正是晚膳的時辰, 客棧的廳中坐滿了人。他們的位置被安排在靠近中央戲臺的地方, 戲臺上有個下半臉戴了面紗的藍衣女子，正抱着一隻華美的鳳首箜篌彈着平湖秋月。
這女子雙目盈盈，眉心畫了一朵梅花, 身形婀娜，彈奏箜篌的手指精緻白皙。廳中大半的人眼睛都集中在她的身上, 反倒忽略了清澈柔美的琴聲。
店小二殷勤地招呼他們坐下，便上了一壺竹葉青, 幾碟小菜。
“客官先用着, 菜馬上就到！”
梅非拉住他問道：“這彈箜篌的姑娘是你們店裏的麼？”
小二朝臺上看了一眼，笑呵呵地回答說：“笑語姑娘？她不是咱們店裏的人，只是咱們掌櫃的借個地兒與她而已。”
“笑語？”梅非勾勾脣。“她在這兒多久了？”
“有好幾年了, 每個月總會來這麼好幾次。客官這次恰好是遇上了。”
梅非聽了小二的話, 又轉頭望了那女子一眼，纔回過頭來。
薛幼桃見她此狀, 開口問道：“梅姑娘, 這個女子有什麼奇怪的麼？”
“沒有。”梅非朝她笑了笑。“我只是看她很特別，一時好奇便問了問。”
“小梅子向來對美貌的女子有些興趣。嘖嘖。”
陶無辛瞟過梅非一眼。“是不是？”
梅非的眉角幾不可見地皺了皺。“……是。”
薛幼桃看她的眼神頓時有些異樣。
晚膳過半的時候，箜篌聲漸歇。藍衣女子將鳳首箜篌放到一邊，手置於膝，垂首而坐。
這時有喝至半醺的客人們圍上臺去, 七嘴八舌地想叫她掀開面紗。女子斂眉順眼，也不回應，也不躲閃。
一直在臺下守候的一名灰衣老者上臺, 聲音洪亮。
“各位，各位！”
廳內安靜了下來。
老者呵呵一笑，看了藍衣女子一眼。
“咱們笑語姑孃的規矩，想必大家還不太清楚。只要有人能將這箜篌彈得令她也心服口服，她便摘下面紗，並陪那位客官飲酒三杯！”
廳中頓時小小一陣騷動，然而片刻之後仍舊無人前去。
畢竟在座的大多是大老爺們，沒幾個會彈這箜篌，即使有一些會彈的姑娘們，也不會爲了這個上臺一試。
梅非朝陶無辛望了一眼，又朝那笑語姑孃的方向抬了抬下巴。
陶無辛輕輕一笑，轉向薛幼桃。
“阿桃，不知道你會不會彈？”
“這——”薛幼桃頓時面露難色。
“薛姑娘蕙質蘭心，自然不在話下。”梅非立刻接了過來。“薛姑娘，不如你上臺與她一拼？”
陶無辛咳了咳。
“小梅子，別再爲難阿桃了。”
薛幼桃的表情正有些猶疑，聽他這麼一說，索性咬了咬牙。
“好罷，我去。不過我彈得不好，怕是也沒法子超越她。”
“沒關係，只是意思意思，別叫她以爲這裏只有她一個人會彈就行了。”
薛幼桃上了臺，底下頓時一陣歡呼聲。那些漢子們瞧着兩個美貌女子同臺獻藝，還有機會一睹這笑語姑孃的真容，都興奮不已。
薛幼桃也不忸怩，走到鳳首箜篌邊坐下，抬手撥出之前那個平湖秋月的調子。與之前笑語的箜篌聲相比，一個清冽，一個婉轉，倒也別有一番風味。
梅非皺緊了眉，卻是朝那笑語看了又看。
“怎麼，你也覺得像？”陶無辛湊近她，輕聲說。
梅非點了點頭。“我還當你們都沒有察覺呢。”
微醺也目不轉睛地望着笑語的方向。“小非，我們跟她相處的時間可比你長多了。”
陶無辛也蹙了蹙眉。
“但不會是她。她現在正在平陽跟方雪卿在一起。沒理由會跑到這兒來。再者她之前已經看到了我們，卻無半分異樣。”
梅非拿了手支着腦袋，夾了一小條醋醃蘿蔔送進嘴裏，嘎嘣嘎嘣地嚼着。
“這眼睛太像了。待會兒她摘下面紗便可一探究竟。”
“爲何要讓她去？”陶無辛笑着將那碟蘿蔔條朝她那個方向挪了挪。“你就不怕她贏不了？”
“沒法子。我是不會彈，難道你會？”
陶無辛笑而不語。
一曲很快結束，笑語朝那老者耳語幾句，老者便向外宣佈。
“咱們笑語姑娘說了，這規矩只針對男子。這位姑娘彈得不錯，故她願與她共飲三杯，卻不能摘下面紗！”
臺下一片噓聲。
薛幼桃朝陶無辛微微一笑，款款走下臺來。
老者面色有些尷尬，卻很快恢復。
“還有沒有哪位公子願上臺一試的？”
“看來只有你上了。”陶無辛開口道。
梅非正疑惑，卻見微醺點了點頭，起身走上臺去。
“這有位公子來了！”老者面露喜色，引他朝箜篌處坐下。
笑語亦雙眸一亮。
“微醺？”梅非驚訝。“他會彈箜篌？”
“當然。”
薛幼桃已回桌坐下，同樣滿臉驚奇。“原來微醺公子會彈，那又何必叫我上去？”
“微醺他哪有你彈得巧妙？”陶無辛柔聲安慰。“她這規矩奇特，只好讓他上去試試了。”
“小辛，爲何你們一定要贏她？”薛幼桃柳眉一皺，眼中掠過微光。“難道——你們都想知道她究竟長得是何模樣？”
陶無辛拿着酒杯轉了轉。“愛美之心，人皆有之。而我不過是滿足小梅子的小小願望罷了。”
薛幼桃轉向梅非，朝她別有深意地望瞭望。
“小辛還跟從前一樣，無論對誰都那麼好。梅姑娘，你跟了這麼個主子，算是有福之人了。“
梅非訕笑一聲。“說的是，說的是。多謝大公子。”
最後這句她朝着陶無辛說，說的那是情真意切。只有陶無辛才聽得出其中包含了多少怨憤不甘。
他摸了摸鼻尖，心想這下子好，又得鬧了。
微醺不緊不慢地在箜篌旁坐下，伸手撫於琴絃，停留了一下子，雙手的拇指和食指忽然靈活地彈動，同時彈奏起來。
開頭便是一連串急速的夾彈推拉，跳出明快而充滿活力的旋律。
梅非雖然不懂箜篌，卻也聽得出其中的功力匪淺。
緊接着旋律上揚，一段段高音挑得聽者心潮蓬勃，漸趨熱烈；
“‘風擺荷花’。”薛幼桃語含讚歎。“微醺公子這段‘小陽春’彈得實在酣暢淋漓。小辛，你還說他沒有我彈得巧妙？實在是過謙了。”
陶無辛笑而不語，雙眼掃過梅非，望向臺上。
箜篌之音越入佳境，變得節奏分明，時而輕盈，時而鏗鏘，讓人的心隨流音飄蕩，不能自己。
正在此時，樂聲忽然放慢，而後又漸漸加快，微醺的手指迅速地掃動琴絃，熱烈之音達到了極點，忽然音消弦止，一片寂靜。
廳內安靜得似無人之境。
微醺微微一笑，望向臺下。
“獻醜了。”
梅非猛地站起身，叫了一聲：“好！”便鼓起掌來。
立刻，掌聲如潮水來襲，一發而不可收拾。
笑語站起身來，走向微醺，盈盈一拜。
“公子絕藝，小女子受教了。”
“妙啊，妙。”那灰衣老者撫着鬍鬚，亦是讚不絕口。“此等妙音唯有當年名動平陽的鳳篌娘子所奏之音可與之媲美，未曾想在這裏又一次聽到了，實乃老夫之福。”
微醺垂下眼。
“過譽。”
笑語抬手，摘下了臉上的面紗，露出一張妖嬈嫵媚的容顏，引得底下一陣吸氣聲。
她對着微醺一笑。“公子實在讓笑語心服口服。請。”
她和微醺一起走下臺來，臺下大半的眼光都粘在她身上，她卻似渾然不覺。
雖然生得妖嬈，卻偏偏神情淡雅，叫人生不出邪念。
梅非在她說話的時候便皺了皺眉，在她摘下了面紗之後更是呆了一呆。
兩人一道向這邊走來，微醺請她坐下，自己便回到了之前的座位上，依然沉靜無比，彷彿之前那個引得全場轟動的人不是他一般。
“看來這一桌實在藏龍臥虎。”笑語舉杯，“笑語敬各位一杯。”
雖然說得是敬各位，她的視線卻在陶無辛身上停留得最久。
梅非別了彆嘴。這人就是隻黑夜裏的螢火蟲，到哪兒都引人注意。
酒過三杯，笑語朝衆人點了點頭，便告辭離開，不多做停留。
“這位笑語姑娘倒是挺特別。”陶無辛輕笑一聲。“不卑不亢，不驕不躁。小梅子，你得多學學人家。”
梅非正要朝他瞪去，卻見薛幼桃杏目一轉，頗有深意地看了陶無辛一眼。
於是她咳了咳，斂眉靜氣。
“大公子說得沒錯，奴婢是該好好學學。薛姑孃的程度小梅子就不指望了，只希望能跟這笑語姑娘縮短點距離。”
薛幼桃笑了一聲。
“梅姑娘真會說笑。其實你有你的好處，何必跟人家比較？”
的確會說話。
梅非抬眼，做感激狀看了她一下子。
“大公子，屬下有些不舒服。”微醺突然開口。
“好，你先回房間吧。”
梅非咳了咳。“大公子，奴婢也有些不舒服。”
陶無辛朝她一瞪。意思是幹嘛，你也想溜？
梅非笑意盈盈地回望一眼。意思是沒錯，這個女人就交給你了！
“去吧去吧。”陶無辛無奈地擺了擺手。
梅非在樓梯口追上了微醺，朝他肩上猛地拍了拍。
“微醺，你怎麼什麼都會？又會上妝，又會彈箜篌？”她滿眼讚歎。“真是叫人佩服。”
微醺勉強地勾了勾脣。
“這算不得什麼。”
“剛剛你也看到了罷？那個笑語，果然長得跟桃色一模一樣。”梅非壓低了聲音。“除了聲音不同，氣質不同，光看容貌完全就一樣。她們兩人之間一定有關聯。”
“不錯。”微醺點了點頭。“這件事，大公子一定會讓人去查的。”他的臉色有些蒼白，語調也顯得低落。
“怎麼了？”她終於發現他的情緒有些不對勁。“微醺，你真的不舒服？”
“不是。”微醺搖了搖頭。“我只是想到了我娘。”
梅非愣了愣。
“這箜篌是孃親教給我的，還有上妝的方法。”他微微一笑。“那個當年名動平陽的鳳篌娘子就是我娘。”
梅非恍然大悟。“難怪剛剛你——”
“小非，我先回房了。”他朝梅非點點頭，進了自己的房間。
梅非沒有回自己的房間，而是轉到了樓下，找到了正在收拾準備離開的那位灰衣老者。
“老先生，你之前說的那位鳳篌娘子，究竟是怎樣的一個人物？”
灰衣老者放下手裏的物事，撫着鬍鬚長嘆一聲，娓娓道來。
平陽的鳳篌娘子，是二十多年前響噹噹的傳奇人物。
她出身平陽最大的妓館沁雲樓，是整個平陽當之無愧的花中之魁，色藝雙絕，尤其以那一手箜篌聞名大夏，世人送了個雅號，名爲“鳳篌娘子”。
她十五歲登臺獻藝，十六歲成了沁雲樓的頭牌，也是在那時憑着一曲陽春白雪在平陽的煙花之地穩穩地立了足，唯有達官顯貴方有機會成爲其入幕之賓，盛極一時。
“我還記得那時我偶爾有機會，聽得她的一次登臺獻藝。”灰衣老者眯了眼，沉浸在回憶中。“餘音繞樑，嫋嫋三日。此話一點不假。”
梅非不得不打斷他的回憶。
“那——後來呢？”
“這位箜篌娘子在十八歲那年忽然銷聲匿跡。有人說她是自己贖了身，去過平凡人的日子了。也有人說她是跟了某位達官顯貴，從此身處高牆院內。誰又說得清楚？”老者嘆了一聲，似有惋惜。“只可惜這一泓妙音，再難聞得；一代佳人，芳蹤無處。”