神眷者選拔當日，風和日麗，天朗氣清。
弗格斯家的馬車從丹普大街出發，一路穿過城東街區，跨越中區，終於在一個多小時後，來到了位於西區的索倫學院。
學院門前車水馬龍，停滿了無數精緻華麗的馬車。
在以繁複爲美的當下，黯淡陳舊的弗格斯家馬車一混入車羣，就顯得不那麼起眼了。
柳餘安安靜靜地在車內等。
透過車窗，能看到平時總耷拉着眼皮、懶洋洋的門衛們面貌大改，他們睜大髭狗一樣的眼睛，一絲不苟地檢查着進入車輛。
“哪家？”
“弗格斯。”
車門打開，陽光灑進黯淡的車廂內，也照在車內端坐的少女身上。
她穿着一襲華麗的海藍色蓬蓬裙，裙襬處綴滿了輕盈柔美的羽毛，手腕間還帶着個羽毛裝飾的腕帶，看向他的蔚藍色眼睛與天空一樣澄澈乾淨。
年輕的門衛臉一熱，不敢再多看，匆匆掃過、正要放行，卻突然停了下來。
他指着車窗邊墨綠窗簾後突出的一塊：
“弗格斯小姐，這是什麼？”
柳餘笑了笑，扯起窗簾給他看：
“我養的寵物。”
窗簾後立着一個古銅色的鳥籠。
籠內一隻灰斑雀單腳而立，左翅正抻着撓後背。
“寵物？”
門衛一愣，從沒聽說過哪個貴族會把這種一抓一大把的鳥兒當寵物，而且這種日子帶寵物……
少女嘴角的笑一下子消失了：
“不能帶嗎？”
“也、也不是不行。”
規定裏並未提及。
“那就好。”柳餘立刻就高興了，“斑斑是我的吉祥物，今天不帶着它，都沒法安心呢。”
“噗嗤――”
身後傳來顯而易見的嘲笑聲：“貝莉婭，你是不是跟你那平民妹妹呆久了，連品味都變得這麼……獨特了。”
柳餘隻當耳旁風，每一次的神眷者測驗，就是權利的又一次重新洗牌，此時的口角，與人無益。
進了學校，車伕去馬廄停車，柳餘一手提着鳥籠，一手提着裙襬，順着人流往前走。
“貝莉婭！貝莉婭！”
身後傳來熟悉的叫喚，柳餘無奈停了下來。
同桌那個活潑過了頭的紅髮姑娘追上來，一見到她就叫苦連天：
“貝莉婭！噢，該死的，你有沒有看見？”
“看見什麼？”
“你那親愛的妹妹，居然坐着路易斯家族的馬車進來了！天哪，天哪，索倫學院一半少女的心，都要碎了，如果是你貝莉婭也就算了，可偏偏是你那不起眼的灰老鼠一樣的平民妹妹……”
柳餘不在意地“哦”了一聲，劇情確實是走到這兒了。
她還知道，娜塔西接下來會以路易斯公爵的名義參加神眷者測驗，最後一鳴驚人，成爲人人歆羨的神眷者。而路易斯公爵此時則假扮成一位黑髮黑瞳的歐僕，忠心耿耿地守護在摯愛的女孩身邊。
“平民這種連血液都流着骯髒和慾望的野心家，居然搭上了路易斯公爵的船……噢貝莉婭，真奇怪，你看起來一點都不在意。”
“不，我很在意。”
柳餘眯起眼睛，看着前方過於纖瘦的少女、以及她身後安靜追隨的影子，突然笑了，“朱莉，我們給她個教訓，怎麼樣？”
她用平常那種帶點俏皮的口吻說道。
朱莉精神立時上來了：
“教訓？怎麼教訓？！”
柳餘示意她朝前看。
朱莉這才發現，那勾引了路易斯公爵的平民就在前面，她身後還跟着幾個索倫學院出名的打手：
“噢，黛西、奧利維亞，還有喬伊她們的扈從都出動了……”
這些可都是索倫王國大貴族家的小姐，身邊的扈從都是從小培養的，他們精通格鬥術，對付一般的武者綽綽有餘。
“她們……”
“噓，安靜。”
柳餘按住下脣比了個“噓”，朱莉張張嘴，又閉上了。
“我們先去看看熱鬧。”
她道。
柳餘提着鳥籠慢悠悠地走在林蔭路上，期間拒絕了兩個陌生男人的殷勤，直到走到音樂噴泉，才停了下來。
前面瘦小的身影往左一轉，消失在噴泉後。
朱莉緊張地拍她：
“跑了！她跑了！”
“朱莉，借我個扈從。”
似乎是嫌鳥籠太重，柳餘干脆將它放到腳邊，站定不動了。
“你要做什麼？”
“讓你的扈從將光明神使引來，就說……懷疑教學樓裏有邪惡力量作祟。”
通常情況下，她確實奈何不了吸血鬼公爵，可他前些日子剛受了傷，又在大白天行走，如果光明神使出現……
“邪惡力量？你不會是說你那……妹妹？”
朱莉看她的眼神頓時有些怪。
“當然不是，我弗格斯家族的名譽不容玷污。”柳餘面色肅穆，“邪惡力量，自然是那些扈從。”
她看看天，陽光正烈，暖融融地照在頭頂。
“哦，我懂了。”
朱莉煞有介事地點頭，貝莉婭是想讓她那平民妹妹喫些苦頭，可又不願過火，才請來仁慈的光明神使――這樣看來，她倒和她從前想的不大一樣。
她拍拍胸脯：
“包在我身上。”
朱莉將扈從喚來耳語一番，等他身影消失在噴泉的另一邊，兩人略略等了會，才繞過音樂噴泉，往教學樓走。
大部分學生都去跑馬場的旁邊等待神眷者測驗了，整棟教學樓空曠而安靜。
朱莉覺得奇怪。
“你那平民妹妹來這兒……幹什麼？”
自然是受了重傷的路易斯公爵在陽光下行走身體不適，要找個僻靜的地方補充“能量”了。
柳餘隻作不知：
“看看不就知道了？”
她沿着樓梯往上走。
一樓，二樓，三樓……六樓。
六樓通往頂樓的小門被人打開了，鐵匙半掛在門上，要掉不掉。
“這……”
不知道爲什麼，朱莉有點兒不安。
“上去看看。”
柳餘提着鳥籠、小心地跨過小門，又走了一段臺階，做了個停下的動作。
朱莉心“噗通噗通”跳了起來，樓梯口只有呼呼的風聲。
柳餘率先邁上頂樓。
朱莉也跟着踏出了樓梯口，一看到面前的景象，她忍不住捂住了嘴：
“噢，光明神在上……”
頂樓像被狂風肆虐過，一片狼藉。
打鬥痕跡無處不在，那些受訓多年、精於格鬥的扈從們東倒西歪地躺在地上，生死不知。
而更詭異的是，他們身上沒有一個傷口。
“這、這到底發生了什麼？……”
朱莉撓了撓腦袋。
柳餘盯着地上。
一具還算英俊的男屍與她對望，琥珀色的眼睛直勾勾地看着樓梯口方向，一隻手還試圖往前――
他似乎還燃燒着對生的渴望，可眼裏的光，已經熄滅了。
她突然想起來，這個扈從她昨天見過的，他見到她時還臉紅了，是個容易害羞的青年。
也許他外面有個情人，他正準備和情人求婚；也許他還有個垂垂老矣的母親……
也許……
下一個輪到的，就是她自己。
“嘔――”
柳餘生生將湧到喉嚨口的噁心強行壓了下去。
“噢，天哪，別告訴我，這都是你那平民妹妹乾的……”
“這不可能！”
柳餘搖頭，她漂亮的藍眼睛突然蘊起了淚花，罵了聲“見鬼”，跨過屍體往前衝：
“朱莉，來幫忙！”
朱莉也看到了東南角的情形。
那兒也躺了兩個人，一個是貝莉婭瘦小的平民妹妹，一個看裝扮，應該是個歐僕。
看了眼對方的黑髮，朱莉嫌惡地撇過頭去：
“貝莉婭，沒想到你還挺關心你那平民妹妹。”
“朱莉，對不起……”柳餘幾乎是語無倫次的，“倫納德叔叔去世前對我很好，我雖然不喜歡她，可也不想看着她死……”
她仰起頭：
“朱莉，我腿有點軟，能拜託你，將她送去校醫那麼？”
朱莉心軟了。
她發現，她竟然有點喜歡這個帶點人情味的、理所當然指使人的貝莉婭。
“沒問題！你等着！”
朱莉叫來另一個扈從，和他一左一右護着娜塔西去找校醫。
等人一走，柳餘順手就從地上撿起一塊石頭，往黑髮青年的後腦勺砸了下去――
過神眷者任務，還差一個東西：
沾染黑暗力量的媒介。
她實在想不到，比吸血鬼獠牙更適合的東西。
石頭還沒砸下去，手腕就被人擒住了，黑髮青年睜開了眼睛，隨着那一雙黑瞳睜開，不起眼的臉也像是褪黃褪舊的油畫――在這燦爛的天光裏展了開來。
“貝莉婭?弗格斯。”
路易斯那蒼白到近乎傲慢華麗的臉上，沒有一絲一毫多餘的表情。
一股玄奧的力量將柳餘全身禁錮住了，喉嚨間進出的氣幾近於無。
她咳了一聲，突然笑了起來：
“閣下終於不裝暈了。”
“你知道？”
喉嚨間的力道鬆了一點。
“是啊，我還知道……您要是動了我的話，娜塔西會死哦。”
禁錮住全身的奧力如細水一樣抽走。
“娜塔西呢？”
“放心，她在一個很安全很安全的地方，只要我沒事，她就沒事。……噢，抱歉，還得提醒您一件事，光明神使就要來了。”
似乎是爲了佐證她這個說法，樓下傳來一陣富有韻律的腳步聲，伴隨着校監諂媚的吹捧：
“神使大人，索倫學院一直處於光明神的庇佑之下，怎麼會有邪惡力量出現呢？一定是那人搞錯了。”
“不……我的權杖聞到了黑暗的氣息。”
腳步聲越來越近。
“你叫來的？”
“嗯哼。”
“我若是死，必定拉你墊背，你知道的，我說到做到。”
看着路易斯公爵越發蒼白的臉色，柳餘突地神祕一笑：
“跟我來。”
她伸手將他一拽，竟成功將他拽走了。
路易斯不知她葫蘆裏賣什麼藥，乾脆跟着她，兩人一下子溜到西南角的水塔邊，因着常年潮溼，水塔附近長滿了青苔，柳餘伸手在青苔附近一揭，竟揭起一個蓋子。
下面露出個洞來。
路易斯不是蠢人，一下子明白了她的意思，他跳到洞裏，正想讓她將蓋子蓋上，誰知這位古怪的弗格斯小姐竟也提起裙襬跳了下來，手裏還抱着個鳥籠。
蓋子重新蓋了回去。
兩人一下子陷入了黑暗裏。
柳餘能感覺到對方放肆的目光在自己臉上一遍遍地掃。
“神使的權杖，比髭狗的鼻子還要靈敏。”
他道。
“我要牙齒。”
柳餘不按常理出牌道。
“牙齒？”
“沒錯，與您心臟血脈連接的那一顆牙齒，尊敬的路易斯大人，這很劃算。”她頓了頓，“作爲交換，我會保護您不被神使發現。”
腳步聲從頭頂經過。
頭頂校監的咆哮幾乎要刺破耳膜，地底的黑暗中，一人一吸血鬼對峙。
“保護我？證明你的能力。”
“您別無選擇。”柳餘慢吞吞道，“否則，我現在可以就張口將他們叫來。”
“在你出聲之前，我會先掐斷你的脖子。”
“不，大人，您辦不到。”柳餘篤定地笑，“您要是辦得到，剛纔就不會裝暈，更不會與我討價還價。您早就從六樓跳下去，消失得無影無蹤。我知道，您原來有這個能力。”
她能感覺到，黑暗中路易斯那雙極夜一樣漆黑的眼睛正緊緊地盯着她。
半晌，他給出一個“好”字。
一陣風，斷斷續續地將頭頂這段話傳來：
“……看起來這些傷口，不像是鐵器造成，倒像黑暗術法……可奇怪的是，傷口上找不到一絲黑暗力量，我的權杖也靜止了……”
“……沒有聖水的加持，即使是世上最高明的神術，也無法徹底去除傷口的黑暗力量……這到底是怎麼回事……”
柳餘卻知道事情的真相。
世上再高明的神術，又哪裏比得上光明神本身所擁有的神力？
灰斑雀的翅膀振一振，加上記憶珠的加持，足以將這附近的黑暗淨化和隱藏――何況，路易斯公爵的能耐早在受傷和暴曬下大幅度削減，否則，她也不會將計就計，直接勒索。
柳餘朝他無聲張口，她知道，他看得見。
“我數到三……”
“現在？”
“是，我怕你反悔。”
“高貴的路易斯從不反悔。”
頭頂的腳步聲漸漸遠去。
“一。”
“二。”
“三――”
少女攤開的手掌心裏，多出了一個冷硬的、尖銳的，帶着濃稠血腥味的東西。
她悄悄地攥緊了手心：到手了。
腳步聲徹底遠去。
人走了。
路易斯背靠着牆壁，豆大的汗順着他蒼白的臉頰一顆顆流了下來，那顆直通心臟血脈的牙齒是吸血鬼黑暗力量的精華所在，一旦拔出，將元氣大傷。
他閉上眼睛：
“交易已經完成。”
“是，交易已經完成。”
黑暗中，兩人的目光膠着在了一起。
蓋子揭開，路易斯率先跳了出去，他往下伸出一隻手，友好地道：
“弗格斯小姐，我拉你出來。”
柳餘專注地看着自上而下伸來的、過分蒼白的手掌，伸手一握，借力跳了上去。
路易斯欺身上來，低頭，以一個極親密的姿勢擁抱她，牙齒堪堪刺破她柔嫩纖細的脖子：
“弗格斯小姐你――”
那笑停在半途，僵硬詭異得如同人-皮-面具。
“――路易斯大人，您與我其實是一類人，十分富有契約精神。”
所以，纔會在確認一遍交易完成後，彼此捅刀。
柳餘面無表情地將十字架從公爵心口拔出，在他薄如紙的面色中，涼薄地笑了笑：“可惜，我比你快。”
路易斯身體猛地顫抖起來。
他漆黑的眼珠一錯不錯地盯着她，突然笑了：
“親愛的弗格斯小姐，下一次見，一定是我先咬斷你的脖子。”
說完，他的身影化作無數黑霧，被風一吹，散了。
柳餘低頭看了眼掌心，一顆潔白尖利的牙齒躺在上面，她慢吞吞地將它和羽毛、記憶珠串在一塊，帶到了手腕上。
她垂下的細膩的脖頸處，有一塊不明顯的血點，不一會兒，也結痂了。
鳥籠裏的灰斑雀在旁邊狠狠拍了下翅膀：
“斑！”
可這一聲貌似尖利的嗓音，卻彷彿帶着顫抖。
柳餘拿手指親暱地點了點它腦袋：
“淘氣。”
然後提起鳥籠悄悄下了樓。
至此，暗夜公爵元氣大傷，暫時不會有能力出現在她面前，她被吸成人乾的結局又往後推了一步。
因爲朱莉，她成功將自己與“邪惡力量”撇開，並塑造了“還算善良”的形象，最要緊的是，她拿到了一顆吸血鬼的獠牙。
柳餘揣着這顆獠牙，來到了神眷者測驗的廣場。
廣場上，娜塔西已經醒來，正巧輪到她測驗。
“名字。”
“娜塔西?倫納德。”
“將手放到水晶球上。”
娜塔西纖細的手輕輕放到了水晶球上，一早上都未曾亮過的水晶球突然迸發出一道白光，不夠強烈，卻足夠溫柔。
“神眷者，娜塔西?倫納德！”
主持測驗的光明使者眸光一下子和煦起來。
娜塔西咬着脣，臉頰紅得像小蘋果：“真的嗎？我是神眷者了？！”
她眉間的愁緒，像被風輕輕吹散了。
柳餘的耳邊，好像又響起了那道嬌蠻的、滿不在乎的聲音：
“可是，我有媽媽啊。”
你沒有媽媽。
你不是神眷者。
你撞南牆得頭破血流，我輕輕巧巧、就站在了你渴望的終點。
柳餘眨了眨眼睛，將突然泛起的無聊的、脆弱的、矯情的嫉妒，給重新眨了回去。
“名字。”
“貝莉婭?弗格斯。”
“將手放到水晶球上來。”
柳餘將手輕輕放了上去，一圈鬆鬆的細鏈掛在她潔白的皓腕上，剔透的琉璃珠，柔盈的羽毛，以及一顆尖尖的犬齒垂落。
她似是緊張，犬齒被她攥住，握進了掌心。
略一用力，漂亮的尖牙輕而易舉地刺破她掌心幼嫩的肌膚，一股幽冷的、讓人齒骨發涼的力量順着掌心往經脈滲透。
就在這時，記憶珠與渾身叮叮噹噹掛滿的羽毛一同滲出白光，那柔煦的白光以摧古拉朽之勢，向掌心的黑暗力量壓了過去，直接滲入水晶球――
這一過程，說時慢，實際不過一瞬，在旁人看來，就是水晶球突然放出白光。
白光將柳餘整個籠罩了住，無比純淨、勢不可擋。
“神眷者，貝莉婭?弗格斯！”
廣場上一片沸騰。
“那個光！那個光，是聖靈體嗎？”
連光明神使的眼神，都變得熾熱起來，
柳餘隻覺得：
完，鬧大了。
一個假冒僞劣產品，應該低調纔對。
可索倫學院的人，卻已經歡呼了起來。
“貝莉婭?弗格斯！”
“貝莉婭?弗格斯！”
“貝莉婭?弗格斯！”
娜塔西瞳孔猛地收縮，揪住裙襬的手，悄悄地劇烈地顫抖起來。
她下意識看向左右：
卻到底沒看到一向陪伴在身側的路易斯。
就連她自己也不明白，爲什麼在那一剎那，她感到的更多的，是惶恐，而不是喜悅。