一五一 求助
盛夏的天氣，單是坐在屋裏一動不動，也要出一身汗，何況是在大太陽底下走着。
比起隨行的夥計們，葉管事算是比較好命的。 可即便是坐在隔了蓬頂的車中，她依然覺得悶熱無比。 伸手向角落的銅瓶裏一摸，果然，連用來消熱的涼水都變成溫水了。
“好熱啊。 ”她正小聲嘟囔着，冷不防坐在車廂另一頭的葉宮忽然說道：“葉管事，你在說什麼？”
“天氣這麼熱，二小姐還親自出門爲賑災之事奔波，真是辛苦了。 ”葉管事面不改色地說道。
葉宮聽後卻沒像平日那樣自謙，只略略點頭，然後目光再次轉子方向，筆直地盯向車窗外。 據葉管事的觀察經驗來看，二小姐又在發呆了。
奇怪，真奇怪。 這位二小姐不喜歡做生意、不喜歡與人來往、只喜歡成天悶在屋裏讀書的個性，非但葉府上下，只怕半個京城的生意人都知道。 可是她以前也曾經跟着二小姐出過幾次門，那時二小姐雖也會偶爾發呆，也還是個會同大夥說笑談天的正常人啊。 哪裏像現在，盯着完全光禿禿的被太陽曬得發白的石頭，就能出上半天的神，別人問起話來，除非正事，也是敷衍了事。
想到太陽二字，葉管事頓時覺得身上又更熱了幾分。 驀地，她靈光一閃：莫非，二小姐這樣一動不動坐着神遊太虛的模樣，就是那什麼心靜自然涼地功夫？
想到這裏。 她心中一喜，連忙收斂起所有的表情，學着葉宮擺出一副面無表情的樣子，兩眼發直地盯住某處虛空，口中喃喃念道：“心靜自然涼……心靜自然涼……自然……涼……”
也不知是不是錯覺，她這樣莊而重之學了半天後，果真覺得涼快了一些。 正準備再接再勵時。 忽然聽葉宮說道：“葉管事，我們出來幾天了？”
“二小姐。 已經有八天了。 東西已經送出去七車，還有二十三車。 ”飛快稟報出一串數字，葉管事爲接下去可以預見的行程悄悄哀嚎了一聲。
葉宮點點頭，遞給她一本手冊：“你看看這個。 ”
葉管事接過一看，上面是細密的小楷，註明了由近至遠標註了各處應去地名與應予物資、還有各種注意事項，洋洋灑灑。 十分詳盡。
葉管事讚道：“二小姐真是有心人，準備得這麼周到。 不單自己親身來了，還預先作下筆記，以備或忘。 ”
葉宮道：“不，這是我前天連夜寫的。 ”
果然，那墨跡還十分新鮮，但是，“二小姐既然親自隨行。 還寫這個做什麼呢？”莫非是要她爲每個隨從講上一遍？
“葉管事，你在我家辛苦多年，我家上下均十分倚重你。 這次勞煩你陪我出來，真是過意不去。 ”
“二小姐切莫如此說，這都是我的本份。 ”完了，聽二小姐地說辭。 該不會是想交什麼爲難的事情給她吧？
“我知道這是大材小用，你這一走不知要耽誤多少生意，但天災當前，我也顧不上那許多了。 只是現在，還有一件事要請葉管事幫忙。 ”葉宮懇切地看着她：“我現在有要事，要先行離開，不知葉管事可否接替我繼續送完剩下地東西？”
聞言，葉管事鬆了一口氣，回報葉宮以同樣真摯的眼神：“二小姐說哪裏話，這本就是我份內之事。 我一定會將事情辦好。 小姐就不必掛懷了。 ”
“多謝葉管事，等回京後我一定謝你兩壇上好的青梅酒。 ”
“呵呵。 怎敢讓二小姐破費。 ”葉管事面上笑着，心中卻是微嘆，誰說二小姐呆的？這不，連她一個小管事的喜好都記得清清楚楚。
正感慨間，忽見葉宮掀起了車簾，忙問道：“二小姐，你說有急事，難道這就要走麼？”至少得先問清了二小姐要去哪裏，再悄悄派人跟着。 若是再像上次那樣來一遭，只怕自己就要被大小姐拆了骨拿去熬湯。
葉宮奇怪地看她一眼：“現在已是黃昏，自然該下車準備打尖。 ”
“啊、呃，原來已經黃昏了啊。 ”怪不得剛纔會覺得涼快了些——廢話，太陽都快落山了，當然涼快！
*
傍晚時分，暑氣略退。
永安宮中，太子正在花架下閉目納涼，有宮人輕巧地走過來，附在她耳邊低語。
待她密稟完，太子慢慢睜開眼睛。
“知道是誰麼？”
“回殿下，她刻意站在暗處，掩住了樣貌，但看身形，似乎是……”宮人小聲講出一個名字。
聽到這意料之中的名字，太子淡淡一笑，“讓她進來吧，別人其他人注意到。 ”
“是。 ”這麼說，就是不能讓其他人看見了。 也是，以那位的身份來說，又是在這個時候，地確很敏感。 雖然這宮裏的人嘴巴都緊，但還是小心爲上的好。
跟隨宮人從無人看守的小門進入，繞過曲折悠長的迴廊，宮人停下了腳步。
“姑娘，那邊請。 ”宮人指向唯一一間有燭光透出的屋子。
她將頭一低，默默走上前去。
暖色的燭光爲屋中渡上一層暖意，但落在她眼中，仍是發寒。
看着桌前持卷而坐的那人微微抬頭，她嘴脣開闔數次，終是喊出那個稱呼。
“太子殿下。 ”
“紀姑娘。 ”太子溫和地問道，彷彿沒有注意到她一身宮人打扮，“怎麼突然過來，莫非是有什麼事麼？”
紀雨笙見她平常以待，本因羞愧而緊繃地心慢慢放鬆了一些。 她從未做過這樣的事，而且今日來還是爲了向素日的政敵……想到這裏，她剛剛放鬆的心絃又陡然繃緊。
見她不說話，太子也不催促，只道：“請恕孤沒有好茶招待，紀姑娘將就着潤潤喉吧。 ”說着，親手倒了一杯茶，遞了過去。
茶水溫香的味道撲進鼻翼中，紀雨笙卻無心細品。 她深吸一口氣，極力忍住羞恥感，說道：“多謝太子殿下日前援手。 ”
“紀姑娘客氣了，事關皇姐清譽，這本是孤份內之事。”
紀雨笙卻知道，事情決不如她說的這般輕描淡寫。 她雖沒有輔政之權、亦無議事之資格，官吏們競相上書借題發揮、明裏暗裏指摘姜承昶地“盛況”，卻是知道的。
能從起先的朝野皆聞，到現在的漸漸平息，太子實在出了不少力。
但是紀雨笙今天過來，不單只是爲了這一聲謝的。
“我……”她艱難地嘗試着開口，羞恥感卻再次將她攫住。 她不能原諒自己，因爲一時疏忽大意，誤聽讒言，幾乎給殿下帶來滅頂之災。 而令她萬萬沒有想到的是，在她束手無策之際，卻是太子自動找上門來，主動提出願爲她擺平此事。 並且，條件只是讓她近期內不要再有任何動作。
但是，姑且不論縱使太子主動伸出援手後，她依然對太子抱有戒心；單是想一想，素日與自家殿下敵對的太子爲什麼這次會這麼做，就是一件值得玩味的事情。
紀雨笙並不打算信任太子，也不能信任太子。 可是現下，她卻不得不請太子幫忙。
極力忍下屈辱感，紀雨笙努力穩住發顫的意色，緩緩說道：“今日前來，是有一事想告訴殿下。 是……與長樂侯有關之事。 ”