從庭內出來，彷彿已過一世。四處不見桃葉，燕靈只得去尋她。
公主府的花園是有名的奢華。燕靈獨自漫步曲徑之中，裙襬拂地，總是帶起幾片尚有些綠意的落葉來。走了不久，便看見那個還有幾分稚氣的身影蹲在地上。
“你在這裏做什麼？”燕靈的聲音輕柔地從在風中傳來。
“小姐！”桃葉聽到了聲音，急轉過頭，奔到燕靈面前。“你看！”只見她緩緩把手掌打開，一隻雛燕出現在視線裏，撲騰着翅膀。桃葉指着不遠處的一棵芙蓉樹，“是從那裏落下來的。”
燕靈走到芙蓉樹下，那是一棵古樹，枝繁葉茂。她抬頭看滿樹的粉、白花朵。風吹過，驚了枝椏，一朵花墜在燕靈的臉頰，燕靈下意識閉了眼睛，花落在了地上。
桃葉跟着燕靈的腳步到她身邊。雛燕發出微弱的聲音，燕靈輕輕伸出手，她的手白皙似玉，輕輕觸碰雛燕的小腦袋。
“小姐，要不奴婢去找人來吧？”
燕靈又看了一眼古樹的高度，又見四下無人，說道：“我想我來試試看。”言罷，從桃葉手中接過雛燕。
“小姐……”桃葉一臉的擔心，“要不讓奴婢試試？奴婢小時候野，也爬過幾次樹……”
“不妨事。”燕靈輕聲拒絕。
於是，桃葉就這樣看着自家丞相府的千金小姐，輕躍兩步，找到了着力點，往前一踏，便是騰空而起。看着她把雛燕捧回燕巢，停在芙蓉樹上。衣裙翩翩，彷彿就是仙子降臨。
“小姐好厲害！”底下桃葉回過神來，便是連連讚歎，一臉的羨慕之情。
然而燕靈從高處望下去卻是發現驚訝的不只桃葉一人。
穿過紛繁的芙蓉花朵，她看見周衍信步走來。此刻，他望着芙蓉古樹上的她，如同故人歸來。
“爺，那是……”一旁周衍的小廝荊安指着芙蓉樹上的那個女子，回頭想向周衍說些什麼，周衍卻是突然撥開他，直徑向前。
“小姐！”只聽見桃葉一聲驚呼，不遠處的燕靈已然從樹的高處墜落。她假裝試圖抓住樹間藤蔓，可藤蔓佈滿細小的倒刺荊棘。燕靈僵持了一瞬，但終究無濟於事，只能鬆了力氣。
但所幸穩穩地落在了那個溫暖的懷抱裏，聽見他的心跳。她再次感受到他的溫度，他的力量，那男子纔有結實骨骼，還有他衣袖上的甘草清香。
他的視線輾轉於燕靈的清秀容顏，最後目光落在她眉間的美人痣上，那雙修長乾淨的手不自覺用力，把她抱得更緊。
“疼嗎？”他最終發現她鮮血淋漓的左手。
“疼。”她的血一滴兩滴，滴在他的白色衣衫上，綻開暗紅色的花朵。燕靈自己也是未想到，這會是對他說的第一句話。
桃葉也跟着跑過來，不知所措，只能捧着手，接着順燕靈手腕往下滴的血。她像是親身經歷着痛楚。
“只怪我太魯莽了，本就只會些三腳貓的輕功，還這般逞強。弄髒了殿下的衣。”說着她想要從周衍的懷抱裏下來，可週衍卻是不依。
燕靈抬眼看他，一邊把受傷的手覆在他的左手上，微微用力。血更是怎麼止也止不住，滴落的更加迅速。她明明疼到身體都跟着輕顫，卻仍是面帶微笑等待他的選擇。就某種程度上來說，她是個分外殘忍的人。
他只能鬆了一隻手，然後是另一隻手。
燕靈下來便是把桃葉護在身後，此時她的嘴脣已是慘白，卻是向他行禮，“丞相之女顧燕靈向七殿下請安。”
燕靈。烏黑墨髮，靈動雙目，輕盈身段，便如燕子靈魄幻化出的絕妙佳人。果然人如其名。
“其實你不必如此。”周衍臉上露出淡淡的苦澀笑意，掩藏在他眼角的明媚之下。令人想要伸手觸摸他的眼睛。
“不，臣女必須如此。”她的聲音輕柔婉轉，而血漬襯出她白皙細緻的肌膚，清冷疏離的眉目，令人心生驚怯。那是一種銷魂蝕骨的感受，入骨三分。
“爲何？”周衍的語氣並不沉重，顯得直接自然。
“因爲臣女必須捍衛自己那個絕對不想也不能公之於衆的祕密，哪怕用最蠢笨的法子。”她的話說的決絕，不留一點餘地。
“所以寧可對自己如此殘忍嗎？”
彼此近到伸手便可擁抱，燕靈聽出他對自己行爲的不認同，卻是偏偏不順着他，“殿下，若不如此臣女決計苟活不到今日。”
他輕笑了兩聲，她很特別，周衍知道，從他第一次見到她，他就知道。這時他突然伸手緊緊握住並且舉起燕靈傷手的手腕，燕靈也是未想到他會有如此舉動，杏眼微微睜大，仰望着這個俊挺的男子。
只見周衍掏出自己的帕子，親自仔細地給她做了應急的包紮。
“爺！”荊安此後看着自己主子淡然解開腰帶。
桃葉也是被周衍的舉動嚇住，用手蒙着眼睛，卻又忍不住透過指間的縫隙，偷偷瞧着這個身份尊貴，長相俊美的七皇子衣衫下襯出的均衡有力的身材輪廓。他長得真的很漂亮，卻沒有女子的陰柔之氣。
然後他亦把自己血跡斑駁的外衫給了桃葉，對燕靈說道：“如此那也算是我的祕密了。”（未完待續）