第二十七集第五章 四月四日一個從數字上看很不吉利的日子。
但在早晨的時候誰也沒有想到一場血腥的大戰會在今天降臨。
天氣非常好。碧空晴朗無雲海面風平浪靜。陽光明媚空氣清新。微風輕拂大地草木窸窣搖動恍若仙子們溫柔的嘆息。
神聖同盟的各路將領、隨軍牧師等齊聚中軍營地陪同教皇費文一起禱告然後共進早餐。餐桌上的氣氛是輕鬆的愉快的大家談笑風生講起軍營裏的笑話連費文都被逗笑了。
用過早膳後丹西和狄龍又將教皇請入指揮總部向他介紹本方即將採取的重大軍事行動。
藍圖已擘畫完畢詳細計劃也擬定了出來。神聖同盟的戰略非常簡單那就是正面強攻將敵人主力殲滅香濃城外把仙子丘陵變成聖火狂徒的墓地。當然具體的作戰計劃和行動步驟非常複雜非常詳細。這是一件形狀簡單、外觀整潔的藝術品但這件藝術品卻是由無數個精巧細緻的部分組合而成。每一個細部都精雕細琢巧奪天工構成的整體卻是那麼的明快、簡潔、宏偉、壯觀。
這件藝術品是丹西和狄龍兩人數月來的心血結晶但擺放在費文這個外行面前他卻根本理解不了裏頭的妙處只是傻愣愣地點頭說好讓兩人生出對牛彈琴之感。
“上帝會保佑我們的保佑我們打敗魔鬼保佑……”
費文的佈道還未講完軍營裏就響起了刺耳的警戒號聲！
“報告！敵方艦隊出港來攻！”
就在同時霍夫曼撞門而入！
春深時節海鷗鳴叫着向波濤送去親切的問候大海抖落了灰黃的外罩換上了湛藍湛藍的春衣。
位於最南端的鯊魚島是大6各地最早爲煦柔春光所普照的地方。
戰火一路北上這裏變成了一處安全的後方基地。所有的三桅帆艦或北上或南歸盡皆出港遠行。威塞克率四百艘長船考夫利率兩百艘長船相繼駛離此地北上參戰。
比起去年的熙攘熱鬧現今的鯊魚島就冷清多了。雖然不時有船隊經過但大多隻是臨時泊船然後揚帆遠去。
不過作爲連結兩片大6的主要中轉站作爲考夫利的老巢基地鯊魚島還是頗受重視的。島上的長船尚餘三四百艘駐防海盜萬餘人苦役三萬餘人實力仍不可小視。
“三點鐘方向來了一支長船艦隊一共三十三艘！”
在鯊魚島的標誌性建築──那座高高的燈塔上一位瞭望員手指東北向下頭喊話。
“誰帶隊？！”負責海島駐防任務的海盜領仰嚷道。
“打的是威塞克老大的旗號！”
“威塞克？！”海盜頭目一愣：“他怎麼回來了？”
艦隊馭風南下長船飛疾馳很快就駛進了港口。
當威塞克進港的時候易卜拉辛和考夫利正率領艦隊駛出香濃港。
他們的艦隊規模可就大得多了總計有三百五十艘三桅帆艦、兩百艘長船。
由於艦隻數目太多這羣鯨鯢般的怪獸分爲左、中、右三支縱隊於臨時碼頭以東的海面上整隊集結。
易卜拉辛把艦隊擺成一個巨型的新月陣月牙的弧面正對着臨時碼頭作戰正面足有十幾海裏寬！
這輪巨大的新月如同死神張開的大嘴那座小小的臨時碼頭就如一粒花生米即將被銜入口中嚼碎。
當然在喫掉這顆花生米之前需要把擋在前頭的幾十粒鐵砂掃除掉。
查理聞得警報後當然立刻做出反應。
所有軍艦三十五艘鐵甲艦、七十幾艘輔助艦一共一百餘艘戰船全體出動守衛在臨時碼頭之前約一海裏處的水面上。
查理佈置的是一個平直的“一”字型艦陣中央是三十五艘鐵甲艦左右各三十幾艘輔助艦。
各艦的艦長已經將船面清理乾淨除了投石機和弩炮之外甲板上全都是金燦燦的鎧冑反光。
槳手、帆手、舵手盾牌手、投石手、箭手、接舷甲士全都進入作戰位置跪在甲板上做戰前禱告。
歷經風浪的蛟龍軍團將士心裏明白敵軍的實力遠己方一場前所未有的殘酷海戰即將到來。他們清楚地嗅到了死亡的氣息卻又不能推卸肩負的職責必須勇敢地迎接挑戰接受來自上天的嚴峻考驗。
敵人的目的是摧毀艦隊和碼頭本方的策略是近岸防守故而有6軍協助將是本次海戰中蛟龍軍團的唯一優勢。
大凹鏡、投石臼炮、弩車、弓箭部隊等都集結於碼頭兩側佈防還有大量的遠程武器和參戰兵士源源不斷地從6地前沿戰線趕來此處協防。
大凹鏡先亮出聚光面尋找合適的熾點今日陽光燦爛也適合它們威。但易卜拉辛喫過一次虧後長了記性恰在這種原始光學武器的射程之外佈陣不再遭受這種無妄之災。
“左翼縱隊備戰完畢！”
“右翼縱隊備戰完畢！”
彩幟不斷揮舞各艘戰艦紛紛打出旗語示意備戰完畢隨時可以動進攻。
易卜拉辛立於船最後一次打量整支艦隊。
他幾個月忍辱負重臥薪嚐膽爲的就是今日這一戰！
三桅帆艦上雖然仍是以僞軍和苦役爲主但也從帝國6軍中選擇了相當多的勇士補充進來承擔投石手、弩炮手、接舷甲士等作戰任務。倖存下來的帝國正規水兵被分散到各艘戰艦上執掌船長、大副、掌舵手、操帆手和搖槳鼓手等重要崗位。
有一百五十艘三桅帆艦上的僞軍和苦役已經完成了訓練成爲合格的水手可以很熟練地駕馭戰船。這些艦隻被擺放在前列而尚未訓練完畢的兩百艘帆艦則被置於後列作爲預備艦隊使用。
那些僞軍和苦役的忠誠度確實讓人擔憂但海戰馬上開始易卜拉辛也得以放下心來。
海戰不同於6戰一旦開打整船人的性命就和戰船連爲一體必須同舟共濟纔有生存的機會沒人會中途棄船逃跑更沒人會傻到在戰爭中臨陣起事。僞軍和苦役的鬥志勇氣和作戰技巧當然比不過敵人但這無所謂本來易卜拉辛就是準備用艦海加人海戰術來擊敗對手。
爲了獲勝易卜拉辛在戰場和時間的選擇、艦上設施的改造等方面也很下了一番功夫。
這次的作戰海域寬闊無垠利於接舷不利於撞擊。
今天是個晴朗日子雖然敵人的凹鏡能起作用但海面上風平浪靜適合三桅帆艦而不是鐵甲艦威。
敵人的主力艦隻──鐵甲艦鋼身鐵骨很難被咬住以前那種反面插滿銳利尖釘的登船吊橋將失去作用。
易卜拉辛從兩方面解決這個問題。
先他在三桅帆艦上增設了很多條跳船長索甲士們揪着這些纜索可以直接躍上敵船肉搏。其次他把登船吊橋的頂端尖釘板卸下來換上一塊大磁鐵一旦兩船相接就絕不讓敵人逃脫。
爲了充分揮接舷戰威力揮本方的人多優勢易卜拉辛還命令每艘戰艦的船尾搭設一架運兵梯與身後最近戰艦的船連接在一起每兩艘三桅帆艦一組以便接舷戰時互相支援兵力可以源源補充。
本來三桅帆艦的運兵量就大於對手再這麼兩艦一組協同作戰接舷優勢將更加明顯！
看看一切就緒易卜拉辛向副官點頭示意。
旗艦上升起一面紅色的信號帆幾百支海螺吹響了總攻號令！
神聖戰爭的第二場大海戰拉開帷幕……
威塞克帶着千餘海盜跳下長船上岸。
駐防海島的頭目已經在碼頭上等候多時了。
“老大你回來啦！”
“嗯！”威塞克隨意地一點頭：“召集所有的弟兄在島心廣場開會受考夫利大哥的囑託我有重要事情向大家宣佈！”
“是！我馬上去辦！”
威塞克朝身後的幾個海盜小頭目使個眼色幾人會意立刻帶人出。
威塞克自己則在幾十個弟兄的陪同下悠閒地朝島心廣場踱去……
沉錨收起。
主帆升至滿格。
三角帆調好角度以控制行進方向。
所有長槳伸出船側三桅帆艦變成一隻百足蜈蚣！
風吹帆湧所有船槳開始高頻率地划動！
一百五十艘三桅帆艦以撞擊度起衝鋒！
一百五十座海島在漂移！
一百五十片由帆、索、鐵、木組成的人工森林在飛快地移動！
一百五十隻鯨鯢巨獸撩張大嘴挺出長喙劈開海浪迅猛的撲來！
兩百艘長船被易卜拉辛擱在右翼即臨時碼頭的北部海域。這支長船艦隊在麻臉考夫利的率領下輕巧地馭風駕船繞着“之”形的古怪線路在戰場外圍運動並不直接加入戰圈。
後列的兩百艘三桅帆艦暫不行動靜候元帥命令等待投入戰場的時機到來……
蛟龍軍團“一”字形的防禦艦陣巍然不動。
查理和各位艦長滿臉嚴肅眯着眼注視着前方的海面心裏默默地計算着敵艦的距離和方位。
甲士們手持武器肌肉緊繃。
水手們各就各位等待艦長令。
近岸協防的6軍部隊石上膛箭上弦槍盾支起引火線點燃。
射程最遠的大凹鏡先支援戰友。
十個晃眼的熾點開始在海面上出現。這羣地獄之光在搜尋死神的祭品！
易卜拉辛對敵人此招也有所防範。所有的軍艦上帆布、纜索都塗上了防火脂甲板上也準備了充足的滅火水桶以減輕“天火”的損傷力度。
十組凹鏡由諾豪指揮採取的仍是集中火力打擊一艘敵船的策略。
傷敵十指不如斷其一指十個大凹鏡同時威十個熾點防不勝防儘管帆艦上的水手奮力撲救在兩支艦隊正式交鋒前仍有兩艘敵艦上焚起了無法撲滅的大火。
然而這種損失是意料之中的並不能對整支衝鋒艦隊造成多大阻礙。
敵方艦陣越撲越近！
“槳手準備！”
“舵手準備！”
“投石手準備！”
“弓弩手準備！”
一面面令旗在船頭揮動水兵們紛紛行動。
當三桅帆艦進入艦載投石機的射程時數百枚巨石騰空而起！
海面上掀起一道道水柱被打中的帆艦木屑紛飛。
不過三桅帆艦個頭很大經得起砸擊捱上一兩塊石頭它們像沒事人那樣繼續挺進行動並不怎麼受影響。
三桅帆艦也開始用投石還擊。
此時蛟龍軍團的各艘戰艦卻開始後退！
舵櫓齊搖輪槳“吱啦啦”地反向轉動水波的反推力使得戰艦向後猛退！
在這個關鍵時刻查理玩出了驚險的“背進戰術”！
進行海戰時特別是精銳水師對付海戰經驗不足的敵人時“背進戰術”是一種常用慣技。當敵艦接近時我方艦隊突然反退通過背進方式誘敵來追希冀以此引對方陣線的混亂從中尋找出戰機。當然這種戰術也相當冒險如果對方的水戰能力不遜於自己那就很有可能會弄巧成拙。
查理今日使出這一招除了對蛟龍軍團的戰鬥力極度自信之外還有另一個考慮。他是在做近岸防禦6軍戰友的協防是其優勢把敵人吸引得靠岸越近他們遭受6基遠程武器的打擊就越沉重。
兩支艦隊一進一退都在飛運動。與此同時運動中雙方也在互擲投石、弩箭和火把進行接舷前的遠程對射。
這種不接觸的運動戰中雙方各有千秋。
比較兩方的度。從運動方向來說三桅帆艦在正向前進蛟龍軍團在反向回退前者佔優。但從器械上說蛟龍軍團使用的是車輪槳對手使用的是長划槳蛟龍軍團有利。兩相抵消雙方的度差不多。
比較遠射破壞力。蛟龍軍團的水兵們訓練有素投石箭打得更加精準但三桅帆艦軀體龐大抗擊打能力強比對手經得起砸又使得兩方扯平了。
不過立於旗艦“聖龍號”艦上指揮作戰的查理嘴角卻撇動着一絲冷笑。
兩方水手在素質上的差異已經顯露出來。
蛟龍軍團即使在背進運動中依然保持着艦陣的完整。整個“一”字艦陣彷彿在海面上做平行位移！
沙漠帝國的衝鋒艦隊有的船看到敵人後退激了兇性開始猛力加有的船害怕對手精準的投石和弩炮射擊有些猶豫。衝鋒艦隊邊進邊打陣形也就隨之變得參差不齊。
查理默默觀望着戰局心裏盤算着待敵艦進入6基投石武器的射程遭受一輪劈頭蓋臉的猛砸之後必然會更加混亂而到那時就將是反擊的絕好機會！
然而這一次易卜拉辛費盡心血策劃的進攻絕非那麼容易被擊退的。
一直在戰區側翼做佯攻牽制狀的長船縱隊突然加！
瓦爾芹海盜常年在水上漂泊海戰經驗十分豐富作戰也非常有特色。以剽掠爲生的海盜小、快、靈是他們的獨門絕技。
剛剛還是在外圍做詭異莫測的“之”字形運動此刻突然變向呈斜線插向蛟龍軍團側後直撲臨時碼頭而來！
雪地海盜終於露出了本來面貌。他們看似在佯攻牽制實則爲易卜拉辛手裏的一支機動側襲縱隊在關鍵時刻才突然威打對手一個措手不及！
長船度極快而且加的時間很短片刻就能達到最高限！
長船的適航性極好在近岸海域的淺水中亦遊弋自如！
兩百艘長船分作三列斜線從蛟龍軍團與近岸6軍之間的空隙中高插入！
就如一羣俯衝的海鳥叼向那粒花生米──臨時碼頭！
“還有誰想做考夫利的死黨！”
威塞克舉着血淋淋的長劍手裏拎着那個駐防海盜頭目的級對着島心廣場上的海盜們狂吼。
廣場周圍的要道上、房頂上全是威塞克從霞光島帶來的海盜個個拿着弓弩、手斧和長劍對準廣場上黑壓壓的人羣如若這些老鄉不服他們立刻就會大開殺戒。
“是麻臉兒把我們帶來這裏是他建立了鯊魚島但是”威塞克陡然提高了音調：“同樣也是他出賣了我們背叛了瓦爾芹人的偉大傳統！”
“我們是海面上的勇士風暴中的驕子我們自由自在我們打家劫舍我們殺人放火我們喝酒喫肉！我們不是誰的僕從我們不需要對那夥黑袍邪教徒唯唯諾諾我們不需要看任何人的臉色行事！”
“可是那夥黑袍子的聖火教徒擁有很強大的海軍哪！”下頭有一個海盜嚷叫。
“沙漠帝國的海軍確實很強但比得過布魯斯王國的艦隊嗎？！”威塞克吼道：“咱們瓦爾芹人在海上怕過誰來着？！”
威塞克說起幾年前那場令瓦爾芹人驕傲不已的大海戰激起了海盜們強烈的民族自豪感歡呼聲震耳欲聾。
“沙漠帝國按月餉跟他們翻臉就斷了一條財路啦！”叫吼聲平靜下來後又有一個海盜高聲提出異議。
“咱瓦爾芹人從不靠施捨過日子想要財很簡單我帶你們去一座金山探寶！”威塞克劍指北方：“中大6的海上明珠全世界最富庶的城市薩格爾！”
“薩格爾！”
“薩格爾！！”
“薩格爾！！！”
廣場上響起一陣高過一陣的狂熱回應！
堆滿黃金白銀的夢幻般的城市確實令瓦爾芹海盜們垂涎不已！
威塞克掃望着下面那一張張激動得變形的臉龐聽着他們熱切的呼叫吶喊心中暗自得意。
按照狄龍的指示他已經成功激起了同鄉們心中的貪慾之火。只要他們攻下防禦空虛的薩格爾瓦爾芹海盜與沙漠帝國的矛盾將再也無法調和所有的參戰海盜都只有死心塌地繼續跟着自己幹下去……