再見到公女, 她似乎長高了一些，更漂亮了。
“……勞煩公子轉告晉侯, 信短話長，惺灤肭卓諭, 他若是能來，嵋恢痹詒儆旱人！憊暈宜嫡飠暗氖焙潁襠峽遙技淥坪醪刈判┬氖隆
我應下。
兄長心裏一直有公女宜洳恢浪岵換嶗矗醯黴訓美錘渚殖せ岣噝說摹s謔塹比, 我就讓使者攜書回晉國, 將公女幕白嫘殖ぁ
天子駕臨闢雍，大豐之日會射，不少貴族都聚集而來。
其中有我和公明的好友，楚子熊繹的兒子熊勇。
楚人臣服於周, 熊勇年幼時就被楚子送到闢雍受教。他脾性不羈, 尚武好鬥。記得當年剛來到闢雍的時候，子弟們都是小童，最多玩玩木棒。只有熊勇隨身帶着一柄銅直兵，發怒的時候就“鏘”一聲□□，嚇得別人嗚哇哭叫。
楚人荊蠻，師氏大爲頭痛，責罰當然少不了。受教的子弟們被他嚇過幾次, 見到他就像見到惡鬼一樣避之唯恐不及。
當年敢跟他玩的只有我和公明。原因無他，子弟中我最年長，師氏吩咐我要帶頭引導；而公明跟熊勇一樣頑皮，這兩個人撞到一起正是棋逢對手。時日長了，我和公明覺得他爲人有義，漸漸地交好起來。
熊勇雖鹵莽，最大的愛好卻是美人。自從我們認識他，閒聊的時候從來少不得美人的話題。從前我們溜出市井去看圩日的時候，他就教會了公明對着迎面走來的女子吹口哨，並且走上前去搭訕，一口一個“美人”。
很可惜，熊勇的雅言口音濃重，被搭訕的女子常常掩袖笑着跑開。他不以爲意，篤定地告訴我們，說周女無趣，若是在楚國，沒有他拿不下的女子。
正是因爲習慣了他的厚臉皮，所以當熊勇對公女焙羝涿氖焙潁宜湟饌猓牀2皇殖躍
“你不是說周女無趣麼？”公明瞥他。
熊勇咧嘴笑，一如既往的沒心沒肺：“植皇侵芘氰腳！
大豐會射，熊勇三弋四鴻。這個結果其實不錯，比我和公明都好。可惜，熊勇之前曾放言要與虎臣輿一比高低，而虎臣輿此番得了六鴻，乃是全場最優。
“這回又是虎臣輿得了第一，如何是好？”會射之後，公明挖苦地說，“公女兀磕悴皇且仁願疵矗俊
“那可不算。”提到虎臣輿，熊勇變了臉色，哼哼唧唧地說：“虎臣輿射的時候正好有鳥羣過來，若讓我與他換個位，我一弋七鴻隨手可得！”
公明作恍然大悟狀：“也是呢！你說不定能像後羿那樣，把太陽也射下來。那你可就無敵了！不僅虎臣輿跪地求饒，說不定天子還會把鎬京所有的美人都賜給你……哦，你不喜歡周女，那也無妨，齊女、魯女、衛女什麼的也多的是，不過公女憔捅鶼肓耍鞘俏倚殖ぁ
“咦？兀客跫цニ狄八亍斃苡濾南呂鎿磐底牛觳階嚦
“我還未說完！”公明正要上前去追，我把他拉住。
“讓他去吧。”我無奈地笑笑，跟他說正經事，“方纔從人來報，兄長快到了。”
兄長從晉國趕來，風塵僕僕。
他並無倦怠之色，一如既往衣冠齊整，俊雅依舊。這是他的一個過人之處，他永遠不會在人前露出萎靡疲憊的樣子，人們看到的他，總是風采奕奕。
兄長本來是要去鎬京的，卻突然轉道先來了闢雍。
只有我知道他這是爲了什麼。心裏忽然有一種感覺，公女諦殖ば哪恐械牡匚唬饈郎峽峙略僖裁揮斜鸕吶湧殺攘恕
明堂上，天子見到兄長很是高興，問了他好些晉國的事。兄長一一對答，從容不迫。我站在一旁，朝王姬她們那邊望去，卻不見公女
“她方纔走開了。”王姬瑗小聲地說，一臉遺憾。不過很快，她莞爾一笑，“勿慮，你稍後帶晉侯去鍾室，一切有我。”說罷，她一臉自信地溜了開去。
從明堂出來以後，公明對兄長說他贏了王姬瑗的羸獸，要帶兄長去看。
兄長是看着我們長大的，我和公明的心思在他面前向來掩不住。兄長也不點破，含笑地答應我們。
王姬瑗果不食言，在鍾室中，兄長終於見到了公女
我遠遠聽到裏面傳來悅耳的絃音，是公女詮納k那遊掖永疵惶蓯竊枚p殖は勻灰蔡兆砥渲校銥吹剿諉趴諏17撕靡換幔鋇角僖敉w。怕醪澆ァ
“我等爲何在此？”鍾室外的樹下，王姬瑗伸長脖子，不滿地嘟噥。
“就是，”公明說，“兄長和公女誒錈孀鍪裁矗俊
我臉上發熱，瞪他們二人：“兄長與公女嬀忝悄巡懷賞悼俊
“這話不對，”王姬瑗回頭道，“這鐘室可是我家的，我去看看怎算偷窺？”
“次兄不想看就回去吧，明堂那邊可熱鬧呢。”公明朝我擠眼，說罷，不待我阻止，他已經同王姬瑗順着牆根朝鐘室的門邊摸去。
“你們站住！”我急忙跟上去，想把這兩個無法無天的人拉走。
“次兄……”公明被我扯住手臂，一個勁掙扎。
“噓！”前頭的王姬瑗回頭狠狠瞪我們。
門框離這裏不過兩三步，我唯恐驚動了兄長，連忙噤聲停住。
裏面什麼聲音也沒有傳出，公明甩開我的手，湊上前去。
“……別擋着！”他想把王姬瑗的頭按下去，王姬瑗急了，推開他，“哎，你踩着我裳角了……”
我心道不好，可是已經晚了。
鍾室內的二人已經發覺，四隻眼睛望了出來。
我們三人登時僵住。
我的臉騰騰發燙，不敢看公女桓銥蔥殖ぁ
“瑗方纔不是說想去看獸？”公明向來有急智，鎮定地對王姬瑗說。
“獸？”王姬瑗反應過來：“哦……確是獸！”她看向我笑眯眯地說，“杼也同往觀之如何？”
我如獲大赦：“甚好！”說罷，三人裝模作樣、歡歡喜喜地跑開了。
兄長的好事被我們攪了場，回去的路上，公明和王姬瑗互相埋怨。
“都是你！”王姬瑗說，“你擠我做什麼！”
“都是你！”公明反駁，“說好了要一起看，你非要擋着，還出聲！”
“你不推我我怎會出聲？”
“你不擋我我怎會推你？”
“都是你！”
“都是你！”
……
我沮喪地跟在他們後面一言不發，腦子裏還轉着方纔的事，只覺得再也無顏面對兄長。
“杼！”這時。熊勇忽而出現在前方。看到我們，滿頭大汗地跑過來，“你們去了何處？教我好找！晉侯呢？聽說他到了闢雍？”
提到兄長，我又有些發窘。
“兄長忙去了。”公明道，“倒是你！方纔匆匆走了，到處也找不着人，你去了何處？”
“我自然是去明堂獻祭！”熊勇一臉坦然，說罷，看看我們身後，“是了，皇歉忝且黃鵜矗趺牀患客跫В兀俊
“你又來！”不等王姬瑗答話，公明瞪他，“跟你說過多少回，不許纏公女
熊勇嗤笑說：“公女肽閾殖ば欣窳嗣矗炕樵嘉戳閬饒萌思業繃順どn夜薜氖悄閾殖び植皇悄悖愎艿米琶矗克運的忝侵莧稅於俗潘臘騫笞寮蘢櫻諼頁兀灰遊蔥謝槔瘢昭
“你們小聲些！”我預感到這兩個人會吵得沒完沒了，打斷道，“勇，我們去看羸獸，你去麼？”
“去！”熊勇瞥瞥公明，惡劣地笑，“當然要去，羸獸都知道要跟着美人。”
公明：“……”
王姬瑗受用地莞爾。
“閾殖ぴ諞黃鵜矗俊甭飛希苡灤n飾搖
我點頭笑笑。
熊勇像鬆了一口氣：“那就好。”
“怎麼了？”我問。
熊勇道，“我先前去找公女牖3加咚禱啊！
“哦？”我訝然，“虎臣輿？”
熊勇拍拍我的肩，痞痞地笑：“敲廊耍尚虢棠閾殖た脣糶＞退悴豢先酶遙材鬩肆嘶3加摺！
公女男殖び牖3加呦嘟簧鹺茫餳攣沂侵賴摹6倚苡亂幌蛩禱安徽頤揮型睦鍶ァ
看過羸獸之後，突然大雨傾盆。待我和公明匆匆回到宮室，兄長已經離開了闢雍，往鎬京去了。
雨水滂沱了整日，聽晉國來的從人說，晉國的天氣也不好，兄長出來之前還很不放心。他命人嚴密監視水道，若有洪澇即刻來報。
出門見美人也不會忘記國事，臣子們說得不錯，兄長的脾性像足了父親唐叔虞。
就在我和公明也未國中雨勢擔憂的時候，第二天，王姬瑗告訴我們，公女輝緹統齜4ヲ∫靨酵慕憬恪
“今早？爲何？”我問。
“不知。”王姬瑗說，“我還未起身她就走了。”
公明摸着下巴：“我兄長不在，她留在闢雍也覺得無趣吧？”
王姬瑗說：“你們說她是不是受不得思念煎熬，於是去了頡邑？”
公明道：“你不是說她昨日見過我兄長之後，還小病一場？”
“哦……”王姬瑗似有所了悟，眼睛發光。
“晉侯與公女婧媚亍！彼納襠薇認勰健
公明瞥她她：“怎麼？想你那宋國公子了麼？”
我也笑：“我聽兄長說，那人他見過，品貌不錯。”
“他哪裏比得晉侯。”王姬瑗紅了臉，卻笑嘻嘻地盯向我：“杼，我可聽說晉侯在爲你尋覓婦人，已經問了好些諸侯。”
“哦？果真？”公明來了精神。
“胡說什麼……”輪到我面紅耳赤。
公明和王姬瑗兩人喫喫地賊笑，不住拿話鬧我。
我不再出聲。
但王姬瑗方纔說婦人的時候，我的心微微一動。
我承認，在那一瞬，我想到的是杞國堂前那抹窈窕的身影……
事情變化，並不總會遂人心願，即便它曾經讓人覺得無限美好。
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兄長出發的時候，我就覺得他的神色裏並不盡然是喜氣，似乎藏着什麼事。等他回來的時候，卻是獨自一人，沒有帶回公女某導蕁
“公明即刻收拾行囊隨我返國，杼留下。”他進門就對我們吩咐道，語氣平靜，眉眼間卻不掩陰沉。
我和公明相覷，各自的臉上滿是訝色。
我說：“兄長，你不是說要留在闢雍……”
“不留了。”兄長淡淡道。
我們看他臉色，再多疑問也只要先咽在肚子裏。
車馬已經備好，兄長就這樣離開了闢雍。轔轔聲中，我在宮門前望着他遠行，只覺那身姿帶着幾分蕭索。
幾日後，虎臣輿在教場上以一頭死麂委質，在天子和貴族的睽睽衆目之前向公女蠡欏l熳郵卓希罨3加咭覽褳瓿苫槭隆
聽到這個消息，我喫驚不已，立刻從鎬京趕回闢雍，在路上截住了正要返國的公女
虎臣輿也在，看到他們在一起，我心中一股憤懣衝起。
我推開虎臣輿，看着他陡然變色的臉，我想再用鞭子狠狠地抽他。他與我們同出一族，竟做出毀人婚姻之事！
但是公女棺x宋搖
“公子，上回在闢雍，延腖先セ樵肌！彼縭塹潰敖袢瘴蠡幔砣蝗耍牖3際滴薷上怠！
我瞪着公女牧場
“爲何？”我問。
她的目光動了動，似乎平靜，又似乎盛滿了悲傷。
“我二人各有堅持，無法顧全彼此。”她輕聲答道。
我怔怔然。
當我回到晉國把教場上的事告訴兄長，他並沒有說什麼。
他仍如以往，每日與臣子商討庶務，到民間田地中巡視。但是他變得沉默，臉上也難見笑容。他早出晚歸，埋頭在各種事務之中，似乎決計不讓自己有一點空閒。
這年秋天，晉國迎來兄長繼位之後的第一次豐收。倉廩盛得滿滿，積糧超過了過往兩年相加之數。國人歡騰，湧到到廟社祭祀歌唱，稱頌兄長的功績。
可是即便這樣，兄長也沒有開懷。
看着他日漸消瘦的臉，不但我和公明，連宗老和臣子們都憂心忡忡。
“兄長，你心中不好。”一日夜裏，兄長歸來，我瞅準空隙，鼓起勇氣對他說，“兄長近來食量甚少，又夜不能寐，連國中的人都知道了。”
兄看着我，過了會，他露出苦笑：“是麼？”
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兄長沒有說話，按按緊鎖的眉心，將身體靠在小幾上。
我看着他的樣子，有些心疼：“兄長，聽聞虎臣輿還未往杞國遣媒人，兄長若去鎬京向天子陳以情由，此事或許還可挽回。”
兄長閉着眼睛。
“兄長……”
“不是你想的那樣。”兄長道，神色有些疲憊，“杼，我與她之事，根由不在虎臣輿。”
我微訝，想起了公女惹岸暈宜檔幕埃灘蛔∥剩澳切殖な俏巍
“杼，你想問的是這些？”兄長似笑非笑地看我。
我連忙搖頭，道：“兄長近來消瘦，國中無論民人宗老都甚爲憂慮。”停了停，我說，“我想起公女攏悴虜廡殖な俏鬆鬆瘛p殖ぃ蓋捉頻卮攏u嘉嗄晷量嘍兩袢眨褳蠣窠暈滌諦殖ぁn業熱慫湮值埽尚殖ば鬧杏杏欠常硬桓嬤矣牘鰨晃抑四誦殖ご勸尚殖と羲鶘松硤澹矣牘鰲
喉嚨哽咽一下，我不想哭，此時卻再也忍不住了。
兄長輕嘆一口氣，少頃，他的手掌輕輕握住我的肩頭，寬厚而溫暖。
“知曉了。”他的聲音和緩而沉着，如同我小時候被噩夢嚇哭時，他勸慰的語氣，“杼，我必不再如此。”
幾日後，兄長擇定媒人，攜雁前往齊國。
齊侯答應得很爽快，問名請期皆有條不紊。
隔年開春，兄長親自從齊國迎來了齊侯的女兒，我們的長嫂齊姜。