帶着點腥味的秋風擦過清冷的庭院，枯黃的樹葉中夾雜着，夾雜幾片紙屑，這是外面廣場上難民的留下的蹤跡
茂盛的櫻花樹只剩下光禿禿的枝幹，彷彿被剝去羽毛的雞，裸露的樹皮就像老太太的皮膚，乾枯，長滿皺紋
在裕仁眼中，宮內四周是衰敗景象，中國空軍的炸彈雖然一直沒有落進皇宮，可皇宮也遭到影響，夏末的一場大火，燒到皇宮邊沿，要不是禁衛軍官兵拼命，皇宮恐怕已經化爲灰燼
火星依舊飄進皇宮，明治神宮遭到部分損毀，御膳房也被燒燬部分，宮廷裏人心惶惶，以前傳說皇宮有天照大神保護，所以歷次空襲，沒有一顆炸彈落到皇宮
裕仁當然不會將象民衆那樣愚蠢，但他也沒有協助揭開真相的想法，而且還有意無意的助長這種傳言，他需要國民的盲目
失敗的陰影越來越濃厚，陸軍海軍之間爭吵越來越屢次，文臣和武將之間意見嚴峻分歧，幾次吵到內閣要倒臺的地步，要不是找不到好的首相人選，要不是木戶盡力協調，要不是他裕仁暗中支持，鈴木內閣早已維持不下去
前線敗報頻傳，滿洲丟失後，岡部直三郎退守朝鮮，總算是穩住陣腳，可在滿洲會戰中，關東軍喪失了大約八萬兵力，消耗物資是無數，岡部直三郎頻頻來電要求補充，可國內根本沒有
國內軍的狀況也非常蹩腳，雄心勃勃要徵召一百五十萬兵力的計劃正在執行，可裝備這些人的武器裝備卻沒有
中國人持續大半年的轟炸，嚴峻破壞了帝國的生產，全國近70%的工廠被焚燬，剩下的工廠開工嚴峻不足；滿洲失守，得到了重要的原材料基地，生產急劇下降
除了生產，轟炸產生的數百萬難民，東北朝鮮逃回來的數百萬難民，散佈在全國各地，這些難民除了隨身照顧的財物，再無其他，眼看嚴冬將至，這些人還只能露宿街頭，政府對此也束手無策
這將是個難熬的冬天，一個屍橫遍野的冬天
饑荒，嚴寒將奪去數百萬日本人的生命
“唉”
木戶神情凝重的望着裕仁，最近他嘆氣的時候越來越多了，琴聲早已從宮內消失，皇後帶着宮女們在空地上種上各種蔬菜，後花園的種植了數十年的花草被清理一空，改種上了稻穀，皇宮的倉庫裏堆積着剛剛收割的稻穀，現在整個花園又種上了土豆幼小的苗剛破土，稚嫩的莖葉在風中瑟瑟發抖，給這蕭瑟的花園添上幾分生機
“陛下，勝敗乃兵家常事，只需帝國體制在，日本還會再度興盛起來”木戶安慰道：“您看，這幼苗，雖然小，卻也生機勃勃，在它幼小的枝葉下面隱藏着巨大的果實”
“昔年明治大帝能將貧弱的日本變成世界一流強國，陛下也能率領日本人民，從廢墟中重建，十年修養，十年生息，二十年後，日本將再度成爲世界強國”
日本的精英已經知道戰敗不可避免，整個國家已經無力打下去了，戰場上敗報頻傳，國民士氣低落，再也沒有那種振奮人心的喝彩，多的只是一種絕望的嚎叫
連續遭受瘋狂轟炸，東京橫濱大阪等地的城市居民紛紛逃往農村，根據各地警察局統計，全國大約一千四百萬人口逃離城市
有甚者，各地殘存下來的工廠，住在附近的居民紛紛遷移，有些寧肯住到遠處的窩棚中，也不肯住在工廠附近，因爲這工廠說不定什麼時候便成了中國人轟炸的目標
可現在日本人才發覺，要想將戰爭停下來是如此困難，瑞士大使演講，杜勒斯拒絕見面，其他渠道反饋回來的消息都表明，盟國只接受無條件投降
這些消息讓主張繼續打下去的軍方將領找到理由，在內閣戰和會議上堅定要求打下去，軍官提出了一個比較激進的策略從江南撤軍，至少要撤出二十萬兵力，這些兵力全部撤回國，以增強國內軍的戰鬥力
這個策略遭到外務省的強烈反對，外務省認爲這樣過於削弱江南力量，但內閣會議還是通過了這個策略，從江南撤出二十萬兵力，撤軍之後，在必要時能夠放棄南京退守上海
中國派遣軍司令部沒有抗議，悄無聲息的接受了這個命令，而且迅調整部署，抽調部隊向上海集結
中國戰場局勢已經不可挽回，太平洋戰場也正在糜爛作爲太平洋戰場主力的聯合艦隊的主要打擊力量航空母艦，由於缺少飛機和油料，已經難以出海作戰
大本營對美國的下一步動向判斷是菲律賓，爲此大本營制定了一號作戰計劃，按照這個計劃，聯合艦隊將全部出動
可讓人萬萬想不到的是，聯合艦隊司令小澤治三郎拒絕了這個計劃小澤治三郎的理由很簡單，聯合艦隊沒有足夠的油料，整個艦隊根本開不到菲律賓；其次，馬里亞納海戰中，聯合艦隊喪失大批飛機，卻沒有得到補充，現在整個艦隊只有六十多架作戰飛機
第二個問題還好處理，沒有油料就困難了海軍基地儲備的油料，在八月底，遭到中國空軍的轟炸，大火引起油庫爆炸，存下的十萬加侖油料全部喪失，至今也無法補全
於是問題拋給負責生產的軍需大臣豐田，豐田一點不含糊的保證，煉油廠能夠加班加點生產，保證在兩個月內生產出足夠的油料，只需海軍能將南洋的石油運回來便行
在馬里亞納海戰結束後，美軍潛艇出擊行程縮短了一半多，對海上運輸線的襲擊愈加猛烈，海上運輸線近乎癱瘓
問題又交還給海軍，海軍再次表示無能爲力，太平洋戰爭迸發後，美軍潛艇以澳大利亞和珍珠港爲基地，頻頻出擊，攻擊海上運輸線而日軍從未學會海上護航，運輸船隊喪失慘重
問題就此膠着，大本營作戰會議最後下了個含糊其辭的作戰命令，海軍依舊準備一號作戰計劃，軍需大臣負責在全國收集油料，以供海軍作戰之需
可豐田去那裏收集油料呢？誰也不知道，全國的油料都在豐田的掌握中，若有足夠的油料，豐田早就給聯合艦隊了，這是保衛日本的最後屏障；如果聯合艦隊被殲滅，日本就如裸露在大街上的女人
這幾個月裏，裕仁就沒聽到一件好消息，以至連稍微寬慰一點的消息也沒有木戶的話只不過是安慰“四海皆兄弟海皆兄弟，”裕仁喃喃念着祖父的俳句，七年前就是在這句俳句下，日軍越過盧溝橋，衝進了中原大地；同樣是在這句俳句下，三年前，日軍偷襲珍珠港；現在，裕仁品嚐戰爭到苦果，真切期望四海之內皆兄弟
“陛下，內閣快要到了”木戶低聲提示道
戰與和的問題從未象今天這樣急迫，內閣幾次會議都僵持不下，軍方將領主戰，文臣主和，每次會上都吵得不可開交裕仁感到不能再這樣拖下去了，他決定召開御前會議來處理這個問題
裕仁點點頭轉身向會議室走去，大慨中國空軍今天打算休息，到現在爲止，防空警報還沒響，不過爲了穩妥起見，會議還是在皇宮內的防空洞中舉行
皇宮的防空洞很早之前便建起了，這是個龐大的地下工程，整個防空洞分爲三個區域，生活區，工作區，物資區
三個區各有分工，生活區是皇宮中人生活的區域，同樣分爲三個部分，普通工作人員區，禁衛軍區，帝後生活區
工作區包括裕仁的辦公室，會議室，祕騰工辦公室，宮內省工作人員的辦公室，皇後的辦公室，電報電話房等等
當裕仁來到會議室時，內閣成員的大本營主要領導人都已經等候在會議室外，裕仁從衆人之中穿過，率先走進會議室內
鈴木悄然低頭，待裕仁進去後才抬頭望着緊閉的房門，過了一會，房門再度推開，木戶站在門邊
“陛下請諸位大臣進去”
鈴木恭敬的施禮，率先走進會議室，諸大臣跟在身後魚貫而入，這個會議室自然沒有地面上的會議室奢華寬大，衆人進去後便顯得有些擁堵會議室內擺着一張長條桌，整隊大門的是金黃色的御座
裕仁坐在寬大的御座上，雙手放在膝上，腰挺得筆直，目光溫和的平視前方
鈴木首先向裕仁施禮，然後才走到前面的座位上，後面東鄉、西尾壽造、梅津美治郎等人魚貫而入，每個人進屋後都先衝裕仁施禮，然後再走到自己的座位上
也不知是有意還是無意，鈴木貫太郎一側的都是文臣，外交大臣、農林大臣，財政大臣等都在他這這一邊，而對面坐的都是軍人，西尾壽造、梅津美治郎、豐田，海軍大臣米內光政全部坐到他對面
待所有人坐下後，木戶宣佈御前會議開始，然後他便走到天皇的下座坐下，一般召開御前會議他都坐在這個位置，他是天皇的代表，天皇不好說的話，由他說