帶着血腥味的風呼呼地吹，地表上一望無際的屍體將天空映紅。
哈雷抬頭遠遠看去，突如其來的，覺得有那麼幾分熟悉感。
「你後悔了？」
跟在哈雷身後的馬尾少女問。
兩人在戰場中徒步前行已經一個多小時，或是因爲殘屍白骨的場景、或是因爲令人作嘔的血腥味，從秋枝站起身，兩人間就沒有說過一句話。
「我沒有理由後悔。」
哈雷實話實說。
但他不得不承認，現在冷靜了一些，覺得自己太沖動了。
不是衝動離團，而是扯上了秋枝。
歸根到底，是因爲哈雷難得的一次「感同身受」。
秋枝和他一樣都是被人一直矇在鼓裏，他氣憤，所以理所當然地覺得秋枝也該氣憤。
幸虧，就算衝動，哈雷還是保留了一點理智。
他當時是問出一個問題——秋枝是否要走。
不是提出一個要求——秋枝必須跟他一起走。
沒想到，秋枝答應地這麼痛快。
「我只是擔心。」哈雷說，「以後你會喫苦。」
「我可以克服。」秋枝說，「我小時候練弓術的時候，捱了不少打。」
哈雷心中嘆了一口氣。
秋枝是在一個大家族裏長大的，她對「苦頭」的理解，還太單純了。
哈雷和秋枝準備直接往南走，他們兩個人結伴毫不擔心攻城聯軍的阻攔。
哈雷走着走着，突然一停。
「怎麼？」秋枝緊張道，「你是不是想去找你的心上人，不知道該怎麼給我說？」
「不。」哈雷說，「有一件事，你和我必須時刻記在心上。」
「你說。」秋枝說。
哈雷抬起左臂。
「獸眠之約的長度只剩一點，大概再解開最後一次，就會燒成灰燼，我將會變成一頭徹頭徹尾的野獸。到那時，你趕緊遠離我。」
「只要我們小心一點，避開特別厲害的人物，我想一般的人無法戰勝你和我的武藝。」秋枝說。
避強而行麼？
現實讓哈雷心中難過。
「你說的有道理。」哈雷調整心態，「我們繼續往南走。」
之前，兇牙傭兵團回到軍團堡壘，靠的是低空飛行的紋咒飛行艇，耗時半個下午。若兩人靠步行離開狼寐草高原，至少需要四天時間。
走着走着，天毫無徵兆地就變黑了起來。
哈雷和秋枝找到了一個大巖石，在背風處點燃了一個簡易篝火，哈雷用石子打了幾隻野兔，扒皮放血，穿在木棍上燒烤起來。
哈雷所掌握的烹飪技法有限，但對燒烤頗有自信。
兩個人很快就喫完了四頭兔子，肚子填飽了。
「渴麼？」哈雷問。
秋枝搖了搖頭。
一路走過沒有遇到溪流，此刻也沒有聽到水聲，她的確有點渴，她沒有說出來，是因爲她剛對哈雷承諾自己能喫苦。
而且，對一個戰能者來說，即便三四天水食不進也不會對身體造成什麼負擔。
秋枝抿了抿嘴脣。
照顧好我的孫女。
原來灺煬·帕沃達蒙的託付，是早有安排。
哈雷抬槍朝巖石一掄，砸下一方石塊，然後槍鋒飛快揮舞將石塊雕刻成一個石碗。
「有點粗糙。」哈雷將石塵吹乾淨。
他在秋枝不解的注視下，端着石碗走到一棵樹幹臃腫的樹前，用手指一戳，就輕鬆在靠近樹根的地方戳出一個洞，再接着，他掰斷一根樹枝插進洞中，將石碗放在樹枝露在外面的那一端之下。
透明的汁液順着樹枝一滴滴地流入石碗中，很快就接了小半碗。
「喝吧，雖然有點澀口，但能解渴。」哈雷將樹汁遞給秋枝。
秋枝沒有推脫哈雷的好意。
「有點甜。」她只喝了兩口，推碗出去，「你也喝。」
「我不渴。」
哈雷背靠巖石坐下，將黑獄倚放在肩膀上。
「你懂的真多。」秋枝說。
「小時候，經常在野外露營。」哈雷順口說道，事實上，他並沒有常規意義上的「小時候」。
「睡吧。」哈雷說，「明天繼續趕路。」
「嗯。」秋枝點頭。
她以同樣的姿勢坐在哈雷身邊，背靠着巖石，閉合雙目。
事實上，這兩個人沒人能睡着，各自想着心事。
過了沒多久，高原上的風變大起來。
風呼呼作響，從兩人臉上刮過，從兩人頭頂飛過。
可兩個人明明選在巖石的背風面。
這很不正常。
天空傳來轟隆隆的聲響，風壓迫着大地。
哈雷和秋枝睜眼。
只見夜空之中，正飛過一頭又一頭龐然大物！
那是紋咒飛行艇，特別大型的紋咒飛行艇。
像如此龐大的飛行艇，哈雷距今之見過一次——黑魔在松柏城招募蠻斧傭兵團乘坐的那艘。
哈雷與秋枝對視一眼，彼此看到對方眼中的不解與擔憂。
「等我一下。」哈雷跳到巖石頂端，朝遠方望去。
天空中閃爍着一顆又一顆紅色星辰——那是紋咒飛行艇上的信號燈，不僅是哈雷和秋枝所在的方向，從其他方向也飛來更多紋咒飛行艇。
難道是攻城聯軍的援軍？
哈雷不用問也知道秋枝心中非常擔心。
就算她恨潘妲，那也是姐妹之間的矛盾，她絕不會想看到潘妲死在王爵們手中。
他跳下巖石：「走吧，我們去看看究竟是什麼。」
「好。」秋枝背起長弓。
紋咒飛行艇在攻城聯軍上空懸浮，鎖鏈垂降下一個又一個大塊頭。即便下放的速度很慢，大塊頭接觸地面時仍會砸出巨大的聲響，可見其極爲沉重。
卸下大塊頭的紋咒飛行艇沒有停留，便朝來時的方向返航。
「就是這些傢伙？」銀輪城王爵赫可·坨門問。
每一個大塊頭都被黑布包裹着、方方正正的。這位王爵拍打着大塊頭，有迴音產生，證明這些應該全部都是貨箱，真東西藏於貨箱之內。
「嗯。」奧修·戈歐點頭。
這是黑魔告訴他的消息，交代完這件事之後，黑魔便消失不見，據奧修·戈歐分析，黑魔應該是躲起來養傷了。
也正是這個消息，挽留住了王爵們的撤退。
奧修·戈歐當時只對諸位王爵們說了一句話，便穩定了軍心。
「是時候該揭開戴倫·拜菲仕王爵的王牌了。」
Ps：今晚第一張。