五九
蔣苕生太史序玉亭女史之詩，曰：“《離》象文明，而備位乎中；女子之有文章，蓋自天定之。玉亭名慎容，姓胡，山陰人，嫁馮氏；所天非解此者，遂一旦焚棄之。然其韻語，已流播人間，有《紅鶴山莊詩》行世。其女兄弟採齊、景素，亦皆能詩，俱不得志。玉亭尤鬱郁，未四旬，歿矣屍其《病中》雲：“惚惚魂無定，飄飄若夢中。扶行驚地軟，倚臥覺頭空。放眼皆疑霧，聞聲似起風。那堪窗下雨，寂寞一燈紅。”《窺採齊曉妝》雲：“徘徊明鏡漫凝神，個裏伊誰解效顰？一樹梨花一溪月，隔窗防有斷魂人。”《女郎詞》雲：“相呼同伴到簾幃，偷看新來客是誰。又恐被人先瞥見，卻從紈扇隙中窺。”《殘梅》雲：“才發疏林便褪妝，冰姿空對月昏黃。東風只顧吹零雨，那惜枝頭有暗香？”採齊，名慎儀。《早起》雲：“一番花信五更風，那管春宵夢未終。起傍芳叢頻檢點，夜來曾否損深紅？”《夜眠》雲：“銀蟾朗徹有餘光，靜坐庭軒寄興長。地僻不知更漏永，瞥驚花影過東牆。”《贈苕生》雲：“沽酒每聞捐玉佩，濟人時復典宮袍。”殊貼切苕生之爲人。餘問苕生：“玉亭貌可稱其才否？”苕生乃誦其《菩薩蠻》一闋雲：“人言我瘦形同鶴，朝朝攬鏡渾難覺。但見指尖長，羅衣褪粉香。若能吟有異，不管腰身細。清減肯如梅，凋零亦是魁。”可想見風調，使人之意也消。
《紅鶴山莊詩》，乃王菊莊孝廉爲之刊行。玉亭作詞謝雲：“多謝詩人，深蒙才士，不憎戚末堪因倚。吳頭楚尾一相逢，白雲紅鶴傳千裏。南浦悲吟，西窗閒技，居然卷附秋香裏。寸心從此莫言愁，人間已有人知己。”其女思慧，嫁劉侍郎秉恬，亦才女也，《過嶺》雲：“半嶺梅花成故舊，兩肩書本是行裝。”
六O
孔葒谷扶乩，有女仙，自稱袁苗君，名沅，年十五，入蜀王昶宮中，給事花蕊夫人。未進御，而唐兵下蜀，苗君匿民間，被人搜得，將獻之大帥，行次劍閣，投水死，年才十八。今石壁間有垂紅珊瑚樹者，即其稿葬所也。菊莊爲題詩云：“劍閣崔巍萬古存，西川宮殿總成塵。可憐殉國磨笄者，不是昭陽寵幸身！”
六一
蘇州楊文叔先生，掌教吾鄉敷文書院，以實學教人。餘年十九，即及門焉。後宰江寧，而先生掌教鐘山，又復追隨絳帳。近聞其家式微，詩稿遺失，僅傳《孝陵》二首，雲：“鼎湖龍去上昇天，弓劍埋藏四百年。金碗玉魚無恙在，不須清淚滴銅仙。”“豎儒瞻拜舊山陵，落日平蕪百感生。欲奏通天臺下表，只憐才謝沈初明。”先生名繩武，康熙癸已翰林，維斗先生孫也。
六二
江寧方伯永公之子明新，字竹巖，性耽風雅。其弟亮，字鐵崖，亦聰穎。在江寧時，與餘交好，選勝徵歌，時時不絕。後永公內用。竹巖留別詩云：“春風幾度坐瓊筵，玉屑霏霏細雨天。盛會忽然成往事，別情無那到尊前。掛帆江上三秋雨，寫恨銀燈五色箋。此後夢魂來不易，琴聲重聽是何年？”鐵崖雲：“雁唳空天氣沆寥，驪歌未唱已魂消。兩年師弟情何重，一別關山路正遙。海上瑤琴驚忽斷，巖前叢桂悵難招。離懷此際憑誰說，只可長亭折柳條屍其師嚴翼祖孝廉，亦留別四首，末雲：“子雲筆札君卿舌，到處聽人說感恩。”鐵崖《遊河房》雲：“水深不覺漁舟過，櫓動先看月影搖。”
六三
詠物詩無寄託，便是兒童猜謎。讀史詩無新義，便成《廿一史彈詞》；雖着議論，無雋永之味，又似史贊一派：俱非詩也。餘最愛常州劉大猷《嶽墓》雲：“地下若逢於少保，南朝天子竟生還。”羅兩峯詠《始皇》雲；“焚書早種阿房火，收鐵還留博浪椎。”周欽來詠《始皇》雲：“蓬萊覓得長生藥，眼見諸侯盡入關。”松江徐氏女詠《嶽墓》雲：“青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。”皆妙。尤雋者，嚴海珊詠《張魏公》雲：“傳中功過如何序？爲有南軒下筆難。”冷峭蘊藉，恐朱子在九原，亦當乾笑。（未完待續）