我沒有看樹上，我悄悄對神行太保說：“別抬頭，樹上藏着人。||”
神行太保看着樹影，悄聲問：“真的啊，怎麼辦？”
我說：“這個人是敵是友，還不知道，我們慢慢走，別朝客棧的方向，把他引到沒人的地方，抓住他，看看是誰。但不知道他是不是一個人。”
神行太保說：“我們向左邊走，左面有一口澇池，澇池邊長滿了一人高的蘆葦，我們藏進去，看看這個人有沒有同夥，再看看他的路數。”澇池是西北人的說法，南方的說法叫池塘。澇池這個說法很形象，西北乾旱，很少下雨，但如果下雨就是暴雨，暴雨就會澇災，把這些水儲存起來，就叫澇池。
我們揹着老榮的戰利品，低着頭慢慢向左邊走去∵出了十幾丈遠，月亮隱入了雲層裏，但因爲有雪光，還能夠模模糊糊看到周圍的東西。我突然扭頭對着那棵樹瞥了一眼，樹上空空如也。
我說：“人從樹上下來了。”
神行太保說：“啊呀，跟上來了。”
我說：“加快腳步，藏到澇池邊去。”
神行太保奔走迅疾，把他那些金銀玉器背在自己身上，我空着雙手跟在後面。神行太保雙腳移動很快，好像腳不沾地一樣，我奮力擺動雙手，邁開大步，才能夠跟上他。我跑得氣喘吁吁，而神行太保大氣也不喘一口。
來到澇池邊，我們迅速藏身在蘆葦裏，等着那個跟蹤的人上來。可是，我們在午夜愈來愈淒厲的寒風中等候了很久，也沒有等到他出現在我們的視線裏。
神行太保僥倖地認爲：“那個樹上的人會不會沒有針對我們。”
我說：“不，一定是針對我們的。那天在客棧的時候，住在隔壁的那個人在跟蹤我們，今天這個藏在樹上的人也在跟蹤我們，他們很可能就是一個人，不是一個人也是一夥人。”
神行太保頓了頓，說：“你剛來，我也來不久，誰會來跟蹤我們？啊呀，該不是穿絲綢棉衣養細狗的那一幫子？”
我說：“不是的。那是一夥地痞流氓，他們發現了我們的行蹤，很快就會上來圍攻。而這個人悄沒聲息地跟在我們後面，一定是另有企圖。”
到了後半夜，寒風更加凜冽，我穿着狐皮大氅還能夠抵擋，而神行太保凍得瑟瑟發抖，我把狐皮大氅遞給他，把他的棉衣穿在身上，我感覺棉衣像紙片一樣單薄而脆弱，寒冷暢通直入，像很多枚繡花針一樣扎着我。
我說：“回去吧，換一家客棧。”（盜版可恥）
我們從蘆葦裏鑽出來，走進了一條小巷，小巷深處掛着一盞紅燈籠，燈籠上寫着“客棧”兩個字，我看到後面沒有人跟上來，就走了進去。
然後，很快就睡着了。
太陽昇起一竿子高的時候，我們醒來了。醒來後的第一件事情就是想着錢，昨晚出去了一趟，沒有搞到錢，搞到了這一堆值錢東西。
但是，這一對值錢東西並不敢直接變賣。按照老榮這個行當的規矩，東西到手後，三天不能動，不論是錢還是財，三天後才能出手處理。老榮行當自古以來都有這個規矩，今天還是這個規矩。爲什麼要有三天？因爲說到底，老榮羣體終究還是一個弱勢羣體，這三天的緩衝期，其實是在等失主的反應。如果失主是黑白兩道上的人，那就給人家乖乖送回去；如果失主找到了黑白兩道，也要給人家送回去。三天後，風平浪靜，再決定出手。
有人的自行車丟失了，大到摩托車，小到錢夾子，只要找到當地的黑幫老大，黑幫老大說什麼時候給你找回來，就一定能找回來，黑幫是分地盤的，它的網絡覆蓋到了這個地盤的每一寸角落。即使丟失了一枚繡花針，它也能找回來。如果找到警察，說自己丟失了東西，警察只要願意找，也能給你找回來的，警察告知黑幫老大，或者老榮的頭兒，黑幫老大和老榮頭兒不敢不送。關鍵是警察願意不願意把你的事當一回事兒，只要他當一回事兒，就一定能夠找回來。這些年經常有這樣的報道：日本友人的自行車丟失了，警察幾小時內就找到送還了，日本友人感激不盡，連聲讚歎中國警察破案神速。
規矩是贓物要在身邊保留三天，但是我們等不到三天了。我們身上沒有多少錢，我們還要等着去賭場開工。賭場是一塊狗皮膏藥，只要你沾上了，就再也難以甩脫。我們在賭場輸了錢，我們就要在賭場撈回來。
賭場上有一句話：生手怕熟手，熟手怕高手，高手怕千手，千手怕失手。賭場上最厲害的是掌握了千術的千手，只要有賭場，就一定有千手，賭場裏贏錢的只會是千手，你不是千手，而幻想着依靠自己的牌技來贏錢，就好像你是隻癩蛤蟆，卻幻想自己能夠變成白天鵝一樣不現實。所以，你是不懂千術的千手，請趕緊遠離賭場。
牌場上的千術有多少種？有無數種。每一種千術都變幻無窮，每一種千術都物物相剋，千術沒有最強，只有更強；沒有最高，只有更高。李幺傻曾經見過一個老千，他說牌場上有一千種千術，然後給李幺傻一一演示最基本的千術，他說千術的名字就是這樣來的；後來，李幺傻又見過了一個人，他說牌場上的千術遠遠超過一千種，他給李幺傻演示了幾種最普通的千術，而就是這最普通的幾種千術，上一個人卻沒有演示過。別說千術到底有多少種，就連最普通的千術，那些混跡賭場多年的老千，都不知道有多少種。（盜版可恥）
你一個不懂千術的凱子，跑到賭場裏，卻想要贏錢，那種困難程度，就像趕着母豬上月球一樣。
賭癮和賭癮是一樣的，我們沾上後，就再也甩不開了。
要把手頭的這些金銀玉器變成錢，最快的辦法是送到當鋪。
而送到當鋪，一定要萬無一失，如果失主在當鋪佈下埋伏，那我們就自投羅網。所以，我先要去偵察一番。
喫完飯後，我們從估衣鋪買了兩身制服棉衣穿上，制服上釘着耀眼的銅釦子，看起來很威風。估衣鋪就是專門賣舊衣服的店子，那些小毛賊偷了別人晾曬在外面的衣服，都會送到估衣鋪裏。
我們穿着制服棉衣，敲響了昨晚失竊的那戶人家的院門。開門的是一個老頭，頭上有幾根稀疏的白髮，白髮像稻草一樣在風中招搖。我們說，天乾物燥，小心放火，我們想進來檢查一下防火設備。老頭把我們讓了進來。
我們在院子裏轉着，看到偌大的院子裏，只有老頭一個人。
我問：“人呢？怎麼只有你一個人？”
老頭說：“主人家出了遠門，留我在家看門。”
一聽他叫“主人家”，我就知道他是老僕人。我關切地說：“快到年關了，注意小偷啊。”
老頭自負地說：“我給主人家看了幾十年門了，小偷從來不敢進來，主人把滿院的家當交給我，最放心了。”
我忍住差點蹦出來的笑，和神行太保告別了。
我們回到客棧，用牀單裹着那些金銀玉器，放心送到了當鋪裏。
（盜版可恥）
口袋裏裝着錢，我們坐在街道邊的青石臺階上，謀劃着該去哪裏把這幾天輸了的錢贏回來。
面前走來了兩個人，他們居然說的是賭博的事情，他們一個說輸了一百元，一個說輸了八十元，兩個人都滿臉晦色。我們跟在後面，聽到他們說賭博的地點在一個叫滿堂春的地方。
滿堂春，這個名字聽起來就像妓院，事實上，它確實是妓院。
妓院裏的賭注都很小，我在大同的妓院房樑上潛伏的那些天，見過嫖客們賭博，他們的賭資最多就是十元錢。嫖客們來妓院，是奔着那個目的去的，賭博只是爲了怡情。
我看不上妓院的賭資，但是神行太保說，我們已經輸了那麼多，不如在妓院裏練好手藝，然後再返回賭場，打撈一筆。我覺得神行太保說的也有道理，就答應了。
我沒有想到，我居然在滿堂春見到了一個消失很多年的人。她說不上是我的朋友，也說不上是我的敵人，我們只是認識而已，但是，她又在我的生活和記憶中留下了極爲深刻的印象。不是因爲她，而是因爲和她休慼相關的另一個女人。