“啪！”
羅師兄面色一沉，抖手甩出一鞭，長鞭落在一人的身上，將那人抽倒在地：
“問你們話哪，都啞巴了不成？”
“師弟不要見怪，九玄門的人都是茅坑裏的石頭，又臭又硬。”
“我再問一遍。”鍾鬼皺眉，喝道：
“有誰懂上乘劍法，若是願意交出來，鍾某可以讓他在最後的日子裏過的舒服些。”
“……”
依舊是無人回應。
“好吧！”鍾鬼輕嘆，慢聲開口：
“若是有人願意交出劍法，鍾某願意了卻他的一個心願。”
“比如……”
“在力所能及的情況下，幫他殺一個人，當然也要在我的承受範圍內。”
這是他目前爲止，所能做出的最大承諾。
籠子裏的其中一人緩緩抬頭，空洞的雙眼浮現一絲微光。
“師……師妹……”
嗯？
鍾鬼面露不解，側首看向羅師兄。
鐵籠裏可沒有女人。
“師弟。”
羅師兄乾笑：
“修煉有成的女子是合歡宗的最愛，尤其是那女人還沒有破身，是上等貨，當然不能擺在這裏售賣。”
“明白了。”鍾鬼瞭然：
“他與他口中的師妹有仇？”
“這……”羅師兄表情古怪：
“應該不是。”
“你若能……救下我師妹。”鐵籠裏的男子聲音嘶啞開口：
“我……就教你九玄劍。”
“咣！”
不遠處的一人猛撞鐵籠，帶着鎖鏈朝男子撲去，口中更是怒吼：
“姓趙的，你敢私授劍法、背叛師門，我讓你不得好死！”
“啪！”
羅師兄面色一沉，長鞭狠狠甩出，直接把那人給抽倒在地。
“混賬東西！”
“竟敢壞我師弟的大事，找死不成？”
“嘩啦啦……”
男子的要求，讓鐵籠裏的其他人面色大變，一個個怒目圓睜，恨不得生撕了他。
一時間。
就連羅師兄竟也有些攔不住。
“夠了！”
突然。
一個沉悶的聲音響起。
“都回來，隨他吧！”
“成王敗寇，趙師弟已經對得起宗門，何況還能幫到師妹。”
說話之人蜷縮在鐵籠角落，看上去毫不起眼，但聲音落下，籠中的其他人雖然面有不忿，卻是一個個的偃旗息鼓。
“師兄。”鍾鬼見狀，開口問道：
“多少錢？”
“連同他口中的師妹一起。”
“這可不便宜。”羅師兄面露詫異，隨即伸出三根手指：
“最低三十錠金子，這還是師弟你要的價錢。”
三十金！
鍾鬼雙目收縮，隨即長舒一口氣。
還好。
手上的錢勉強夠。
多虧了怒刀幫的鼎力支持！
“你！”
他看向剛纔開口那人，道：
“我買下你師妹，並供你們二人接下來喫喝，你就交出你修煉的劍法？”
“……”男子緩緩點頭：
“不錯！”
“哈哈……”羅師兄朗笑，抱拳拱手：
“恭喜師弟，九玄劍可是九玄門核心傳承，與基礎劍法一脈相承，不亞於我們宗門的斬鬼刀。”
“不過……”
他聲音微頓，壓低聲音道：
“師弟糊塗啊！”
“三十錠金子若是發揮的好，足可以讓一位養元境的師兄視爲好友，何必拿來買未必能用得上的劍法？”
“我等雜役，當上交師兄師姐、下尋安逸差事，如此方爲正道。”
在他看來，身爲鬼王宗雜役，習武、修煉竟然不是正道。
不過這等看法在雜役弟子中十分普遍，陳和同也是這般。
他們不僅如此想，更是這麼做。
畢竟雜役晉升外門不是沒有，但幾率確實渺茫。
“受教了。”
鍾鬼客客氣氣拱手：
“不過鍾某還是想試一試。”
“罷了！”羅師兄輕嘆搖頭：
“隨我去領人。”
*
*
*
驢車晃晃悠悠。
一男一女好似貨物般與一堆雜物擠在一起，迷迷糊糊上了山。
“兩位。”
鍾鬼一手提着一個，把兩人放在隔壁房間：
“寒舍簡陋，多多包涵。”
說着。
自去忙碌。
房間裏只餘兩人。
女子銀牙緊咬，發紅的雙眼透過披散的長髮怒瞪身旁男子：
“叛徒！”
她聲音微弱，有氣無力，卻透着股濃濃的恨意。
“……師妹。”男子嘴脣顫抖，眼泛悲涼，垂首低聲道：
“我只是不想讓你受苦。”
“藉口！”女子低吼，掙扎着撲倒在男子身上，張口撕咬。
她四肢癱軟，唯有口齒尚能發力。
男子一聲不吭，任由女子撕咬，不多時整個手臂就已鮮血淋漓。
“嘩啦啦……”
房門被人推開，鍾鬼皺眉踏入其中，探手把女子提起放在一旁：
“鍾某尚未學到劍法，他還不能死。”
“惡賊！”
女子怒吼，拼命掙扎：
“有本事你殺了我！”
“你本就快死了。”鍾鬼搖頭，面無表情開口：
“不用我出手。”
說着把兩個藥瓶放在地上。
“你們身上中了煉氣修士才能施展的鬼門針，最多能活半年，不過這半年內若是好好修養，也能如凡人一般生活。”
“金瘡藥在這裏，有助癒合你們身上的傷口，用不用隨便。”
交代完畢，他也沒有多言，直接關門離開。
“惡賊！”
“魔道妖人！”
女子大聲咒罵、怒斥：
“姓趙的，你如果還有一點血性，就把手上的東西扔掉。”
“師妹。”男子輕嘆，拿起金瘡藥挪到女子身旁，爲她塗抹傷口：
“事已至此，抱怨、憤怒除了折磨自己，沒有任何用處。”
“滾開！”女子扭動身體，避開伸過來的藥膏，怒吼道：
“我不用那惡賊的東西！”
“姓趙的，抱怨、憤怒沒用，你難道就能心安理得的活下去？”
“九玄門被滅數十年，復興無望，難道就該把過去的事忘記？”
“……”男子動作一僵，長嘆一聲，道：
“師妹。”
“趙某本是一介書生，得遇恩師拜入九玄門，一身所學盡皆爲宗門所賜，但趙某這些年勞苦奔波，也爲宗門之事竭盡所能，更是淪落至此，數載學藝，趙某把命都給了宗門，想來也無虧欠。”
“哼！”女子冷哼：
“一日爲師、終身爲父，你背棄師門，還有道理了不成？”
男子嘆氣，輕輕搖頭。
他是半路出家，在九玄門也曾遭遇長輩、師兄們的欺壓。
論對宗門的感情，確實不如女子。
他自問自己的所作所爲無愧於心，但道理從來都難以說通。
“沒用藥？”
鍾鬼的聲音響起。
不知何時，他出現在門口位置，雙臂抱於胸前看着兩人：
“鍾某喫食較爲隨意，不過院內有廚房、裏面有備用的米麪糧油，若想熬粥煮湯需你們自己動手。”
“……我來。”男子掙扎着站起：
“趙某略通廚藝。”
“嗯。”鍾鬼點頭，側首讓開道路，隨口問道：
“閣下如何稱呼？”
“趙立言。”男子看了看自己痠軟無力的雙手，苦笑道：
“一介手無縛雞之力的書生。”
不多時。
趙立言端着兩碗熱粥回到房間，把其中一碗遞到女子面前。
“師妹，喝粥養胃。”
？
女子身體輕顫，緩緩抬頭，咬牙切齒看着他，隨即雙手抱頭嗷嚎大哭。
不甘、憤怒、恐懼……
心中壓抑已久的情緒一窩蜂湧了上來。