鳳鸞原本在家裏憂愁，她每天把能去的地方，要去的人家去一遍，就在家裏憂愁。正愁眉難開時，外面有人說話：“鳳鸞姐姐在家嗎？”
聽聲音，是常來往的陸家女兒小娥。鳳鸞拂一拂面龐，把幾滴子未落的眼淚拭去，無端端的，總是坐下就有淚水。再拉好衣服把自己收拾整齊，往外面回話：“小娥妹妹只管進來。”
門簾子拂起，一個身着舊紅衣綠褲的丫頭進來，小蛾笑嘻嘻：“姐姐，有件好事兒來告訴你。”桂枝從外面進來，把手中舉的一袋子東西給鳳鸞看：“小蛾姑娘又送來一袋子米。”
鳳鸞大爲感激，陸家只是一個雜貨鋪子，自從父親傷倒，隔上幾天就送些米糧來。雖然不多，在此時算是雪中送炭，對陸家來說，也是盡力而爲。鳳鸞對着小蛾插燭似的拜幾拜：“多謝叔叔嬸嬸，多謝妹妹送來。”
不是鳳鸞對着郭樸要說出，有銀子借當牛作馬也情願，實在是求人的人，好聽話不要錢只管說就是。
“這不值什麼，”小蛾把鳳鸞拉起來，迫不及待地告訴她：“郭家的老爺子回來，我爹對他說了周伯父的事，老爺子說，只管去找他。”
鳳鸞喜出望外，握住小蛾的手，激動地道：“這是真的？”小蛾翹着鼻子點頭：“當然是真的，我當時在鋪子裏，我聽到了呢。”
這就催鳳鸞：“姐姐快，現在就去，想是你怕見人，我陪你去也使得。”鳳鸞忍不住笑，這是難得的一次暢快的笑：“你陪我去當然好。”
蘭枝在房中聽到也很喜歡，不過還是懷疑：“郭老爺子就是這樣的好？”那郭公子可不好，這不是一家人。姑娘見過郭公子回來就更憂愁，這就說明郭公子不好。
沒人回答她，小蛾忙着幫鳳鸞出主意：“去到要哭，說得可憐些，只怕就成了。”袖子裏取出一個小小的胭脂盒子，小蛾又得了意：“這裏面呀，可不是胭脂。”
小心翼翼打開來，嘴裏還道：“不要碰到。”裏面火紅色油汪汪，打開來蘭枝先嗆得打了一個噴嚏，淚水這就湧出來：“我的媽呀厲害，這是辣椒油。”
“如何如何？”小蛾手捧着盒子讓鳳鸞試試：“你去到前，把帕子上浸一點兒，肯定管用。”蘭枝去找衣服，骨嘟着嘴嘟囔着：“姑娘已經一包子眼淚在心裏，哪裏還用辣椒油。”
來安屁顛顛兒的跑來報信：“郭家來了一個小子，問老爺的病。”鳳鸞一聽，在房中更急急地換衣服，並道：“請他前廳用茶，把那個罐子裏的好茶給他泡上。”
來安爲了難：“姑娘，這是個小子，一個毛孩子，”鳳鸞忍不住笑，衣服已經換好，走出來道：“就泡那個。雖然是個小子，卻是不能怠慢的人。”
到前面見到小四兒，鳳鸞對他殷勤幾句，桂枝跟着，和他一起往郭家來。小蛾站在門前踮起腳，見到鳳鸞拐出街口，纔對蘭枝籲一口氣：“我回去對我爹報喜信兒。”
蘭枝笑眯眯，無比感激：“小蛾姑娘好走。”小蛾擺手：“行咧，不用這樣送，反正我趕晚上，或許還來聽好信兒。”
喜滋滋的鳳鸞跟着小四兒來到郭家，小四兒直接帶她進來，他到房中回過話，沒有片刻就出來，對鳳鸞欠欠身子：“周姑娘請。”
小四兒的這殷勤，是剛纔在周家受到鳳鸞的殷勤所回報。鳳鸞對他嫣然一笑，正在往裏進，人僵住一下，太喜歡，空着手來了。
這可怎麼辦？鳳鸞只得想了一下，就要往裏進來。
她是見過郭老爺子一面兩面的，就是沒見過，也認得那居中高坐，鬚髮皆白，面帶精神的老人，是郭老爺子本人。
“鳳鸞見過老爺子，見過夫人。”鳳鸞低下身來行禮，聽到讓自己起來，又讓座。坐下來才捧上送來的茶水，正要開口說話，聽到一聲突如其來的痛叫聲：“啊！”
郭樸嗓子是嘶啞的，再這樣尖銳地叫上一聲，聽起來好似鬼哭。鳳鸞嚇得“媽呀”一聲站了起來，她上門求人心中怯怯，驟然聽到嚇得不輕。
手一抖，手中茶碗直接摔了出去，“砰啪”碎成好幾片，茶葉茶水在地上橫流一片。鳳鸞沒有想到失禮，她怔怔地站着，被這一聲嚇得背上冷汗都流出來。
忽然明白這是郭公子的聲音，那嘶啞難聽的嗓音，最近只聽到他纔有。郭樸對於鳳鸞，雖然是新認識的人，不過因爲對郭家報一線希望，鳳鸞的心裏難免要不時想到他。想到他，是苦惱得罪了他。
回想剛纔痛呼聲，鳳鸞第一句話，是關切地對郭夫人道：“公子他。”說到這裏面上一紅，爲什麼紅，應該是覺得自己退過親再來問候，十足像郭樸說的，是來氣人的。
她今天爲見人，穿一件八成新的水綠色繡黃花的綢衣，人水靈靈的白晰，好似一把子小香蔥出現在房中。
翹首站起來引頸尋聲後，先問的是郭樸好不好，郭老爺子露出笑容，難怪樸哥和兒媳都相得中她，果然是有一分好心地。
這樣子關切，不似假裝的。郭老爺子和郭夫人交換一個眼色，他認爲兒媳上週家提親沒有錯。汪家的女兒，曹家的女兒，都是錦衣玉食長大，少年女子衣食無憂，嫁給現在的樸哥，以後守不守得住還真是一個問題。
當然郭家不擔心汪家守不住，守不住就還聘禮，肯定還有一系列的條件。而曹家，郭夫人也不會談成喫虧的事。
只有這周家，要是平時郭樸尋親事，哪裏看得上她們家。要在郭樸好的時候有人提和周家結親事，大罵的，應該是郭家的人。
郭老爺子隨便想想這些事，更是微笑，眼前這個姑娘，她是不答應來侍候樸哥的人。不答應就不答應吧，郭老爺子還是和氣地開了口：“你父親如何？”
四處碰壁的鳳鸞對着這關懷，莫明其妙的紅了眼圈，“撲通”一聲拜倒在地。
房中，褚敬齋正在對着郭樸鼓勵似的喝彩：“喊啊，痛你就喊！”郭樸嘶聲問長平：“外面是什麼人？”
祖父和母親在家裏時，一刻不願意離開自己，在自己房外見人是常有的事情。不過今天，郭樸覺得丟了人。
長平低聲道：“是周姑娘。”郭樸不死心地再問一句：“哪個周姑娘？”長平回答道：“小橋口兒住的周姑娘。”
長平不說最近常來的周姑娘，是因爲他知道周鳳鸞不答應公子的親事。郭樸聽過，就更不肯再喊。他牙關冒出冷汗，痛得牙齒格格的打戰，任憑褚敬齋喊了又喊：“喊，快喊出來，”
醫生雖然大膽，也怕郭大人這樣忍着，忍出別的病來。郭樸是憑他再喊，一聲兒也不吭。讓他對着看不起他的周姑娘說痛，他死也不肯！
題外話
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