徐梅採納了老媽的意見，老媽引領着史藍到鄉下和一個黑皮膚的矮胖姑娘說親，這姑娘姓鮑，名蓼花，漁民家出身，父母長期出海打魚，她在家裏常常幫着織網。老媽說她人長得一般，做事卻有心眼兒。兒子和她相親的這天，徐梅也跟來了，她見鮑蓼花牽絲繞線的動作倒還靈巧，相信老媽對她的評價沒有差池。有些不滿意的是她長相太那個或者說是俗氣吧，反正看起來不順眼。老媽窺出了徐梅的心事，把她扯到一邊說：常言道，醜醜媳婦是個寶。雖然醜一點不好看，但看多了就會順眼。再說媳婦太俊俏守不住，像你兒子史藍能夠駕馭得了嗎？老媽眼珠一挪做個樣子，言下之意是史藍那麼癡癡呆呆，誰願意跟他？能找到一個會治家的媳婦已經不錯了。徐梅一時拿不定主意，仔細一想，老媽講的也在理。便說：您就給我做主吧！
開始鮑蓼花還不清楚，有人來找她說親，只感覺有人在暗中窺視她，還一個小夥子在一叢榕樹旁呆頭呆腦地張望，一看就像個沒有主張的人。
老媽見徐梅同意了，就湊近她悄聲說：你要準備些彩禮，要不，如何認親家？
徐梅有些發急了，手頭並沒有活錢，抬手本能地一摸滿頭烏髮，竟碰着了卡在髮間的一支印有凰舞圖案的玉簪，這是前夫史胤德與她相戀之初贈送她的，原來是一對，分別印着鳳凰起舞圖案，她平時戴一支印有鳳舞圖案的玉簪，那次史胤德帶她到海灘遊玩，因天氣炎熱，便租了泳裝和救生圈下海衝浪納涼，可在相互擊水嬉戲之時，徐梅頭上的那支印有鳳舞圖案的玉簪丟失，上岸穿好衣服時，史胤德才偶然發現，非常焦急地重租泳裝下海在嬉戲之處反覆摸撈，卻一無所獲。但他在水裏一直不上岸，徐梅也重租泳裝下水摸撈，同樣沒有結果。她見史胤德神情不安的樣子，便開導他說：一支玉簪掉了值幾厚？你不是送了我一對麼？還有一隻可以戴，以後小心不讓它丟失就是了。史胤德哭笑不得地告訴她，他在贈送這一對鳳凰起舞玉簪之前，到武當山找一位道人看過，道人說這對玉簪是寶物，你送給心愛的人要讓她保護好，不能丟失，一旦丟失了，你和心愛的人都不利，姻緣不保。這樣徐梅又昧在鹹澀的海水裏摸了一通，還是找不回來。她便對史胤德說：別相信道人的話，那是迷信。
現在回想起來，徐梅不寒而慄。自史胤德犯事丟了命後，孩子史藍也不順了，記得他幼時還乖巧，怎麼越長大越呆傻呢？這樣想來，她感覺掉了一支玉簪確實不吉利，而頭上戴着的這支印有凰舞圖案的玉簪彷彿也沒有給她們母子帶來好運，倒不如把它便宜當了。當下徐梅讓老媽和史藍在鮑蓼花的村子裏等着，她到鎮上的當鋪將頭上的玉簪取下來當了50元。開始她討價還價地說，這玉簪應值200多元。當鋪老闆是個精明的中年男人，她把這支玉簪拿到手裏摸了又摸，又放下來，從櫃裏取出一副眼鏡戴上，再拿起它仔細看上面的凰舞圖案，又抬起頭望着徐梅說：這玉簪應該是一對，好像還缺一支鳳舞圖案的。
是的，幾年前我和丈夫到海裏遊泳，忘記從頭上取下來，竟然掉到水裏去了。徐梅倚着當鋪櫃沿如實回答。
可惜了。中年男人說着，並且表示不願意成交這筆生意，理由是要當就把一對有鳳凰圖案的玉簪都當了，當一支沒有用。徐梅求情：我現在急用錢，管你出多少錢，我都當。結果當鋪老闆只願付50元。
徐梅在鎮上竹器店買了一隻有蓋子的紅漆竹籃，裝着她從肉鋪稱來的兩份豬肉和從菜攤上買來的幾十個雞蛋，挈着返回那個村子，她並不怎麼高興，像是要完成任務似的，很勉強，不過見到正在村口當家塘岸轉悠的老媽和史藍，她臉上又露出了一絲微笑，也是勉強的。老媽迎着徐梅，問了些話，把那紅漆竹籃掀開蓋子看了，又蓋上，徐梅說，見面禮是不是太輕？老媽說，不礙事的，這畢竟是一份禮。
接着她吩咐徐梅帶着史藍在外面等着，自己則拎着紅漆竹藍朝織網的鮑蓼花屋前走去，忽然上下打量着鮑蓼花，她穿着碎花襯衫，襟前還有一點污漬，是幹活兒弄髒的，或許她一時顧不上換洗，只顧忙。老媽笑眯眯地問她上人在家嗎？鮑蓼花愣了一陣站起來說：爸爸出海去了，媽媽在，我領你去見。她放下活領着手拎紅漆竹籃的老媽走進房間。
隔老遠，徐梅望斷了她們的身影。一會兒，鮑蓼花出來繼續坐在門前織網。再一會兒，老媽出來了，空着手，臉龐略仰着，很揚眉吐氣的樣子，證明鮑家收下了那個彩禮。不錯，忽然一個身子略矮的老媽也出來了，可能是鮑蓼花的母親，她伸開手掌把鮑蓼花往屋裏招，鮑蓼花放下織網的活兒就起身隨她進屋了。做媒的老媽揹着手在那屋前轉悠了三圈，見她們出來，便迎上去，喜滋滋的不知說些什麼，徐梅沒有聽見，也沒有心事猜想她們說些什麼，只看兒子史藍蹲着身子在塘岸上扯草絲兒，時而嚼着草莖，發出憨憨的傻笑。她一抬頭，又看見鮑蓼花從屋裏出來，身上換穿了一件水紅的襯衫，也不再蹲下身子織網，而是時不時地朝塘岸上丟眼色，她的目光分明與徐梅的目光碰上了，但隔段距離，有感覺，不是那麼鮮明，不需要刻意應對或迴避，即使彼此心理反映不自然，看上去卻是自然的。
驀地，徐梅聽到了老媽叫她的聲音，定睛看去，老媽站在屋前正向她招手。徐梅扯起蹲在地上的兒子，說史藍跟我走。他們走到屋前，鮑蓼花故意到房間迴避。這時，此老媽指着彼老媽向徐梅介紹，她就是雷氏，是鮑蓼花的媽媽。又望着史藍說，快來認你的丈母孃。史藍挨着徐梅站着，不爲所動。隨後老媽又對徐梅和雷氏說，兩位親家，還不快快相認？
這會兒，正在認真打量史藍的雷氏，覺得這男伢口方鼻正，臉龐闊大，長相還不錯。她又暗中琢磨，這麼帥氣的小夥子會看得上我那其貌不揚的女兒麼？是不是有其它原因？雷氏看人是個有經驗的精明人，她發現史藍不會說話，聽老媽的點撥喊她雷氏媽媽，有一點口喫的尾音，動作像他的目光一樣顯得有點遲鈍。可想到自己的女兒那醜陋的樣子，也沒有理由挑剔。此刻她表現得很熱情，領他們進屋，讓蓼花沏茶。老媽接過蓼花送來的茶沒有立即飲用，也沒有放下，她對蓼花說：先把這杯茶送給史藍的媽媽，她可是你未來的婆婆。