尉遲恭一路行至城內，許元早已負手立於臺階之上，神情悠然地看着他。
“將軍，這邊請。”
許元笑呵呵地開口，彷彿兩人是多年未見的老友。
尉遲恭翻身下馬，將繮繩隨手丟給一旁的兵卒，動作乾脆利落。
他沒有理會許元的調侃，只是抬起那雙虎目，冷冷地盯着他。
“人呢？”
許元故作驚訝地挑了挑眉。
“人？什麼人？”
他攤開手，一臉無辜。
“老將軍，你這沒頭沒尾的一句，本官可聽不明白。”
“你我心知肚明。”
尉遲恭的聲音沒有一絲波瀾，他已經打定主意，在見到人之前，絕不多說半個字。
許元見他這副油鹽不進的樣子，也覺得無趣，便扭頭看向身旁的親兵。
“去，問問，李掌櫃和他的賬房先生，被你們送到哪去了？”
“是。”
親兵領命而去，片刻後便小跑着回來，躬身稟報道。
“回縣尊。”
“按照您的吩咐，那個姓李的掌櫃，和那個叫什麼……孫輔機的賬房先生，都已經送到城西的礦山勞工營去了。”
親兵的聲音不大，但每一個字都清晰地落入尉遲恭的耳中。
勞工營。
尉遲恭的瞳孔猛地一縮，一股滔天的殺氣幾乎要抑制不住地從體內噴薄而出。
陛下，萬金之軀，竟然被這豎子送去挖礦了？
這是何等的奇恥大辱。
但緊接着，他心頭那塊懸着的巨石，卻又詭異地落了地。
去了勞工營，至少說明……人還活着。
活着，便好。
只要人還活着，一切就都還有轉圜的餘地。
尉遲恭死死地盯着許元，那眼神，彷彿要將他生吞活剝。
“許元。”
他一字一頓，聲音如同從九幽之下傳來。
“立刻，馬上，派人將他們接回來。”
他上前一步，那魁梧的身軀帶着強大的壓迫感。
“我家掌櫃的身上，自有證明身份之物。”
“但凡他們少了一根頭髮，或者受了半點委屈。”
尉遲恭的聲音陡然拔高，如同困獸的咆哮。
“我今日便是死在這裏，城外的一萬玄甲軍，也會踏平你這長田縣，爲我等陪葬！”
“屆時，大唐數十萬精銳也會馬踏長田，你，和你這一城百姓，都將化爲飛灰！”
這番話，是威脅，更是警告。
然而，許元聽完，臉上卻毫無懼色。
他只是眯了眯眼，那雙深邃的眸子裏，閃過一絲令人捉摸不透的精光。
空氣彷彿在這一刻凝固了。
良久，許元忽然笑了。
“好。”
他只說了一個字。
然後，他便對着身旁的親兵，隨意地擺了擺手。
“去，派人去西山礦場，把那兩個人帶過來。”
“記住，客氣點，別傷着了。”
“是！”
親兵再次領命而去，整個過程，許元的神情輕鬆得就像是在吩咐一件微不足道的小事。
尉遲恭愣住了。
他準備好的滿腔怒火，千言萬語，就這麼被一個“好”字給硬生生堵了回去。
許元……就這麼輕易地答應了？
就在尉遲恭驚疑不定之際，一個清脆又帶着幾分怯生生的聲音，從縣衙的側門處傳來。
“陳伯伯？”
尉遲恭聞聲猛地轉頭，看到晉陽公主也沒事，臉上頓時露出幾分驚喜。
“公……青兒，你沒事吧？”
尉遲恭差點說漏嘴，但還是圓了回來。
“陳伯伯放心，許元沒把我怎麼樣！”
說話間，晉陽公主也自顧自的站到了尉遲恭身邊，而看到這一幕，許元也並未阻止。
就算是敵對方真要開展，他也不會拿一個小姑娘做籌碼，更何況，現在他只是逼迫對方主動亮明身份而已，這個小姑娘，很有可能是李道宗之女，他豈敢亂來？
“好了，人也見了，威脅也放了。”
許元打斷了兩人的敘舊，懶洋洋地說道。
“現在，他們去接人也好需要一點時間，
將軍，不妨隨本官回縣衙等他們，如何？”
不等尉遲恭回答，他便自顧自地走下臺階，朝着縣衙外走去。
尉遲恭眉頭緊鎖，看了一眼身邊的晉陽公主，最終還是選擇跟了上去。
他現在哪有什麼選擇權？只能許元說什麼就是什麼唄！
一行人，就這麼走在了長田縣的夜市之中。
按理說，城外萬軍圍城，殺氣沖天，城內此刻本該是家家閉戶，一片死寂。
可眼前的一幕，卻徹底顛覆了尉遲恭的認知。
街道上燈火通明，人來人往，竟是比尋常時候還要熱鬧幾分。
貨郎的叫賣聲，孩童的嬉鬧聲，酒樓裏傳出的劃拳聲，聲聲入耳，充滿了人間煙火氣。
沒有絲毫的恐慌。
沒有半點的畏懼。
甚至，許多百姓正三三兩兩地聚在一起，朝着城牆的方向指指點點，臉上帶着的，不是害怕，而是……好奇與興奮？
“你們說，城外那些是什麼人？穿得那般威風，莫非是朝廷的天兵？”
“管他什麼兵，到了咱們長田縣的地界，是龍也得盤着，是虎也得臥着。”
“就是，有縣尊大人在，咱們怕什麼？上次吐谷渾那幾千騎兵不是很囂張嗎？結果怎麼樣，還不是被縣尊大人的大軍打得哭爹喊娘。”
“哈哈哈，說的是，咱們只管安生過日子，打仗的事，交給縣尊大人就行了。”
這些議論聲，毫不避諱地傳入尉遲恭的耳中。
他的腳步，漸漸慢了下來。
臉上的神情，從最初的驚愕，到不解，再到最後的凝重，甚至是……一絲駭然。
他戎馬一生，經歷過的大小戰事不計其數，被圍困的城池也見過不少。
他很清楚，當大軍壓境之時，城中百姓該是何等模樣。
那是惶惶不可終日，是易子而食，是人間煉獄。
可長田縣……
這裏的百姓，竟彷彿沒事人一樣。
他們臉上洋溢的，是對那位許縣令盲目般的信任與崇拜。
這種信任，甚至超越了對戰爭的恐懼。
這怎麼可能？
尉遲恭的心中，掀起了驚濤駭浪。
他終於忍不住，轉頭看向身旁那個依舊一臉淡然的年輕人。
“許元。”
他的聲音有些乾澀。
“這是怎麼回事？”
“外面戰鼓擂懂，這城中的百姓，爲何……不怕？”
許元停下腳步，聞言輕笑一聲。
“怕？”
他環顧四周，看着那些對他投來尊敬目光的百姓，反問道。
“爲何要怕？”
他的聲音不大，卻帶着一股不容置疑的自信。
“他們信本官，勝過信這天！”
“因爲他們知道，對於來犯之敵，本官從不手軟，也從無敗績！”
“你的人馬又攻不破這長田縣城，有什麼好怕的？”
這……
尉遲恭臉色變了變，很想怒罵許元狂妄，但細細想來，卻又無可反駁。
單憑城外的一萬玄甲軍，就算是沒有被包圍，好像也確實攻不破這長田縣城。
他再次看向那些悠閒百姓，他能清楚地感受到，他們對許元那份發自內心的擁護與信賴，是何等的堅固。
就算許元說的話有吹牛的成分，但就單看百姓的反應來看，也足以印證一些問題。
長田縣，有足夠的底氣！