由着鳶兒揭起層層水紅色的紗帳，迎面而來的是刺鼻的血腥味，香琬急匆匆行至牀前，只見躺在牀上的人披散着長髮，零亂的碎髮被汗水打溼，緊緊地貼在臉頰兩邊，紙片似的身子蓋了一牀大紅色的喜被，香琬握住寧貴妃的手，觸到的鑽心的冰冷，毫無生機。
被淚水浸溼的睫毛無力地垂落着，自孕後養起來的豐潤的圓臉此時一片煞白，乾涸的嘴脣沒有一點血色，已然失卻了全身的力氣。
止住自己內心的恐懼，喚來紀太醫，“紀太醫，貴妃姐姐這是怎麼了？雖是早產，怎麼氣息如此微弱？人已經昏迷了啊？”
紀太醫忙跪着回道：“回嘉嬪娘孃的話，貴妃娘娘這是身體孱弱導致早產，失血過多，故而氣血不足，人已經暈了過去，眼下無力生產了。”
“那照姐姐這樣昏迷下去，腹中羊水流盡，孩子豈不是要死在胎中？你作爲皇上親命指給姐姐的太醫，難道就這樣坐視不理？”詰問到最後，香琬的話裏已帶了一絲嚴厲，不僅如此，再拖下去，極有可能會一屍兩命。
“是，是娘娘說的這樣，只是貴妃娘娘現在沒有了力氣生產，如若強迫她繼續生產，恐怕會更危險，娘娘您看”
現在用藥強迫她生產的確很危險，但如若丟了這個孩子，她會生不如死。
眼角有淚水沁出，似是下了極大的決心，是她自己下的，也是爲昏迷中的寧貴妃下的。
“本宮只問你一句，現在還有沒有法子讓姐姐醒過來？”
“有是有，只不過那些都是極生猛的藥，恐怕會有損娘孃的玉體，而且這種藥不到萬不得已的時候是不適宜給貴妃娘娘用上的，微臣害怕”
香琬聽他回話這般吞吞吐吐，絲毫沒有主見，氣打一處來，斜睨了他一眼，冷笑起來，“本宮聽聞你是太醫院裏醫術精良之人，因而纔有福分來鍾粹宮伺候娘娘生產，不想竟也是這樣一個外強中乾的草包，既然你有法子，就用猛藥讓姐姐醒過來，本宮自有辦法。”
知道香琬是皇上最寵愛之人，且皇上現在就在外面，不方便進來，派了香琬進來照看，可見對香琬的信任程度，再者人命關天，紀太醫再想穩妥，也不敢再遲疑下去，立即退出去擬寫方子，取了藥材來，就地熬起新藥來。
一勺一勺的猛藥強行灌下去，到了後半夜，寧貴妃才緩緩醒轉過來。
顧不上憐惜她用力過猛的悽慘神情，香琬攥緊了她的手，想要通過自己炙熱的體溫來給寧貴妃注入無形的力量。
“貴妃姐姐，妹妹什麼都顧不上了，該用的藥都給你用了，你可一定要堅持住啊。”
寧貴妃費力地睜開眼睛纔看清趴在窗前的人，氣若游絲地喘息着，“香琬，姐姐全身力氣都被抽光了，實在堅持不住了，姐姐是活不下去了，你要好好照顧你自己，照顧好你肚子裏的孩子，說到底，是姐姐沒這福氣、”
都到這種時候了，還說這些話，簡直是在用刀子割着香琬的心啊！
竭力忍住眼淚，用力搖頭，“誰說姐姐活不下去的？貴妃娘娘千千歲啊，姐姐是長命百歲的人，想想姐姐肚裏的孩子，只要您再肯努力一下，他就能來到這人世間，他可是皇家子嗣，是姐姐懷胎十月的骨肉至親啊，姐姐，咱們再努力一下，就努力一下下，好不好？好不好？”
她一聲聲地追問着，牀上的人卻越來越無力，幾乎馬上要閉上眼睛再次睡去。
“姐姐，您是有福之人，這是第二次懷有皇子，好不容易到跟前了，您如果放棄了，豈不是要被別人恥笑到死？難道您還沒有過夠拿夠寂寞冷清的深宮生活嗎？有了皇子，就有了皇恩，有了穩固的地位，您再也不用戰戰兢兢地害怕被人陷害了，您想一想，小小的孩子，在鍾粹宮跑來跑去，他會是您一輩子的依靠啊，姐姐，爲了能有來日，您可一定要挺住啊！”
聲淚齊下的哭訴，殘酷的後宮之爭，終於激起了寧貴妃的求生欲，感覺到她終於使勁回握住自己的手，香琬欣喜若狂，趕忙轉頭吩咐接生嬤嬤再次指導讓寧貴妃用力。
“貴妃娘娘，呼氣，吸氣，再來一次，娘娘用力啊！”
“姐姐，姐姐，我在呢，用力，聽話，用力！”
鳶兒端了烏黑的藥上來，給寧貴妃喂下去，因爲下體太過疼痛，寧貴妃的頭一躲閃，潑出來的藥汁濺了她一臉，但此時什麼也顧不上了，她滿腦子都是再使一次勁。
“姐姐，用力啊！”香琬只覺得自己的嗓子都要喊得沙啞了，只因爲能看到寧貴妃眯着的眼睛裏還能折射出一絲光芒，還是止不住去鼓勵她。
東方的天空微微露出一點光亮，其他宮殿裏的人還在安睡，渾然不知這驚心動魄的一夜裏，有一個女人從生產的鬼門關走了一圈。
她咬緊牙關，用盡了全身的力氣，換來了鍾粹宮的寢殿裏發出的一聲響亮的嬰兒啼哭。
孫嬤嬤抱了襁褓裏的嬰孩舉到香琬面前，那孩子小小的，畏懼地閉着眼睛，粉粉嫩嫩的，握着拳頭，似乎在探索着這個未知的人世。
牀榻上的寧貴妃在聽到孩子那“哇”的一聲厚就昏死了過去，而香琬半跪着，一手依舊牽着寧貴妃的手，一手撫了撫那孩子的頭，只感覺渾身像灌了鉛一樣，連胳膊也抬不起來。
“去，把孩子抱去給皇上看看。”掩住了欣喜，她定了定心神，想着皇上還在外頭等着，就吩咐讓孫嬤嬤先去給皇上報個喜。
孫嬤嬤聽了，忙將孩子抱去了外間，只聽得她的聲音很是洪亮，“老奴恭喜皇上，賀喜皇上，寧貴妃生了一位小阿哥！”
紅羅攙了自己的主子起來，緩步走到外間，滿眼疲憊的香琬看到的是滿眼疲憊的皇上，一晚上的故作鎮靜終於在看到皇上後全部崩塌，含了熱淚，軟軟地說了一聲：“皇上，貴妃姐姐生了，是咱們紫禁城的二阿哥呢，臣妾恭喜皇上！”
還未來得及行禮，整個人暈暈沉沉的，快要倒下去，所幸皇上眼疾手快，牢牢地將她接入了懷裏，“香琬，朕謝謝你，勞累了一晚上，你實在辛苦，這裏留給葉嬪和嫺嬪照顧，朕先陪你回景仁宮去。”
縱然如此，香琬還是放心不下，回頭對雲珠囑咐道：“雲珠，你不要急着回來，一定幫本宮照顧好貴妃娘娘！”
“奴婢知道了，請娘娘先回去休息，這裏有奴婢呢！”
深知雲珠向來做事穩妥，很是可靠，安頓了她，這才放心，任由皇上扶着回了景仁宮。
身子再累也不及心裏的狂喜，她們保護了許久的孩子，終於還是平安降生了。
一顆懸在空中的心終於落了下來，喫了半個花捲，喝了一小碗白粥，隔了一小會兒，又喝了安胎藥，由繡珠服侍着歇下。
這一覺，因爲沒有壓力，睡得無比香甜。
再次醒來，已是午後，霍永慶早就到了景仁宮，見香琬睡着，就站在外間輕聲與紅羅說着香琬近來的身體狀況。
繡珠見香琬醒來後氣色不錯，於是請霍太醫走到裏間來。
見了禮，又細細地爲香琬把着脈。
“鍾粹宮那邊情況如何？”香琬微閉了眼睛，輕聲問道。
“貴妃娘娘身體已無大礙，只是，只是”霍永慶一向心直口快，竟也有這樣欲言又止的時候，不用說，寧貴妃並不好，果然，他接下來又補了一句，“只是聽師傅說，貴妃娘娘玉體受損厲害，二阿哥出生時又太過用力，出血過多，可能以後都不能有孕了。”
不能有孕對後宮女人來說最是殘忍，所幸她平安產下了二阿哥，這已是萬福。“罷了，如若不是本宮勒令你師傅給貴妃娘娘用猛藥，可能連二阿哥也保不住，現在這個結果雖有缺憾，但也不至於太糟糕，這件事，等本宮緩緩告訴貴妃娘娘吧。”
霍永慶抽回把脈的手，迅速坐在桌旁寫着藥方，“師傅的性子本就優柔寡斷，娘娘這是救了他。”
饒有興趣地看了他一眼，“呵，真是教出徒弟，餓死師傅，你竟敢在背後說道起你師傅的不是來了。”
將寫好的方子遞給小純子去抓藥，霍永慶並不願掩飾自己心中所想，朗聲繼續說道：“微臣自進宮來，還從未單獨照料過哪宮娘孃的身孕，娘娘是第一個點名要微臣伺候的，可見娘娘對微臣很是倚重，微臣自然不想對娘娘有所隱瞞，更何況，紅羅經常跟微臣說起，娘娘寬待下人，總願意聽小的們說實話。”
他這樣驟然說起他和紅羅在一起說的話，紅羅略感不好意思，一扭身轉出了裏間，到小廚房端點心去。
“本宮就欣賞你這性子，經由你師傅這件事，本宮更堅定了決心，臨盆生產那天，殿裏所有的事情由你來全權負責，你也該回去好好準備，可不要辜負本宮對你的期望。”