皇帝看了一遍她的書法，倒也明瞭幾分。她的字凜凜英斷，脫去鉛華脂粉氣味，襲王羲之偶有的方折，雖有不足，但在這個年紀已是難得非常。皇帝點頭，讚道：“你倒習得一手男兒字。”
他再看第二遍，臉色表情卻變得很是奇怪，似笑非笑。最後又看了一遍，才問道：“你可知你寫的是什麼？”
“北魏朝酈道元所著的《水經注?河水》卷四其中章節。”燕靈回答詳盡，“描寫的是黃河水奔騰澎湃之景。”
“有何用意嗎？”皇帝此時目光注視着燕靈纏在手上的絹帕。
“今日天降大雨，臣女恐黃河決堤，禍及田地，如同文中所述，卻以人命爲代價，賞黃河崩浪萬尋，懸流千丈之盛景……”
燕靈反瞧皇帝看自己的眼神。他雖然笑着，但是周圍散發出的寒意，卻是在告訴着燕靈，他的高高在上，他不容任何人侵犯的權威。而燕靈知道此時她就是在挑戰他的權威！
“問題出於上流分支鄞縣西首……若陛下……”
“女子可不該妄議朝政。”皇帝以笑代怒，他眼裏的期待與欣賞，此時全然變成肅殺之氣。
“陛下，這無關朝政，此爲民生。”燕靈語氣很淡，無需任何語氣幫助解釋。
“退下吧。”皇帝把紙還給她。一臉漠然。
燕靈沒有接住，紙落在了地面上的茶水裏，沾到就是化開了一大片，上面的筆跡便是再也認不清了。即便上面書法精絕，現在也如同一張廢紙。
“謝陛下。”燕靈卻仍是捧至齊眉處恭敬退下。起身時，衣裙已溼一片，還沾着些許茶葉與碎渣。
孝陽公主已是呆住，她的眼神裏也有愧疚之色。她用一雙小手護着燕靈起身，她是從未見過自己父皇如此嚴厲的樣子。
“謝謝。”她聽到燕靈小聲地對自己說道。
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回女眷席的路上，燕靈看見顧任雍端坐在席間，閉目養神。
看見燕韞的擔憂，周晃的憐惜，周元基的懷疑，薛南的愕然，還有周衍那莫名其妙的認同。
臺下女子多爲同情，或是可憐。也有如同孫瑛之流，暗自嘲笑着。
但燕靈就像什麼都沒有發生過，回到席間坐下。
“妹妹好膽識。”只有薛鳳棲誇讚道。
“姐姐哪的話，我可是輸的一敗塗地。姐姐剛剛也該看見我被陛下羞辱時的樣子吧。”燕靈一邊把周衍的絹帕解下來，一邊說道。
“妹妹既能如此說，便證明妹妹並沒有輸。”薛鳳棲肌骨瑩潤，容貌豐美，可謂“羣芳之冠”，不知世間多少男子對其動了豔羨之心。“凡是禍福相依，聖意又豈是能妄加揣測的呢……”
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這時，一個女子從燕靈身邊翩然而過，芬芳襲人，經久不散。女子身着青衣，半遮芳顏，臂挽輕紗，轉至殿中，朝皇帝皇後襝衽一禮。
之後樂曲響起，女子輕甩水袖，蓮步姍姍，姿態曼妙絕倫。她的腰肢極軟，身量輕盈。此時，殿上的那方酸梨木桌尚在，女子飛身於桌上，以桌面一角，翩翩起舞，手如拈花，身似楊柳，揚袖臨空，好似要乘風飛去一般。
她像是一隻翩躚的青蝶，嬉戲人間。衆人皆是被其吸引，神態癡迷，意亂情迷。忘記了前面衆女子所有的精彩，此刻只留她一人在眼中。
一曲舞罷，意猶未盡。她拋臂紗於空，臣服於天子腳下。
“賜酒。”皇帝命侍官端上美酒一杯。如此便是贏得了帝王的激賞與欽慕。
“謝陛下。”她掀開面紗，遙敬聖上，引衆人感嘆，其美豔無雙，一時風頭無二。
她就是雍安侯之女，蔣苒。（未完待續）