靜海都護府。
危崖臨岸，潮水漲落。這片俯瞰石塘，斜入南疆的沙黃故土併入宋域後似乎沒有什麼變化。
一抹天光浮現，身披白金色道袍的李曦明從太虛中走出，神色莫名。
‘楊銳儀到底是何意？竺生受命看護江淮，還有一兩分鉗制司徒霍的意味，確實難以回鎮南疆，可這兩年北方攻勢放緩，誠鉛是脫出手來早早又被調回靜海，更何況倚山城還有寧婉……’
‘南疆衆巫國已然平定，無非是那幾個妖王又有所蠢動，可誠鉛請了那幾件靈器，怎麼也能把持住局勢，再不濟把絳夏、絳壟派來，緣何如此急切地調我來此？’
李曦明思慮間乘風而下，向不遠處的仙山宮闕落去。
‘聽南杌和況雨的意思，南海局勢近來也有變化，倥海寺那什麼【淨海】轉世歸來，這些宋洲島上的禿驢一直對石塘有所覬覦。難不成又有釁邊之意？’
‘北懾南逞，真是一刻不得安歇。’
落入山中，李曦明收束思緒，便見兩位道人對坐亭間，一位面白如玉，眉心點朱，着汞色浮錦之袍，周身氣息幽微變幻，正是誠鉛真人。
而另一位身量高大，面容忠厚，一身烏衣法光流轉，水火交疊，竟是當今宋庭持玄平安候、李曦治的舅哥楊銳藻。
兩人一見李曦明，連忙起身離席相迎，誠鉛更是面有愧色，斟酌開口道：
“晚輩力有不逮，麻煩前輩千裏相援……”
李曦明聽其語氣，心頭一動，便知這全丹真人仍爲其師獻珧早先所言耿耿於懷、姿態甚低，擺手答道：
“何出此言，大將軍調度，職責所在，誠鉛道友言重了。”
兩人說話間，楊銳藻引席入座，重傾靈茶，待三人落座，從袖中取出一纏絲金卷置於案上，開口道：
“昭景前輩既奉命而來，想必已知此事始末，不知真人如何決斷？”
李曦明這才端起茶盞，微微一抿，聽聞此言，眉頭稍皺道：
“大將軍急詔，只說南疆有異，亟待一神通定策偃局，我出關見詔，即刻來此，還請兩位爲我介紹局勢。”
李曦明此話倒是未有隱瞞，望月湖大祭、李絳遷受?至今將將一年，李家三位真人中兩位閉關，李周巍坐鎮湖中打磨神通，李絳遷隱遁洞天修習術法，只有李曦明看護左右，抱爐煉丹、聽取族事之餘，常赴新雨羣礁與況雨真人偶景雙修，飲氣得暢。
這調令來時，李曦明剛從新雨返回望月，想着不打攪後輩修行，在內陣與洞天各留一封書信後便動身來此。
席間兩人對視一眼，還是誠鉛真人沉吟片刻道：
“前輩可還記得那【好嶺峯】？”
“這是自然，難不成是那掾躉山主來信求援？”
李曦明來時便多有思量，當年宋庭掃滅南疆衆巫國後，毗鄰的兩側妖王領地亦受影響，一處是那老蛟的地界，喚作【黑漆嶺】，另一處則正靠這掾躉山主治下的【好嶺峯】。
參淥馥那老妖多年謹慎，失地之後對宋境並無異動，反而北割東補，找了由頭，指使麾下妖衆繞擊好嶺峯，藉此擄掠人口，順便打壓掾躉山主。
這掾躉山主不過紫府中期，修爲道行遠遜老蛟，勢力也不濟，被其座下妖王頻頻襲擾，不勝其煩，多次向靜海示好。後來是宋庭在靜海長置一位紫府斡旋局面，又請了幾件靈器懸鐘威懾才維持住如今這表面平靜。
如今沉潭翻波，誠鉛又提及好嶺峯，李曦明自是想到這掾躉山主恐怕境遇堪憂，又有借力宋庭之意。
“唉，如果只是求援壓陣，倒是不用勞煩前輩來此了，能制衡兩方我們自然是樂見其成，只是……”楊銳藻接口道。
“前輩請看。”
楊銳藻一邊說一邊將那金卷推至李曦明面前。
李曦明早就注意到這金卷不凡，信手接過，只見這金卷縑帛爲體，杞梓作軸，赤金纏?，青絛束帶，端的是材質上乘，靈光灼灼。橫軸展卷，內裏洋洋散散竟是一篇表文：
“臣掾躉頓首謹稟，常聞仙真所覆載，修武所照臨，千山百觀，棋佈星羅。
往者魏室頹毀，先朝膺運，是時區宇沸騰、民生多弊，天武聖策風行、神謀電發，徵平於閫外、盪滌萬方，帝臨在廊廟、俯順幽明……夷臣僻處遐隅、不聞禮義，弊邑多虞、鼓角未息。夏圍山川之外，身在南陬；轂都江淮之中，心馳北闕……
望澤絲縷真光，代守邊陲，冀推萬萬丹衷，永矢弗諼。仰望聖慈，曲賜素察，謹表以聞。”
李曦明讀罷此卷，面有驚容，看向對座的楊家持玄道：
“這……掾躉道友心慕王化，願爲羈縻，不知君上和大將軍何意？”
這明陽真人面上發問，心裏卻思量開了：
‘這掾躉的表書確是一樁難題。真?一道正性止淫，煞殺妖魔，當年大寧立國，宛陵駐世，天武真君雖是廣收仙門，不殺而定，但這百觀千宮大多是南北仙承，脈系正統，更無什麼夷狄之屬，妖魔之宗。當年楊浞派絳夏南平諸夷，收服巫國時也不見些許仁策寬政，蔑備之心可見一斑。’
‘掾躉山主雖無什麼惡名在外，但南疆妖王總不會是如何幹淨的。這倒是其次，更重要的是宋庭如今的局勢也難以控制一位心思不定的妖王，司徒霍身在鏜刀，遏守前線，楊銳儀仍以劉白制之，防備他變節投北。這掾躉如若有異，哪裏找得出第二個劉白來？楊家怕是不會輕許其願。’
果不其然，楊銳藻收攏金卷，道：
“兄長自是一言回絕，直道南徵巫國只是靖平邊患，插手妖屬之爭非合時宜，更遑論行羈縻之事了。”
“那…陛下的意思……”
風過亭閣，茶霧一清，誠鉛貌似神遊物外，李曦明直視楊銳藻，但見這楊家帝裔語氣一頓，面露爲難之色，離席拱手朝東虛拜，道：
“金卷呈至宮中，君上只批了四個字。”
“難得此心。”