第二十六集第六章 “我受艾哈邁德陛下和休倫主祭的委託向尊貴的丹西領主和狄龍大將軍問好！”史吞拿鞠躬道：“儘管兩位的胃口是如此之大把整個世界吞下去依然得不到饜足儘管你們希望踩着我們的屍骨登上權力的頂峯但在真主的指引下陛下一直以仁愛之心度人他也相信即使最陰暗的心靈真主的光輝依然能夠照射進去。故而他委託我再次向兩位捎來和平倡議。”
“少來這套！艾哈邁德這個異教老賊什麼時候變成愛好和平的天使了？！”丹西一拍桌子：“我問你爲什麼你們要殺害我軍俘虜？！爲什麼一直扣押昆達將軍還遊街示衆肆意侮辱？！”
“不錯和平的要前提是停戰。可貴國不僅繼續入侵而且還變本加厲！”狄龍也幫腔道：“至於殺害俘虜拒絕就歸還被俘人員問題進行談判更是公然踐踏人類道義底線的行爲！你們想要和平就得拿出誠意。”
“猛虎軍團尚未與我軍交戰何來俘虜一說？”史吞拿不慍不惱：“釋放戰犯昆達我國在早期的交涉中也已多次言明其條件。”
“原擒龍傭兵團已經是猛虎自治領的半島軍團被俘的將士就是我國的軍人。至於昆達我的態度也早已表明請貴國不要逼人太甚提出一個合適的價碼。”丹西的臉色更加陰沉：“爲了情同手足的兄弟我願意付出自己的生命！但你們也給我記住有些東西是不能做交易的！”
“有什麼不能交易呢？”史吞拿嘴角含笑：“無限的權力？無止境的**？”
“神聖的信仰！戰士的尊嚴！”
“關於宗教問題不是你我凡夫俗子所能談得清楚的還是讓教士和祭司們去爭論吧！”史吞拿聳肩道：“請兩位稍安毋躁讓我把皇帝陛下的和平條件陳述完畢。”
“說吧！希望這回艾哈邁德老賊能弄出點新玩意來。”
“如果能與兩國簽訂一年休戰協議我們將讓出十座城市及其周邊領土。如果與兩國簽訂永久和平協議我們可以割讓二十座城市。此外雙方歸還各自的俘虜不得加害。”
“沒了？”狄龍問道。
“還不夠嗎？”
“還有人相信永久和平這回事？！”狄龍冷笑道：“提出這種條件的人估計就沒想過要去遵守它。”
“兩盟半島各城原本就不屬異教狂徒所有！”丹西也出言道：“各城本是自由法治之邦城中居民的自由不歸我更不歸艾哈邁德所有！我們兩方無權拿這些不屬於自己的東西來做交易！”
“哦？那我怎麼聽說了有人強逼各城簽訂費用高得嚇人的共同防衛條約呢？”
史吞拿此言一出丹西和狄龍不由相互交目對視一眼心叫幸好軍事會議拒絕任何半島政客參加。商都聯盟的議員中肯定混有沙漠帝國的細作剛開完會沒幾天尚未公佈此事史吞拿就得知了詳情。
“我們只是各商業城市的僱傭部隊受僱行事公平交易你情我願。”狄龍冷哼一聲道：“假如艾哈邁德陛下有興趣不妨也試試看有沒有人會請他去洗劫蹂躪自己的城市？！”
“看來你們這些大義凜然打着神聖旗號的走廊援軍已經墮落爲一羣見錢眼開的僱傭軍了好好得很！”史吞拿冷笑着回敬道：“我本來對於談判也沒抱什麼希望既然兩位鐵了心要在半島刨坑挺屍我們就成全你們！”
“那你就睜開狗眼好好瞧瞧看到底是我們挺屍還是你們跳海！”狄龍寸步不讓。
“霍夫曼不要給他戴眼罩了！”丹西揮手製止手下道：“讓史吞拿先生好好瞧瞧我們的鼎盛軍容回去如實向艾哈邁德彙報也給異教徒們潑瓢涼水別老沉浸在迷夢之中！”
史吞拿拂袖而去一幹走廊將領盡皆怒目而視。
“聽說這小子是休倫的崽兒爲什麼不乾脆拿下跟他們交換昆達？”凱魯甕聲道。
“狗咬了人”狄龍冷笑道：“人應該咬狗來報復嗎？！”
“愚蠢而傲慢的敵人還是留着有用一些。”丹西摟着凱魯的肩膀道：“放心我不會置昆達不管的。對了你回家看過了嗎？”
凱魯的家就在洛瓦城附近。
“家人都死了仇也報了房屋也成了一堆瓦礫”凱魯嘆口氣道：“看後只讓人感懷傷情。”
“菲爾香果森林裏的猴族居地沒事吧？”丹西拍拍凱魯厚實的背脊轉頭問道。
“應該沒事那條祕密小道異教徒肯定尋不到。”菲爾答道：“我已派了一個族中弟兄回去打探不久就會傳來回音。”
“那就好我不希望昆達的苦境再落到任何一位弟兄的身上。”
丹西的眼中閃動着一絲落寞。
爲避免不必要的麻煩減少被僞軍崗哨盤查的危險塔科繞開城市和通衢大道盡量走鄉間小路。他飛馬狂奔穿村過鎮急急北上。
在一路上塔科見識了宗教戰爭對兩盟半島帶來的嚴重破壞。
沙漠帝國挑起的這場入侵大戰延綿廣披燎原的戰火從城市一直燃燒到鄉間城池崩塌田園荒蕪昔日富饒的半島地區變爲一片危險的戰爭兇地。
數十萬聖火狂徒如洪水般在這片土地上湧過對異教徒的仇恨和對財富美女的渴求使得他們下手毫不留情不論士兵民衆不論婦孺老幼死於其屠刀下的冤魂不計其數。
接踵而來的是投降依附沙漠帝國的僞軍接管治安工作。這些本地叛徒雖然不再像聖火教徒那麼濫殺無辜但征斂財物欺壓百姓卻更爲厲害以至民間有言剛餵飽了一羣異教獅子又跑來一羣貪婪的餓狼。
隨着聖火教藉助國家政權的力量不斷傳播和擴張民衆內部也在分化。
商業氣氛濃厚的兩盟半島宗教信仰本就比其他地方淡薄有相當部分的人見風使舵屈服於強權皈依聖火改宗易教。另一部分堅定分子則繼續堅持原有的信仰。
兩者間的矛盾在不斷激化而新政府自然偏袒前者爲其撐腰致使後者的生存空間日益收縮生活愈加困苦。
兩邊都有些按捺不住開始訴諸武力。
堅持信仰者紛紛成立各種祕密組織建立民間義軍四處打擊叛教者、僞軍和聖火狂徒。
歸附聖火教的人也通過加入僞軍、建立地方治安部隊、爲帝國提供情報線索等方式來消滅不識時務的對手。他們得到了帝國政府的大力扶植和支援。
顯然如果神聖同盟的軍隊不能迅奪回半島任這種局勢持續下去改宗易教的一方肯定會憑藉政府的支持取得最後勝利從而實現艾哈邁德和休倫的第一步戰略目標──將整個半島變成聖火狂徒的樂園變成聖教新秩序的典範之地。
這次的半島入侵大戰不同於走廊國家間的對壘廝殺因其宗教戰爭的性質比一般國家間的戰爭要更爲血腥和殘忍。
它也不同於遊牧蠻子等未開化民族對文明國家的野蠻徵服需要先將一個國家完全廢墟化然後吸收和採納被徵服者創造出的高等級文明最後被慢慢同化。
這是兩種不同類型、相同等級文明之間的一次大碰撞。在宗教信仰、政治結構、經濟體制、文化心理和軍事理念等諸方面沙漠帝國都有一整套與中部大6各國迥異卻又展得非常成熟的制度。文明類型的不同令戰爭變得異乎尋常的暴烈文明的達程度相似又使得沙漠帝國可以立刻將本土各項制度搬來套用移植到兩盟半島佔領區來推廣普及以最快的度重建統治秩序。他們不必擔心被同化反而可以藉助軍事佔領和政治壓迫來實行同化。
異類文明的侵襲中央走廊兩大新興封建制軍事帝國的殺入幾股龐大力量的同時作用將兩盟半島推到了歷史的十字路口。
向左轉是走上艾哈邁德和休倫預設的軌道經過一段時間的內部整合後被徹底異教化。向右轉是丹西和狄龍規劃的藍圖成爲兩大封建軍事帝國的附庸被逐漸消化吸收最終演變爲帝國的一個組成部分。向前則是保持其城邦民主制傳統沿着原有的道路繼續艱難走下去。
從目前局勢分析最後一種結局實現的可能性最小。在幾架巨大戰爭機器的轟鳴聲中逾百萬的異**隊將在這片土地上對壘廝殺在幾股極其強大的外力的撕扯下半島地區的城邦民主制度已經無法避免逐步解體直至消亡的命運。曾創造輝煌文明成果的偉大古典時代還是沒能穿過瓶頸度越難關它喘息着掙扎着不情願地迎向自己的末日……
最初跟隨丹西起家立業的十九名少年角鬥士基本上都是兩盟半島本地人塔科也不例外。自小被賣爲奴的他們絕非城邦民主制的受惠者對於這種制度的消亡自然不會有任何同情。不過這裏畢竟是自己的家鄉無論在此受過什麼樣的委屈和虐待童年時的美好回憶依然根植於記憶深處無論亡命天涯還是徵伐四方內心裏殘存的那點眷念總無法抹去……
眼前這淒涼悲慘的景象正是社會大轉型期間最痛苦、最黑暗一幕正是治安最混亂、經濟最凋敝、政治和宗教鬥爭最激烈的谷底階段。看着繁華富庶的家鄉變成如此噩夢般的模樣塔科只能緊攥雙拳嘆息不止……
塔科清楚自己肩上任務的重要意義也盡力剋制內心的火氣不惹是生非不介入任何紛爭力圖早日攜帶絕密圖紙北歸本軍。不過他此行也面臨着不小的困境。
艾哈邁德和休倫都是政壇沙場的老手知道建立強力基層政權對防止後方叛亂遏制義軍游擊戰的重要性。沙漠帝國把主力大軍派往前線的同時也將大批僞軍撒佈半島城鄉各處連偏僻的鄉村都派有駐軍行人稀少的小路上也設有盤查崗哨。
沙漠帝國取締色*情業對武器實行嚴密控制加上聖火教徒的告密邪派高手的刺探追殺令設於半島各地的自治領兩大情報系統──“活色生香”和鐵匠鋪情報系統都遭到了不同程度的破壞。雖然有人改頭換面繼續從事地下情報工作但自治領正在複查和檢驗他們的忠誠度重建情報體系。塔科身負重任不敢擅自找這些人聯絡以免墮入帝國反諜報機構的圈套。
失去了各處情報機構的接應和協助令他的旅程更加艱難。
“媽的這條小路上也設關卡！”
望着遠處露出的盤查哨樓一角塔科暗罵一聲催馬轉入路旁幽暗的樹林中。
一長串馬車轆轆開進了洛瓦城的城門。
西蒙、摩那狄、佩蒂奧、巴夫特等去年及時遷往巨木堡避難的商人們如今又帶着手下人返回半島。
爲了加強對各被保護城市的財務控制丹西在共同防衛條約中規定匯利錢莊被指定爲各城財政收支的國庫確保談妥的利益能夠如實兌現錢莊總管西蒙自然責無旁貸。其他的商人也各有任務各有期盼希冀能借戰爭之機財致富。
緊隨依附猛虎軍團的商人們一直斬獲頗豐故而這個團體的人數也在不斷擴大。
丹西一直重視財經問題即使在整軍備戰的緊張時刻他依然抽暇親自迎接這些商業領域的夥伴和同盟者。
當衆人跳下馬車的時候丹西卻現在商人們中間出現了一個懷抱嬰兒的窈窕身影！
“蓮娜！”丹西大喫一驚連忙跑過去接過女人手中的小孩：“啊！還有小昆斯！你們怎麼來啦？！”
“我來尋老公！”蓮娜一說話眼圈就紅起來：“昆達已經被俘大半年了……”
“別哭別哭！”丹西手忙腳亂地安慰道：“你放心你放心。昆達是我的兄弟我把他派出去也肯定會把他救回來的！”
幾個女僕過來扶住淚汪汪的昆達之妻擁着這孤兒寡母趕往後院安頓。
“戰亂之地怎麼能讓這母子倆來受罪冒險？！”望着蓮娜哭哭啼啼的背影丹西的語氣不善。
“蓮娜一定要跟着來領主夫人即將臨產無法相勸我們也沒有辦法呀！”摩那狄攤手有些委屈地說道。
“唉！”丹西嘆口氣：“諾豪有沒有昆達的消息？”
“最近一次是在聖傑西出現仍然被遊街示衆宣揚我軍戰敗以嚇阻膽敢反抗的民衆要求他們順服異教的統治！”曾與昆達在西線長期並肩作戰的諾豪此刻也牙咬得咯咯響：“我們總計派出過五支營救小隊但都沒有成功。敵方故意設局在周遭佈置了許多聖火邪派高手守株待兔反讓我們白白折損大批死士。”
“啪！”丹西一拳擂碎身旁的馬車軸轅：“艾哈邁德老子跟你不共戴天！”
夕陽映照着殘雪覆蓋的大地。
呼蘭帝國都什罕布爾是一座帶着濃郁東方特色的雄城巨都。內、中、外三層共二十七道城門重重疊疊將帝國都城衛護得如鋼箍鐵捆般牢實。宮闕雕閣、亭臺樓榭密密匝匝地遍佈全城街道縱橫交錯店鋪林立市民如織顯示長期和平展給帝國帶來的繁榮和強盛。
在城南一座酒樓的頂層柯南手持一個方形酒樽與喜好美食的“饕餮宰相”圖克拉祖對飲。
抵達帝都在軍部任職之後柯南方纔體會到爲什麼當初父親謝絕出任軍部大臣一職情願鎮守邊關。
長期的和平令帝**部也變成了一個大衙門成爲一個等級森嚴、科層繁多的金字塔式的臃腫怪物。大家看似終日忙忙碌碌其實都在做些無用功每個職位不過是公文旅行的一個環節而已效率全耗損在長串的層級之中。就連最基本的信息傳遞工作也因爲層級太多致使真實有效性在傳遞過程中衰減嚴重下情上報上令下傳也常常走樣。
柯南謹遵父訓多看少動低調行事盡力抑制自己的脾氣不摻合進那些無聊的官場紛爭中。當然這令他心裏相當憋氣而最好的泄方式就是找圖克拉祖宰相喝酒。
圖克拉祖愛好醇酒美食沒有一點架子對故友之子也非常看重柯南有邀他只要能脫開身自會樂呵呵地赴宴。
“唉！軍部這麼搞下去打起仗來只怕……”
“賢侄軍部可不歸我管”圖克拉祖笑道：“打起仗來除非敵人殺到了什罕布爾否則也輪不着軍部的老少爺們上陣。”
呼蘭帝國也實行軍政分離制度兩套權力體系都直接向皇帝負責。圖克拉祖雖然爲一言九鼎的宰相一般情況下也無權過問軍務。當然軍事爲政治服務戰略方針由皇帝和宰相決定在諸多方面圖克拉祖對軍事問題都有極大的制約作用特殊時期甚至有權直接掌控軍隊要說他完全管不了軍部那也是謙虛之辭。
不過圖克拉祖一直小心地不介入軍務問題始終把注意力集中在自己最擅長的政務方面不輕易逾越這道禁令。
另外軍部實際上只是皇帝的軍事參謀總部起建言作用。呼蘭帝國在軍事上一直採取進攻而非防禦姿態對外作戰一般都全權委任國內的幾大野戰軍團進行。柯庫裏能麾下的西部邊防軍就是其中最大最強的一支目前幾近全國兵力的半數。如果圖克拉祖真有重任也會經瑟連同意後直接向幾大野戰軍下令而不會經由軍部轉手。
既然如此堂堂宰相去跟軍部的官僚們爭搶權力又有什麼必要呢？圖克拉祖自然不想去操這份閒心蹚那趟渾水。只是苦了柯南一向棱角分明的他不得不在文山會海中經受官場的打磨。
“丹西和狄龍瓜分詹魯名義上是結成永久聯盟實質上是奪國並疆”沉默一會後柯南憤然道：“爲什麼我們不直接出兵讓其坐大？！”
“呵呵柯南哪！”圖克拉祖夾起一片魚道：“偷竊搶劫都不是罪被抓住了纔有罪這就是國際政治的遊戲規則。”
“我國曆史上之所以每次西進走廊總是鎩羽而歸就在於中央走廊各國在宗教文化上同根同種一旦聯合起來對付我軍我國每每勞師無功大耗國力。”圖克拉祖鼓着腮幫咀嚼着美食道：“丹西和狄龍不下於昔日朗託之才。走廊百戰之地民風悍勇武備常修現今又處於宗教情緒高漲之時我軍此刻殺進即便你父親這樣的不世名將只怕也難免飲恨敗北的結局。”
“假如你父親戰敗我國數十年內將再無西望走廊的能力。陛下既已做出西進決策我們自當殫精竭慮傾心盡力以完成聖望不戰則已戰則必勝。沒有合適的時機絕不要輕舉妄動。”
“時機時機”柯南搖頭道：“丹西和狄龍已經進入半島還頒佈了個什麼共同防衛條約等他們再瓜分完半島之後羽翼只會越加豐滿實力只有更加強大！”
“那倒不一定。丹西和狄龍兩個小輩確實很有創意。詹魯爲永久同盟半島是共同防衛加上他們本國意圖在儘量不觸動既得利益的前提下把所有這些捏合成一隻巨大的政治恐龍。”
“這種遊戲我也是次得見。對於我國今後整閤中央走廊倒非常有啓。”
“當然他倆也是在走鋼絲。恐龍身軀越大就越笨重內部牽制就越多弄不好不需外部力量內部紛爭就可能把國家壓垮。所以我經常勸你老爹不要着急打仗沒有外部壓力他們自己就會起內訌如果我們殺進去搞不好反而令敵人更加團結。”
圖克拉祖又夾起了一串肉絲：“再說半島戰局將如何演變也很難判定甚或不需我國動手艾哈邁德就能替咱們消除禍害。耐心一點坐山觀虎鬥豈不更妙？”
宰相一席話說得柯南無言以駁。
“對了宰相大人家父派卡拉曼送來書信聖火教主祭休倫願意來什罕布爾覲見陛下。”柯南掏出一封密信遞給圖克拉祖：“家父想請宰相大人代爲向陛下轉達。”
“哦？”
圖克拉祖接過密函細細閱讀半晌無語……