蔣苒看上去對燕靈頗有敵意，盯着燕靈的眼睛，明如星輝。似乎就在等着燕靈的反駁。
其實蔣苒本是個一心學薛鳳棲大家閨秀之範的女子，卻不知爲何，見過燕靈在薛國公府乞巧宴上的伶牙俐齒，竟然一改自己的平日之風。只是她長得便是玲瓏小巧，學習薛鳳棲的大家閨秀，至少也算得上是小家碧玉。可是現如今，精緻的容顏下，言語卻變得犀利非常，像是一隻善爭好鬥的畫眉鳥。落在旁人眼裏，着實覺得彆扭。
“蔣姐姐說的是。”可是燕靈今日卻是一口贊同道。
場面一時尷尬下來，孫瑛本以爲有一場好戲，豈料無疾而終。
“各位小姐，時間尚早，宴會開始前當有鐘鳴聲響起。您可在周邊遊覽花園風景。”一個宮婢上前通知道。
這倒也給了燕靈離開的由頭。
燕靈不願再多說什麼，朝衆人行了禮，便帶着燕韞朝花園的方向走去。
待燕靈走後，其餘的人也就跟着散了。薛鳳棲意味深長地望了一眼蔣苒，卻是沒有說什麼，和薛南往偏殿方向走去。
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剩下孫家人和蔣苒四人及一衆丫頭們。
蔣苒喃喃道：“她今日倒是守本分。”
孫氏朝蔣苒致歉：“苒兒，燕靈這丫頭向來如此，我雖說是她名義上的母親，但……”孫氏話說至此，嘆了一口氣。與當着燕靈面時的態度截然不同。
“顧夫人，我懂你的難處。我家的庶妹也是個個都是人精。若不打壓威懾，她們又怎知天高地厚……”蔣苒眼中滿是關切體諒。
“也不知三殿下爲何會將七絃綠綺琴贈與她……”孫瑛感嘆地說道。“論家世，論容貌，論才德，苒姐姐哪點比不上顧燕靈。”
“哼，”蔣苒回想起當年三皇子周晃對自己婚約的婉拒，又想起今日顧燕靈帶着三皇子所贈綠綺琴的清麗面容。心裏實在是不服氣：“今日我就要當着三皇子的面，讓他知道誰纔是真正配的上他的人。”
蔣苒與孫家人聊得投緣，唯獨孫黎不發一言。
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另一頭，御花園中，奇石羅布，佳木蔥蘢。一衆金麟銅像、盆花樁景，星羅棋佈令人目不暇接。雖是煙雨朦朧，也是別樣的一番情致。
燕靈讓青溪白曉等人在一處亭中休息。與燕韞各執一傘，燕韞走在前頭，她跟在後頭。
燕韞難得能與燕靈單獨相見，整個人也顯得神採奕奕。
“這幾日過得好不好？”燕靈問道。
燕韞轉過身來，一邊倒着走，一邊生動地說道：“還行，但若是讓我整日對着四書五經和那張老臉，那我肯定是會瘋掉的。幸好每日給了我兩個時辰能去馬場放放風。”
燕靈沒有說話。眼神中含着愛惜與柔情。
“姐姐你看！”燕韞這時指着遠處紫氣霏霏，雲霧繚繞，一高聳樓閣在其中若隱若現，宛如蜃樓，恰似仙境。“若是上到那頂樓，便可一覽這園中全景。”
“你想去便去吧。我今日身着衣裙髮飾太過繁瑣，我就在樓下等你便是。”燕靈用絹帕拭去滴在燕韞額上的雨珠。
“好。等我回來，再告訴姐姐上面究竟是何景象。”
燕靈看着燕韞歡喜地朝那閣子跑去。無意一瞥，卻是看見絹帕上的紫竹葉繡紋。想來是哪個丫頭不注意，把這絹帕弄錯了，當成了普通絹帕。
燕靈不再多想，握着帕子，不知不覺走到了閣底。
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閣子不大，卻是高聳。
燕韞尚未從上面下來。燕靈隨意地繞着閣子，欣賞其中的精巧絕倫。一直繞到閣子的正門，看見匾額上的隸書題字“朝雲臺”。倒也應景。
“殿下……”卻在這時聽見女子斷斷續續地嬌吟，原是閣內有人正共赴巫山雲雨。
此時兩人正是似火燎般難耐的時候，也不知閣內什麼物件,隨着兩人的動作，叭叭地響着。女子也跟着發出有節奏的輕哼聲。
“奴家受不住了……啊……啊……”
“叫甚！”男子低聲喝道，似是懲罰又一次衝鋒陷陣。沉身衝撞過去。
“嗚……”女子卻又緊接着忍受不住，一聲顫抖的歡叫，夾雜着曖昧的喘氣聲。哪怕是聽者，也覺得身體酥麻。
燕靈皺眉，止住本想去開門的手。
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卻在這時，天際一道白色閃電瞬時而至，照亮了這個天際。
“門外是誰！？”話音剛落，恰好一個悶雷。閣中男子迎着光亮發現門外有人，於是不耐煩地嗔道。但語氣裏並未有多少驚慌。
燕靈沉默，正提裙想走。
門卻赫然打開。於是，門裏門外的人打了照面。
門外，燕靈頭戴數釵，穿着繁複，錦緞輕紗，內外數層。可門裏頭的這個男人，散發不戴冠，*半身，郎豔獨絕，世間少有。
男子見燕靈是個美貌女子，扶額說道：“居然是個女的。”
他原本厭惡的眼神漸漸緩和下來，甚至狡黠一笑。
燕靈的神情很淡，她想既然撞了面，便也沒有“逃”這一說了。（未完待續）