自褚雲攀中狀元之後，各家各戶送來賀帖和賀禮。
褚伯爺收帖子和賀禮都快收到手軟了。
以前，家裏有什麼大事喜事，派出帖子，別人不一定到，甚至只派個下人過來應付一下。
現在沒有請人，那些親戚卻主動上門，又是恭賀，又是送禮的。
第二天，就是瓊林宴，整個褚家都出席。
這天一大早，葉棠採坐在妝臺前梳頭。
秋桔就在衣櫃拼命地翻衣服，抱怨着：“早知會中，就該多做兩套華麗的春裝，瞧瞧，現在撿起來都不能穿了。”
“那隨便挑一件即可。”葉棠採笑了笑。
“哪能隨便。”秋桔卻不贊同，“這可是第一次參加宮宴。而且，我聽說，各家貴女都會參加，到時個個打扮得花枝招展的，聽說京城還有什麼第一美人，第二美人的，咱們都沒見過。”
雖然她一直對自己家的姑娘容貌很有自信，但京城這麼大，她們見過的千金貴女，來來去去也就這麼幾個。今天又是褚雲攀的大日子，自己姑娘作爲褚三奶奶，被壓了一頭反而不美了。
秋桔挑揀了兩刻鐘，才決定好了衣服。
等梳洗打扮整齊，秋桔又去叫了褚雲攀，夫妻二人一起來到了東角門處。
秦氏和褚妙書和褚妙畫早等在那裏。
褚妙書看到她便皺着眉：“小嫂嫂，你好慢唷！”
秦氏嚴肅的臉色帶着惱意，她是不是想着，那個庶子高中了，便高人一等了？就不把人放在眼裏了？
“辰時過半纔出發，還剩一刻鐘。”褚雲攀道。
秦氏臉色更不好了。以前說十句話，這個庶子都崩不出一個屁來，現在她才說一句，他就反駁了。
“哎呀，你們都到了。”褚伯爺笑着跨過垂花門，走過來。
他穿着玄色闊袖圓領錦袍，臉上帶笑，一掃以前萎靡和鬱郁不得志，春風滿面的。
褚伯爺一邊說着一邊走過來，見只有他們幾人，就說：“怎麼不見大郎夫妻，還有二……咳，怎麼不見他們夫妻的？”
自從褚雲攀高中，褚從科整個人都消沉了。哪裏還會跟着出席瓊林宴。
秦氏道：“大郎素來不愛到外頭走動，海兒病了，他媳婦放心不下，便在家裏照料着。”
秦氏說着，心裏憋屈。
當她也願意參加庶子的瓊林宴，但想到女兒年紀越來越大了，這次瓊林宴，信陽公主準會參加，到時好把女兒與那小郡王的親事給訂下來。
訂下來之後，藉着信陽公主之勢，也好給大郎謀個好差事，到時示必會被這小賤種給比下去。
“那走吧！”褚伯爺嘿嘿笑着。
褚伯爺、秦氏和褚妙書上了朱輪華蓋大馬車，葉棠採與褚妙畫上了青篷小馬車，褚雲攀在外頭騎馬。
一行人緩緩地前往宮裏。
……
華清園，是皇宮環境最爲清幽華美的一個花園。
到處奇花異草，亭臺水榭。只見大大的華清湖上，架着兩座八角攢尖頂的水榭，琉璃瓦在明媚春光的折射下流光溢彩，紅柱垂花，極盡繁華尊貴。
兩座水榭由白玉雕龍戲鳳的架橋相連，中間卻是一座大大的白玉平臺，可供人擺宴請酒。湖水環繞，鴛鴦野鴨逐浮萍。
此時此刻白玉平臺已經擺上三四十張雕花檀木矮幾，這是一會帝皇請酒之地。
這麼一個白玉平臺，三四十張小桌，自然坐不下今天到場的賓客。
那上面只座帝後和前十名的進士，剩下的是朝廷重臣。
其餘各家官員或是貴女貴公子們，俱在華清湖岸上設宴。
現在已經將近巳時，各府參宴的人已經到了十之八九。
華清湖岸上，一個捲棚廣廈裏，一羣新進士正在鬥詩論酒。
不遠處的一座假山後，有兩名十六七歲的少女正躲在那裏悄悄地往那邊看。
一個身穿黃衣，長相俏麗的少女道：“哪個？”
“就坐在柱子傍，跟人在下棋那個。”另一名白底梅花襖裙的少女道。
黃衣少女抿嘴一笑：“下棋？正對你胃口啊！”說着細細地往那邊瞧去。
只見那是個二十出頭的青年男子，長得俊朗不凡，一身寬大的米白色衣袍，把他整個人襯得面如玉冠，溫雅若水。
“這是第四名傳臚，聽說是除了狀元郎之外，最俊俏的一個。”黃衣少女笑。
白底梅花裙的少女小臉一紅，嗤一聲：“又不只是選他俊，是才華橫溢。”
“才華橫溢，不正對你麼？我們的第一才女。”黃衣少女一邊說着，便咯咯笑得響亮，“反正，外祖父不會坑你。已經說定了麼？”
白底梅花裙的少女輕皺着眉：“祖父說，已經說定了。”
“那我今年就能喝到你的喜酒。”
“紀姐姐，廖姐姐，我們在玩花籤，你們不來麼？”不遠處的一個盔頂涼亭裏，一名少女朝着她們喊。
那兩名少女連忙答應一聲，轉身往那邊去。
那白底梅花裙的正是廖珏瑤，黃衣少女是她的表妹紀雪柔。
二人才走到涼亭，坐朱欄橫板凳上，與五四名少女佔花籤。
其中一個十三四歲，穿着淡藍色纏枝褙子，梳着雙環髻小姑娘道：“狀元爺怎麼還不到？”
“你等他作甚？”紀雪柔道。
雙環髻姑娘道：“傳說長得俊。”
一亭子的人都笑了起來，綠雪柔說：“人家早就娶妻啦！聽說是個貌若天仙的。去年年初，那什麼姐妹搶婚你們可聽說了？說的就是她。原本以爲嫁了個庶子，哪想到，現在高中了。這命，真是註定的。好就是好。”
亭子裏的姑娘們卻沒注意到後面那些，只聽着“貌若天仙”四個字，俱不約而同地齊刷刷望向靠着柱子而座的少女。
這名少女十五六歲，穿着淺紫色點着白花的錦緞小襖，下穿青綠色的馬面裙。頭上梳着靈蛇髻，戴着祖母綠的蘭花步瑤。
一張小臉長得桃羞李讓，眉目含春，實在是個不可多得的絕世美人。
“誰不知道上官姑娘貌冠京城，誰比得過她去。”一名身材高桃的少女道。
上官韻輕哼一聲，算是默認了。
廖珏瑤卻嗤笑：“人外有人，天外有天，那位褚三奶奶，我見過。上次在梁王壽宴上，她還贏了我一盤棋。但我覺得，她的相貌，比她的棋下得還好。”
聽得這話，衆人都驚了：“誰能贏了你去？”
“反正……我是心服口服了。”廖珏瑤有些尷尬地笑了笑，“一會來了，你也得心服口服。”說着卻望向上官韻。
上官韻卻挑了挑眉，也挑着朱脣。
正說着，外面突然有幾個進士說：“唷，狀元爺來了！快去討教討教！”
涼亭內的少女們，俱是怔了怔，停下手中的花籤，望了出去。
只見好幾名進士正包圍着幾人正在聊天。
一名十八九歲的少年正玉立於其中，正跟那幾名進士說着話。他一身淺青色的簡單直裰，眉目疏冷帶着矜貴的華麗，風姿綽約，氣質蘭芷馥鬱。
那幾名少女看着俱是驚了驚，雙環髻的少女稚菊團扇輕掩着臉：“果然……嗯……雖然是個庶子，但這樣的品貌，又才情絕佳，誰配得起他？”
“有的。”廖珏瑤卻是淡淡一笑。她看到那名少年狀元身傍露出一角水紅色的裙據。“如梅，去請褚三奶奶過來。”
如梅答應一聲，就轉身而去。
紀雪柔等人只見如梅快步走去，跟少年狀元行了禮，說了什麼，接着，便從那少年狀元身傍轉出一名少女來。
那名少女跟着如梅的腳步，水影紅密織海棠花的月華裙劃出迤邐的弧度。少女緩緩而來，一身昳麗卻簡單的衣裙，卻被她整個人襯得華豔非常。一身玉容芙容小臉明媚逼人，波光瀲灩的眸子蕩人心神，眉目生暈，瑰姿豔逸。
等走過來時，整個亭子的人俱是倒抽一口氣。
紀雪柔和亭子裏的姑娘俱是撲哧一聲，暗道一聲：真是被比下去了。
上官韻卻站了起來，衆人都知道她性格嬌蠻，見她起來，俱是嚇了一跳，她不會是上去挑釁吧？
葉棠採看着那亭子時的姑娘怔了怔，只認得廖珏瑤，正要上前見禮，不想卻見一身綠衣的上官韻走上來，突然就拉着她的手。
葉棠採怔了怔：“這位是……”
“你忘記我了？”上官韻嘻嘻一笑，“上次在城外，被人販子抓了，我跟你一起逃跑的。”
葉棠採想起來了，接着嘴角抽了抽。這姑娘就是那個跟她一起逃跑，摔了一跤，一把拉得她也滾到地上去崴着了腳，最後被梁王給救走的姑娘？
“呃……原來是你呀！”葉棠採淡淡一笑。當時對她的確有點兒怨氣的，但現在想來，她摔着了，會抓着人，這是人之常情，怪不得人。
“我叫上官韻，我爹是上官修。”上官韻說。
葉棠採聽着，又是無語了。這句話，上次被販子抓住，迷迷糊糊中，聽的就是這句話！拼命地喊着：“我爹是上官修，是禁軍統領！你們居然敢抓我！”
“上官姑娘，你跟這位褚三奶奶認識啊？”紀雪柔一怔。
廖珏瑤也是奇了，明明是她打發丫鬟叫過來的人，本來也存着想懟上官韻的意思，這居然跟上官韻是舊識？
“是啊！”上官韻答了一聲，然後就拉着葉棠採：“我們往那邊玩。”
葉棠採無語了，只得任着她拉着走了。
二人走到湖邊一處假山傍，上官韻道：“想不到咱們這麼有緣份，現在又見面啦。”
葉棠採嗯了一聲，“是啊！”
“上次梁王殿下救了我之後，你怎麼了？是不是跟府尹的人走了？”上官韻說。
葉棠採嘴角一抽，她能說，梁王救走上官韻之後，然後就丟下她跑了麼？她說不出來啊，丟臉！她只呵呵一笑：“是啊！跟府尹走了。”
“哦。”上官韻說着，纖長的手指輕輕繞着垂至肩的長髮，“你說，梁王殿下怎樣？”
“什麼怎樣？”葉棠採怔了，這沒頭沒尾的一句，是什麼？問他人品嗎？簡直壞透了！
“就是……你說，他會不會喜歡我？”上官韻道。
葉棠採整個人都不好了！這都是哪跟哪啊？爲毛好好的扯她來說這種少女心事啊？她跟她又不是很熟！對了，也許是一起經歷了那樣的事情，而她又是親眼目睹上官韻被梁王救走，所以上官韻才找自己說這樣的事兒的。
等等，現在重點不是這個！
葉棠採皺着眉：“上官姑娘，你知不知道自己在說什麼？梁王早就娶妻啦！而且後院不止一個，還有兩個側妃呢！一後院的美人。”
上官韻聽着這話，就不高興了，嗤一聲輕笑：“正妃嗎？那個趙櫻祈？王爺最討厭她了。”說完輕哼一聲，然後走了。
葉棠採無語了。