第三十集第八章 “馬赫迪的部隊兩日後就將抵達井鹽市。”鄧肯介紹道：“別亞將軍來信無法在進軍途中阻擊攔截只能另想辦法。”
“城內情況如何？”
“民衆情緒處於兩個極端有人趁着死神尚未蒞臨前縱情狂歡今朝有酒今朝醉；有人一直保持沉寂默默等待戰事來臨。不過除了極少數潛伏下來的內奸外願意留下來守城的都是鐵了心跟我們一起作戰的堅定分子。”
“古土、飛梭已經兩城連續敗績這井鹽市可不能再失守了”老將奎爾慨嘆道：“若不然我們就會變成不折不扣的流寇了……”
“報告！”正商議間一名傳令兵急匆匆闖入指揮所。
“什麼事？”奎爾抬起頭道。
“猛虎軍團特使卡琳爾女士求見！”
“快！快快有……”
奎爾的話音未落一襲紅豔豔勁裝的狼女已經直闖了進來。
“夫人。”
“嫂子。”
奎爾和鄧肯鞠躬行禮。
“都別來什麼假客套了大狗熊在哪兒？！”尋夫心切的卡琳爾顧不得什麼禮儀焦急地打斷兩人的話道。
怡翠院井鹽市最大的一家妓館。
信奉聖火教的沙漠帝國進入兩盟半島之後立馬關閉了絕大多數娛樂場所、青樓妓院這些傷風敗俗之地但管轄權一回到猛虎自治領手裏所有這些行業又死灰復燃重新營業。
主張管天管地也不要管人家命根子事的丹西在這個問題上素來開放。有需求就會有供給這種交易是無法杜絕的消滅了明面上的公妓只會導致暗娼盛行不僅問題更加嚴重而且國家也無法分享這項高附加值產業所帶來的稅收好處。故而只要你照章繳納花捐不幹違法勾當自治領政府對此就不加阻撓。
果然是繁榮娼盛閉門歇業一年多的怡翠院重新開張立刻招來大批狂蜂浪蝶即便是在這種兵荒馬亂、朝不保夕的時候生意同樣很興隆開張的頭幾天欲進門一親芳澤居然還要排老長的隊。
月上梢頭淺飲低酌輕歌曼舞。此刻正是風月場所經營賺錢的黃金時段。
“大頭蛙在哪裏？”怡翠樓對面的一間黑屋子裏凱魯揪着一個鹽幫幫衆的衣領悶聲問道。
“七七歐不不”那個幫衆被凱魯勒得有些透不過氣來“大頭蛙、鑽地龍都都在小狐仙屋裏。”
大頭蛙是原井鹽市最大黑幫──鹽幫的七當家鑽地龍則是另一股黑勢力──土鎬會的分舵舵主都屬於在猛虎軍團剷除井鹽市豪商階層和黑道勢力的行動中僥倖逃脫的小頭目。凱魯這次原本專對着大頭蛙而來沒想到順帶還能逮住鑽地龍自然覺得不虛此行。
“咱們走！”
凱魯一把將這個幫衆扔至牆角帶着二十幾名精壯漢子走出小屋直朝對面那座燈紅酒綠的妓館走去。
這些都是從民間義勇軍中挑選出來的棒小夥跟隨凱魯從事鋤奸行動。本次鏟奸除惡把黑幫殘餘勢力連根拔掉一切都照江湖規矩行事故而大家都未穿軍服一色的平民着裝。
“竹籬雅舍？這座嗎？”凱魯壓低聲音。
龜奴戰戰兢兢地點頭。
小狐仙是怡翠樓屈指可數的王牌紅姑是妓院日進斗金的搖錢樹故而在內院有一座單獨廂院。
凱魯無聲無息地一擺手二十幾名隨從貓腰潛進悄悄佔據各處要點將竹籬雅舍團團圍住不讓裏頭的人有任何脫逃機會。
右臂仍然受傷未愈凱魯只有用左手執斧真打起來只能揮出平常的六七成功力。不過對付大頭蛙、鑽地龍這等江湖鼠輩他自信滿滿。
“蓬！”
也不敲門戰斧一揮精緻的雕花房門就被劈裂！
衣冠不整幾近半裸的妖嬈小狐仙驚聲尖叫。長有一對魚泡眼的大頭蛙、身瘦如竿的鑽地龍也驚惶失措。
不過屋裏還有一人全身黑袍端坐在竹椅上冷眼而對沒半點慌張之色。他的拇指上戴着一枚金戒指在紅燭照耀下出黃燦燦的光暈。
“我道是誰？原來大名鼎鼎的凱魯將軍竟然也看上了這小狐仙爭風呷醋以致急得要破門而入！”
“哈哈金指環祭司休倫老兒禁絕淫樂”凱魯卓立豪笑一副喫定了對方的樣子“卻不曾想他的門徒高足卻跟我們這些凡夫俗子是一路貨色都喜歡這調調兒！”
“凱魯將軍深夜造訪妓院又如此猴急”金指環祭司油然道：“想必是慾火焚身情難自禁了。要不要我給你開劑解藥嚐嚐？”
“你那兩個師弟銀指環、銅指環都已梟就戮你要不識時務下場也是一樣”凱魯舉起戰斧“當然你要是就此跪地投降棄邪歸正我也可以饒你不死還包管讓你夜夜笙歌晚晚歡合。”
“凱魯將軍好大的氣量！如此我們就拿此女比試比試哥倆同樂一夜如何？”正說話金指環祭司抄起小狐仙的小蠻腰揮袖間紅牌妓女似一顆炮彈飛向凱魯！
“小心有毒！”
凱魯怒聲暴喝提斧而上！
魔教中人功夫確實是陰詭毒辣行事更不可以常理揣度嬌滴滴的名妓美姬竟被金指環祭司狠心變成一顆毒彈而且還是子母霰彈！他手上運勁紅牌妓女竟被活活分解成幾塊血肉橫濺直朝凱魯飛來！
戰斧似水磨風車般捲動憑空掀起一道氣勁渦流將帶有劇毒的膿血碎肉盡數攔截下來！
與此同時凱魯側身急進劈向屋內。
“轟！”
又是一聲爆響閨房裏的一張梳妝檯被金指環祭司推出！
氣勁對撞梳妝檯化作漫天木屑迎面激射而來！
勁氣、血雨、肉塊加上木屑在噴濺狂飆恍如炎炎沙漠裏飛沙走石整個空間都似乎灼熱沸騰起來！
凱魯也沒有想到金指環祭司的武功有如此厲害重傷未愈的他此刻亦不敢正面擢其鋒芒。身在半空的他一腳虛踢就像馬戲團裏的大狗熊表演雜耍一般凌空倒翻一個跟頭堪堪避過劫難。
好一陣子這股人造沙塵暴方纔停歇下來。
待到凱魯雙腳落地揮袖拂開塵屑帶領一衆隨從殺進竹籬雅舍時房內原有的三人卻不見了蹤影！
“古怪！”凱魯一頭霧水。
三個大活人就像變戲法般蒸了既沒有看到他們奪命突圍房內也再見不到他們的身影。
“給我搜！”
大家開始翻箱倒櫃搜尋每一寸地方。
凱魯更親自上陣鑽到牀下去察探有無祕道機關。
“該死的大狗熊！”
“嗷！”就在凱魯左摸右探的時候屁股上突然捱了狠狠一腳“啊喲喲！哪個混蛋……嗷！”
凱魯捂着曾被史吞拿用刀刺傷的屁股蹦起來腦門又恰好撞到牀沿上！
眼前出現了一朵充滿野性美的草原之花暴跳如雷的凱魯立刻蔫巴下來後半截罵人的粗話也被生生地咽回肚子裏。
“喝咱們的大英雄！我還以爲你是在前線浴血奮戰誰曉得你竟然跑到妓女的牀底下公幹！”
真是禍不單行臀部和腦門接連遭打的凱魯臉上又捱了狠狠一個耳光！
鄧肯和奎爾只能強忍着悶在肚子內偷笑。
“喏！這就是我今晚來找的妓女你滿意了吧？！”凱魯惱火地指着地上被大卸八塊血肉模糊的小狐仙屍。
“嫂子您錯怪大哥了。”由於年輕而經驗不足扛不住卡琳爾威嚇而供出了凱魯去向心中有愧的鄧肯忙出來打圓場“大哥可不是尋花問柳的花心大蘿蔔他是來這擒捕內奸賊人。”
“夫人剛纔太過急躁不等我們說完就急馬趕來。”奎爾也陪着笑臉道：“這只是一場誤會現在應該冰釋煙消了。”
卡琳爾臉色已經平和了許多但仍噘着嘴不吭聲。
“找到了！”
這邊廂正尷尬時那一頭傳來了士兵們興奮的叫聲。
一名戰士不小心觸動了牆角一塊青磚卻找出了祕道的機關房屋的一角露出來一個黑忽忽的洞口。
沒人再有心思吵嘴大家燃起火把小心地沿着石階而下。
凱魯故作誇張地捂着肥臀一瘸一拐地走路。
一隻柔荑伸出攙住了他粗壯的骼膊。
“哈你也知道認錯了。”凱魯咧嘴笑起來。
“死狗熊你踏足這種污穢地方就活該捱打！”女人白他一眼卻把他的骼膊纏得更緊了。
“就是這裏？！”奎爾訝道。
怡翠院裏的這條祕道並不長也沒有其他岔路通至妓館外一座無人居住的小院裏就到達了盡頭。
金指環祭司和兩個黑幫頭目顯然早已經逃跑衆人搜遍全院各處再也查不到任何蛛絲馬跡。
“看起來確實到此爲止了。”鄧肯說道：“顯然這只是一條逃生的短道。”
“這可不是好兆頭。連怡翠院這種妓院裏頭竟然也存在有祕道說明城內的地底下潛伏着很多漏洞而我們卻像瞎子一樣根本摸不清楚頭緒。”奎爾濃眉緊皺憂慮明顯地寫在臉上“更有甚者金指環祭司的出現說明大頭蛙、鑽地龍等黑幫分子已經跟異教徒勾結上了。”
“看來不徹底消滅黑幫團伙幹掉這羣地頭蛇”凱魯也一臉的嚴肅“只怕將來會永無寧日！”
“把所有井口守住不就行了嗎？”卡琳爾建議道。
“不僅僅是井口的問題。井鹽市裏頭礦井衆多祕道縱橫”奎爾解釋道：“是否存在我們不知情的礦井已現的礦井裏頭是否另有岔路祕道直接與城內的宅院相接也不好判斷。倘若異教徒經這些地方入城裏應外合同時力只怕守城之戰會非常危險。”
“這夥江湖蝦蟹別看不怎麼起眼破壞力卻不可小視呢！”鄧肯喃喃道。
“我們的城池不容黑道勢力染指！幫會小雜碎想興風作浪”凱魯狠聲道：“先問問我的斧頭答應不答應！”
“行了你既然受了傷就該好好臥牀歇息別整天閒不住一門心思找個藉口去亂逛妓院、窯子那些齷齪地方！”卡琳爾撇嘴道：“這件事還是交給我來處理吧！”
“你？”凱魯張大嘴巴連連搖頭“不行不行。”
“好了我看這樣既然弟妹願意幫忙”奎爾插話道：“你們兩口子就一齊對付城內黑幫的殘餘分子吧！”
“是啊！是啊！有大嫂陪着大哥的清白聲譽自然是不會讓人懷疑。”鄧肯也連聲附和道：“而且有大哥大嫂同時出馬幫派鼠輩再狡猾也定然無處藏身。”
熹微的晨光照耀着洛瓦城港口。
負責傳遞絕密信件的金雕夫婦飄落在水軍統帥查理的肩膀上。
“這一天來得真快啊！”查理看完後將手裏的調遣令遞給尤勒“易卜拉辛攻佔了香濃城艦隊還在繼續北上。丹西領主下令我軍必須出海迎戰。”
“可我們手裏只有六十艘三桅戰艦。真可惜再兩個多月的時間我們就能湊齊一百艘之數。”尤勒嘆道旋即又爲老夥伴鼓勁道：“不過我們的艦隻雖少卻有一流的水手。”
“僞軍雖然不行但帝國水兵可不是好惹的主何況其人數和艦隻都爲我軍三倍。”查理皺眉道：“不過我們有威塞克的長船艦隊協助非是不可一戰。”
“哦？那個海盜頭子什麼時候到？”
“明天雪地海盜就會抵達洛瓦港。到時候我們將匯兵一處攜手迎敵。”
“戰場選定了嗎？”
“敵軍北上我軍南下會在哪裏碰面很難預料。”查理的目光投向粼粼的海面“我估計那會是一場激烈的遭遇戰。”
風和日麗。
立於帆艦艦的易卜拉辛一面呼吸着清新的海風一面欣賞沿途風光。
依偎在亞熱帶海洋身旁的兩盟半島滿目皆是青山、碧水、藍天、白雲景色可謂極美。山巒疊翠流水潺潺柑桔樹和橄欖樹漫山遍野綠瓦白牆的農舍點綴其間再加上日夜沐着海風的吹拂浸潤出一派獨特田園風情。如若沒有戰火燎卷各地稱爲人間天堂亦不爲過。
“據眼線回報蛟龍軍團已經竊取了三桅帆艦的製造技術一直在洛瓦港建造戰船訓練水手。”麻臉考夫利道：“看這樣子邪教海軍顯然在準備捲土重來。”
“在兩盟半島作戰僅有6軍只是一個獨臂殘廢；海6協同纔算雙臂齊全。丹西不會不明白這個道理更不會甘心捱打。”易卜拉辛冷笑道：“陛下早已洞悉敵奸咱們這次之所以浩浩蕩蕩地溯流北上沿岸一路攻城奪地爲的就是把敵人引出來加以殲滅。”
“我方艦隻和人數都過敵人的三倍”考夫利皺眉道：“邪教聯盟真敢直接派艦隊出來挑戰我們嗎？我反倒覺得他們可能還會繼續縮在洛瓦港裏造船等湊足了力量纔會出海作戰呢！”
“整體形勢不利容不得丹西的海軍繼續龜縮”易卜拉辛胸有成竹“除非他願意眼睜睜地看着所有的沿海城市變成聖教之樂土。爲着整個戰局着想查理也不得不自老巢出動。”
“異教徒的戰損補充能力相當驚人幾月前才被我們在香濃港斬斷一臂幾個月後卻又繼續造船很快再生一條。”易卜拉辛繼續道：“既然避免不了一戰晚打不如早打。趁着敵方海軍尚未完備先把蛟龍軍團誘出來殲滅否則等他們那條海軍的骼膊長得粗壯起來只怕就不好對付了。”
“敵人也不是毫無倚恃啊！我方的艦隻和人數雖多但有三成是由新附軍擔綱整體而言水手素質不及對方。”考夫利提醒道：“這些剛接受聖教的新附軍等若假肢非是正規水兵那種健全的骼膊。假肢可以用來嚇唬人但用來打人可就不怎麼好使了。”
上一輪瀕海曠野大決戰中半島僞軍不戰而潰的糟糕表現令沙漠帝國高層指揮官們心有餘悸。這支部隊可以用於充當炮灰肉墊用於勝利後撿便宜用於打掃戰場但與猛虎軍團、蛟龍軍團這等勇悍老練的軍隊堂堂正正交手帝國的核心決策層不再抱什麼不切實際的期望。
“這我知道。”易卜拉辛頷道：“爲了扭轉目前的被動局面查理必然傾師南下。所幸我方正規水軍也比對手多出六七成只要不出大漏子此戰的勝算還是相當大的。”
“既然敵人的造船工藝水平高具有很強的戰損補充能力”考夫利仍有些不解“我們斬斷一條他們又再生一條如此打下去海波豈不永無平息之日？”
“放心吧！陛下早有全盤計劃。查理的水軍如果龜縮港口我們尚難攻取可南下參戰卻只要加以擊敗敵人至少半年無法恢復元氣。更重要的是我們可以掃清水面障礙自海上直取洛瓦城！”
“哦？”聽得易卜拉辛的真正作戰意圖考夫利也不由眼中一動。
“尤勒的戰船廠就在洛瓦港剷除掉這座軍艦生產基地敵人還有什麼再生能力？”易卜拉辛遙望海面信心滿懷“更重要的是洛瓦城是半島的東北部門戶是邪教聯盟兵力和物資的主要中轉站拿下了這裏就截斷了邪教遠征軍與其本土的聯繫紐帶。到時候丹西除了冒險強攻要塞撞撞運氣之外再無其他翻身的機會！”
考夫利心下暗歎自己選擇站在沙漠帝國一方看來是賭對了。艾哈邁德和易卜拉辛的北上進攻蘊藏着巨大的禍心絕非簡單的報復性騷擾而是深思熟慮後使出的一記致命狠招！