皇榜一出，全城沸騰了。
第二天，更是有從宮裏出來的匠人走到宮門前不遠，搭起高臺來。
此時，整個褚家一片熱鬧，平時門可羅雀，但現在上門的賓客卻是來了一批又一批。
有些貴夫人專門想來見葉棠採的，但帖子全都是送進了溢祥院，秦氏接了帖子，便說葉棠採忙，不得空，全都拒絕了，不讓見。
只一些男賓上門，就讓褚伯爺和褚飛揚去接待。
整個褚家，可謂一片花團錦繡。
廚房因着賓客的往來而忙得熱火朝天。
在這忙碌間，李廚娘悄悄拿出一個黑漆食盒，往裏面放了幾碟精緻點心，尋了個空檔就提着食盒出門了。
不想，卻在門口與黃廚娘撞了個正着，二人手裏均提着一個食盒。
“唷，黃大姐你去哪？上面不是沒有傳喫食了麼？”李廚娘掃了她一眼。
“我能去哪，倒是你，去哪？”黃廚娘說着瞥向她手中的食盒。
二人對視了一眼，接着便互相推了一下，急急地奔了出門，噔噔噔，二人不甘示弱地一路往西跨院奔去。
走進穹明軒，只聽得屋子裏一陣陣的笑聲，兩名廚娘連忙奔進屋子。
“哎唷，三奶奶這裏可真是熱鬧得緊。”李廚娘提着食盒跨進門檻。
“聽說幾位親家奶奶和姑娘來了。”黃廚娘也擠進門來。
走到小廳，就被秋桔和惠然給攔下了，除了惠然二人之外，還有幾名丫鬟站在這裏。
“李大娘，黃大娘，你們有什麼事？”秋桔嗤笑一聲。
黃廚娘和李廚娘往東邊望了一眼，只見隔着一叢珠簾，好幾個衣飾華美的女子，一個手裏展開着一匹大紅色的雲綿，一個手裏拿着刻絲的流彩長身禙子，又有捧着幾樣首飾，那裏給中間的人比劃着。
裏面不知說着什麼，嬌笑不斷，葉棠採被圍在中間，只見一個衣角。
“這是給三奶奶裁衣呢？”黃廚娘笑着道。
“是啊——”秋桔聲音拖得長長的。
“再過幾天，三爺就要回來了，的確要好好打扮打扮。”李廚娘說，“這是我親手做的點心，拿來給三奶奶待客，可不能嫌棄。”
“我這也是！這也是！”黃廚娘急急地把食盒放到小圓桌上，還打開來。
接着一陣香氣撲鼻而來，只見裏面有兩碟點心，一碟糖蒸酥酪，一碟桂花慄粉糕。接着又揭開第二層，裏面還有如意糕和玫瑰酥。
“嗐，這些乾巴巴的，瞧我這裏有珍珠翡翠湯圓，蓮葉羹、梅花甜湯和香糯飲！”李廚娘也不甘示弱，連忙打開自己的經漆畫牡丹的食盒。
“二位大娘，謝你們了，先放這吧，一會三奶奶她們忙完了，就出來食用。”惠然笑着上前，還抓了一把銅板塞到二人手裏。
“惠姑娘客氣什麼，不用不用，這是孝敬三奶奶的。”
那倆廚娘連忙推辭，望了臥室那邊一眼，還不見葉棠採的影兒，又磨蹭了一會，這才走了。
秋桔看着她們的背影，又看桌上的心點：“這些點心便是她們親手做的，就這材料，也得二三百文。”說着翻了一個大白眼，“以前就是白菜炒肉絲，公中出的銀子，也不願意多放點肉沫，現在好了，自己貼着錢往這裏送。”
“捧高踩低，催利避害是人之常情，這點人情往來就別管他了。”惠然說着走向臥室，“姑娘，先喫些甜點吧。”
葉棠採正被幾人團團拉住——葉玲嬌、齊敏和葉薇採都在這裏。
“嗯嗯，就來。”葉棠採說着，瞪了葉玲嬌一眼：“秋天的幾件衣裳纔是新做的，何必特意又弄新的。”
“怎能不做新的。”葉玲嬌挽着她的手，一邊往外走，“你那幾件實在太素了，這麼久不見，你當然要打扮得好好的。”
葉棠採撇了撇嘴，便又拉着齊敏和葉薇採到小廳裏坐着，喫着甜點。
“到時大姐夫入城，是直接從城門走向皇宮嗎？”葉薇採急急道。
“嗯，對的。”葉棠採道：“城門一大條大道，就是大明街，直通皇宮大門。”
“我們過來的時候，聽到百姓議論好像在距離皇宮不遠搭着什麼臺子。”葉薇採道。
“那是凱旋臺。”齊敏着雙眼發亮，“我以前擺攤的時候，聽了很多雜七雜七的東西。將軍凱旋而歸，一般都是從城門直往皇宮裏走，到時百姓夾道歡迎，場面十分熱鬧。將領經過大明街進入皇宮，然後直接面聖。但凱旋臺，即是皇上率重臣站在高高的凱旋臺上迎接將軍歸京，那是皇上給一個將領最高最大的榮耀！”
“啊！這麼厲害嗎？”葉薇採一怔，“我記得年初的時候康王殿下和許將軍也凱旋而歸。”
“對啊！”齊敏點頭，“但康王和許將軍是直接從城門入宮，皇上並沒有出宮相迎。所以，你姐夫現在多大的榮耀。”
葉棠採一邊聽着，咬着嘴裏的湯匙，心裏美滋滋的。
“棠姐兒，你們訂好酒樓沒有？”葉玲嬌道。
“嗯嗯。”葉棠採點頭，“就在大明街傍邊燴味天下。”
“那不是咱們自己去訂的。”秋桔笑着答應一句，“是燴味天下的老闆親自上門，說把最好的位置留給我們褚家，讓我們褚家務必賞臉。除此之外，還有好幾家開在大明街傍的酒樓，也請我們去，但咱們自然選最好的一家。”
“皇上很看重你家相公，那天你可要好好地看一回了。”齊敏又道。
“呃，這是什麼意思？”葉玲嬌道。她跟齊敏今天是第一次正式見面認識，但覺得齊敏爲人爽快伶俐，很聊得來。
“因爲我以前聽說多了，有前朝的，也在咱們大齊的，說皇上多喜愛這個將領，親自接回去之後，還要留在宮裏住幾天，跟他促膝長談。現在皇上連凱旋臺都擺了，怕是要捉進去促膝長談幾天了。”齊敏說着，眉頭挑了挑。
葉棠採一噎，卻只輕哼一聲，咬着湯匙。
“你咬着它幹什麼？碗裏的香糯飲要涼了，快喫吧！”葉玲嬌瞪了她一眼。
葉棠採只得垂頭喫着香糯飲。
待喫過東西，葉玲嬌和葉薇採就回去了。齊敏即是收拾着廂房裏的東西，褚雲攀即將回來了，齊敏不好住在人家夫妻的院子裏，往在褚家別的院子，也懶得讓人安排，所以收拾着，乾脆先搬到大明街秋家那邊。
等她的宅子修葺好了，她就搬到自己的宅子。
齊敏東西少，兩天後就挪到了秋家那邊。溫氏還在凌城，尚未回來。
這個時候，宮外的凱旋臺也已經搭好了。
離着褚雲攀歸京越來越近，京城裏的氣氛也越來越熱烈。
皇宮裏，鳳儀宮——
鄭皇後正坐在上面首的龍鳳逞祥的長榻上，太子在下面的圈椅上，宋肖即站在下首。
“馮家，真是一窩廢物！到手的功勞都撈不到！”鄭皇後不緊不慢地道。“離着褚將軍進京，也沒差幾天了。”
太子眉頭輕輕地皺起來：“現在先想一想，如何拉攏了。”
“這還不簡單。”鄭皇後說着微微一嘆，“若他未娶，倒是可以把越安許配給他。”
“現在也可以。”太子雙眼微亮，“到時越安與葉棠採不分大小，越安又是公主，便是葉棠採先進的門，也會被越安壓一頭。”
鄭皇後卻輕輕掃了他一眼：“你覺得可能嗎？”
太子輕哼一聲，他剛纔也不過是說一下而已。
“你父皇雖然屬意於你，但這個大將，是他自己一手提拔起來的，還未捂熱呢，你就急着把妹子嫁給人家當平妻，要拉過去。你父皇就算喜歡你，心裏也會膈應。”鄭皇後道，“有些東西，他可以給你，但卻不能是你自己伸手去拿。”
“有些事情皇上還是可以睜一隻眼和閉一隻眼的。”宋肖道。
“嗯。”鄭皇後笑着點了一下頭，“咱們從鄭家族中找個傍支姑娘送給他。”
太子卻嗤笑，手中的茶盞輕輕放在一旁的茶幾上：“哪個姑娘比得過葉棠採。”
作爲一個男人，家裏放着這麼一個媚豔動人的妻子，而且還新婚一年，又分離數月，回到京來，只要看到葉棠採就挪不動了，哪裏有心思想別的女人。
“遠處的天鵝不如近處的烏鴉呢！”鄭皇後道，“先不讓他看到葉棠採就好了。他進京時，本宮下令整條長明街在窗下插上彩旗，到時全城百姓夾道歡迎，花卉滿天，彩旗飄飄，哪裏還看得到葉棠採。到時你父皇邀他進宮小住兩天，咱們就把鄭家的姑娘安排到他身邊。到時他出宮後，再納進門就是了。”
“母後此計不錯。”太子笑了笑。
就算這是皇後，也沒理由無緣無故地塞人家一個妾的，否則拉攏之意太重，喫相實在太難看了。而且褚雲攀正受寵，就算是現在皇後也要忌憚他幾分，哪裏敢亂塞人進去。
但若是褚雲攀自己先上了手，再不聲不響地納進門，那就好看多了。
又過了幾天，天氣越來越涼，很快，八月就盡了，九月到來。