我繼續去找人”，就匆忙離開。
蕭覆幾乎想跟着他一起去，可最終還是隻能止住腳步，出聲囑咐：“如有消息，立即回傳。”
“好。”聽風的身影沒入門外的黑暗。
蕭覆緊閉上眼睛，如同泥塑，久久僵坐不動……
一夜無眠。
次日清早，暗衛回來稟報，沒有找到。
中午再稟，仍未找到。
傍晚，深夜，次日清早……始終一無所獲。
蕭覆的心，在每一次暗衛到來時都充滿希望，卻又總是被無情破滅，越來越絕望。
除了早朝議政，他幾乎不說一句話，默然獨坐。
聽風則在宮外，派遣出所有暗狐暗梟，全力搜尋楚鸝。
甚至依照綠萼告知蕭覆的線索，將那個衣飾局的內侍祕密關押審問，終於找到了那間古董鋪，可去的時候，已是人去樓空，而那所謂絡腮鬍掌櫃，更是查無此人，分明爲人刻意易容所扮。
所有的線索，都斷了，而沈家，又是一口咬定毫不知情，夜探夏園，也沒有發現再有外人進出的痕跡。
他們只能安慰自己，沒有消息，就證明楚鸝尚且安全。
可殘忍的消息，還是來了。
宮變之後的第三天，有漁夫在護城河下遊二十裏處，打撈起三具女屍。
聽風聞訊立刻趕了過去。
當他通過關係買通仵作，進了屍房，只看了一眼，整個人就懵了——其中一具屍體，身上正是楚鸝失蹤那天所穿的衣裳。他記得那樣分明，她穿着淺藍繡白花的衫裙，站在陽光下，仰着臉對他笑時，那樣美。
他驀地背轉身去，望向窗外，還是和那天一般明亮的陽光，他卻再不覺得溫暖，只覺刺得眼睛澀痛。
不可能是她，他安慰自己，沈家怎麼會這樣輕易地殺了她？不可能，絕對……
可這時，仵作的聲音卻在身後響起，聽起來那樣殘酷：“這三具屍體，是被人綁在一起，並縛上重石沉水的，直到麻繩斷裂才浮出水面。三人在入水之前就已死亡，死因是鞭打以及喂毒，大約已死了三四天，面部皆已被泡至腐爛無法辨認，但可以推算出她們應是一位中年婦人，以及兩名年紀不大的少女……”
聽風的手，撐上窗欞，指節都已發白，半晌才聲音低啞地開口：“我去找人來認屍。”
說完他便疾速出門，再也不敢回頭看一眼那女屍。
到了屍房外，等候的暗狐首領過來，看見他的神情，一時不敢相問。
他望着遠方，半晌才命令：“去將楚鸝的父親找來，辨認屍體。”
“是。”暗狐領命而去。
他呆怔地站在那裏，許久才緩緩轉身，進宮稟報。
到的時候，蕭覆剛上完早朝，回到寢宮。
這三天，他幾乎不眠不休，人彷彿驟然蒼老了許多。
聽風站在簾後望着他疲倦無神的身影，那一瞬間覺得腳步重似千鈞，根本挪不動。
”出來吧，又沒外人了。”風吹簾動，蕭覆覺察到他的存在。
他這纔不得已走出去，垂首站在蕭覆面前，卻不知該怎樣開口。
如斯沉默，讓蕭覆覺得不對勁，有不祥的預感在心中升起，越來越強烈，他的手緊緊握住椅子扶手，聲音極低，而微微發顫：“是不是……有消息了？”
聽風緊咬了一下牙關，才點了點頭。
“是……好消息吧？”蕭覆強自扯出一絲笑容，拼命讓自己的心裏，保留一絲虛妄的希望。
聽風在這一刻，幾乎想隱瞞所有，爲他再撒一個謊，可他卻，什麼也說不出來。
而蕭覆，甚至不敢追問，他逃避地將視線，移向鎮紙，移向墨硯，移向筆毫，卻就是不敢看聽風。
“在……”聽風的喉結吞嚥了一下，才能艱澀地繼續說下去：“在護城河的下遊……打撈起三具女屍，其中……其中一具……”
“不要說了。”蕭覆忽然叫出來，揮手強硬地打斷：“這跟她，沒關係。”可話音剛落，淚水卻衝出了他的眼眶。
聽風住了口，亦是以手掩臉，掌心濡溼。
半晌，他放下手，勉強地對蕭覆笑了笑：“也不一定是她，天下穿同樣衣裳的人多了，我再去找其他人辨認看看……”
“我去。”蕭覆忽然站起來。
“可是你離宮……”聽風擔憂，他卻已開始快速更衣……
等他們抵達，楚鸝的父親也已被帶來。
那個老男人，衣衫污濁，形容猥瑣，渾身冒着酒氣，像條半死不活的癩皮狗，蜷縮在馬車一角呼呼大睡。
“去的時候他已經喝醉。”暗狐回報。
蕭覆冷冷地看着他，狠狠地一腳踹在他的腰上，他疼得身體一個打挺，總算清醒過來，長大了嘴看着眼前一臉肅殺的人，不知道發生了什麼事。
蕭覆連話都不屑於跟他說，率先而行，可走到屍房門口，腳步卻停住，不敢踏進去。
聽風見狀，沉聲命令暗狐，先將楚父帶進去認屍，他則站在門外，陪伴蕭覆。
當楚父被帶到擺放屍體的牀前，依舊迷茫，木訥地轉頭望着身後的暗狐。
仵作過來，將白布掀開，他的瞳仁驟然急縮，人呆若木雞。
半晌，忽然指着那屍體瘋狂大笑起來：“啊哈哈哈哈，你們不是丟下我跑了嗎？不是去享福了嗎？怎麼躺在這裏，啊，怎麼躺在這裏……怎麼……”他笑着笑着，卻轉爲哭聲，拼命想去拉扯那屍體：“說啊……你們……爲什麼會在這……爲什麼啊……”
他身體逐漸無力地順着屍牀，滑倒在地上，抱着頭嚎啕大哭。
門外的蕭覆，聽到他的哭聲，再也站不住，衝進門去，一把拎起他，紅着眼眶大吼：“你哭什麼，你看清楚了嗎，你肯定看錯了……”
“我沒看錯……”楚父涕淚縱橫，搖了搖頭，指着邊上的兩具屍體：“她們穿的，就是離家時的衣裳啊。”
蕭覆猛地一震，鬆開了手，楚父又跌坐回地上痛哭，蕭覆扶着牀沿，指節因爲太過用力而泛出蒼白，豆大的淚珠，一顆顆掉下來，砸在手背上。
“小鸝子，小鸝子……”他喃喃地低喊，視線已徹底模糊。
一片空茫中，彷彿看見她從某個角落裏跑出來，想往常一樣，對他俏皮地笑，說都是騙你的，笨蛋，我在嚇唬你。
小鸝子你這個傻瓜。他伸出手，想要去抱住她，身體卻劇烈一晃，猝然倒地……（未完待續）